青陽(yáng)城，西郊。
破敗的土地廟在晨曦中投下斜長(zhǎng)的影子。廟內(nèi)，云初凝盤膝坐在干草堆上，周身籠罩著一層稀薄的、帶著暗紅流光的霧氣。她臉色依舊蒼白，但眉宇間那股死寂的衰敗之氣已消散殆盡，取而代之的是一種內(nèi)斂的、如同淬火寒鐵般的銳利。
距離那場(chǎng)暴雨中的生死逃亡已過(guò)去三日。這三日，她如同被投入熔爐的鐵胚，在墨衍冰冷的目光和《焚天》烙印的日夜灼燒下，經(jīng)歷著非人的淬煉。
“引煞入體，淬煉八荒……焚盡污濁，方見(jiàn)真火……”冰冷沙啞的聲音在廟內(nèi)響起，如同亙古不變的法則箴言。
墨衍靠坐在斷墻陰影下，兜帽深掩。他并未傳授具體功法，只是在她每次引動(dòng)《焚天》之力、承受反噬瀕臨崩潰時(shí)，以神血之力強(qiáng)行鎮(zhèn)壓疏導(dǎo)，如同最嚴(yán)苛的工匠，用重錘反復(fù)鍛打，剔除雜質(zhì)。
痛苦？早已麻木。云初凝的心神沉入體內(nèi)。那枚《焚天》烙印依舊冰冷霸道，盤踞靈魂深處，但原本枯朽斷裂的經(jīng)脈，卻在一次次撕裂與修復(fù)中，被強(qiáng)行拓寬、重塑！雖然依舊脆弱如新生藤蔓，卻已貫通了最基本的路徑。一絲微弱卻精純、帶著焚滅氣息的暗紅氣流，正艱難地在其中流淌——這便是她以自身污穢為薪柴，被《焚天》強(qiáng)行淬煉出的本源“焚天真火”！
這力量微弱，甚至不及普通靈徒一星，卻帶著一種令人心悸的毀滅本能！每一次運(yùn)轉(zhuǎn)，都如同駕馭著一匹桀驁不馴的烈馬，稍有不慎便是反噬焚身。
“今日，該添些柴了。”墨衍的聲音毫無(wú)波瀾，仿佛在陳述一件微不足道的小事。他屈指一彈，一枚龍眼大小、通體赤紅、散發(fā)著灼熱氣息的“火蜥內(nèi)丹”滾落到云初凝面前。這是一階火屬性妖獸的核心，蘊(yùn)含狂暴的火系靈力，對(duì)普通靈徒而言是劇毒，對(duì)她這具被《焚天》改造過(guò)的身體，卻是上佳的“燃料”。
云初凝沒(méi)有猶豫。拾起內(nèi)丹，入手滾燙。她深吸一口氣，按照烙印中那模糊的引導(dǎo)，調(diào)動(dòng)那絲微弱的焚天真火，小心翼翼地包裹住內(nèi)丹。
嗡！
內(nèi)丹接觸到焚天真火的瞬間，如同火星濺入油桶！狂暴的火系靈力轟然爆發(fā)！赤紅色的能量洪流如同失控的野馬，蠻橫地沖入她脆弱的經(jīng)脈！
“哼！”云初凝悶哼一聲，身體劇震！經(jīng)脈傳來(lái)撕裂般的劇痛！皮膚瞬間變得赤紅，汗水蒸騰！那狂暴的靈力在她體內(nèi)橫沖直撞，試圖將她撐爆！
“凝神！引火！”墨衍冰冷的聲音如同驚雷炸響在她識(shí)海。
云初凝咬緊牙關(guān)，靈魂深處《焚天》烙印紅光暴漲！一股更加強(qiáng)橫的吞噬意志爆發(fā)！她強(qiáng)行引導(dǎo)著焚天真火，如同最貪婪的饕餮，瘋狂地撕扯、吞噬著涌入的狂暴靈力！將其強(qiáng)行煉化、壓縮、融入自身！
這是一個(gè)極其兇險(xiǎn)的過(guò)程！如同在懸崖邊跳舞！稍有不慎，便是經(jīng)脈盡毀，焚身而亡！
時(shí)間在劇痛與意志的較量中流逝。不知過(guò)了多久，內(nèi)丹的光芒黯淡下去，狂暴的靈力洪流終于被馴服、吞噬殆盡。
云初凝緩緩睜開眼，眸中一絲暗紅火焰一閃而逝。她攤開手掌，掌心一縷比發(fā)絲略粗、凝練如實(shí)質(zhì)的暗紅火苗靜靜跳躍，散發(fā)出灼熱的高溫，將空氣都灼燒得微微扭曲。
焚天真火！靈徒一星！
雖然境界低微，但這股力量蘊(yùn)含的毀滅氣息，遠(yuǎn)超同階！
“勉強(qiáng)可用。”墨衍的聲音依舊冰冷，“記住這感覺(jué)。你的路，才剛剛開始。”
他站起身，破敗斗篷無(wú)風(fēng)自動(dòng)。“青陽(yáng)城，蒼龍學(xué)院，三日后招生大典。你的‘爐膛’，需要更大的‘火’來(lái)煅燒。”
蒼龍學(xué)院！云初凝瞳孔微縮。那是青陽(yáng)郡最高學(xué)府，天才云集之地！也是她曾經(jīng)觸手可及，卻又跌落塵埃的夢(mèng)想之地！
墨衍的身影如同鬼魅般消失在廟外晨光中，只留下一句冰冷的話語(yǔ)在空氣中回蕩：“別讓我失望，爐膛。”
云初凝握緊拳頭，掌心那縷暗紅火苗猛地竄高，映亮了她眼中燃燒的冰冷火焰。
柳家？云若雪？柳風(fēng)？還有那些將她踩入泥濘的族人……
她緩緩站起身，感受著體內(nèi)那絲微弱卻真實(shí)不虛的力量。雖然只是靈徒一星，但這力量，屬于她自己！是她在煉獄中奪回的！
“蒼龍學(xué)院……”她低聲呢喃，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“我來(lái)了。”
三日后，青陽(yáng)城中心廣場(chǎng)。
人聲鼎沸，萬(wàn)頭攢動(dòng)！巨大的廣場(chǎng)被劃分為數(shù)個(gè)區(qū)域，中央矗立著數(shù)座高大的測(cè)靈石碑，流光溢彩。來(lái)自青陽(yáng)郡各城的天才少年少女們匯聚于此，個(gè)個(gè)意氣風(fēng)發(fā)，眼中充滿期待與傲氣。空氣中彌漫著興奮、緊張與火藥味。
蒼龍學(xué)院招生大典，正式開啟！
廣場(chǎng)邊緣，一道穿著洗得發(fā)白的素色衣裙的纖細(xì)身影靜靜站立。她臉上帶著一張普通的木制面具，只露出一雙沉靜如寒潭的眼眸。正是云初凝。
她低調(diào)地混在人群中，目光掃過(guò)那些意氣風(fēng)發(fā)的少年天才，掃過(guò)高臺(tái)上端坐的學(xué)院長(zhǎng)老和青陽(yáng)城權(quán)貴，最后，定格在廣場(chǎng)東側(cè)，那被眾星捧月般簇?fù)碇膸兹松砩稀?/p>
云若雪！一身華貴的鵝黃色長(zhǎng)裙，珠翠環(huán)繞，巧笑倩兮，正被一群云家子弟和追求者簇?fù)碇缤湴恋目兹浮Ｋ磉叄L(fēng)一身錦衣，面容俊朗，嘴角噙著自信的微笑，目光偶爾掃過(guò)人群，帶著一絲居高臨下的審視。兩人身邊，還站著幾位氣息不弱的少年，顯然是其他家族的精英。
“若雪姐，這次考核魁首非你莫屬了！”一個(gè)云家旁支子弟諂媚道。
“是啊，若雪小姐天賦異稟，又有柳風(fēng)少主相助，定能一鳴驚人！”另一人附和。
云若雪掩口輕笑，眼波流轉(zhuǎn)，帶著掩飾不住的得意：“大家過(guò)譽(yù)了，盡力而為罷了。”她目光不經(jīng)意掃過(guò)人群，帶著一絲刻意的憐憫，“只是可惜了某些人，曾經(jīng)的天才，如今連站在這里的資格都沒(méi)有了呢……”
她的話引起一陣心照不宣的哄笑。柳風(fēng)也微微勾起嘴角，眼中閃過(guò)一絲輕蔑。
云初凝面具下的眼神沒(méi)有絲毫波動(dòng)，只有一片冰冷的平靜。她默默收回目光，看向中央的測(cè)靈石碑。
考核開始！少年少女們依次上前，將手按在測(cè)靈石碑上。光芒亮起，境界顯現(xiàn)，引起陣陣驚呼或嘆息。
“王城，靈徒七星！合格！”
“李巖，靈徒五星！合格！”
“趙靈兒，靈徒八星！好！”
輪到云若雪了。她蓮步輕移，姿態(tài)優(yōu)雅地走到一座石碑前，纖纖玉手輕輕按上。
嗡——！
石碑爆發(fā)出明亮的黃色光芒！光芒迅速攀升，越過(guò)六道刻度線，最終穩(wěn)穩(wěn)停在第七道刻度線頂端！
“云若雪，靈徒七星巔峰！優(yōu)秀！”負(fù)責(zé)記錄的學(xué)院執(zhí)事高聲宣布，語(yǔ)氣帶著贊許。
“哇！七星巔峰！”
“不愧是云家天才！”
“看來(lái)這次考核前三有希望了！”
人群爆發(fā)出熱烈的議論和贊嘆。云若雪收回手，臉上帶著恰到好處的矜持微笑，享受著眾人的矚目。柳風(fēng)也投來(lái)贊許的目光。
很快，輪到柳風(fēng)。他從容上前，手掌按上石碑。
嗡——！
石碑光芒大盛！耀眼的黃色光芒如同小太陽(yáng)，瞬間沖破七道刻度線，直沖第八道！最終，光芒停留在第八道刻度線中段！
“柳風(fēng)，靈徒八星中期！優(yōu)異！”執(zhí)事的聲音帶著一絲激動(dòng)！
“八星！天啊！”
“不愧是柳家少主！”
“這次考核魁首非他莫屬了！”
廣場(chǎng)徹底沸騰！靈徒八星，在青陽(yáng)郡年輕一輩中絕對(duì)是頂尖的存在！柳風(fēng)享受著山呼海嘯般的贊譽(yù)，目光掃視全場(chǎng)，帶著睥睨天下的傲然。
云初凝默默看著這一切，如同一個(gè)局外人。終于，輪到她所在的隊(duì)列。
“下一個(gè)！”執(zhí)事喊道。
云初凝深吸一口氣，壓下心中翻涌的情緒，邁步上前。她穿著樸素，戴著面具，在周圍衣著光鮮的天才中顯得格格不入，立刻引來(lái)不少好奇和審視的目光，其中不乏輕蔑。
“這人誰(shuí)啊？戴個(gè)面具裝神弄鬼？”
“看穿著，怕是哪個(gè)小地方來(lái)的吧？”
“估計(jì)連靈徒三星都?jí)騿堋?/p>
議論聲傳入耳中，云初凝恍若未聞。她走到一座測(cè)靈石碑前，緩緩抬起右手。那只手，蒼白，纖細(xì)，卻帶著一種難以言喻的力量感。
她將手掌，輕輕按在了冰冷的石碑之上。
嗡——！
石碑猛地一震！一股極其微弱、卻帶著毀滅氣息的暗紅色光芒，如同沉寂火山下的熔巖，驟然從她掌心爆發(fā)！