一步，兩步，三步。
廢茗猛地睜開眼睛，她正躺在一根巨大天青色石柱光滑的頂端，深紅色的絲綢燈籠褲濕淋淋的懸在石柱外，向下滴著水。
事實(shí)上石柱龐大的身軀已經(jīng)被廢池的水淹沒(méi)了，只留下頂端一點(diǎn)平面露在空氣中。
呢喃般的腳步聲，在從白墻口淺談迫近，廢茗能聽見(jiàn)每一步踩下去暈開的淺淺的漣漪。
這不是鱘叔的腳步聲！
廢茗直接把嘴里毫無(wú)味道的口香糖咽進(jìn)喉嚨。
是誰(shuí)？
想來(lái)又有一條時(shí)間線被廢棄丟了進(jìn)來(lái)吧。
這里是廢池，她從小生活的地方，像垃圾場(chǎng)一樣。廢茗從四處廢品中翻找出來(lái)的舊書中得知，淺灘那綿延無(wú)盡的白墻之外，就是所謂浩瀚壯美的共和國(guó)大都，是滂沱小鎮(zhèn)群，以及通往無(wú)數(shù)未知地方的路。
在這個(gè)四維世界，每個(gè)個(gè)體與每個(gè)地理位置的時(shí)間方向都可以自由行走。每逆時(shí)間走一次，便重開一條時(shí)間線，所產(chǎn)生的變化與原來(lái)發(fā)生的事情并存。
然而，人們似乎可以決定抹去自己瘋殘病死那些不光彩的時(shí)間線分支，通過(guò)合法渠道扔在這里，讓錯(cuò)誤徹底從他們的世界消失。
來(lái)到這里的人都知道自己外面的過(guò)往，唯獨(dú)廢茗，分明覺(jué)得自己從來(lái)都在這里。是天生的廢物嗎？甚至小時(shí)候背著鱘叔偷偷碰一下那堵禁忌的白墻都會(huì)被灼破一層皮。
廢茗緩緩坐起來(lái)，她將自己沒(méi)入水中。浮出水面歪歪斜斜的建筑上層都不算太高，前面傾倒的白色立柱擱在碎了一半的藍(lán)窗花玻璃上。
她不聲不響地游到前面的灰白立柱后面。
遠(yuǎn)處一個(gè)黑色的身影在靠近。
四肢健全，廢茗想。只是，怎么還用黑布蒙著臉？
男子張望著四周，原來(lái)這就是廢池，要想辦法進(jìn)這種地方終究還是難不倒他。畢竟青銅月聯(lián)盟的高層親自找到他，開了五倍酬金。
他們加急尋找一條丟失的骨鏈，據(jù)說(shuō)于操控他們暗養(yǎng)的蠱人十分要緊。若不即刻找到，危險(xiǎn)萬(wàn)分。
只是，要在這里找骨鏈，無(wú)異于大海撈針。想問(wèn)一問(wèn)，放眼望去，別說(shuō)活人，連具尸體都沒(méi)有。
他忽然感到不對(duì)勁，已徑直走了好些路，周圍的景象卻周期性的越來(lái)越熟悉。就像在打轉(zhuǎn)一般，水逐漸變深又會(huì)突然變淺。
背后似乎有簌簌的聲音。他猛回頭。
咯吱咯吱。
一摞堆積的雜亂貨箱間，一個(gè)黑影在晃動(dòng)。
接著，一扭一扭，走出一只小木偶。
它臉上畫著猩紅色咧嘴笑的大嘴巴，一只眼睛掉了色，斜勾著男子，而關(guān)節(jié)處都磨損嚴(yán)重有所變形。
它靈活地在突起物之間跳躍幾下，靠近了。
咯吱咯吱。
男子感到冷汗噌地從背后滲出來(lái)。法外荒墟，他不可輕舉妄動(dòng)，便轉(zhuǎn)身，盡量鎮(zhèn)定自若地退后。
可是，才跑兩步，那木偶如鬼魅瞬移般突然再次懟在他面前。矮矮的，它猛抬起頭，笑著，猛得一跳。
幾乎來(lái)不及反應(yīng)，男子瞬間從腰間拔出一把短刀疾風(fēng)般得一劈。啪的一聲脆響，人偶身首斷裂飛向兩側(cè)，一根釘子炸出來(lái)射落在水里。
那一剎那，男子看清木偶身上每一個(gè)關(guān)節(jié)處都連著極細(xì)絲線，通向遠(yuǎn)處的一根立柱。
木偶戲？有意思，上一次看到這么精湛的操縱技術(shù)還是二十年前大都太平戲院重金聘請(qǐng)大名鼎鼎的蜂爺親自登臺(tái)演出。據(jù)說(shuō)，二十年間回去看那場(chǎng)木偶戲的人一直源源不斷。
小偶！廢茗在心中驚叫了一聲，眼看她的小人偶沒(méi)有系著線的腦袋即將沉入深水中，她躍上屋頂，一只腳已經(jīng)落在一塊漂浮的木板上。用力一蹬，她向前沖去，一把捏住了剛碰到水面的木偶小頭。
還沒(méi)來(lái)得及松一口氣，廢茗突然感到后頸被一把捏住，在強(qiáng)大的推力下，她的頭被猛得摁入水中。
水咕咚咕咚灌入她的喉嚨，她掙扎著想抓住什么，卻被壓得更深，只剩下小腿還以扭曲疼痛的姿態(tài)勾在木板上。她喘不過(guò)氣來(lái)了。
仿佛過(guò)了一個(gè)世紀(jì)，廢茗又感到頭發(fā)被猛地一扯，上半身便呼啦啦被提出水面，昏暗的水波瞬切到陰暗的天空，她被砰地丟在木板上，痙攣地咳嗽起來(lái)。
那個(gè)高大的蒙面男正站在面前。他冷笑一聲，道：“你玩?zhèn)€屁木偶，不是很能嗎？就這？”
廢茗雙手撐住木板坐起來(lái)，喘著氣道：“我不是要害你，那人偶并沒(méi)有傷害能力。我只是在測(cè)試……”
“測(cè)試什么？”男子冷笑了一聲。
測(cè)試你什么類型的缺陷，廢茗暗想，卻估摸著對(duì)方說(shuō)不定暴力偏執(zhí)精神缺陷，盡管喝了不少水，也沒(méi)敢說(shuō)出口，反而立刻嫻熟地轉(zhuǎn)成溫柔的語(yǔ)氣岔道：“好了，跟我走吧。”
“去哪？”
“你的歸宿。被拋棄者的家。”
廢茗正慢慢站起來(lái)，男子那黑色面布后面忽然傳出低沉的大笑聲：“蠢貨，小爺憑自己本事進(jìn)來(lái)的！和你們這群廢物不是一類。找點(diǎn)東西就走了，我奉勸你好好配合。”說(shuō)著他一把摁住爬了一半廢茗，廢茗保持不了平衡，撲通一下跪在了地上，膝蓋火辣辣的在疼。
廢茗呆住了，只是關(guān)注點(diǎn)不在于膝蓋。
男人的話是她始料未及的。她從小只見(jiàn)過(guò)鱘叔在白墻之間來(lái)回穿梭，鱘叔從來(lái)嚴(yán)禁她靠近那堵墻。她一直把出去當(dāng)作鱘叔一個(gè)人神話般的特權(quán)。可是，這個(gè)男人也可以？可以進(jìn)出？
二十年來(lái)，零零碎碎對(duì)外面世界的幻想與無(wú)數(shù)想掙脫般的癡夢(mèng)仿佛猛然拼接在一起巨浪般地向廢茗襲來(lái)。
“你……”廢茗舌頭有些打結(jié)，“你能出去，可以……教我，帶我出去嗎？”
“哈？”男子向前微躬，“這還不是小菜一碟。”
廢茗睜大眼睛，瞳仁在微微顫抖。
“可是我為什么要幫你？你就做夢(mèng)吧！”男子又大笑起來(lái)。
廢茗感覺(jué)心仿佛被擰得揪起來(lái)，像黑夜中濕淋淋的海綿，碰到突然降臨的忽明忽暗的詭秘野火。陰暗的天空一如既往地沉沉包裹著她。
“剛才向你走來(lái)之前那段路，我直走為什么卻好像總是走回去？”男子問(wèn)，他隨手捏住廢茗瘦小的肩膀，力道卻捏得她生疼。
廢茗咬著牙小聲答道：“是一條意外扭曲，首尾相接的時(shí)間線，直走出不來(lái)。”
接著她疼痛的臉上露出幸災(zāi)樂(lè)禍的一抹笑容，補(bǔ)充道：“這里折斷，彎曲，混亂交錯(cuò)的時(shí)間和方向遍地都是，你找不到的。”
“距離此時(shí)所在日期兩天前，也就是八月五日落在這里的。”男子似乎并不受影響，繼續(xù)說(shuō)，“一條手鏈，為細(xì)小白骨狀象牙一個(gè)個(gè)通過(guò)小環(huán)相扣，每個(gè)白骨狀部分上雕刻著一個(gè)叉字形圖案，看到?jīng)]有。”
正準(zhǔn)備順口回一句不知道，廢茗怔住了。她下意識(shí)地將膀子向袖口中縮了縮。
按他的描述，這不正是自己從記事起便已戴在左手腕上的鏈子嗎？條件句句吻合，唯獨(dú)自己已經(jīng)佩戴二十年，當(dāng)作信物般從未取下，又怎會(huì)是兩天前丟進(jìn)來(lái)的呢？
“見(jiàn)，過(guò)，啊。”廢茗慢慢看向男子露在黑布之外那雙幽深的眼睛，一字一頓地說(shuō)，“帶我出去，我告訴你位置。”
“可笑。當(dāng)我弱智嗎？”男子說(shuō)，他捏得更緊了，“東西先到我眼前。”
“我說(shuō)的是真話，到你眼前就帶我出去嗎？”
男子長(zhǎng)長(zhǎng)怪哦了一聲，眼珠子卻一動(dòng)不動(dòng)，接著道：“你有籌碼了？好啊，我答應(yīng)你。”畢竟在廢池這詭異混亂的世界，男子是來(lái)客，若是單單物理挾持，廢茗稍一脫手便不易再捉到。
男子一松開手，廢茗便轉(zhuǎn)身跑開，喊道：“我去拿。”
她在亂七八糟的雜物上跳躍著，輕車熟路，七彎八枴。再回頭時(shí)，果然男子沒(méi)能跟的住。時(shí)間已經(jīng)拐到了兩天前。
廢茗停下來(lái)想了想，這一天似乎確實(shí)有一條時(shí)間線扔在東邊來(lái)著，只是廢茗當(dāng)時(shí)程序式地轉(zhuǎn)了一圈，都未見(jiàn)活人或尸首，反倒看到不少不同品類的鮮花散落在水面上。廢茗還撿了一束藍(lán)色的琺芮別在衣服上。
其實(shí)想在哪怕一條線中找到一條小手鏈，對(duì)廢茗來(lái)說(shuō)也無(wú)異于大海撈針。
她向前走，停在了一片較為堅(jiān)實(shí)的平臺(tái)前面，臺(tái)面上沾滿毛發(fā)和污垢，中央有一根灰色的棍子斜躺在一個(gè)空洞上。這里下面有一間密閉鐵屋，是廢茗在淺灘用來(lái)避開鱘叔管束的根據(jù)地。
她從洞口向下張望，是布滿霉斑的長(zhǎng)水管。