夜,如濃稠的墨汁般將紫微城徹底籠罩。
街道上,青石板泛著冷冽的幽光,店鋪的門板緊閉,偶有幾聲犬吠從遠(yuǎn)處傳來,更添幾分陰森與寂寥。
更夫提著昏黃的燈籠,腳步沉重地走在街巷間,梆子聲“咚——咚——”有節(jié)奏地回蕩,在寂靜的夜里顯得格外突兀,仿佛是時(shí)間流逝的哀鳴。
寒風(fēng)呼嘯著掠過屋檐,卷起地上的枯葉,發(fā)出沙沙的聲響,仿佛是無數(shù)冤魂在低語。
狄仁杰的府邸內(nèi),書房的門窗緊閉,可寒風(fēng)依舊能從縫隙中鉆進(jìn)來,吹得燭火劇烈搖曳。跳動(dòng)的火苗將他的身影投射在墻壁上,時(shí)而拉長,時(shí)而縮短,宛如一個(gè)被困在無形牢籠中的幽靈。
他緊鎖著眉頭,兩道皺紋如同刀刻般深邃,疲憊的面容難掩眼中的憂慮與思索。案上堆積著厚厚的卷宗,幾封彈劾他的奏折隨意地散落在一旁,鮮紅的朱砂批注格外刺眼。
他負(fù)手在書房內(nèi)來回踱步,靴底與青磚相撞,發(fā)出沉悶而有節(jié)奏的“嗒嗒”聲,仿佛是他內(nèi)心焦慮的鼓點(diǎn)。思緒不由自主地回到朝堂之上,那些大臣們充滿敵意的眼神、德妃黨羽的咄咄逼人,還有李將軍那閃爍其詞的模樣,一一在腦海中閃過。
“三葉草商團(tuán)如此處心積慮,背后定有不可告人的目的。”
狄仁杰停下腳步,喃喃自語,聲音中透著濃濃的憂慮,仿佛是從心底深處發(fā)出的沉重嘆息。
他伸手拿起案上的茶杯,杯身的涼意透過指尖傳來,輕抿一口,才發(fā)現(xiàn)茶水早已涼透,不禁皺了皺眉,又重重地將杯子放下,陶瓷與桌面碰撞發(fā)出清脆的聲響,在寂靜的書房中格外刺耳。
就在這時(shí),門外突然傳來一陣急促的腳步聲,由遠(yuǎn)及近,打破了書房的寂靜。
緊接著,房門被猛地推開,林小滿急匆匆地沖了進(jìn)來。她發(fā)絲凌亂地貼在汗?jié)竦哪橆a上,胸脯劇烈起伏著,顯然是一路狂奔而來。身上的衣衫也被汗水浸透,還沾著些許牢房中的灰塵與污漬,整個(gè)人狼狽不堪。
她的眼神中卻燃燒著興奮的光芒,手中緊緊抱著一個(gè)包裹,仿佛那是世間最珍貴的寶物。
“狄大人!”
林小滿氣喘吁吁,聲音中帶著一絲興奮與急切,“我在牢房中發(fā)現(xiàn)了一些線索,我都帶來了!”
她走到桌前,將緊緊抱著的包裹小心翼翼地放在桌上,動(dòng)作輕柔卻又難掩迫不及待。
隨后,她迅速解開層層布料,露出幾片細(xì)碎的金箔和那卷泛黃的圖紙,仿佛是揭開神秘寶藏的面紗。
在展開包裹的過程中,她的手指不小心被布料邊緣劃破,滲出一滴鮮血,滴落在圖紙一角,卻渾然未覺。
狄仁杰原本凝重的神色瞬間變得銳利起來,他快步湊近桌子,目光如鷹隼般緊緊盯著金箔。
他伸出手指,輕輕摩挲著三葉草形狀的邊緣,動(dòng)作輕柔而專注,仿佛是在撫摸一件稀世珍寶。
記憶突然回到多年前,他曾在一次宮廷秘事中見過類似工藝的金器,那是只有最頂尖的御作監(jiān)工匠才能打造出來的。
“這金箔的工藝,絕非尋常匠人所能打造,定是出自宮中御作監(jiān)之手。”
他的聲音低沉而有力,透露出一絲驚訝,“三葉草商團(tuán)與宮中的聯(lián)系,比我們想象的還要緊密。”
說著,他緩緩展開圖紙,眼神在城池布局和奇怪符號(hào)上反復(fù)掃視,眉頭越皺越緊,仿佛要將這些神秘的信息全部刻入腦海。
林小滿指著圖紙上的一處符號(hào),眼中閃爍著光芒,語氣堅(jiān)定地說道:“狄大人,您看,這個(gè)符號(hào)與墻壁上的刮痕一致。我總覺得,這圖紙標(biāo)記的地方,一定藏著商團(tuán)的大秘密。說不定那里就是他們的老巢,所有的陰謀詭計(jì)都從那里滋生。”
她的話語中充滿了期待與決心,仿佛已經(jīng)看到了揭開真相的曙光。
回憶起在牢房中發(fā)現(xiàn)這些線索的驚險(xiǎn)過程,那些守衛(wèi)的刁難、裴硯之痛苦的模樣,都讓她更加堅(jiān)定了要查出真相的信念。
狄仁杰沉思良久,突然眼睛一亮,眼中閃過一絲興奮的光芒。
“此城位于大唐與吐蕃邊境,地勢險(xiǎn)要。”
他的手指在圖紙上輕輕點(diǎn)著城池的位置,“若商團(tuán)在此建立據(jù)點(diǎn),既能暗中運(yùn)送毒藥,又可勾結(jié)外敵,圖謀不軌。”
說到這里,他的臉色又沉了下來,眉頭再次皺起,“只是這些符號(hào)……”
他無奈地?fù)u了搖頭,“若不能破解,我們依舊無法確定具體位置,一切努力都可能白費(fèi)。”
他的腦海中開始飛速思索,回憶起過往經(jīng)手的案件中是否有類似的符號(hào),卻始終沒有頭緒。
兩人正專注地研究著線索時(shí),窗外突然傳來一聲細(xì)微的異響,如同夜貓踩過瓦片,輕得幾乎難以察覺。
狄仁杰和林小滿同時(shí)警覺地望向窗外,眼神中充滿了警惕。
然而,窗外一片漆黑,什么也看不見,只有無盡的黑暗如深淵般吞噬著一切。
一陣寒意順著林小滿的脊梁骨爬上來,她下意識(shí)地往狄仁杰身邊靠了靠。
狄仁杰伸出食指,放在唇邊,示意林小滿噤聲,動(dòng)作輕柔卻又帶著不容置疑的威嚴(yán)。
他悄無聲息地走到門邊,手按在劍柄上,腳步輕得如同貓步,猛地拉開房門。
然而,門外空無一人,只有一陣?yán)滹L(fēng)卷著枯黃的落葉吹了進(jìn)來,樹葉在地上打著旋,仿佛是某種神秘的信號(hào)。
“小心,我們的一舉一動(dòng)恐怕都在對方監(jiān)視之下。”
狄仁杰神色凝重地關(guān)上門,聲音低沉而嚴(yán)肅,仿佛是在警告即將到來的危險(xiǎn),“三葉草商團(tuán)絕不會(huì)坐視我們繼續(xù)追查下去,接下來必定會(huì)有所行動(dòng)。我們必須做好萬全準(zhǔn)備,否則后果不堪設(shè)想。”
他走到窗前,將窗戶關(guān)得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),又拿出一張地圖,開始在上面標(biāo)記可能的地點(diǎn)。
林小滿也沒有閑著,她開始整理桌上的線索,試圖從這些零碎的信息中找到更多的關(guān)聯(lián)。
與此同時(shí),在紫微城一處陰暗密室里,三葉草商團(tuán)的左護(hù)法正與一名黑衣人密談。密室里彌漫著一股刺鼻的霉味,墻上掛著幾盞昏暗的油燈,勉強(qiáng)照亮了兩人的臉龐。
“狄仁杰和那個(gè)女醫(yī)正已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了不少線索,我們得加快行動(dòng)了。”
左護(hù)法陰沉著臉,眼中閃過一絲殺意。
黑衣人微微低頭,恭敬地說道:“大人放心,我已經(jīng)安排好了人手,隨時(shí)可以動(dòng)手。”
兩人的對話在寂靜的地窖里回蕩,仿佛是死神的低語,預(yù)示著一場更大的危機(jī)即將降臨。