沈幼初在熹微晨光中悠悠轉(zhuǎn)醒，錦被裹挾著昨夜那人身上的龍涎香氣息，縈繞鼻尖。然而，身側(cè)卻空蕩一片，唯有褶皺凌亂的床褥，無聲訴說著昨夜的溫存。

“何人在外？”她攏緊絲綢睡袍，緩緩坐起。繡鞋尚未觸及冰涼的地面，殿門已被輕輕推開。宮女們魚貫而入，手中捧著鎏金洗漱器具，金光閃耀。為首的婼芙跪坐在軟墊上，聲音輕柔：“小主金安。陛下五更便起身上朝，臨行前特意叮囑，萬不可擾了您清夢?！?/p>

沈幼初的指尖無意識地?fù)徇^床沿的褶皺，忽然輕笑出聲。鎏金銅鏡映照出她眼底未褪的紅痕，盡顯昨夜的繾綣。沅芷小心翼翼地將翡翠步搖簪進(jìn)她發(fā)間，就在這時，門外傳來玄色繡鞋踏碎晨露的聲響，清脆而又急促。

“下官瀲滟，見過沈常在?！甭曇羟謇淙绫?。

女官腰間的鎏金螭紋令牌相互碰撞，發(fā)出泠泠清響。猩紅裙擺掃過門檻，帶起一陣?yán)湟狻Ｉ蛴壮跆ы?，正對上對方淬著冰碴的目光。那雙眼生得極美，眼尾的丹砂痣?yún)s似凝固的血痕，平添幾分詭異。玄色宮裝上暗繡的銀線蟒紋，隨著她的動作張牙舞爪，仿佛隨時都會擇人而噬。

“陛下體恤小主昨夜辛勞，特命下官送來止痛安神的湯藥。”瀲滟抬手示意，身后宮女立即將藥碗呈上，“小主快喝了吧?！?/p>

沈幼初垂眸凝視著碗中深褐色的藥汁，思緒不由自主地飄回昨夜。那人將她護(hù)在懷里時，掌心的溫度比這湯藥熾熱千倍，令人眷戀。指尖剛觸到碗沿，瀲滟那冰冷的聲音又響起：“可莫要辜負(fù)陛下一片苦心?！?/p>

沈幼初端起藥碗，輕抿一口，不愿與她多做爭辯。

按照宮中規(guī)矩，妃嬪侍寢次日需向皇后初次問安，且要行三跪九叩大禮。慶祥殿內(nèi)，錦墊早已鋪設(shè)整齊。鳳韶陽端坐在主位上，儀態(tài)端莊，接受著沈幼初的大禮?！斑?，難為你了，身子剛好便要行這般大禮。只是這是祖宗規(guī)矩，不能不遵?！彼穆曇糨p柔，卻帶著不容置疑的威嚴(yán)。

沈幼初輕聲應(yīng)道：“是?！?/p>

鳳韶陽繼續(xù)說道：“如今侍奉圣駕，這身子就不只是自己的了，定要悉心調(diào)養(yǎng)，方能上慰天顏，下承子嗣。”

“娘娘的教誨，嬪妾必定銘記于心，不敢有絲毫懈怠。”沈幼初福了福身，態(tài)度恭謹(jǐn)。

鳳韶陽微微頷首：“各位妹妹也快到齊了，沈妹妹先出去吧。”稍作停頓，又吩咐道：“子佩帶沈常在出去。”

沈幼初一踏進(jìn)鳳儀殿，便察覺到無數(shù)道目光如芒在背。她低著頭，不卑不亢地行禮：“嬪妾給婉淑妃娘娘請安，給安婕妤娘娘請安，給曲嬪娘娘請安，給各位姐姐請安?！?/p>

安婳嬈死死盯著她精致的面孔，眼中滿是怨毒與嫉妒。昨日因她，自己被陛下責(zé)罵，這筆賬她怎會輕易忘記。她冷笑一聲，涂著丹蔻的指甲狠狠掐進(jìn)掌心：“沈常在這福氣，倒是來得突然，莫不是用了什么見不得人的手段？”

曲嬪曲華裳看著精心打扮后美得驚人的沈幼初，心中嫉妒之火熊熊燃燒。平日里，她在宮中默默無聞，此時見安婳嬈臉色難看，心中竟生出一絲快意。她似笑非笑地開口：“沈常在這張臉生得可真精致，難怪會得陛下青睞。只是這后宮之中，光靠臉可無法長久立足?！?/p>

夏采女夏淺菀向來喜怒形于色，此刻臉上的妒忌毫不掩飾，冷笑道：“可不是嘛，聽說昨日還是被陛下一路從御花園抱回來的，可真是羨煞旁人。”

沈幼初神色溫婉，輕聲說道：“嬪妾不過是運(yùn)氣使然，得陛下垂憐。若姐姐們覺得這運(yùn)氣好，改日嬪妾便去求陛下，讓姐姐們也能在御花園尋得好前程。”

溫舒玖剛欲開口為沈幼初解圍，卻被鄢疏桐按住。

婉淑妃顧北念輕輕搖著手中團(tuán)扇，笑容溫柔：“好了好了，都是姐妹，何必說這些？沈妹妹初來乍到，我們該多關(guān)照才是。”

曲華裳心中暗自思忖，原來沈幼初之前一直隱藏鋒芒，就是為了一朝承寵，飛上枝頭。沒想到，這新妃竟是如此心機(jī)深沉之人。

安婳嬈冷笑一聲：“婉姐姐說得是。”她垂眼打量著沈幼初微微發(fā)顫的雙腿，話中帶刺，“可惜，禮數(shù)做得卻不到位?！?/p>

“誰的禮數(shù)做的不到位了？”內(nèi)殿中傳來一道平靜卻威嚴(yán)十足的聲音。

伴隨著珠翠相撞的清脆聲響，屏風(fēng)后一抹艷麗的紅色緩緩映入眼簾。

眾人紛紛行禮：“嬪妾（臣妾）參見皇后娘娘。”

鳳韶陽落座，目光掃視眾人，語氣平和：“都免禮吧?！?/p>

“慢著！”安婳嬈急忙開口，“皇后娘娘，臣妾話還未說完?！彼埔曋蛴壮?，語氣咄咄逼人，“沈常在，這禮行得...”故意停頓片刻，“可是恃寵而驕，不愿給本宮和皇后娘娘行禮？”她的聲音清脆，卻充滿壓迫感，周圍的妃嬪紛紛斂目，不敢出聲。

沈幼初心中早有預(yù)料，只是沒想到安婕妤竟敢如此不把皇后放在眼里。不過，有皇后在此，想必不會任由她肆意妄為。她酸軟顫抖的雙腿重重跪了下去：“皇后娘娘乃中宮之主，各位娘娘又入宮多年，嬪妾能向您們請安是嬪妾的福分，又怎會不愿？今日是因?yàn)閶彐碜硬贿m，體力不支，禮數(shù)上才有所欠缺。”說著，她俯身在地，態(tài)度誠懇，“是嬪妾失儀，請皇后娘娘責(zé)罰?！?/p>

鳳韶陽滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，朱唇輕啟：“你身體不適，還早早來行三跪九叩大禮，本宮又怎會責(zé)怪？”說罷，她不顧安婳嬈陰沉的臉色，吩咐一旁的婼芙：“快將你家小主扶起來?！?/p>

安婳嬈面露不滿：“皇后娘娘就這般輕易放過？如此豈不讓其他嬪妃效仿？”

鳳韶陽懶洋洋地一笑，語氣不急不緩：“安婕妤嚴(yán)重了，沈常在昨夜侍寢，加上剛剛病好，身子難免嬌弱些。想當(dāng)初，安妹妹你只要一侍寢，第二日便起不來床，本宮不也不曾責(zé)怪嗎？后宮也無人敢效仿安妹妹不是？”她微微挑眉，話中深意不言而喻。

安婳嬈被堵得啞口無言，只能緊緊捏著手帕，心中怒火中燒。

鳳韶陽的目光從她臉上掠過，似想起什么，微笑道：“本宮差點(diǎn)忘記，如今應(yīng)該喚沈美人了。”

“陛下給她晉位了？”楚夢溪驚訝地問道。

鳳韶陽頷首：“今早陛下便派人告知本宮，沈常在深得帝心，晉位是理所當(dāng)然的。”

此言一出，大多數(shù)妃嬪面色微變。初次侍寢便能晉封，可見沈幼初確實(shí)深得圣心，宮中恐怕又將迎來一位新寵。

沈幼初連忙起身謝恩：“嬪妾多謝皇上、皇后娘娘恩典。”

這場請安結(jié)束后，安婳嬈怒氣沖沖地奪門而去，背影中滿是不甘與怨恨。