她一個人，活在這被遺忘的邊緣角落。

在這方遺世獨立的畫中天地，日子如同山澗溪流，平緩而無聲地滑過。

司遙每日的軌跡，簡單得近乎刻板。

日出時，她便提著一只素雅的藤編小籃，赤著足，踏過沾滿晨露的茵茵草地，來到她精心開辟的小圃前。

那片被她用心照料的土地，如今已生機盎然。幾畦青翠欲滴的萵筍挺拔而立，邊緣鑲著一圈開著細碎白色小花的韭菜；旁邊是爬滿竹架的碧綠藤蔓，隱約可見藏于繁茂葉下的飽滿豆莢和嫩生生的黃瓜。

她蹲下身，纖細的手指熟練地撥開葉片，檢查著是否有害蟲侵擾，或細心地除去夾雜在蔬菜間的幾根草。

陽光透過稀疏的林葉灑下，在她專注的側臉上投下柔和的光斑，鬢角散落幾縷未被發髻攏住的烏黑碎發，隨著她的動作輕輕飄動。

照料完菜圃，她便會回到她那間雖然簡陋卻收拾得一塵不染的草廬。

推開吱呀作響的柴扉，里面陳設極其簡單：一床，一桌，一凳，墻角立著一個盛滿清水的粗陶水缸。

她在屋前的石階上席地而坐，面對著波光粼粼的小溪，閉上眼，開始按照基礎心法緩緩吐納。

靈氣如同無形的涓涓細流，從畫中的山川草木間被吸引過來，縈繞在她周圍，帶著草木的清新與溪水的微涼，一絲絲滲入她的四肢百骸。

初時那股在體內橫沖直撞、幾欲撕碎她的暴虐之氣，在這日復一日的溫養與修煉中，似乎也被撫平了些許棱角。

汗水浸濕了她額前幾縷細碎的發絲，順著她光潔但略顯蒼白的臉頰滑落，滴在身下有些粗糙的巖石上，留下小小的深印。

修煉完畢，她常常會走進那座爬滿青苔、古意盎然的小書閣。

里面光線略暗，空氣中彌漫著陳年紙頁特有的陳舊墨香，混合著淡淡的木料的氣息。

高大的書架直抵低矮的木梁，上面擺滿了各式線裝古籍。她隨手抽出一卷，用指尖輕輕拂去封面上不存在的灰塵，走到窗欞前，借著透入的自然光靜靜翻閱。那上面的文字，許多對她而言艱澀難懂，所記錄的術法更像是縹緲的傳說。

但聽著窗外清脆的鳥鳴和潺潺的水聲，手指摩挲著泛黃紙頁，心境竟能奇異地得到片刻的安寧。

時光就在這樣單調而規律的節奏中悄然流淌。

兩個月，竟也很快過去了。

這日清晨，司遙如常坐在溪畔的青石上發呆，目光無意間掃過草廬門前懸掛著的一件物品。

那是她用山中尋來的柔軟藤條、草莖和小塊玉石，笨拙地盤繞鑲嵌而成的一個物什：圓盤狀，刻著不甚規則的刻度，一根細長的帶有小小玉墜的草莖作為指針，懸掛在下方，受著微弱氣流的影響，極其緩慢地、轉動著.......

這是她憑著記憶中司天監那些巨大渾天儀的輪廓，嘗試復刻的自制鐘表。

雖然簡陋粗糙得可笑，與真正的計時工具相去甚遠。

當她的目光落在那根微微晃動的小針，意識到這東西竟然真的在用自己的方式，記錄著她在這方寸之地流逝的時光時……

司遙的唇角，不由自主地，向上彎起一個柔和的弧度。

笑意，如同投入平靜湖面的一顆石子，在她長久籠罩著陰霾與驚惶的清秀面容上，漾開一圈圈真切的漣漪。

那雙眼睛，彎成了好看的月牙形狀，眼中那揮之不去的憂懼被短暫地驅散，露出澄澈的底色，仿佛瞬間盈滿了整個春天的暖陽。連鼻梁上幾顆細小的雀斑，也在這明媚的笑容里顯得生動俏皮起來。

她的笑容是如此的放松與純粹，發自內心，如同久旱的枯木終于沐浴到了春風細雨，帶著一種遺忘了世間愁苦的酣暢。

她很久很久，沒有這樣無憂無慮地笑過了。

自上次在那極盡奢華的第二重宮殿別過，已有兩月有余。

那個行蹤詭秘、容顏傾城亦近妖的孟青萱，便如同人間蒸發一般，消失在這畫中世界。

但某些念頭，如同一顆小小的種子，在她平靜的獨處時光里，悄然發了芽。

她并非刻意思索，但那句話卻總會不經意地在腦中浮現：“最后一句……往往便是人心深處最重要的執念……”

執念……

司遙坐在潺潺溪邊，將赤裸的雙足浸在清涼的溪水里，任由小小的銀魚啄吻著腳趾，帶來細微酥癢的觸感。她真的很好奇，好奇得心尖都有些微顫。

那個實力深不可測的孟青萱，他如此執著的會是什么？是對力量的無盡渴望？是對逝去繁華的追憶？還是對的過往的不甘？

他妖異外表下的那顆心，究竟被怎樣的執念日夜焚燒啃噬？

同樣的，她也忍不住反觀自身。那夜在極致的奢華與誘惑面前，在瀕死的恐懼邊緣，她那句脫口而出、帶著哭腔、絕望嘶喊的真心話......

“放過我！”......真的就是她內心深處最重要的執念嗎？除了求生，她靈魂深處，是否還藏著連自己都未曾覺察的更深沉的渴望與掙扎？

人總有窺探秘密的好奇心，尤其是關乎靈魂本質的秘密。

但對于司遙而言，這強烈的好奇所產生的吸引力，或許并不如表面上那么不可抗拒。

更多的時候，那念頭僅僅如同掠過湖面的微風，泛起漣漪，卻又很快平息。

比起探究他人或自身那些玄之又玄的執念，她的心思，更多地被一個更為現實而迫切的念頭牢牢占據：

怎么活下去？怎么在這看似靜、實則危機四伏的境地中，活著走出去？妖氣的侵蝕、南蠻可能的追捕、畫中世界未知的規則……

這些才是沉甸甸壓在她心頭的巨石。生存，是刻在她骨子里的本能與唯一的當下所求。

然而，近來夜晚的安寧，卻屢屢被噩夢打破。

它們如同潛伏在黑暗中的鬼魅，一次次將她拖入驚懼的深淵。

夢中，時空顛倒錯亂。意識沉浮間，腳下的茵茵草地驟然消失，身體猛地下墜，再睜開眼，便又回到了那座陳舊、破敗、飄散著塵埃的古廟。