雖然討論的重點有些偏離，但后續簽售進行得都非常順利。大部分人都額外買下了試閱刊，少數如園子這樣的壕更是多買了近百本。

而專供簽名的新書，她則直接搬下了一整箱。

據她所言，她要將司城的“大作”給所有朋友都推薦一遍。

司城對此十分感動，然后只簽了其中五本。

園子：“……哈哈，還真是有個性呢！”

柯南腹誹道：你也沒救了啊。

他是介于少數與多數之間，除了試閱刊又買了兩本未拆封的新書，準備一本用來收藏、一本進行翻閱。在隊伍排到他時，司城臉上露出古怪的笑意，提筆龍飛鳳舞寫下幾個大字——

注意安全。

柯南：“……”什么意思？

盡管會場內部很是熱鬧，但客觀人數原因，《陌生的友人》整體上的簽售成績仍然較為普通。而后續的網絡宣傳通販中，也如編輯部評估的那樣名聲漸漸大了起來。

然而真正讓它傳出圈的，還是一段關于書中女性裸體的藝術性描述，以及主角「司城」理直氣壯的觀點。

他坦然：這并不是風流好色，只是人類本能對于美麗事物的追求。

這兩段被某個人記錄下來發了推特，由于標明了出處、配圖又是種種不同風格的美女，直接小范圍火了一番。隨后又有人順藤摸瓜，挖掘出了司城在簽售會上的發言。

對方將現場錄屏上傳，而不知是因為那張臉還是那段話，總之他本人莫名其妙沖了把趨勢。

司城雖然只在乎結果，但旁聽一遍這曲折離奇的發展過程，還是微妙地感到郁悶。

他在意的點倒不是其他，而且發現在熱轉里，有很多人都對那名女角色表達了“愛意”。

“是審美差異嗎？”他皺著眉疑惑道，“我以為最受歡迎的，應該是偵探司城？”

“……嗯，他當然也是受歡迎的。”小林編輯委婉地向他解釋，“但對于日本人而言，背景慘痛一點的可能更符合心意……”

賣慘大會？……物哀美學？

但稍稍一想似乎也能理解，無非是對小說虛擬人物的優越感吧。他這么敷衍判定，不耐煩跳過了這個話題，朝著小林宏紀趕蒼蠅似的揮揮手：

“你今天來這里干什么？”

警長蹲坐在桌臺，黑眸抬起，炯炯有神盯著對方。

小林宏紀畏畏縮縮貼在告示牌后面，掩耳盜鈴地偏頭朝著墻壁看。他越是這副害怕姿態，警長便越是囂張，司城此前還從未見過它這副猖狂模樣。

只是，一個男人總這么姿勢猥瑣地躲在門口，實在是有點影響生意。

盡管如此，司城也只是象征性地考慮到這個問題，連動彈都懶得。

小林宏紀瞪大了眼睛：“……我只是！來找玉田先生。我準備和他商討一下后續進行的宣傳方案，以及聽說您預備將故事發展為‘偵探司城系列’——”

司城點了點頭。

他最開始就是朝這個方向去寫，只是那個時候，系列初稿只是個偵探的連環破案小故事。而現在他在普通的日常里加了個“主線任務”，更新了主線Boss，系列的特征也就更加明顯。

編輯幾次看過這本小說，能有所覺并不稀奇。只是——

司城隨口道：“你問我不就行了？”

小林編輯欲言又止。

他雖然是編輯、是占據主動性的一方，可面對眼前的這名新秀作家，總是莫名其妙覺得矮人一等。不說什么指導批評，就連談判交涉，也大多都通過經紀人進行中轉。

與他以前的服務對象相比，司城實在是有點太特立獨行了。

文字能夠展現人的內涵，故事能夠表達人的觀點，而看司城的小說，能體會到某種剝離人性、仿佛機械評估冷漠看待事件的涼薄和傲慢。

這種風格在讀者層面當然是受歡迎的，但也讓他微妙地對司城感到敬畏。并且相對的，“畏”要更多一些。

……不過以上這些，在金錢面前都不算什么。

他猶猶豫豫，“那，我們可以討論一下，最近很火熱的‘營銷’——”

司城：“……你還是找玉田吧。”

術業有專攻，絕對不是他想偷懶的緣故。司城毫無反省意思地給自己找了個借口，繼續手撐著腦袋放空發呆。小林宏紀蹲在門口，進退兩難。

他小心避開了貓咪的凝視，悄悄地摸出手機。

“嘟，嘟，嘟——”

“您撥打的用戶暫時無法接聽，已為您接入語音信箱……”

這下，司城也看了過來。

和玉田和男合作的這段時間，司城的最大感想就是對方是一個非常合格的好爸爸（劃掉）好男人。

每天提早來到書店開門打掃衛生，他下樓時雷打不動一份早餐投喂。對司城經常性的劃水摸魚、外出請假，他也寬容地表示服從。

比起他的整天忙碌，在這家店里，司城更像是個只用來看的吉祥物。

也正因此，當他說出請假回圖書館幫忙整理時，司城爽快地給應了——這也是他不得不重操舊業出來“站臺”的原因。

份額以外的工作還算是正常之舉，可一直保持暢通的電話突然拒接……聯想到米花圖書館偏僻的地理位置和當地“風俗民情”，司城很難不多想一分。

他打給玉田和男，這次對面直接關了機。于是冷下臉，轉撥給了津川秀治。