夏清瑤輕盈步至張秀才面前，伸出手，嘴角微揚：“勝負已分，愿賭服輸，請吧。”張秀才面露愧色，謙遜地捧起小攤上所有糖葫蘆，雙手呈上：“是在下才學疏淺，敗于二位姑娘之手，這些糖葫蘆，權當賠罪，望笑納。”

夏清瑤與小娟相視一笑，欣然接受，滿載而歸。小娟懷抱糖葫蘆，笑容燦爛如夏花，連聲贊嘆：“小姐真乃巾幗不讓須眉！”

林婉兒輕握一串糖葫蘆，心中暗自思量：這時代純凈，未染塵埃，竟無人質疑這紅艷誘人之物是否暗藏玄機。輕咬一口，她眉頭微蹙，轉而向正享受美味的夏清瑤發問：“這糖葫蘆不似我所想之酥脆，可是存放過久？”

夏清瑤聞言，疑惑反問：“婉兒姐姐怎會如此發問？此間并無此說。糖葫蘆本就是這般口感。”

林婉兒進一步解釋：“在我的認知里，糖葫蘆應是外脆內軟。”

夏清瑤笑著搖頭：“非也，武都之地，皆是以飴糖或麥芽糖為引，故而外皮軟糯粘牙。”

此言一出，林婉兒眼中閃過一抹靈光。她意識到，在這個尚未發明白砂糖的時代，若能率先掌握其制法，定能開啟一番新天地。

“瑤瑤，我忽然想起有急事需處理，我們的聚會改日再續如何？”林婉兒提議道。

“婉兒姐既有要事，自然以事為重，改日再聚。”夏清瑤回應，二人隨即告別。

林婉兒回府后，即刻將自己鎖于房中，密令小娟安排仆人購置大量甘蔗。小娟雖滿腹疑惑，卻也深知主仆之分，不敢多問，只得照辦。林婉兒心中已暗暗盤算，如何利用這未被發掘的商機，為自己開創一片財富與夢想的天地。

在浩瀚的歷史長河中，中國以璀璨之光閃耀于世界制糖業的黎明時分，是那片最早將甘甜凝結晶瑩之國的土地之一。回溯往昔，白砂糖的誕生與演化，宛如一曲悠長的樂章，緩緩鋪陳開來。

唐代，這片古老的土地上，制糖之術已蔚然成風，技藝之精湛，令冰糖等精致糖品應運而生，它們如同冬日里的一抹清輝，照亮了宮廷與市井的味蕾。這些高級糖品的出現，不僅是對味覺享受的一次飛躍，更是中國古代工匠智慧與勤勞的結晶。

時光流轉至宋代，甘蔗的綠意更濃，遍地開花，與之相伴的是制糖技術的飛躍式提升。此時，一種更為純粹、潔白的砂糖悄然登場，它如同初雪般純凈，卻比雪更加細膩、甘甜。然而，這珍貴的白色寶藏，產量有限，猶如稀世珍寶，多被宮廷貴族及富賈巨商所珍藏，成為身份與地位的象征。

及至元明兩代，制糖藝術迎來了它的黃金時代。技術的不斷精進，如同春風化雨，催生了白砂糖生產規模的急劇擴張，品質亦日益精進。尤其是在明朝，中國白砂糖的聲譽遠播海外，如同絲綢之路上的明珠，吸引著世界各地的商賈競相求購。那些晶瑩剔透、甘甜可口的白砂糖，不僅滋養了國人的日常生活，更成為連接中國與世界的甜蜜使者，將東方的甜蜜故事傳頌至世界的每一個角落。

林婉兒巧手策劃了一場甜蜜變革，指揮仆人褪去甘蔗青翠外皮，隨即以古法磨盤榨取其精髓，清澈甘甜的汁液涓涓流入木桶，雜質輕浮其上。她靈機一動，輕撒石灰乳，讓雜質悄然沉淀，時光靜候之下，清澈再現。隨后，她精心指揮，將這份純凈傾倒入新皿，廚房里，大鍋熱氣騰騰，甘蔗汁化作翻滾的金色海洋，火候與攪拌并施，防其焦灼，只待時光將水分輕揮，留下濃郁的甜蜜精華，糖漿緩緩成型，色澤愈加深邃。

望著鍋中晶瑩，林婉兒以袖拭汗，笑顏如花，滿是對成果的自豪。而后，是技藝的升華——結晶成糖。她再次將糖漿移駕新壇，留給歲月以溫柔，靜待自然之力，讓糖分緩緩析出，化作細膩砂糖。

此景此景，引得李秀蘭心疼又驚喜。她步入廚房，望著女兒忙碌的身影，溫柔責備中帶著疼惜：“婉兒，你何須如此操勞？身體方愈，切莫累壞。”林婉兒應聲“知道了娘”，這一聲呼喚，如春風拂面，讓李秀蘭與身后侍女皆驚。昔日癡兒，今朝改口，母女情深，恍如隔世。

“婉兒，你……叫我什么？”李秀蘭語帶顫音，淚眼婆娑。

“娘親啊，有何不對嗎？”林婉兒疑惑，不解母親為何如此動容。李秀蘭淚如雨下，緊緊擁抱著女兒：“婉兒，娘親等了這聲‘娘’，足足二十年！”往昔癡傻不再，親情回歸，母女相擁，溫馨滿溢。

“只要娘親高興，孩兒日日喚之。”林婉兒依偎在母親懷中，享受這份遲來的溫情。自林悅之魂入主此身，一切悄然改變，母女情深，從此再無隔閡。林悅的心中，曾有一片荒蕪之地，那里封存著對母親懷抱的無盡渴望——那份深埋的親情、那無垠的包容、那久違的溫暖，仿佛是夜空中最亮的星，遙不可及卻又光芒四射。

晨光初破曉，林婉兒匆匆揭開木桶上薄紗的封印，一夜的魔法悄然上演——深邃糖漿化身為粒粒璀璨的珍珠糖，閃耀著新生的光芒。她驚喜地掬起一把，指尖輕觸，舌尖輕嘗，清甜如泉涌，甘蔗的純真香氣瞬間彌漫口腔，武都首秀，白砂糖就此華麗登場！

早餐時分，林婉兒悄然于碗中添置了少許這晶瑩之物，李秀蘭正細品粥香，見狀笑迎：“婉兒，快來坐。”目光觸及碗中奇珍，疑惑頓生：“此為何物？”。

“娘，這是白砂糖，您試試看，能讓粥甜而不膩。”林婉兒笑語盈盈。

“哦？那我倒要嘗嘗。”李秀蘭欣然應允，只見林婉兒輕巧一勺糖入粥，輕攪均勻，粥香伴糖甜，誘人欲試。然，林望老爺卻眉頭緊鎖：“婉兒胡鬧，你怎也跟著？這未知之物，豈能輕嘗？”

臨蒲昌一旁，雖對父親之言有所不滿，卻也無奈其父威嚴。林婉兒則繼續說道：“太公，您未試怎知好壞？我已非昔日憨兒，請予信任。”

正當氣氛微妙，李秀蘭突然驚嘆：“這…滋味絕妙！”一語驚醒夢中人，臨蒲昌亦嘗后贊不絕口：“婉兒，此白砂糖何所依？為何甘甜清新，非同凡響。”

林婉兒欣然分享制糖之法，言辭間盡顯智慧，林老太公聽得目瞪口呆，心中頓時疑云密布：這落水重生之女，竟如脫胎換骨，才智兼備，實乃奇事一樁，莫不是仙人下凡，魂入體中？