“原來如此，都是因為這個該死的小人故意陷害，才誤會了林獸醫。”皇太子李云凌若有所思，“真是抱歉，我的管教不嚴，讓各位看笑話了。”
陳啟星笑道：“哪里會，倒是讓我們增長見識了，說實在的，現在的活動物實在太少了，我都不知道這么多人類食物對它們都有毒。”
“只是可惜了您的白騎士，它看上去聰明伶俐，我原本很期待它的表演。”蕾拉娜·維德遺憾道，她就是李云溪的母親，帝國的最受寵的皇妃之一。
“確實可惜了。”李云凌皺眉，“不過舊的不去新的不來，我也該換只更乖巧的狗了。”
桃葉不由側目，看來皇太子多少也意識到原先那只白騎士過于調皮導致那位馴獸師頻繁出丑，心態崩潰。
“既然真兇已經找出，那么我們先告辭了。”古德里安起身。
“啊，時間遲了，殿下，那么我們也先行告退，相信在您的支持下，下個月的慈善晚會一定能順利舉辦。”陳啟星也起身。
“好，我送送幾位，皇妃、妹妹，你們留下用餐吧。”李云凌理所當然地吩咐。
告別的時候，桃葉看見獸醫的手已經被治好了，他等在門外，竟被陳啟星引薦給皇太子。
桃葉調整了下頭帶，將掃描器對準那邊，幾人的唇語很快被解析出來。
——殿下，您打算怎么處理那名馴獸師？
——怎么？您有什么建議？
——科學院對非智慧生物的大腦改造有些心得，不過缺乏素材，如果您有意向獲得一只更——懂事的寵物……
桃葉看見蘇燃猛地抬頭又克制住說話的沖動。
桃葉一下子猜出來了科學院的那類研究，比如將獸腦改造成人腦……或者移植之類的實驗……
回了單位，古德里安讓他們直接滾，因為皇宮發生的案子除非皇帝陛下要求，否則不需要他們寫報告。
桃葉開心地和卷王梅瑟告別，她今天竟然按時下班了，這真是一個美好的開始，相信她很快就能一邊在帝都摸魚，一邊完成影子騎士的任務了。
“你……沒有任何感觸嗎？那個馴獸師……或許很快就會像你預言的那樣，被皇太子弄死，僅僅因為……一只狗……”梅瑟聲音低啞，跟在桃葉的身后。
桃葉莫名其妙地轉身，奇怪道：“你第一天上班嗎？今天總會有人給那只狗送葬，不是因為他們殺狗，而是因為他們耽誤了皇太子的事情。狗死了，耽誤下個月的演出，有人需要為此負責而已。那個馴獸師利用這點陷害獸醫。”然后被那個獸醫反過來利用，一想到那個馴獸師以后可能真的要作為一只狗活著，桃葉就覺得可笑。
“而且狗怎么了，那只狗的成本搞不好比養我們還高呢。”桃葉真心實意道，他們這些育成所孩童基本都自給自足，吃的用的都是低廉的合成品，她可是看見了，那只狗還天天吃天然肉。
“……”梅瑟怪異地看了桃葉一眼，最后說，“抱歉耽誤你下班了。”
“嗯嗯，拜拜，明天見。”
梅瑟在城里漫無目的地逛進了一個拳擊訓練場，他交了一晚上的錢，對著沙包發泄。
他想出人頭地，想向所有人證明他選擇的道路才是對的，可自從來了帝都一切都不順利，身邊的人都是不需要努力就比他強的家伙，他們都對這個神經病一樣的城市適應良好，只有他像是個沒見識的鄉巴佬一樣——
“梅瑟、先生，對吧？”悅耳溫和的聲音響起，梅瑟抬頭望去，是剛剛見到的那位政客助理，名叫蘇什么來著——
“我是蘇燃。是桃葉的朋友，您看起來不太好，這樣激烈地運動恐怕會傷到自己。”蘇燃笑了笑，即使知道他是桃葉那種瘋女人的朋友，但梅瑟對這笑容卻沒法反感，那種赤誠的關心在如今的社會實在是過于罕見了。
“……好像是……”梅瑟這才注意到關節處的皮膚已經磨傷，發出陣陣刺痛，他卸下拳套，走到一旁休息。
“您初次接觸帝國貴族？”蘇燃也在他身邊坐下，梅瑟發現對方的手上也傷痕累累。
“不用那么客氣，我又不是王公貴族什么的……是啊……我之前是天都的分所……完全是運氣好才……”梅瑟郁郁寡歡，來之前他還斗志滿滿，認為這是自己晉升的開始，然而才幾天他反而開始懷念天都那單調的巡邏生活。
“原來如此，梅瑟是在父母身邊成長的吧？”蘇燃的推測嚇了梅瑟一跳，因為大多數在雙親身邊長大的孩子比較……平庸，這還是他第一次被人道破身份。
“……果然，我其實也很平庸嗎……”梅瑟喃喃自語。
“不，只是……你的父母把你保護的真好，恐怕你這次出差也被他們阻止了吧。”蘇燃搖頭嘆息，“育成所……可是貴族們最喜歡的慈善演出，比關愛動物更甚，畢竟……規訓好的人類幼崽，比寵物還要乖巧聽話。”
“……所以你們……已經司空見慣了啊……”梅瑟心情復雜，他無法想象桃葉或者蘇燃乖巧聽話的幼年期，但他眼前不由浮現那只巡回犬，若是不乖巧的人類幼崽……
“是啊，第一次見到的時候，我們可比你反應大多了。”
“哈、真的假的？那個桃葉也會有什么大反應嗎？”
“嗯？梅瑟對小葉有什么誤解嗎？——以為她是個冷酷無情的家伙？”蘇燃笑瞇瞇地問。
“……不……冷靜下來想想……只是變扭吧，那家伙……誰看不出來她其實在隱藏實力啊，演得太差了，把人當傻子嗎？與其說是冷酷無情，不如說，她講的都是正確的……簡直像是命軌指南直白版那樣正確啊……”正因為對方所說的都是正確的生存法則才讓人特別失望，連那種家伙也得這樣茍且偷生難看地活著，這個世界真令人作嘔。
“啊，小葉的話嘛，”蘇燃了然地笑，“梅瑟對那些人體家具怎么看？”
“……惡心的貴族。”
“沒了嗎？”蘇燃追問。
“……”梅瑟沒有說什么，盡管他對桃葉還說了更多，但他不敢把那些大逆不道的話直接告訴這個看起來明亮的人。
“小葉第一次見到那些人，也沒什么反應，但有一次，她看見了正被洗腦的奴隸逃跑了。”
蘇燃依舊記得桃葉仰頭問自己時的神色，平淡地好像問晚上想吃什么一樣，她問，蘇燃，該怎么救人體家具。
她忽然意識到，不是所有奴隸都想成為人體家具的。
她覺得這樣不公平，她覺得奴隸也應該有選擇才對，因為，那是命軌所承諾的生命權利，每個生靈都有在命運范圍內選擇更好的生活的權利。
蘇燃在那時理解了桃葉的思考模式，她盲目慕強，所以她選擇最正確的道標，命軌。
“……但是家具已經沒救了吧？”梅瑟問，他的語氣不自覺地夾雜了希望。
“是的，所以我們去救了被改造前的奴隸，從貴族的莊園里救出來……”蘇燃說。
那并不容易，他們那時候還是十多歲的孩子，盡管早熟懂得多，但救人還是挺不容易的，他們做了偽裝，潛入莊園，救出孩子，偽造育成所記錄，把他們送去育成所。
“……真了不起……”梅瑟不可思議，很多貴族莊園都有相當高級的防護措施，他們那么小就能潛入嗎？
“是吧，我曾經也這么以為。”蘇燃嘲諷地笑了笑，“但三年后，我們在那個貴族家里見到了當時救出的奴隸，他們依然在當家具。”
“……被抓了嗎？”
“不，他們大部分人嫌棄育成所的飲食和居住環境，舉報了育成所，為了返回貴族莊園。”
“……這樣啊……我有個朋友也是啊……”梅瑟大概理解了他們的態度，若是自己也被這樣背叛過，恐怕會更看不起那些家具吧。
“嗯，我們核對過名單發現，有5個人沒有回去，哪怕逃進荒野也沒回去。”蘇燃輕笑。
“后來我們就偷懶了，直接在奴隸專用的網絡里投放逃跑攻略和成為家具的后果。”
“……真了不起……你們兩都是。”梅瑟認真說。
這句話第二天早上梅瑟又對桃葉重復了一遍。
“哈？”桃葉一臉見鬼的表情。
“我聽蘇燃講了一些，你們過去救家具的故事……很厲害啊……”梅瑟贊嘆，雙眼充滿了憧憬。
哦豁，蘇燃的迷弟。桃葉想，真是可怕的男人，簡直是行走的荷爾蒙，走到哪就在哪建起粉絲團，這人真的太會揣摩人心了。
桃葉有些憐憫眼前的可憐人，她知道隨著接觸的深入，無論男女都會對蘇燃產生知己的感受，但會更快地發現，自己只是那個海王海里的一條魚，而更令人絕望的是，對方從未過界，連某些旖旎的誤會都難以找出源頭。
之后在那似是而非的圣父光環下，絕大多數迷弟迷妹最后會被他轉化成平等會信仰者，這過程看幾次都令人唏噓。
更令人唏噓的是，桃葉和沐雨估計就是最初的受害者，他兩還丟人得有過一段爭風吃醋期，最后他們怎么被哄好的？你們都是我的翅膀之類的？
不過有個調查結果桃葉誰都沒有說，那就是當時進入荒野的那些孩子，全都在一個月內死了。
比那些家具死的還早。
但桃葉懷疑蘇燃全都知道。