盡管心內(nèi)有疑惑，孟楚清也沒有打算去向大人們問個明白，因為肖氏的舉動，已說明了一切，這件事情，他們并不想讓小輩知道，所以她還是別湊上去自討沒趣了。
第二日清晨，旭日初升，百花帶露，一片一片綠葉在陽光下舒展開來，顯得格外精神。孟楚清梳妝完畢，站在窗前看著梅枝澆完花，沒等廖嫂來問早飯，便朝堂屋去。這幾日孟振業(yè)在家，按照慣例，早飯和中飯，是要到正房堂屋，大家一起吃的。
二房幾口人，平常難得聚到一處吃飯，是以都顯得有些拘謹(jǐn)，只有浦氏，笑得猶如春風(fēng)拂面，一看就知道昨晚孟振業(yè)是在她房里過的夜。
堂屋迎面本有一張厚重的四方桌，這會兒被移到了正中，孟振業(yè)和浦氏高坐上首；孟楚潔打橫，坐在左手邊；孟楚涵正在禁足，未能前來，是以浦氏旁邊和下首的位置全都空著。
孟楚清上前請過安，到孟楚潔對面坐下，孟振業(yè)看了看空著的下首，出聲道：“既然還有空位，就讓楊姨娘和董娘子也坐下罷。”
孟楚清這才發(fā)現(xiàn)，長期不露面的楊姨娘，和尚未開臉的董麗嬌也在。要說楊姨娘是正經(jīng)妾室，又為孟家生了女兒，在飯桌上占個一席之位，還勉強說得過去，可那董麗嬌不過是個博買來的下人，在沒開臉之前，連通房都稱不上，這樣的身份，也能同孟家人到一個桌上吃飯？
而且，孟楚涵才受了罰，楊姨娘身為生母，不被牽連也就罷了，竟還恩賜她坐下？
孟楚清還在驚訝，孟楚潔已是問出了聲：“爹，董麗嬌是甚么身份，怎能上桌？”
孟振業(yè)有些尷尬，沒有作聲，反倒是浦氏惡狠狠地道：“吃飯，吃飯，哪來這么多話！”
浦氏維護董麗嬌？！這是甚么情形？難道董麗嬌討得浦氏的歡心，已到這種地步了？孟楚潔簡直不敢相信自己的耳朵，愣愣地看著董麗嬌帶著一臉的得意，走到下首坐下了。她的舉止，自如得很，絲毫沒有受寵若驚之感，反倒是楊姨娘，一臉的誠惶誠恐，生怕一個不留神，就要被責(zé)罵了似的，連椅子都只坐了半邊。
孟楚清和孟楚潔一樣，也是驚詫莫名，只不過沒有表現(xiàn)出來，僅在心里奇怪，這董麗嬌究竟有甚么本事，竟在這樣短的時間里，就把孟振業(yè)給迷住了？
不過，她的親娘已經(jīng)不在了，養(yǎng)母劉姨娘也已經(jīng)香消玉損了，孟振業(yè)再寵愛誰，也與她沒有關(guān)系了，還是趕緊吃飯，填飽肚子要緊。她很快就釋懷，埋頭吃飯，倒是孟楚潔，還沒吃幾筷子，就聲稱無法與個下人同桌用餐，竟拂袖而去了。
畢竟尊長還沒放碗筷，她這般做，實在是無禮，但孟振業(yè)只是嘆了口氣，甚么也沒說，浦氏也破天荒的沒有罵人，只是嘀咕了幾句。
今兒他們這是怎么了？孟楚清暗暗納悶。
董麗嬌對于孟楚潔的離席，表現(xiàn)淡然，僅有一絲不易覺察的惱恨，在眉眼間一閃而過。
孟振業(yè)很快吃完飯，擱了筷子，孟楚清向來細(xì)嚼慢咽，此時還只吃了個半飽，但見狀也只得放下碗，離了桌子。
幾人到旁邊坐下，仍舊有董麗嬌和楊姨娘的一張椅子，但浦氏卻道：“我這里沒得你們的茶，都回去罷，我還要趕著去田里呢。”
孟振業(yè)責(zé)備地看著她，浦氏只得不情不愿地道：“如果實在想留下，我就去沏茶來。”
瞧著她這勉強到了十分的樣子，孟楚清差點笑出聲來，但卻沒有動身，只冷眼去瞧董麗嬌和楊姨娘如何行事。
楊姨娘一向知情識趣，此時也不例外，當(dāng)先站起身，告辭離去了，連一句多的話也無。
董麗嬌也沒有拖拉，徑直起身朝外走，只是臨走時，淡淡地說了一句：“后罩房朝西曬，熱死個人。”
她狀似隨口一說，孟振業(yè)卻當(dāng)即一疊聲地吩咐浦氏：“趕緊給董娘子安排屋子，要坐北朝南通風(fēng)好的。”
“曉得了。”浦氏悶悶地應(yīng)了一聲，起身走到門口，叫來才進東耳房的楊姨娘，叫她去找?guī)讉€丫鬟媳婦子，幫董麗嬌把西耳房收拾出來。
孟楚清這才起身告辭，順著抄手游廊，慢慢朝回走。走到拐角處，卻見董麗嬌就在前面，正同孟楚潔在一處。董麗嬌面有慍色，指責(zé)孟楚潔道：“三娘子，今兒若是別個拆我的臺，也就罷了，可為何偏偏是你？這幾日以來，我天天頂著大太陽，起早貪黑地幫你去田里監(jiān)工，就算沒有功勞，也有苦勞，可你方才是怎么對我的？真是太忘恩負(fù)義！”
孟楚潔卻沖她擺了擺手，道：“你的詞，用錯了，忘恩負(fù)義，是主人和主人之間，才用得上的詞，你一個下人，同我講甚么忘恩負(fù)義？你吃了我家的糧食，就該替我去監(jiān)工，天經(jīng)地義，單憑這個，你就能登堂入室，與我同一個桌子吃飯了？你也未免太得寸進尺！真不知我爹是怎么想的，竟教你一個丑婆姨，給迷得七暈八素。”
董麗嬌沒有繼續(xù)同她辯駁，只是冷笑兩聲，丟下一句“咱們走著瞧”，轉(zhuǎn)身就走。路過孟楚清身旁時，還遷怒于孟楚清，狠狠地將她的肩膀撞了一下。
孟楚潔大驚失色，慌忙撲上來，連聲問孟楚清有沒有事，問完，不等孟楚清回答，又拔腿朝前沖，聲稱要追上董麗嬌，好好教訓(xùn)她一頓。
孟楚清連忙拉住她，道：“三姐，君子報仇，十年不晚，何必趕在她風(fēng)頭正勁的時候？”
孟楚潔怒視于她，出言相譏：“五妹，你要擺那嫡出小娘子的風(fēng)范，可別拉上我，我就是一個庶出，大大咧咧慣了。”說著，硬是掙脫出她的手，追上董麗嬌，狠狠扇了她兩巴掌。
董麗嬌吃痛，捂住臉連退好幾步，臉上的表情，卻像是看到甚么好笑的事：“你昨日不是還跟你五妹過不去，同她吵了一架么，今兒我替你撞了她一下，你不感激我也就罷了，怎卻還來打我？真是不知好歹。”
孟楚潔聞言，干脆逼近幾步，又打了她一巴掌，道：“你傻呀，我再同她有嫌隙，也比同你親撒，不幫她，難道還來幫著你？”
董麗嬌怔了一怔，恨聲道：“好個孟三娘，你等著。”說完，轉(zhuǎn)身朝后罩房的方向跑了。
孟楚潔看看自己的手，咦了一聲：“她居然沒去找爹告狀，莫非是我沒打重？”
孟楚清卻有些憂心忡忡，按著肩膀走過來道：“她這是不屑于告小狀哩，不曉得甚么時候，就給你下個大絆子了，三姐你須得留心她。”
“一個博來的下人，我怕她？”孟楚潔不以為意，斜瞥著孟楚清道，“五妹，你這是怎么了，如此綿軟，可不像你平日里的性子，莫非是平日里使錢使慣了，以為這也是錢能擺平的事？”
孟楚清好氣又好笑，直拿著頭擺，孟楚潔瞪了她一眼，穿過隨墻小門，出去了。
梅枝在旁候了好一時，見孟楚潔走了，趕忙沖上來，扶了孟楚清朝回走，嘀咕道：“三娘子說錯了，這事兒還真只能用錢擺平，不然鬧到老爺面前，可該怎么說呢？董麗嬌只要來一句‘是走路不當(dāng)心’，老爺就不可能重重罰她，所以，還不如請人暗地里揍她一頓。三娘子與五娘子，到底也不如先前那般親熱了，見五娘子被撞，也不說跟著來瞧瞧傷勢，畢竟五娘子也是因為她，才會被董麗嬌遷怒的不是？難道她還以為，她替五娘子報了仇，五娘子就該感激她了？也不想想，五娘子這傷，是因為誰挨的，五娘子不記恨她就算心軟了，她還真……”
她嘀嘀咕咕，念了好大一篇，孟楚清聽到頭暈，連連喊停，哭笑不得道：“梅枝，我先前可沒發(fā)現(xiàn)你這樣嘮叨。”
梅枝跺跺腳：“五娘子就是太心慈。”
說著進了屋，直接到寢室坐下，褪了衣裳來看傷勢，卻見肩膀上好大一塊淤青，青中還帶著紫，梅枝倒抽一口冷氣，心疼得眼淚汪汪，連忙拿藥膏來涂上。一時戚媽媽來換班，梅枝還不肯下去，聲稱五娘子受了傷，要守著她。孟楚清哭笑不得：“多大點子事，哪里就這般嬌氣了。”她一面說著，一面卻又忍不住抽氣。
可不就是這般嬌氣！梅枝撲哧一笑，眼淚飛了出來，正好濺在戚媽媽的衣襟上。戚媽媽跺跺腳，罵她道：“就只曉得守著五娘子哭，平日里的機靈勁兒，上哪兒去了？”
孟楚清舍不得梅枝挨罵，忙哄戚媽媽道：“她哪有媽媽認(rèn)得的人多，這事兒還得媽媽出馬才行。”
戚媽媽看著孟楚清青紫的肩膀，滿心難受，就連被戴了高帽子也高興不起來，氣哼哼地出門，尋人整治董麗嬌去了。
候得藥膏干了，梅枝幫孟楚清掩上衣裳，重新系好腰帶，又跑去翻出一本野史，塞到她手里，道：“五娘子今兒受了傷，也該歇一歇，莫要成日里琢磨甚么田呀渠的。”
“依你。”孟楚清從善如流，出去朝鋪了涼席的羅漢床上一躺，舒舒服服地看起書來。
梅枝趕忙把小炕桌移到外邊，端了涼水和果子來，一面給她打扇，一面與她有一搭沒一搭地說閑話。