客棧的工作一落實(shí)，姜小溪便全身心投入在客棧食譜的研究當(dāng)中。
姜小溪琢磨著，雖然是個(gè)客棧，但是同開酒樓實(shí)則也有異曲同工之妙，若是將客棧經(jīng)營好了，對她日后開酒樓想必也有極大的益處。這么一想，姜小溪對客棧菜譜的研究更加投入。在原有菜譜的基礎(chǔ)上，她花了七天時(shí)間做了改進(jìn)。在易時(shí)方的安排下，客棧也同步開張。
然而，萬萬沒想到，客棧開業(yè)前幾天，門庭冷清，姜小溪和客棧中眾人各自守著崗位……咳，無聊發(fā)呆。
“唉……”
廚房內(nèi)，小荷靠著墻，百無聊賴。正在忙著洗菜切菜的姜小溪瞥了她一眼，含笑道：“你若實(shí)在沒事兒干，不如來幫我洗菜，瞧你在這兒杵了許久，我都有些看不下去。”
煙雨閣只有兩個(gè)女子在此做工，一個(gè)是姜小溪，另一個(gè)便是小荷。二人相識后，姜小溪從小荷的言語中得知她原是農(nóng)家女，家人將她賣給了另一個(gè)村子地主家的傻兒子，迎親隊(duì)伍路過萬行山時(shí)，她被黑風(fēng)寨的土匪抓回山寨，沒多久易時(shí)方襲擊山寨，她才得以逃過一劫。
小荷聞言，眼睛一亮：“也好！左右這會兒沒事干。”她接過姜小溪手上的土豆，湊到水盆前，仔仔細(xì)細(xì)地洗了起來，不多時(shí)又扁扁嘴：“我原以為這兒處于山腳，供過路人歇息，可以有好多客人，結(jié)果這都好幾天了，一個(gè)客人也沒有，我都沒得算賬了。”
小荷是煙雨閣的賬房，姜小溪得知的時(shí)候，還略略驚訝了一下，畢竟在古代，她極少聽說有哪個(gè)賬房先生是女子的，可易時(shí)方偏生就是這樣。小荷對數(shù)字極為敏銳，易時(shí)方看中這一點(diǎn)，便讓寨中最會珠算的幕僚教小荷學(xué)珠算，事實(shí)證明，他的眼光的確不賴，小荷算得快又準(zhǔn)，寨中除了易時(shí)方，即便是教小荷的那位幕僚，如今卻也超越不了她了。這也讓姜小溪對易時(shí)方的判斷多了幾分佩服。
易時(shí)方……你究竟是個(gè)什么樣的人？
姜小溪手里抓著一把菜，然后放進(jìn)水盆中，腦子里回憶起那些事來，連手中的動作都跟著變慢了。她想到易時(shí)方，想要探究之余又不由想起了他抱她回房之事。呸呸呸，她在想什么呢！
她用力晃了晃腦袋，試圖把那些關(guān)于易時(shí)方的事情都甩出腦海。小荷疑惑地看著她：“小溪，你怎么了？”她又湊近姜小溪，“你臉怎么這么紅啊？你不會生病了吧？”
姜小溪看著小荷湊近的臉，抿緊了嘴唇，拼命搖頭：“我沒事我沒事。”
“噢……”小荷將信將疑，卻也沒說什么，轉(zhuǎn)而又嘆了一口氣，道：“唉，你說就咱們客棧里這種情況，還能開多久呀？我還想多算算帳呢……”
姜小溪聽小荷這么說，也不免有些發(fā)愁。她原本還指望著在這客棧中累積點(diǎn)經(jīng)驗(yàn)賺點(diǎn)小錢，現(xiàn)在看來，希望渺茫，連客棧都沒搞好，自己開酒樓的夢想看來要被扼殺在搖籃里了。不行，她得做點(diǎn)什么。
姜小溪嘴上不多說，心里卻已經(jīng)有了打算。
兩日后，客棧眾人一如既往在各自的崗位上閑著。小荷靠著柜臺支起身子，一手抵著下巴，另一手則隨意地?fù)芰藫芩阒椋ь^看了看意料之中空空蕩蕩的大堂，嘆了一口氣。
這沒得算賬的日子，什么時(shí)候才是個(gè)頭啊……
她剛想著，便聽見好一陣腳步聲，挑了挑眉。她這是……閑到幻聽？下一秒便見被易時(shí)方派來做小二的土匪急沖沖跑了進(jìn)來，大喊大叫：“好多土匪朝咱們這兒來了！”小荷頓時(shí)清醒，直起了身。
“哪兒有土匪？”
“來人啊來土匪啦！”
“都出去瞧瞧！”
其他人聞聲，也都嚷嚷著接二連三聚到了大堂。客棧掌柜眉頭緊鎖，當(dāng)即便做好了決定，飛快地說道：“兩人去外面把風(fēng)，隨時(shí)匯報(bào)土匪的動向，兩位姑娘都躲好了保護(hù)好自己，其他人拿著武器做好準(zhǔn)備。”
“是！”應(yīng)罷便各就各位。姜小溪還沒反應(yīng)過來就被小荷拉著躲到了柜臺后，兩手扒著柜沿，偷摸著探出了腦袋。
“來了來了！”把風(fēng)的兩個(gè)土匪迅速跑進(jìn)了客棧，降低了聲音匯報(bào)情況。搞得跟在拍什么大片似的。小溪有些忍俊不禁，隨后察覺自己這個(gè)樣子不大好，又立刻收斂了笑意。咳，還是要嚴(yán)肅一點(diǎn)。
果然如把風(fēng)土匪所說，少頃腳步聲便近了，一步一個(gè)腳印，聲聲分明。客棧內(nèi)土匪們站在大堂的各個(gè)位置，手里握緊了自己的武器，目光緊緊盯住大門，一副嚴(yán)陣以待的模樣。氣氛忽然便凝重了起來。
腳步聲就在門外，所有人都不由自主地屏住了呼吸，腦子里統(tǒng)統(tǒng)冒出了兩個(gè)字……來了！
“砰”的一聲，大門被踹開。眼見著客棧眾人就要沖上去，對方領(lǐng)頭的土匪居然還有些不好意思，斂下方才進(jìn)門時(shí)不耐的表情，沖著他們露出了一個(gè)自問親切的笑容：“大家好啊，不用這么客氣地歡迎我們！好久不見，好久不見。”
原本大當(dāng)家派他帶人過來的時(shí)候，他還不大樂意，不就是個(gè)客棧嗎，還是他們當(dāng)初被迫雙手奉上作保護(hù)費(fèi)的房產(chǎn)，為何還要他們特意過去捧場，就算是陵云寨大當(dāng)家，也不能這么強(qiáng)迫人吧。哪知一來便見到陵云寨的人拿著武器熱烈地要沖上來歡迎他們，他又驚又喜，這才沒了不耐煩。人家都這么熱情了，他自然也不好再擺譜。
然而領(lǐng)頭土匪的態(tài)度令得眾人一時(shí)之間愣在原地，面面相覷，可謂是“丈二和尚摸不著頭腦”。這發(fā)展……怎么跟他們想象的不太一樣？就連姜小溪也懵了：這不是要打架嗎？難不成現(xiàn)在土匪打架還得先打個(gè)招呼、拉近拉近關(guān)系再動手？
只見領(lǐng)頭土匪又笑了，講話粗聲粗氣，卻帶著客氣：“掌柜在哪兒？小二也成，勞煩使個(gè)人來給我們哥兒幾個(gè)點(diǎn)個(gè)菜。”
點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)點(diǎn)……點(diǎn)菜？掌柜反應(yīng)最為迅速，他上前一步，道：“各位可是來用餐的？”
領(lǐng)頭土匪當(dāng)即便點(diǎn)頭：“你們這兒不是煙雨閣嗎？你們大當(dāng)家的昨日就給我們幾個(gè)寨的當(dāng)家下了帖子，讓我們各個(gè)山寨著人今日前來嘗嘗鮮。”說罷又摸了摸腦袋，一臉疑惑，“難不成，走錯(cuò)了？”
原來如此。掌柜瞬間明了，原來是大當(dāng)家讓他們來的。他連忙點(diǎn)頭，不復(fù)先前的凝重與謹(jǐn)慎，對前來的土匪們笑臉相迎：“各位請大堂稍坐，稍后我便讓小二過去給各位點(diǎn)菜。”
柜臺后躲著的小荷和姜小溪此刻已經(jīng)站了起來。小荷想到剛才看到的一切，撫了撫胸口，心有余悸：“感情時(shí)大當(dāng)家喊來的，真是嚇?biāo)廊肆恕！?/p>
姜小溪卻是在心里小小地驚訝了一下。小荷說起生意那日，她便琢磨著將這個(gè)情況告訴易時(shí)方，看看有沒有什么好辦法，哪知易時(shí)方得知后，只是大手一揮，道：“這點(diǎn)兒小事，好說。”便讓她且回去客棧好好做菜，其余不必?fù)?dān)心。昨日一日都沒有消息，她還以為易時(shí)方事忙，將此事給拋之腦后了。誰知道他竟是不出手則已，一出手驚人，一下子弄了這么大的動靜。
不等姜小溪多想，掌柜便開始過來攆她：“小溪，你還愣在這作甚？快去廚房準(zhǔn)備好了，一會兒他們點(diǎn)完菜，你可得好一頓忙活。”
“哎，我這就去！”