夏蘭的腳步聲輕得像貓兒踩過毯子，可那句“小主，門外有個叫祝余的太醫(yī)求見”卻像塊浸透冷水的青石，“咚”地砸進沈幼初的心里。她正用金線勾勒蝴蝶觸須，指尖猛地一顫，繡繃上那只未完工的彩蝶歪歪斜斜墜落，金線纏成一團亂麻——她分明未曾召過太醫(yī)。

“呵，怕是有人想探我的底細……”沈幼初垂眸掩住眼底翻涌的冷意，藏在腕間的銀鐲隨著動作輕響。體內(nèi)蟄伏的蠱蟲感應(yīng)到主人心緒，像受驚的蛇群般在血脈里悄然游動起來。這玩意兒雖折磨人，卻是她保命的東西，只因她體質(zhì)特殊，得以血養(yǎng)蠱，才能維持健康。

“請他進來罷。”沈幼初抬手撫了撫鬢邊的珍珠步搖，抬眸時已換上副弱柳扶風(fēng)的病容，連輕咳的節(jié)奏都拿捏得恰到好處——嬌怯卻不失風(fēng)雅。

來人帶著滿袖藥香匆匆而入，腳步比御花園里撲蝶的宮女還要急切。沈幼初剛要蹙眉，卻在看清那張臉的瞬間如墜冰窟——熟悉的劍眉，深邃的眼眸，分明是大哥沈墨軒的面容，可那身靛藍色的太醫(yī)官服，腰間晃動的藥囊散出當歸苦澀的香氣，卻在提醒她這不是在沈府的后花園。

“大……”沈幼初險些脫口而出，卻被對方低沉的聲音截斷。

“微臣祝余，恭請沈常在安。”對方一揖到底，嗓音壓得極沉。

沈幼初指甲深深掐進掌心，胭脂染紅的指尖泛著青白。她不動聲色地催動蠱蟲，體內(nèi)氣血翻涌如沸，脈象瞬間變得虛浮紊亂。即便太醫(yī)院最頂尖的太醫(yī)來診脈，也只會當她是纏綿病榻的柔弱宮妃。

“免禮罷。”她抬了抬袖，示意一旁的沅芷領(lǐng)著眾宮人退下。門簾方落，沅芷已然如青松般挺直守在門外，連只蒼蠅都休想入半分。

“大哥是瘋了不成？”沈幼初一把攥住沈墨軒的袖口，聲音壓得極低，卻似淬了火星般燙人，“禁宮森嚴如鐵，刀光血影不過瞬息之事，你真當這里是咱們沈府后院的菜園子，可以隨意進出？”

沈墨軒不答，唇角卻勾起一抹熟悉的溫柔笑意，恍若回到兒時哄她的光景：“怕你在宮里沒人護著。”

短短七字，，卻讓她心頭一窒。。記憶里的大哥背著藥箱行走在山水間，懸壺濟世，如今卻為了她，甘愿困在這四角天空下，與那些趨炎附勢的太醫(yī)們虛與委蛇。

“……我自有保命之法，橫豎死不了。”她別過臉，發(fā)間的流蘇輕輕晃動，“倒是爹娘倘若知道你混進宮中當了太醫(yī)，怕是要嚇得闔府不寧。”

沈墨軒也不辯解，徑直從藥囊里摸出一包油紙包的松子糖，糖紙細細折著，一如當年她在閨閣里鬧脾氣時，大哥哄她的模樣。

“昨日聽聞你染恙，我心急如焚。”他稍稍一頓，目光沉冷了幾分，“思來想去，唯有此法，來宛清宮一探究竟。”

話音未落，沈幼初突然劇烈咳嗽起來，蠱蟲在血脈里橫沖直撞，痛得她冷汗涔涔。沈墨軒本能抬手欲探她脈息，卻被她一把扣住手腕“規(guī)矩呢？太醫(yī)院的手能隨便碰妃嬪？”她眼底泛紅，聲音卻冷得像冰，“再有下次，我就飛鴿給三哥，也要把你送出這牢籠之地。。”

沈墨軒沉默地后退一步，再次拱手行禮：“不會再有下次了。”他頓了頓，壓低聲音道，“今后除了每逢月之初七、廿三，我皆會在太醫(yī)院輪值。”

室內(nèi)陡然靜謐，唯有窗外的桂花被風(fēng)卷起，輕輕落在案上的繡繃旁，恰好蓋住那只殘缺的蝴蝶。沈幼初望著大哥轉(zhuǎn)身離去的背影，心中五味雜陳。她知道，這深宮之中，她與他還是少相見為好，她不想把他牽連進來。

正當沈幼初望著繡繃上糾纏的金線出神時，窗外突然傳來一陣急促的腳步聲。沅芷神色慌張地推門而入：“小主，東太后身邊的掌事嬤嬤來了，說是太后娘娘特遣人送藥。”

沈幼初心中警鈴大作，東太后突然派人送藥，絕非表面那般簡單。她下意識看向桌上的松子糖，迅速將其塞進妝奩深處。整理好衣飾，她強撐著虛弱的姿態(tài)道：“快請嬤嬤進來。”

凌嬤嬤捧著描金藥碗踏入殿內(nèi)，臉上帶著得體的笑意：“沈常在金安，太后娘娘聽聞小主身子不適，特命奴婢送來安神湯藥，說是最能調(diào)養(yǎng)身子。”

沈幼初看著那碗泛著詭異色澤的湯藥，心中暗忖這藥怕是來者不善。她強作感激道：“有勞東太后掛心，只是嬪妾這兩天服藥太多，腸胃不適，能否容嬪妾稍后再飲？”

凌嬤嬤臉色微變，語氣卻依舊恭敬：“這可使不得，太后娘娘吩咐了，定要看著常在服下才放心。”

就在氣氛僵持之際，門外突然傳來清朗的聲音：“且慢！沈常在脈象虛浮，此時貿(mào)然服藥恐生變故，不如先由臣診斷一番。”

沈幼初抬眼望去，竟是沈墨軒去而復(fù)返，手中還拿著太醫(yī)診脈用的絲帕。她心中一驚，擔憂大哥此番舉動太過冒險。

凌嬤嬤打量著突然出現(xiàn)的祝太醫(yī)，眼神中滿是狐疑：“祝太醫(yī)，這后宮內(nèi)院，可不是隨意走動的地方。”

沈墨軒不卑不亢地行禮：“臣職責(zé)所在，還望嬤嬤海涵。若沈常在因服藥出了差池，恐怕東太后也會不悅。”

在沈墨軒的堅持下，凌嬤嬤終于同意讓他為沈幼初診脈。沈墨軒指尖搭上沈幼初的脈搏，感受到她因緊張而加快的心跳，心中微微一疼。表面上卻神色凝重道：“沈常在氣血兩虛，此藥太過寒涼，若是服用，恐傷及根本。還請嬤嬤回稟東太后，容臣重新開方。”

凌嬤嬤見勢不妙，只得帶著藥碗匆匆離去。待凌嬤嬤走遠，沈幼初松了口氣：“你不該回來的，太危險了。”

沈墨軒卻笑著將一個小瓷瓶放在桌上：“這是我新配的藥丸。”說罷，他深深看了沈幼初一眼，轉(zhuǎn)身消失在宛清宮。