這日晚間，林榆正要歇息，小姑娘沫沫走了進(jìn)來(lái)。
“小哥哥，你明天就要走了嗎？”劉小姑娘弱弱地問(wèn)。
林榆蹲下身子，摸了摸小姑娘的頭，笑著說(shuō)：“對(duì)，我已經(jīng)派人往京城去了信，過(guò)段時(shí)間你家人就會(huì)來(lái)接你的。這段時(shí)間你就跟著英蓮姐姐，好不好？”
“那沫沫以后還能見(jiàn)到你嗎？”小姑娘盯著林榆的眼睛，問(wèn)道。
“可能可以。我日后肯定要去京城參加會(huì)試，到時(shí)候哥哥可以去看你。”
“那會(huì)試要什么時(shí)候開(kāi)始？”沫沫追問(wèn)道。
“三年多。明年的會(huì)試我不能參加，下一次還要等三年。”林榆不愿欺騙小孩子，認(rèn)真解釋道。
沫沫上前抱住林榆的手，把頭埋在林榆懷里，翁聲翁氣地說(shuō)：
“三年好久的，哥哥我能不能和你一起走？三年后沫沫都八歲了，可能都不記得哥哥了。而且哥哥如果不來(lái)看我怎么辦？”
林榆向小姑娘保證道：“哥哥去了京城一定去看你。”
“不！”
小姑娘站好身子，看著林榆，堅(jiān)持道：
“我要跟你一起走。”
“不行！”
林榆一口回絕。
不是林榆不近人情，實(shí)在是不方便帶著個(gè)小姑娘，自己兄弟幾個(gè)騎快馬回維揚(yáng)，一路上本就顛簸，如何能帶著個(gè)小孩子？
“天氣嚴(yán)寒，騎馬特別冷的。你年紀(jì)太小了，受不住的。”林榆溫聲向小姑娘解釋道。
小姑娘只執(zhí)拗地看著林榆，不再說(shuō)話。
林榆也不言語(yǔ)，氣氛一下子就僵持了起來(lái)。
半晌，沫沫小姑娘的一雙大眼睛里就有了濕意，眨巴眨巴地看著林榆，像是能把人的心看化似的。
林榆差點(diǎn)脫口而出：
“我?guī)阋黄鹱撸 ?/p>
好在及時(shí)醒悟過(guò)來(lái)。仍舊堅(jiān)持道：“不可以。”
小姑娘也不再開(kāi)口，只一直看著林榆無(wú)聲落淚。
這般無(wú)聲無(wú)息的哭泣，對(duì)林榆來(lái)說(shuō)遠(yuǎn)比嚎啕大哭、撒潑打滾的殺傷力來(lái)的大的多。
想答應(yīng)，卻又開(kāi)不了口，此時(shí)急需一個(gè)臺(tái)階啊！誰(shuí)來(lái)救救我？
“林家哥哥，你帶她去罷！”
一道聲音自前方響。
原來(lái)英蓮早就來(lái)了，只一直站在門外聽(tīng)著。
“英蓮姐姐！”沫沫眼里還含著淚，哽咽地叫道。
英蓮笑著幫沫沫求情道：
“林家哥哥你瞧，這小丫頭并不愿跟著我的，你帶著她一起去揚(yáng)州，只一路上給她穿嚴(yán)實(shí)些就是了。”
沫沫又抬起眼睛巴巴地看向林榆。
林榆嘆了口氣，妥協(xié)了，“好吧，帶你一起去。”
“謝謝哥哥！”
小丫頭這才破涕為笑。
“我們明日寅時(shí)便起，你若是起不來(lái)我可就不帶你了！現(xiàn)在早些歇息罷。”
沫沫這才牽著英蓮的手跟著她回房歇息。
待回到房間，英蓮笑道：“這下可是如愿了？就這么不想跟著我么？”
沫沫小姑娘只是對(duì)她笑笑，并不說(shuō)話。
原來(lái)這不過(guò)是小姑娘家的小計(jì)謀，看出林榆心軟，只無(wú)聲落淚，又有英蓮助攻，林榆自是無(wú)不答應(yīng)的。
“你如何知道林家哥哥一定會(huì)答應(yīng)帶上你？”英蓮有些好奇，忍不住問(wèn)道。
“我小姑姑教我的！她說(shuō)君子可以欺之以方，還說(shuō)什么有求于人，必禮下于人。這些話，其實(shí)我也聽(tīng)不懂，但是小姑姑說(shuō)我如果一直哭，他們就都會(huì)答應(yīng)我啦！”
小姑娘洋洋得意地向英蓮介紹道：
“我小姑姑特別聰慧，她看過(guò)好多書，還說(shuō)如果我也讀好多的書，以后會(huì)比她還要聰明！”
一直哭？英蓮有些好奇，如何會(huì)有這般不靠譜的姑姑，居然這樣教小孩子。
不過(guò)想到小丫頭無(wú)聲落淚可憐的模樣，心下又有幾分了然：
似這般可憐又可愛(ài)的小姑娘，全心依賴著你，還有什么不能答應(yīng)的呢？
當(dāng)時(shí)自己在門外看著，可是都差點(diǎn)想沖進(jìn)對(duì)小丫頭說(shuō)：他不帶你，我?guī)闳ィ?/p>
這樣想著，不禁對(duì)小姑娘口中的小姑姑有幾分好奇起來(lái)。
次日，林榆一行人次日寅時(shí)即起，用過(guò)飯，帶上干糧，向孟先生一家辭別便上馬往揚(yáng)州趕去。
沫沫小姑娘被英蓮包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的，穿著小斗篷，一幅還沒(méi)睡醒的模樣。
林榆把小姑娘抱進(jìn)懷里，用披風(fēng)把她裹好，只露出一雙惺忪眼睛。
“榆哥兒你要帶著她？”林晞滿臉不可思議地問(wèn)道。
林榆點(diǎn)了點(diǎn)頭，并不說(shuō)話。
林嘉林晞二人便知林榆已是決定了的。也就不再說(shuō)什么。
林嘉瞟了小姑娘一眼，四五歲的小姑娘，雖也不算重，但要抱在懷里一整天也是很累的。
“過(guò)一個(gè)時(shí)辰換我來(lái)抱。”林嘉道。
林榆也不客氣地答應(yīng)下來(lái)，畢竟自己一路抱著也不太可能，感激道：“麻煩大哥了。”
“再一個(gè)時(shí)辰換我吧。”林晞臉色有些不好，卻還是接口道。
林榆、林嘉對(duì)視一眼，笑了：晞哥兒果真是刀子嘴，豆腐心。
而小姑娘一直窩在林榆懷里，也不出聲。不知是因?yàn)樘^(guò)困乏，還是在林榆懷里比較安心，相信林榆不會(huì)丟下自己。
辭別孟先生一家，林榆一行人便上馬趁著夜色離去。
一路上行程暫且不提，只林榆三兄弟并楊壹楊貳楊叁楊肆七人，快馬走了一日，直至這日申時(shí)二刻才到達(dá)維揚(yáng)鹽政府上。
此時(shí)林府門上的白幡等物還未取下來(lái)。
林榆一行人在門口下馬，林家長(zhǎng)房的小廝在門房處見(jiàn)到他們過(guò)來(lái)，連忙站起身子，道：
“快去通知老爺太太，大爺他們回來(lái)了。”
而自己帶著余下幾人迎上前去牽馬，向林榆三兄弟行禮道：
“小的見(jiàn)過(guò)大爺！嘉大爺！晞二爺！”
林榆認(rèn)識(shí)他是林父身邊的小廝，胡亂答應(yīng)了一句，抱好沫沫，問(wèn)道：“太太在哪？”
小廝連忙領(lǐng)路，把幾人帶到二門，向門口守著的婆子吩咐幾句，對(duì)林榆三兄弟道：
“大爺，嘉大爺，晞二爺可以跟著這位嬸子去見(jiàn)太太，小的不能進(jìn)二門，就送到這里了。”
說(shuō)完向林榆幾人行了禮便回了門房處。
林榆對(duì)著那個(gè)不認(rèn)識(shí)的婆子微微頷首：“有勞了！”
“不敢當(dāng)大爺?shù)闹x，請(qǐng)各位爺隨奴婢來(lái)。”
說(shuō)著便走在前面帶路，林榆抱著沫沫，與林嘉、林晞一起進(jìn)去。
聽(tīng)聞兒子到來(lái)的林母楊夫人早就帶著一群丫鬟婆子迎了出來(lái)，見(jiàn)到林榆一行人，脫口而出：
“哪兒來(lái)的孩子？”