南方死神隊下一場的對手，將會是石昊領銜的西部鐵人隊。石昊冠絕聯盟的三分屬性以及主教練陳木與鐵人隊的恩怨，再加上死神隊前主力控衛高云天的新近加盟，讓這場本來平淡無奇的常規賽賽事變成了一場熱門比賽。比賽門票一票難求，甚至一度在黃牛市場上炒出了二十倍的高價。

很多人甚至認為，這場比賽將會超越南方死神隊和北方冰熊隊的比賽，成為本賽季的最為經典的一場比賽。死神隊雖然上一場被絕殺，但他們的實力已經讓聯盟內外眼前一亮。天神隊的超級球星王樂邦在社交媒體上和球迷互動時直觀地表達了對于馬力、麥爾林領銜的死神隊的看好，他認為馬力的三分已經是聯盟力獨一檔的了。

馬力甚至開始有了屬于自己的粉絲團體。他們把馬力的比賽視頻做了一些剪輯，發到了國內外各種視頻網站里，其中就包括國外用戶基數最大的油管。經過這三番五次的傳播，NBA以擅長三分聞名的超級球星史蒂芬-庫里也看到了這些視頻，他在視頻下方大發感慨，邀請馬力有機會的話和自己切磋一二。

NBA那邊也看到了馬力的表現，不少球隊已經派出球探前來追蹤、考察馬力的成長情況，下一年度的選秀大會的預測名單上，馬力已經被排到了前八的行列里面。

外界的變化，讓馬力感受到了更多的壓力。他從來沒有忘記，自己說到底還是依靠著死神的能力在打球，雖然近來有所進步，但遠遠不夠。得益于神魔之間商議的結果，他暫時無需為死神執行事務，因而有了更多的時間。他更加拼命地練習，上一場的失利，讓他痛苦，讓他自責。

他把自己的想法告訴了老大哥麥爾林。后者帶著欣慰的神情拍了拍他的肩膀，告訴他，這是一個球員可以開始擔任領袖的征兆。

擔任領袖？這樣的言語從一個無時無刻把球隊扛在肩上的人說出，讓馬力感到了莫大的榮幸。想到過去這十幾天里發生的翻天覆地的變化，想到自己從一個無人問津的聯盟流浪漢蛻變為聯盟里甚至籃球圈里炙手可熱的潛力新星。他只能感概萬千，感謝死神給予自己的能力。

球隊核心麥爾林上一場賽后確認韌帶受傷，雖然無需手術，可以采取保守治療，但傷缺三到五場肯定是跑不了的。根據隊醫的康復時間表和聯盟賽程表，他至少將會錯過鐵人隊、天神隊、戰士隊這三場硬仗。這意味著，在接下來的賽程里，死神隊很可能需要以殘陣狀態硬剛“三分王”石昊、“天驕”王樂邦以及“戰神”季科，實在是兇險至極。

在比賽的前一天，馬力在去球館的路上遇到了高云天。

他仍然是那樣飛揚跋扈，一上來對著馬力就是一頓羞辱。心里明白對方只剩下不到一年壽命的馬力，也是任其為之了，沒有與他駁斥和爭吵。

見馬力并沒有過多理睬自己，高云天拋出了一句話：“你是不是以為我只有不到一年壽命了，所以可憐我？”

聽到這話，馬力瞪大了雙眼。高云天怎么知道了死神的機密？

“你……怎么知道的？”

高云天一陣狂笑，“我和惡魔D簽約了。我將會和你一樣，將會代表他們進行比賽，成為這場神魔競賽里的一顆棋子！而且，我將不再是只有一年壽命！我已擁有完整的壽命！”

看著高云天遠去的背影，馬力長長地嘆息一聲。

看起來，明天的比賽，難了。