慧見忽覺周身似被千斤鐵鎖縛住，自坐上正業(yè)堂住持之位，這十幾載光陰里，案牘勞形，周旋于人情往來之間。昔日青燈古卷的誦經(jīng)時(shí)光漸少，取而代之的是批閱不完的文書，原該潛心修行的佛堂，倒成了煩心事的窠臼。遇上緊要關(guān)頭，還需在上下之間虛與委蛇，行那權(quán)宜之計(jì)。
他暗自思忖，苦修多年，哪個(gè)正僧不愿心無旁騖地修行？難道真要將這百年基業(yè)拱手讓與俗僧？
只是那靜心，究竟去了何處？
猶記幾年前，靜心曾向他稟明，說那明慧四歲便能誦讀經(jīng)書。
彼時(shí)慧見心中暗忖：原來平日里持戒謹(jǐn)嚴(yán)、清心寡欲的靜心，骨子里也是個(gè)追名逐利之徒，竟拿四歲稚子作攀附之階。一個(gè)孩童被逼著苦背經(jīng)文，該受多少罪？自那以后，覺見便疏遠(yuǎn)了他。
如今細(xì)想，靜心所言倒非虛言，是自己看走了眼。
再琢磨廬山之事，正俗僧斗毆，靜心殺人后畏罪潛逃，這般推測也并非全無可能。
若真是如此，那靜心便犯了殺戒，自己倒也不算全然看錯(cuò)人。
只是可憐了那孩子，靜心的徒弟明慧，往后在東林寺該如何自處？
天理昭昭，因果循環(huán)。誰知又過一旬，忽聞了通法師發(fā)瘋，竟生生剜出自己眼珠，自此神志不清，跌下懸崖。可偌大東林寺，人來人往，這般變故不過如塵埃落定，轉(zhuǎn)瞬便無人問津了。
一日清晨，明慧做完早課，撣了撣袈裟下擺，正欲取了掃帚去掃那禪院落葉。忽有沙彌遞來一封書信，封上火漆印著朵祥云紋，正是舊友施穎的手筆。
拆開信來，但見信中寫道：“明慧吾弟見字如晤！此番不辭而別，還望莫要怪罪。前些日子那藝考關(guān)卡，我三番五次應(yīng)考，皆鎩羽而歸。看著同批應(yīng)考之人陸續(xù)得中，自個(gè)兒心中如油煎火燎，實(shí)是沒了半分主意。屢試不過，實(shí)在沒了法子。便按照了通師兄的要求取了你案頭那本弟子律冊(cè)，尋得些門道周旋，竟得通融，好歹過了藝考，領(lǐng)了游俠令。說來慚愧，還望吾弟海涵。
吾弟天資聰慧，過目不忘，日后定能修成正果。然而東林寺內(nèi)近來不太平，正僧俗眾各執(zhí)一方，水火不容。才知曉得靜心大師遭難的噩耗，心中如墜寒冰，悲痛難抑。
吾弟千萬小心，切莫卷入是非漩渦。切記遠(yuǎn)離漩渦中心，若能離開東林寺最好，若不能，當(dāng)選文殊院，便宜行事，方可自得圓滿，切記！
如今我已投了浩然鏢局，每日隨船押鏢走四方，倒也平安順?biāo)欤芪饞炷睢?/p>
惟愿吾弟諸事順?biāo)欤鶗r(shí)吉祥！兄施穎頓首。“
明慧逐字讀完，將信紙折好收進(jìn)袖中，望著檐角風(fēng)鈴輕輕搖晃，不由得長嘆一聲：“古人云'昨日種種，譬如昨日死；今日種種，譬如今日生'，看來凡事皆是緣分，強(qiáng)求不得啊！“
言罷雙手合十，對(duì)著西方微微一禮，轉(zhuǎn)身持了掃帚往庭院去了。
不多時(shí)，了玄氣喘吁吁跑來傳話，言說慧空住持要訓(xùn)誡于他。
了通去后，班首的位置便有了玄。自從上次了玄幫明慧解圍之后，明慧便對(duì)他心生好感。
明慧不敢耽擱，隨了玄穿廊過院，行至慧見住處。但見門庭清凈，檐角銅鈴輕晃，他整了整僧袍，恭恭敬敬施了一禮，方跨進(jìn)門檻。
慧見住持見他進(jìn)來，先溫言問了年歲，又夸他生得伶俐，忽而話鋒一轉(zhuǎn)：“你在正業(yè)堂當(dāng)差，可還使得慣？”
明慧垂手答得干脆：“一切都好，并無不慣。”
慧見暗自嘆息，心說這般通透的性子，若埋沒在此處，豈不可惜？
住持摩挲著念珠，緩緩道：“觀你根骨清奇，待因緣際會(huì)時(shí)，自有一番造化。我欲調(diào)你去別處當(dāng)值，可有想去的地方？”
明慧不假思索：“弟子愿往文殊院。”那文殊院乃是東林寺內(nèi)清修之地，僧眾皆潛心研經(jīng)，無半分爭名逐利之心，雖慧遠(yuǎn)開山祖師已故，現(xiàn)任主持慧通大師亦是德高望重之輩，確是個(gè)避開是非的好去處。
慧見挑眉追問緣由，明慧朗聲道：“正見堂藏經(jīng)閣藏盡寺中典籍，文殊院又多有通經(jīng)高僧。日后若遇佛法疑難，便于請(qǐng)教。”
住持聽得頻頻點(diǎn)頭，暗道這孩子既聰明又肯上進(jìn)，更難得謙遜不驕，當(dāng)下便道：“甚好！明日便去報(bào)到，我自會(huì)吩咐，叫你打掃藏經(jīng)閣。”
明慧又問：“弟子可要搬去文殊院居住？”慧見答：“那邊有空房，若想搬便搬。”
冷不丁明慧問道：“住持覺得，我?guī)煾高€會(huì)回來嗎？”
這一問，直叫慧見心頭一顫，暗想這孩子年紀(jì)輕輕，心思竟如此敏銳。念及他對(duì)靜心師父的情義，便溫聲道：“若你師父歸來，我定第一時(shí)間知會(huì)你。”
明慧不再言語，只睜著一雙清透如泉的眸子望著他，那目光似能看透人心，倒叫慧見有些不自在。
待明慧告退時(shí)，慧見忽想起一事，忙喚住他，轉(zhuǎn)身去隔壁廳中，從一堆禮物里挑出個(gè)禮盒遞來：“帶回去嘗嘗。”
明慧卻連連搖頭，并不伸手。慧見詫異：“你不愛吃？”
明慧反問：“這是外面送來的禮物？”
住持道：“那又如何？”
明慧正色道：“師父說過，送到執(zhí)業(yè)堂的不是禮物，是債務(wù)。收了這債，即便轉(zhuǎn)送他人，日后也得連本帶利償還。吃了這禮盒，便欠下送禮盒的因果，只是不知何時(shí)、以何方式償還。”
這番話如當(dāng)頭棒喝，慧見反復(fù)思量，方驚覺自己隨手贈(zèng)禮，看似大方，實(shí)則是將世俗糾葛轉(zhuǎn)嫁給他人。因果循環(huán)，自己分明是把惡業(yè)推給旁人！
剎那間，他甚至疑心明慧早已看透自己心思，可又暗笑自己荒唐——這孩子不過年少，怎會(huì)有這般見識(shí)？
“你且回吧，明日準(zhǔn)時(shí)去文殊院。”慧見揮退明慧，獨(dú)坐許久，喚來弟子吩咐：“將所有禮物都送去凈土院。”
弟子驚得瞪大眼：“不留些嗎？”
見弟子這般神情，慧見滿心失望：“一概不收！日后送來的，也不許再留！”
言罷，他提筆在驗(yàn)尸狀上寫下“恐為斗毆致死，有疑待查”，重重簽下名字。他決意將此事呈給慧空首座，并說明東林寺正俗之爭，乃是眾人共造之業(yè)，不該叫靜心一人擔(dān)著。今日若粉飾太平，他日禍?zhǔn)轮慌赂兀∪暨@風(fēng)波避無可避，他便要迎難而上！