一只指甲涂著鮮艷蔻丹色的手猛地從開啟的門縫中伸出，緊接著是蔻丹那張因被打斷好事而充滿戾氣的臉！她顯然沒想到來人是曇花，眼中閃過一絲錯愕，但立刻就被更深的敵意取代。
“站住！”蔻丹趾高氣昂地尖聲喊道，那聲音像是被踩了尾巴的貓。她銳利的目光如同兩柄刀子，狠狠剜過正準備退走的司遙的后背。
看清司遙的穿著和背影，蔻丹臉上的鄙夷簡直要溢出來。她極其不情愿地、只單手敷衍地撫在胸前，對著曇花的方向算是行了個禮，隨即就將槍口對準了她身后僵直的司遙：“什么人膽大包天！竟敢私闖禁地……”
蔻丹的話音未落，曇花已然上前一步，動作迅捷如風，瞬間完全擋住了司遙纖瘦的身影。
曇花面向著怒氣沖沖的蔻丹，面容依舊平靜無波，但清冷的眸子此刻卻像淬了寒冰的琉璃。
她語氣有些冷，每個字都像冰珠砸在石板上：“我叫她來給我送神木！西山絕壁上剛采下的息壤養魂木！不然你當我是閑逛到此嗎？”她刻意強調了神木的稀有和她的“指使”
“這么稀有的草植，耽誤了煉藥的大事……蔻丹師妹，你擔待得起嗎？還是說，你是在故意延誤大祭司的要務？”她的質問一句緊似一句，氣勢迫人。“你，還不下去？！”最后一句是對著司遙說，但目光卻緊緊鎖著蔻丹。
曇花的面色凝重，整個人此刻帶著分毫不讓的強大氣場，雙拳緊緊地攥著，莫名讓司遙的心跟著一揪一揪的，“蔻丹師妹，是沒聽懂我說的話嗎？”轉身又對司遙說：“沒事了，你可以走了！”
“慢著！”蔻丹被曇花這一連串的反問激得臉上紅白交加，惱羞成怒。她才不管什么神木鬼木，司遙這個卑賤的八級弟子出現在禁地門口本身就透著蹊蹺！于是她伸手就要用力推開擋在身前的曇花，想繞過去揪住要走的司遙。
無論如何，不能讓這卑賤的螻蟻活著離開！
曇花這時也顯得有些慌張！蔻丹這不管不顧的舉動顯然超出了她的預料。她反手精準地扣住了蔻丹推搡而來的手腕，指節用力：“蔻丹！你要在我面前拿我的人？”曇花的聲音陡然拔高，帶著一種被冒犯的怒意和不容置疑的警告，“我的人沒有問題！你這是懷疑我嗎？你把我放在眼里嗎？把大祭司放在眼里嗎？！”她連珠炮似的扣下帽子，扣得又狠又準。
兩個女子在狹窄的石門入口處無聲地角力。蔻丹的手腕被曇花扣住，掙扎了兩下竟沒能掙脫，氣得柳眉倒豎。
曇花臉色也有些發白，顯然蔻丹的力道不輕，但她寸步不讓。空氣中彌漫著劍拔弩張的氣息，仿佛隨時可能點燃。
“行了！”就在這僵持不下、空氣即將爆裂的千鈞一發之際，石室內那個低沉沙啞、令人靈魂戰栗的聲音再次響起，帶著一股不容置疑的威壓和深深的不耐煩。那被稱為大祭司的人發話了。僅僅是兩個字，就像兩柄重錘砸落，瞬間凍結了門外的一切動作和聲音。
司遙在聽到這聲音的瞬間，渾身汗毛倒豎！這聲音！這聲線、這語調、這氣息……她基本可以確定了！這與她記憶中那位威嚴的大祭司的聲音，一般無二！他竟然真的沒死！他躲在這里，在煉那種可怕的“煥顏金丹”！用無數妖類的性命……
趁著這片刻的僵持和曇花扣住蔻丹的空檔，司遙抓住這轉瞬即逝的機會！她再也顧不上任何其他，用盡全身的力氣，轉身、弓腰、大步流星地埋頭走開！動作快得像是一道貼著地面掠過的灰色影子。心虛像一條冰冷的毒蛇纏繞著她的心臟，讓她一刻也不敢停。
最后她用盡全力奔跑起來，沖破了濃重的黑暗，沖向相對安全的外圍。
她不知道自己跑了多久，直到雙腿發軟，氣喘如牛，才在巡邏區域的邊緣停下。冰涼的夜風吹在臉上，帶著濕霧的氣息，卻吹不散心頭的驚悸和濃重的疑問。
她靠在冰冷的石壁上，驚魂未定地喘息。無數混亂的念頭在她疲憊又混亂的腦海中瘋狂翻涌：
方才的黑影是誰？將她引向禁地的那道詭影！難道就是曇花？或者是其他人？目的是什么？如果大祭司真的沒死，為何會在禁地？是詐死脫身？還是另有所圖？宗門對外宣稱大祭司已經羽化，這背后的陰謀到底有多深？曇花和蔻丹又是怎么回事？曇花為何會那么巧地出現？她似乎在阻止蔻丹？她參與其中了嗎？蔻丹顯然對大祭司極其敬畏諂媚，她們在這可怕計劃中扮演了什么角色？還有那句“煉藥”……光是想想那些山洞監牢里絕望的嘶吼和神柱上密密麻麻的“祭品”，司遙就感到一種陰寒。
翌日清晨，濕冷的空氣彌散，昨夜殘留的霧氣還戀戀不舍地纏繞在林間枝葉，露珠沉重地壓彎草尖。司遙完成了漫長的巡邏任務，拖著幾乎灌了鉛的雙腿，在巡邏區邊緣與前來接班的隊伍交接。
無巧不成書。司遙倒是與曇花打了個照面。曇花似乎也是帶隊前來輪值。她今日換了一套質地依舊精良、但顏色更為沉穩低調的湖水藍色絲質短裙，外面罩著件月白色的薄紗比甲，頭發依舊梳得一絲不茍，只是面色看起來比平時少了幾分神采，眼底有一抹不太明顯的疲倦痕跡。
四目相對的瞬間，司遙的心臟劇烈地跳動了一下。昨晚曇花解圍的場景歷歷在目。
司遙緊盯著曇花的眼睛，那雙漂亮的眼眸清澈依舊，但此刻落在司遙身上時，卻平靜得像一泓深潭，不起任何波瀾。
司遙的嘴唇動了動，她想問清楚，關于昨晚，關于禁地，關于那個“大祭司”，關于那些被她聽見的秘密。畢竟昨晚是曇花擋在了她和蔻丹之間。她需要答案！即使這答案可能將她推入更深的深淵。