離開(kāi)山崖的時(shí)候已經(jīng)過(guò)去了一個(gè)星期左右的時(shí)間，銘的身體狀況也已經(jīng)恢復(fù)如初。自從服用了沸血靈菇之后，銘便可以集中精力使用沸騰之血的力量。沸騰之血能夠在短時(shí)間內(nèi)極大程度提高身體的各項(xiàng)素質(zhì)與戰(zhàn)斗能力，不過(guò)代價(jià)也是極大的。使用完之后的脫力感不說(shuō)，經(jīng)常使用，人的壽命也會(huì)大大縮短。
不過(guò)對(duì)于銘來(lái)說(shuō)，這也并不算是一件壞事。勇者團(tuán)隊(duì)肯定不適合這樣的東西，他們將來(lái)不是萬(wàn)人敬仰的大英雄，就是某國(guó)的國(guó)王，或是魔法學(xué)院的校長(zhǎng)。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，對(duì)抗魔族工作完成之后，才是苦盡甘來(lái)的時(shí)候。而對(duì)于銘來(lái)說(shuō)，只有在對(duì)抗魔族的時(shí)候，才是算得上是享受，才能感覺(jué)自己沒(méi)有白來(lái)異世界一趟。更何況，自己本來(lái)就是個(gè)將死之人。
回到陽(yáng)城的后，銘將身上僅存的惡烈草收好，隨后寫信給了安慶言與管家，讓他們幫忙留意收集惡烈草。托他們的福，銘又陸陸續(xù)續(xù)收集到了一些惡烈草。同時(shí)，銘?yīng)q豫了很久，最終還是把惡烈草被魔族搶奪的事告訴了趙霜兒。
趙霜兒在得知此事之后，立刻吵著要回來(lái)。羅德里克拿她沒(méi)有辦法，最終他辭掉了校長(zhǎng)的職位，宣布由高哲爾擔(dān)任新一屆圣塔西亞魔法學(xué)院的校長(zhǎng)。他帶著一些追隨者與趙霜兒一起加入到了遠(yuǎn)征軍當(dāng)中。奧弗列得侯爵對(duì)于羅德里克的加入感到異常欣喜，立刻便將這件事昭告于天下。并宣稱，有了羅德里克的加入，攻打魔族內(nèi)城一定會(huì)勢(shì)如破竹。
“沒(méi)想到你居然為了霜兒任性的要求，辭去了校長(zhǎng)的職位。”陽(yáng)城的議事廳中，銘對(duì)著羅德里克說(shuō)道。他剛才已經(jīng)跟趙霜兒敘了半天舊，現(xiàn)在趙霜兒已經(jīng)去往銘的營(yíng)帳中看望依瑟希的情況。
“你不懂趙霜兒的價(jià)值。”羅德里克說(shuō)，“如果你也會(huì)魔法，你就知道她的魔法天賦有多么的驚人。”他又深吸了一口氣，“況且我本來(lái)也準(zhǔn)備等你們進(jìn)攻魔族內(nèi)城時(shí)就加入到遠(yuǎn)征軍當(dāng)中，現(xiàn)在差不多是時(shí)候了。”
“她在你那學(xué)的怎么樣？”
“并不算特別用功，我覺(jué)得你來(lái)督促她可能會(huì)好一些。”
“算了吧，我只希望她能做自己想做的事。”
“這樣大好的天賦可就浪費(fèi)了。”
“興趣難道不也是天賦的一種嗎？”
羅德里克看著銘沒(méi)有回話。看他的樣子，銘感覺(jué)他的確非常看重趙霜兒。他轉(zhuǎn)念繼續(xù)對(duì)羅德里克說(shuō)：“你們現(xiàn)在打算怎么辦？要住在我們這里嗎？”
“還是算了，奧弗列得侯爵已經(jīng)再鼻城幫我們準(zhǔn)備好了住所。”
銘點(diǎn)了點(diǎn)頭，像羅德里克這樣的大法師，自然也不需要自己來(lái)照顧。
“那霜兒就交給你了，希望你能保護(hù)好她的安全。”
“你放心。”羅德里克堅(jiān)定地說(shuō)，“我暫時(shí)不會(huì)讓她進(jìn)入到魔族內(nèi)城當(dāng)中的。”
“魔族內(nèi)城很危險(xiǎn)嗎？”銘還從來(lái)不知道魔族內(nèi)城與外城的區(qū)別。
羅德里克摸了摸自己的胡子，“應(yīng)該魔族內(nèi)城才算是真正的魔族領(lǐng)地。而且，那里也是深淵影響的范圍。”
“深淵是這個(gè)大陸的三大禁地之一吧，是因?yàn)槟ё宓脑虿疟辉O(shè)為禁地嗎？”銘始終不明白月湖森林和深淵為什么會(huì)被稱之為禁地。
“有這一方面的原因，不過(guò)真正的原因還是因?yàn)樯顪Y的侵蝕。”羅德里克向銘問(wèn)道，“你知道為什么魔族永遠(yuǎn)無(wú)法消滅干凈嗎？”
“不知道。”
“這個(gè)世界絕大多數(shù)的魔族都是從深淵中爬出來(lái)的，一旦深淵中出現(xiàn)了一位魔王，那么他便很快就能號(hào)令全部的魔族，進(jìn)而對(duì)人類發(fā)起進(jìn)攻。我們始終不知道深淵之下究竟是什么，曾有無(wú)數(shù)個(gè)無(wú)畏的勇士，全副武裝去往深淵之下調(diào)查，但最終沒(méi)有一個(gè)人能從深淵中爬上了。”羅德里克換了一口氣繼續(xù)說(shuō)道，“而在歷代勇者消滅掉魔王之后，人們嘗試過(guò)用許多辦法將深淵封住。無(wú)論是用魔法還是派人看守，都無(wú)法抵御深淵的侵蝕。再?gòu)?qiáng)大的魔法也會(huì)被深淵氣息所摧毀，而看守的人類則會(huì)受到深淵的影響，進(jìn)而成為魔族。”
銘聽(tīng)后不由皺起了眉頭，“照你這么說(shuō)，魔族內(nèi)城既然在深淵的影響范圍內(nèi)，人們又會(huì)受到深淵的侵蝕，那我們豈不是無(wú)法進(jìn)入了？”
“意志越是堅(jiān)定，抵御深淵侵蝕的能力也就越長(zhǎng)。只要不長(zhǎng)時(shí)間的待在魔族內(nèi)城中，還是能夠保持住自我的本性。”
“那這么看來(lái)，眼下我們做的事，并不能算得上什么成就。難怪魔族一直也沒(méi)有派出更高位的魔族將軍。”說(shuō)道這里，銘突然想起了那個(gè)女仆，他轉(zhuǎn)念將這件事情的始末告訴了羅德里克。羅德里克并不知道那個(gè)女人是什么人，只說(shuō)他會(huì)留意，并讓銘也多加小心。同時(shí)銘也稍微詢問(wèn)了一下關(guān)于血蝠一族的事，不過(guò)羅德里克也不知道血蝠一族跟魔族有什么關(guān)系，只知道血蝠一族被滅族的事。
“有關(guān)深淵的事，奧弗列得侯爵知道嗎？”銘想了想后問(wèn)道。
“大部分人都知道深淵的傳說(shuō)，不過(guò)我想以他的性格，應(yīng)該根本不會(huì)顧忌這些。”
銘笑了笑，“你還挺了解他的。”
“曾經(jīng)在魔族剛剛崛起的時(shí)候，他就提議組織大軍進(jìn)入到月湖森林中，讓所有人輪流試試能否拔出圣劍。后來(lái)被我制止了。”羅德里克說(shuō)，“他這個(gè)人，一點(diǎn)分寸都沒(méi)有。”
“月湖森林也是三大禁地之一吧？”銘突然問(wèn)。
“沒(méi)錯(cuò)。”
“那里好像還挺安全的。”
羅德里克輕笑一聲，“你是因?yàn)橛惺ヅ膸椭胁艜?huì)這么覺(jué)得。事實(shí)上，我覺(jué)得月湖森林才是最可怕的禁地，其次是深淵。”
“這話怎么說(shuō)？”
“西沉大陸的三大禁地，分別是悲憫之森、深淵以及月湖森林。它們分別代表著疾病、誘惑與孤寂。”羅德里克像老師一樣娓娓道來(lái)，“進(jìn)入到悲憫之森的人會(huì)身中悲憫之風(fēng)的劇毒，最終全身器官衰竭、血液發(fā)黑而死；進(jìn)入到深淵的人，會(huì)受到深淵的侵襲，進(jìn)而墮入魔族；而進(jìn)入到月湖森林的人，他們永遠(yuǎn)都不會(huì)死去。”
“是因?yàn)樵潞值姆噯幔俊?/p>
“是神諭。”羅德里克糾正道，“月湖森林是神賜予人們圣劍的地方，并在那里降下了神諭。歷代圣女的母親從小便會(huì)幫助她們熟記月湖森林的地形，但月湖森林太過(guò)于龐大，即便有前輩的教導(dǎo)，她們也要花費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間才能找到圣劍到外界的這一條道路。而不幸進(jìn)入月湖森林，在其中迷失方向的人，他們幾乎永遠(yuǎn)都走不出月湖森林。他們會(huì)感受到疲倦、困乏、饑餓，但卻永遠(yuǎn)不會(huì)死去。那里沒(méi)有動(dòng)物、沒(méi)有聲音、沒(méi)有風(fēng)也沒(méi)有光，最終只會(huì)瘦骨嶙峋地坐在一棵樹(shù)旁，孤獨(dú)直到永久。只有運(yùn)氣極好的人，才能遇到偶爾外出的圣女，將他們救出那片森林。”
銘原本以為月湖森林是最安全的地方，沒(méi)想到居然那么恐怖。難怪妮婭一直期待著能有人帶她離開(kāi)那片森林。
“這么說(shuō)，我應(yīng)該算是運(yùn)氣極好的人吧？”
“如果你知道現(xiàn)在還有多少人被困在那片巨大的月湖森林中，你就知道自己有多幸運(yùn)了。”羅德里克聳了聳肩，“不過(guò)，你到這個(gè)世界究竟為何而來(lái)，現(xiàn)在誰(shuí)也不知道。”
“我早就已經(jīng)不再探究這件事了，即便原本就身處這個(gè)世界的人，誰(shuí)又不是一樣？”
羅德里克聽(tīng)完后哈哈大笑，“說(shuō)的也是，誰(shuí)也不曾帶著使命來(lái)到這個(gè)世界。只是被人強(qiáng)加在他們身上罷了，即便是勇者和圣女也是如此。”他說(shuō)著站了起來(lái)，“好了，我差不多也該離開(kāi)這個(gè)世界了。如果你對(duì)這個(gè)世界還有疑問(wèn)，我推薦你去看看我寫的書，叫《西沉大陸編年史》。”
“算了，我最討厭看魔法師寫的書了。”
羅德里克沒(méi)有說(shuō)什么，笑了笑便離開(kāi)了這里。臨走前，趙霜兒跑來(lái)跟銘道別，她表示銘想要找她的時(shí)候，可以隨時(shí)給她寫信。又說(shuō)等她跟著羅德里克學(xué)好魔法，一定會(huì)派上用場(chǎng)的。
……
魔族內(nèi)城的城堡中，女仆推開(kāi)一扇巨大的石門，緩緩走了進(jìn)去。一間巨大的房間建在了深淵之上，一座石橋連接著石門與王座的通道。王座旁插著一把黑色的巨劍，石橋的兩側(cè)與下方則是漆黑一片，仿佛可以將一切都吞噬殆盡。
一名身材魁梧、雙眼泛著紅光的男人對(duì)著女仆微微鞠了一躬。
“三葉大人，您回來(lái)了。”
“嗯。不過(guò)很可惜，我并沒(méi)有把我的東西帶回來(lái)。”
“幸好沸血靈菇也沒(méi)有落到勇者手里。”
“如果把它交給魔王大人，應(yīng)該能大大提高魔王的實(shí)力。”名叫三葉的女仆有些不悅地說(shuō)，“越強(qiáng)大的人服用沸血靈菇的效果越好，給那個(gè)家伙用了還真是浪費(fèi)。我一定要想辦法讓他加入魔族。”她轉(zhuǎn)念想了想，又向那個(gè)男人問(wèn)道，“最近的戰(zhàn)況如何？”
“不容樂(lè)觀。除去兩名魔族將軍的死亡，魔族外城中只剩下兩座眼城還沒(méi)有被人類占領(lǐng)。不過(guò)我想也是遲早的事。而且，據(jù)說(shuō)羅德里克也加入了遠(yuǎn)征軍當(dāng)中。”
“讓匣去看看吧，反正那個(gè)家伙也死不了。”三葉毫不在意地說(shuō)了一句，隨后又繼續(xù)問(wèn)道，“深淵下還沒(méi)有什么動(dòng)靜嗎？”
“沒(méi)有任何動(dòng)靜。”
三葉有些焦慮地喃喃自語(yǔ)：“也不知道他這一次還能不能再?gòu)纳顪Y中爬上來(lái)。”