冰冷的、粘稠的液體浸透了肖誠的雙手，帶著鐵銹般的腥氣。視野里一片模糊的殷紅，手術刀的冷光在他指間無力地閃爍。不是無影燈下的無菌布，是扭曲汽車鐵皮縫隙里涌出的溫熱。救護車尖銳的鳴笛聲像隔著厚厚的毛玻璃，越來越遠。最后清晰的，是擔架上那張慘白的、年輕的臉，瞳孔里的光飛速熄滅，死死烙印在他黑暗的意識里——他終究遲了。
黑暗。然后是頭顱撕裂般的劇痛，仿佛無數根燒紅的鋼針狠狠楔入。肖誠猛地抽氣，冰冷的空氣混雜著濃烈的血腥和雨水澆打泥土的腥氣，粗暴灌滿肺腔。
他醒了。
眼前是濕漉漉的青石板，縫隙里積著渾濁泥水。雨水像斷了線的珠子，冰冷地砸在臉上、身上。渾身劇痛，骨頭像是被拆開又草草拼接。他掙扎著想撐起身體，左臂卻傳來鉆心的劇痛——一道深可見骨的刀傷橫貫小臂，皮肉猙獰翻卷，被雨水沖刷得發白。血水混著泥水，在身下暈開一小片刺目的暗紅。
醫院呢？手術呢？那個年輕的生命呢？
“呃…”一聲壓抑的痛哼擠出喉嚨。
陌生的記憶碎片如同沸水，帶著灼痛在混亂的腦海炸開。
程柳圓！大唐萬年縣不良帥！追查金庫失竊案…線報…埋伏…背叛！昔日同僚猙獰的臉在雨幕中扭曲，刀光撕裂黑暗，帶著刻骨的殺意——“奉令格殺叛賊程柳圓！格殺勿論！”
“嗬……”肖誠——或者說，程柳圓——猛地捂住劇痛欲裂的頭顱。冰冷的雨水順著他散亂黏在額前的發絲淌下，流過眼角，沖淡臉頰上干涸的血污。兩個截然不同的靈魂碎片在泥濘雨水中激烈碰撞、撕扯。
叛賊？格殺勿論？
荒謬！憤怒如同冰冷的火焰，瞬間壓過肉體的劇痛和靈魂撕裂的眩暈。他，肖誠，一生持手術刀救人！這程柳圓，竟落得如此下場？
求生的本能壓倒一切。追殺者隨時可能循跡而來！他咬緊牙關，用相對完好的右臂死死撐住濕滑石板，拼盡全身力氣，將沉重的身體一寸寸拖離那片血泊。每一次移動都牽扯全身傷口，帶來窒息的痙攣。雨水無情沖刷，冰冷刺骨，帶走身體僅存的熱量，也沖刷掉地上蜿蜒的血跡。
冰冷的雨水抽打著身體。程柳圓——或者此刻，他只是個在生死邊緣掙扎的亡命徒——拖著殘軀，在洛陽城迷宮般陰暗濕滑的巷道里艱難挪動。意識在劇痛、寒冷和眩暈中浮沉，每一次呼吸都帶著血腥。身后無形的惡鬼在追逐，“格殺勿論”的冰冷吼聲在雨幕中回蕩，逼迫他榨干最后一絲力氣。
一座破敗建筑的輪廓在密集雨簾后浮現?；膹U的土地廟，門板朽爛歪斜，露出里面深沉的黑暗。腐朽的木頭氣息混合著塵土和潮濕霉味，隨風雨飄出。
他用盡最后力氣，翻滾著撞進破敗的門洞。門板“哐當”砸在泥水里。身體重重摔在冰冷、布滿灰塵碎石的地面，激起嗆人塵埃。他癱在那里，大口喘氣，每一次吸氣都扯得胸腔生疼，喉嚨里全是血沫腥甜。雨水順著破爛屋頂縫隙滴落，砸在身上。廟內唯一的微光來自門外慘淡天色，映出殘破神像模糊輪廓和空氣中飛舞的雨絲塵埃。
安全了？暫時。
劫后余生的虛脫感如同潮水席卷。他掙扎著，用還能動的左手摸索腰間濕透的粗布褡褳。里面除了幾枚冰冷銅錢，還有一小包油紙裹著的胡餅——硬得能硌掉牙的救命糧。
他顫抖著手，撕開被雨水浸軟的油紙一角，露出焦黃餅塊。誘人的麥香油脂氣息在霉味血腥的空氣里彌散。他艱難抬手，想把餅送到嘴邊。
就在此刻！
一道瘦小、貍貓般的影子，毫無征兆地從神像后最濃重的黑暗里猛地竄出！速度快得只留殘影，目標直指他手中那塊沾著血污的胡餅！
“誰？！”程柳圓心中警鈴炸響，本能低吼，左手閃電般攥緊！
“啪嗒！”
輕微帶水汽的落地聲。那瘦小身影顯然沒料到重傷瀕死之人反應如此快，搶奪落空，沖勢過猛，自己一個趔趄重重摔倒在滿是灰塵積水的冰冷地面，發出一聲稚嫩壓抑的痛呼，像受驚的小獸。
胡餅被程柳圓死死攥在手中。
程柳圓強撐著坐起，背靠冰冷墻壁，鷹隼般銳利警惕的目光穿透昏暗，死死鎖住摔倒在地的小小身影。雨水滴落，發出單調冰冷的“嗒、嗒”聲。
那是個小女孩。
瘦得驚人。裹在身上的，只是幾塊勉強連綴、看不出原色的破布爛絮，濕漉漉貼在身上，勾勒出嶙峋、仿佛一碰即斷的骨骼輪廓。枯黃打結的頭發亂草般遮住大半張臉，只露出尖尖下巴。露在外面的手腳布滿凍瘡污泥，手指關節紅腫嚇人。她趴在地上，身體因寒冷和恐懼劇烈顫抖，像寒風中瑟瑟發抖的枯葉。那雙從亂發縫隙里驚恐望過來的眼睛卻異常大，黑白分明，此刻盈滿恐懼絕望，死死盯著他，如同受驚的幼鹿。
她餓瘋了。
憤怒和警惕如潮水退去。源自肖誠骨子里對脆弱生命的本能守護欲，與程柳圓某種未曾泯滅的孤勇，奇異地交織。他看著那雙被恐懼填滿的大眼睛，看著凍得青紫顫抖的嘴唇。喉嚨里血腥的甜膩感似乎更重。
他沉默著，用沒受傷的左手，緩慢而穩定地，將那塊沾血、硬邦邦的胡餅，用力掰成兩半。粗糙的動作牽扯臂上傷口，他眉頭緊鎖，額角滲出冷汗，一聲未吭。
然后，他將其中稍大的那半塊，朝著小女孩的方向，輕輕遞了過去。動作很慢，讓她看清、讓她安心。雨水順他手腕滑落，滴在餅上，暈開一小片暗紅。
小女孩身體猛地一僵，恐懼的大眼睛里瞬間充滿難以置信的茫然。她死死盯著那只遞過來的手，以及手上那半塊散發食物香氣的胡餅，小小的身體繃緊如拉到極致的弓。破廟里只剩雨滴砸落和兩人粗重交錯的喘息。
時間凝固。饑餓的本能和對陌生人的恐懼在她眼中激烈交戰。
終于，深入骨髓的饑餓壓倒一切。她像被逼到絕境的小獸，猛地向前一撲，速度快得驚人，目標卻不是餅，而是程柳圓的手腕！她枯瘦冰冷、布滿凍瘡污泥的小手，以近乎絕望的力道，死死攥住了他遞餅的手腕！
程柳圓全身肌肉瞬間繃緊，眼神銳利如刀！這具身體久經訓練的本能幾乎要一掌拍出。然而，千鈞一發，他硬生生壓住那股殺伐戾氣。肖誠的冷靜觀察力占據上風——他清晰感覺到，那雙抓著他的小手劇烈顫抖，指尖冰冷刺骨，卻無惡意攻擊的意圖，只有溺水者抓住浮木般的純粹求生力量。她甚至刻意避開了他臂上那道猙獰傷口。
小女孩沒搶餅。她只是用盡全力攥著他的手腕，仿佛那是唯一支撐。她揚起臟污小臉，枯草般的亂發下，那雙黑白分明的大眼睛直直望進程柳圓眼底深處，翻涌著一種難以言喻、近乎虔誠的光芒。
“郎…郎君…”聲音干澀嘶啞，像砂紙摩擦，帶著濃重哭腔和奇異的篤定，“郎君的眼睛…像…像阿爹的劍…”
像劍？程柳圓下意識瞇起眼，更添幾分銳利。程柳圓的記憶碎片中，無數次在打磨光亮的劍身上，看見過自己冰冷、銳利、帶著殺伐氣的倒影。
小女孩聲音更急迫，帶著孤注一擲的哀求，小手攥得更緊：“楚…楚悠能暖劍！真的！楚悠很暖和的！”她怕他不信，急切補充，小小胸膛劇烈起伏，“郎君…別…別丟下楚悠…”
沈楚悠。她叫沈楚悠。
程柳圓沉默。雨水順殘破屋檐滴落，打濕沈楚悠枯黃頭發，匯成渾濁水流滑過她臟污小臉，沖刷出兩道清晰淚痕。她那雙黑白分明的大眼睛，一瞬不瞬、充滿希冀又飽含恐懼地望著他。
暖劍？天真又絕望的比喻。這冰冷的世道，滿身的血腥冤屈，豈是這點微末體溫能暖？
然而，看著那雙眼睛深處近乎熄滅又強行燃起的微弱火光，感受手腕上那點拼命掙扎的微弱暖意，程柳圓心中那道由背叛、殺戮和冰冷雨夜筑起的高墻，無聲裂開一道縫隙。
他沒有回答。只是那只遞著餅的手，微微向前又送了送，幾乎碰到沈楚悠干裂的嘴唇。
沈楚悠眼中恐懼終于被巨大的、不敢置信的驚喜沖散。她猛地松開攥著他手腕的手，搶一般接過那半塊胡餅，狼吞虎咽塞進嘴里，噎得直翻白眼，小手卻死死護著餅。淚水混著雨水在臉上肆意流淌。
程柳圓看著她瘋狂的吃相，眼中復雜情緒沉淀為深沉的平靜。他慢慢將自己那半塊餅塞進嘴里，牙齒艱難撕扯。粗糙餅渣刮過喉嚨，帶來刺痛，真實補充著體力。
破廟外，風雨嗚咽。破廟內，一大一小兩個身影，在神像冰冷注視下，沉默分享救命的食物，也分享著亂世中一份冰冷奇異的契約。
洛陽西間。
陽光照不到的角落。污水在狹窄巷道肆意橫流，散發酸腐惡臭。低矮窩棚擠擠挨挨，像一堆堆丟棄的破爛。空氣里彌漫劣質炭火、腐爛垃圾和絕望混合的氣息。
程柳圓——現在，他是程宇。一個沒有過去、只有眼前泥濘的捉刀人。他帶著撿來的小尾巴沈楚悠，在西間最邊緣，用破木板和撿來的油氈，勉強搭起一個能遮風避雨的窩。低矮逼仄，直不起腰，但至少，是個暫時的落腳點。
沈楚悠成了他名義上的“徒弟”。他教她辨認簡單草藥，教她在混亂西間找到相對干凈的水源，教她用最簡陋方法處理他帶回來的獵物傷口——那些獵物，有時是野兔山雞，更多是官府懸賞榜上“惡徒”的畫像。
程宇沉默履行捉刀人的職責，用沾血賞錢換取粗糙粟米和劣質傷藥。他的劍越來越快，眼神越來越冷，如同西間角落凍結的污泥。只有偶爾看向角落里蜷縮著、借著天光笨拙搗草藥的小小身影時，那冰封眼底才會掠過一絲微弱波動。她搗藥的樣子很認真，小臉緊繃。那點微弱的光，不足以融化冰封，卻頑固存在。
這天清晨，天蒙蒙亮，灰白薄霧籠罩污濁西間。程宇被窩棚外異乎尋常的騷動驚醒。喧嘩聲、議論聲、沉重腳步聲，打破死水般的沉寂。
他推開吱呀作響的破木板門，濕冷霧氣涌入。巷子口，里三層外三層圍滿西間貧民，個個伸長脖子，臉上帶著麻木看客神情，間雜幾聲低低恐懼的議論。
“又貼了…嘖嘖，這畫得真兇…”
“賞錢不少呢，五十貫！夠買多少石米了…”
“噓…小聲點，這種錢，有命賺也得有命花…”
程宇面無表情撥開人群。他身上帶著生人勿近的冰冷氣息，腰間那把磨損長劍從未離身，所到之處，人群下意識讓開縫隙。
一張嶄新、漿糊未干的懸賞告示，赫然貼在巷口斑駁骯臟土墻上。紙張在濕冷霧氣里顯得脆弱，墨跡濃黑刺眼。最上方三個斗大、仿佛帶血腥氣的朱砂字：通緝令！
程宇目光漠然掃過。
下一刻，視線凝固。
畫像上的女子。
不是兇神惡煞的江洋大盜。畫師技藝高超，筆墨勾勒出一張極其年輕、甚至帶幾分清麗的臉龐。柳眉細長，鼻梁挺直，嘴唇線條清晰倔強。最攝人心魄的，是那雙眼睛。即便在粗糙畫像上，也被描繪得異常傳神——大而明亮，眼尾微挑，本該顧盼生輝的鳳眸，此刻卻蘊滿不屈的火焰，像被逼到懸崖邊的孤狼，兇狠，決絕，透著一股玉石俱焚般的脆弱。畫像旁濃黑墨汁寫著她的名字：南淮。
下方是觸目驚心朱砂批注：“要犯南淮，刺殺上官，劫奪重寶，罪大惡極！凡擒獲者，死活不論，賞錢五十貫！窩藏者同罪！”
“死活不論”四個字，紅得刺目，像剛潑上去的血。
周圍議論聲嗡嗡作響，模糊不清。程宇站在原地，一動不動。西間濕冷霧氣纏繞破舊衣袍，帶來刺骨寒意。
南淮。
這個名字像一顆冰冷石子，投入他死水般的心湖，無聲沉下，帶著沉甸甸、不祥的分量。
他的目光，牢牢釘在那雙畫像中的眼睛上。燃燒的火焰，決絕的兇狠，深藏的脆弱…一種難以言喻的熟悉感，如同冰冷藤蔓，悄然纏繞心臟。并非認識這女子，而是那種眼神…那種被世界拋棄、被污名釘死、在絕境中迸發玉石俱焚光芒的眼神…像一面殘酷鏡子，瞬間映照出他雨夜破廟中，銅盆血水里倒映出的、屬于程柳圓也屬于肖誠的、冰冷絕望的眼。
空氣凝固。周圍喧囂成了模糊背景。
程宇緩緩抬起手。那只握慣冰冷劍柄和手術刀的手，此刻帶著近乎詭異的穩定。指腹帶著薄繭和未愈細小傷疤，輕輕地、極其緩慢地，撫過告示上那雙倔強的、燃燒火焰的鳳眸。粗糙紙張摩挲指腹，冰冷墨跡仿佛還帶著畫師筆端余溫，又或是畫像中女子靈魂深處透出的絕望溫度。
畫像上那雙不屈的眼，仿佛透過粗糙紙張，與他對視。
周圍嘈雜、污濁空氣、濕冷霧氣……一切褪去。時間拉長、凝滯。
程宇指尖停留在“南淮”兩個字上。指腹下，劣質墨汁的冰冷觸感異常清晰。
他薄唇微啟，聲音低沉沙啞，斬斷一切猶豫，清晰地吐出三個字，消散在洛陽西間潮濕冰冷的空氣中：
“這案子，”
他頓了頓，目光如淬火寒鐵，掃過“死活不論”的猩紅批注，最終落回畫像上那雙倔強鳳眸。
“我接了?！?/p>