“渝州徐州的內河漕運都是本王主持修建的，憑什么漕運使的職位不交給本王的人！”
京城平泉王府，花廳內密密麻麻跪了一地的幕僚，個個面對盛怒之時的平泉王都是抖若篩糠，幾乎連大氣也不敢出。
最前面的有個不知死活的，約莫是還沒摸清楚平泉王的脾性，此時此刻還一臉諂媚地笑，奉承道：“都是那些人不長眼睛，胡亂選漕運使，王爺莫氣、莫氣......”
這一句倒是讓蘇景寒真的不再發怒，但他雖露出了笑容，眼神卻仍舊狠戾，眾人屏息，只見下一刻，蘇景寒臨起一腳，將那人踹得連連撞翻幾件桌椅鮮血和著灑落一地。
“若不是你們太無用，那漕運使的職稱早該落下來了！”
看著手下將滿臉鮮血的男子當做廢物一般拖了下去，蘇景寒冷哼一聲，一拂衣袖回紫檀木椅上坐下，望著滿廳庸碌無為的幕僚，幾乎是一肚子的火氣。
“漕運使是多撈油水的職位，不用本王指點你們也該知道，一個個在朝堂上不爭氣，還有何顏面留在本王門下，簡直是敗壞本王名聲！”
這時候，一直隱匿在角落里的慕和卻微一抬頭，聲音通透，在偌大的花廳中回旋：“那漕運使原本也不是什么好貨色，不過是仗著有人撐腰，才謀得這肥水滿滿的職位。”
“你當本王不知那明襄是蘇景宸好友？”
蘇景寒斜睨慕和一眼，眸中露出幾分危險訊息。
在他平泉王面前假裝狂妄，莫不是想死個透徹？
然而慕和并無一絲懼色，正言道：“不，微臣口中所說明襄的靠山并非太子，而是馮將軍。”
“老狐貍馮義林？”蘇景寒眉頭深鎖，“本王并未聽說他與那明襄有何淵源啊？”
慕和坦然自若，接著道：“明襄身為孤兒，自小入宮當太子侍讀，自然不可能與馮將軍有任何淵源，然而自從馮將軍變成太子岳父，也便和太子好友有了不深也不淺的一層淵源。”
這一席話倒是勾起了蘇景寒的興致，他露出一個玩味的表情，命慕和繼續說下去。
“前些日子翰林院主事染疾回家休養，微臣便頂替了他的位子，每日謄寫宣政殿批下來的文書，好送去文淵閣存檔。就在關于漕運使舉薦的文書里，微臣發現馮將軍作為一名武將，卻極力推崇太子好友明襄，除此之外，微臣也發現馮將軍與太子門下的幾人走得很近，似有巴結之意。”
“這倒奇怪，他都已經把女兒嫁去東宮了，竟還這樣一門心思想要攀附太子勢力？”
“王爺不知，那馮良娣自入了東宮，太子未曾去見過她一面，”慕和頓了一下，接著說，“馮將軍愛子馮珵自夏邇歸來，早成了廢人一個，女兒又不爭氣，他自然得親自出馬，怕是日后想要坐實‘國丈’之名。”
蘇景寒眼珠轉了兩轉，倒覺得慕和說的有幾分道理，于是點頭道：“這樣說來，事情倒能有些眉目，既然馮義林鐵了心要巴結蘇景宸，那么這次的漕運事務，就不會是最后一樁，皇后一系的阮家撐著他也就罷了，若是連這武將最終都收歸他用，這朝中可還能有本王的地位？”
他一拍桌案，喝道：“今日你們都給本王聽清楚了，既然那馮將軍執意要入太子派系，日后朝堂相見，待他不必客氣，若能扳倒他，也算是毀了太子左膀右臂之一，若能成事，本王大大有賞！”
“是！”
整齊劃一的呼和聲響起，蘇景寒眼里卻只落了兩星子淺薄笑意，目光所向早已不知何處。
蘇景宸，我與你下的這一盤棋，可還長的很。
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一晃在這西池院里已待了三次天了，新陶仍是不時譏諷紫菀兩句，端給她的飯食卻是越來越叫人作嘔，所以愈到后來紫菀干脆連她端來的食盒都不開了，過一炷香再原封不動地送回就是。
所幸杏兒還時常派侍女過來重新給她送些飯食湯藥，新陶雖不樂意，打點些銀子也就不再理會了，而紫菀近來也沒什么胃口，一餐飯就能應付一整日。
這一日暮色時分，紫菀剛用完飯食，正要將食盒遞還給守候在門外的侍女，一推開門，便瞧見新陶正纏著那個侍女嚷嚷道：“姐姐，你就告訴我嘛，皇上是不是臨幸了玉妃？這兩天四處的宮人們都在論及此事呢，你就跟我說一下嘛。”
“放手！你我只是小小宮婢，怎能論及圣上之事？你若是還這樣胡攪蠻纏，我就......”
“怎么了？”
紫菀高聲喚道，神態自若，“發生什么事情了，聽見你們這里吵吵嚷嚷的。”
新陶嘟著嘴一臉不高興的模樣，另一名侍女卻是滿面驚慌，急急忙忙道：“沒...沒有...什么事都沒有......”
她有些失措，將紫菀手中的食盒接過去，躬身行了禮，便道：“奴婢、奴婢回去復命了，告...告退.......”
只剩新陶悶悶不樂地抱怨著：“無趣，真是無趣，東宮里沒什么好玩兒的，宮里頭發生了什么事也不叫我們知曉......”
紫菀輕咳一聲，道：“已經很晚了，你回去入寢罷，我打算沐浴一下再就寢。”
新陶聞言，看向紫菀卻是一臉驚恐的表情：“我可不幫你打水啊，后院水井據說是死過人的，我才不去后院！”
“你放心，我自己來就好。”
聽得紫菀這一句，新陶才放下心來，一面撫著胸口一面往自己房間去了。
而紫菀默然立在青霜月色下，臉上的笑意也已結成了冰凌。
臨幸？
原以為皇帝縱使心生懷念，也會敬意多于其他，終會放過手無縛雞之力的嬋玉，卻到底...還是高看了他......
或者，在她被蘇景宸關禁閉的時候，她還以為，蘇景宸有能力承諾她保護好嬋玉，所以才放心將她扔到這西池院來，與外界隔絕。
不過都是自作多情的以為罷了。
殊不知此刻的嬋玉，高潔如月華、心系夏邇的長公主，被敵國皇帝玷污，是否還有撐下去的勇氣？
紫菀耳畔陡然響起夏侯念曦的聲音，輕輕地，卻親切如初，帶著些微調侃的語氣：“小紫菀，雖然我已經走了，但我可把長姊托付給你了啊，代替我，好好守護她罷。”
對不起......
我沒能守好她.......
對不起......
紫菀伸手捂住臉龐，小溪一般的清淚順著指縫間流淌下來，無聲無響的哭泣，顫抖著的雙肩，此刻的她，無助又脆弱，幾乎不堪一擊。