慧見住持抓起鉛筆“唰唰”在紙上勾畫，嘴里念叨：“他說‘寅時應該還來得及’？這話透著蹊蹺！”筆尖重重戳在案發時辰上，“要是趕時間去殺人，哪會這么招搖，空手拎著衣服在街上走？依我看，準是從外地坐馬車趕來的，半道上馬車壞了！”

他語速越來越快，推理如暴雨傾盆，“手臟成那樣，肯定是修車沒修成，這才轉而騎馬，想來馬車損壞地就在附近！”

明慧剛要開口反駁，慧見住持已抓起那柄竹耙的畫像。泛黃的丑女面具在燈下咧嘴獰笑，倒像是在嘲笑世人愚鈍。明慧壓低聲音道：“這竹耙掛在房梁上？那喜子生前就愛濃妝艷抹，又是獨居有錢的主兒.……..”

說著，慧見住持蒼老的手指突然點在畫像里死者的耳飾上陷入沉思。

明慧接著道“漂亮寡婦的那些秘聞，怕是藏得比竹耙還隱秘哩！”

“他人的丑惡善行，我們不可主觀臆斷。須知一切的惡行最初的出發點往往是善意的。”慧見住持目光如炬，望著明慧說道。

外頭雨勢越來越急，雨點噼里啪啦砸在玻璃上，混著慧見住持的分析，在屋里織成一張密網。等他在地圖上圈出馬車可能的壞掉區域時，明慧望著老住持發亮的眼睛，心里突然透亮——那外甥怕是真趕不回來殺人！

明慧不禁感嘆：這寺里的老差役，即便剃了頭穿上袈裟，骨子里還是那個追蹤獵物的好手！那柄沾血的竹耙，還有那古怪的三件血色上衣，說不定就是撕開真相的利刃。

夜已經深了，油燈芯子“噼啪”炸開火星。慧見住持卻半點不見倦意，手里的木魚槌“篤篤”敲著桌子：“那竹耙的事兒，實在透著古怪。要是原本掛在梁上，兇案突然發作，那婦人哪有閑工夫去取？必定是受傷之后，掙扎著夠來的物件。”

明慧望著案頭畫的草圖，指尖撫過標注竹耙位置的紅圈，試探著說：“興許從爭執一開始，她就先取下防身了？”

慧見住持突然探身過來，燭光照得他滿臉皺紋里都透著急切：“那耙子可有破損？分析案情需當還原現場原貌。”

“竹柄、面具上全是血污，倒沒見裂痕缺口。”明慧展開證物繪卷，暗紅的血跡在紙上暈染，看著跟剛沾上似的，“按您說的，要是提前拿耙子抵抗，怎會完好無損？”

慧見住持點點頭，木魚槌點向屋梁示意圖：“正是這話！人遭利刃襲擊，手邊的盤盞都能抄起來砸人，何苦舍近求遠，去取那高懸在梁上的東西？這耙子里頭，定藏著大玄機！”

明慧擰著眉頭琢磨：“可耙子上沒字沒名的，能暗示啥呢？”

慧見住持突然輕笑一聲，油燈噴出的霧氣在燈下繚繞：“若不是字，說不定是個人？打造這耙子、販賣這耙子的人，或許跟這物件大有淵源。”

見明慧還是一臉茫然，他又接著說：“破案要學會邏輯想象，那丑女面具，名叫‘多福’，廟里頭這東西，本是‘迎福慶豐收’的意思，你就沒往人名上想過？”

“福吉名字里的‘福’？”明慧忍不住脫口而出。

慧見住持卻搖頭：“單一個‘福’字，太過含糊。再說那竹耙...”他壓低聲音，神神秘秘的，“可那婦人自幼在山谷農家長大，她瞧見這耙子，會想起啥？”

明慧絞盡腦汁也想不明白，慧見住持忽而冷笑一聲：“男人見了這耙子，或許是竹籬笆，想著風月事兒；婦人見了，多半念著廟中祈福大豐收，這個季節是什么豐收？”

“紅薯？”明慧猛地抬頭，“‘紅薯’跟‘洪術’發音相同...”

慧見住持眼中精光一閃：“正是！那洪術雖說有不在場的證明，可全靠他那病弱的妻子作證。申時三刻案發，他要是殺完人飛奔回家，申時四刻收到喜子死亡的消息，也不是做不到的事兒。”

油燈突然明滅不定，慧見住持繼續道：“想那洪術年富力強，妻子卻久病纏身；寡婦喜子風韻猶存，又獨居多年...要說兩人有私情，倒也不稀奇。就怕那喜子婦人只是拿他消遣，日子久了，怨憤就跟地底的巖漿似的，遲早要噴發出來。”

明慧捏緊案卷，沉聲道：“這么說來，洪術的妻子必定知道內情。只是她常臥病榻...”

“這便是破綻！”慧見住持重重一拍桌子，“案件從生活中來，便需從生活中去尋找。從她身上打開缺口，還怕問不出真相？明日，你且如此這般...”

“是的主持。弟子還是有些怕入堂推案后出現紕漏，會造成嚴重的后果。”明慧面露憂色。

“好了明慧，以后你接觸案件多了就會慢慢懂了。東林寺的主旨要義無外乎，喻理求真，凈化心靈。案件的真相也許并不完美，但我們仍需一刻向善的心。這樣就不用怕出任何紕漏了。”慧見住持語重心長道。

窗外夜色濃得像墨，唯有慧見住持的話，在這堆案牘之間，慢慢織成一張密不透風的大網，任誰都逃不過這天網恢恢。

第二日，明慧照著住持的推理，順藤摸瓜，果真揪出了真兇洪術。而那留在現場的三件血漬上衣，原是福吉前來送衣，目睹兇案后慌不擇路落下的。可憐這外甥，本是一片好心，卻因這意外差點成了替罪羔羊，當真是世事難料！