出于對救命恩人的報答,裴硯舟內(nèi)心即使再糾結(jié),依然派了媒人去楚家提親。
不光送去了寫有裴硯舟生辰八字的庚帖,還對照著禮單,將楚如煙之前提的彩禮,悉數(shù)送了過去,可謂誠意十足。
楚家收了,卻遲遲不肯給出準(zhǔn)信。
一會兒推脫楚如煙年紀(jì)小,舍不得。一會兒又說楚如煙著了風(fēng)寒,婚事還需再議。
一而再、再而三的推脫,終于讓裴硯舟的母親——榮和郡主,動了怒。
“不過是個不得寵的長女,自幼失恃,由繼母撫育成人,居然這般不識抬舉?
一身珠光寶氣的榮和郡主,喝著御賜的新茶,面帶譏誚:
“如今京城上下議論紛紛,都說舟兒為楚如煙拋棄沈家姑娘,斥其背信棄義、始亂終棄……為澄清謠言,我們一再對外宣稱:舟兒與楚家姑娘情投意合、情比金堅,沈語凝實乃自愿解除婚約……”
“現(xiàn)在倒好,消息傳開了,海口也夸下了,那楚如煙卻端著不肯給回信了。”
李嬤嬤立在榮和郡主身后,幫其搖著扇子,“是呀,庚帖也收了,聘禮也要了,就這樣故意吊著我家少爺,明顯是擺譜呢。”
她是榮和郡主的陪嫁丫鬟,身份地位頗高,因此說話也不避諱。
“母親、嬤嬤,煙兒可能是因為害羞,她心地善良,絕對不是裝腔作勢之人!”
裴硯舟幫著楚如煙辯解道:“興許是她的繼母王氏,嫌我們給的聘禮太少了,才會……”
“啪——”
話音未落,榮和郡主重重地放下手中的茶盞,“聘禮嫌少?”
“六萬六千兩都不夠?楚如煙算個什么東西?”
“是郡主、公主、還是女將軍?她準(zhǔn)備了多少陪嫁?也敢跟我當(dāng)年比?”
李嬤嬤連忙幫著榮和郡主順氣,“郡主莫要生氣,楚家姑娘以前日日到我們府上請安,殷勤得很。如今突然消失,必定是有其他原因。”
“還有什么其他原因?”
榮和白了邊上的裴硯舟一眼,“不過是看事情鬧大了,煮熟的鴨子飛不了了,才會故意裝病,不肯露臉。”
“指不定在哪里騎驢找馬呢!”
聽到此處,李嬤嬤連忙停下手中的動作,給旁邊的小婢女使了一個眼色。
小婢女立馬會意,上前稟道:
“回夫人少爺?shù)脑挘救杖赵诔议T前打探消息,發(fā)現(xiàn)楚小姐并未生病,而且精神抖擻、日日赴宴!”
榮和臉色一沉,示意她繼續(xù)說。
小婢女如實回稟:
“楚小姐新添了許多衣裳頭面,日日由楚副相帶著,專往……專往太子殿下所在的摘星樓趕!”
“不僅如此,”婢女咽了咽口水,“奴婢還聽說……東宮太子對楚小姐青眼有加,前日還賞了她南海明珠和翡翠玉鐲。楚小姐如獲至寶,非但日日佩戴,逢人便要展示一番……”
“放肆!”
裴硯舟猛然摔碎茶盞,驚得婢女渾身一顫:“未來主母的行蹤,也是你這等賤婢能妄議的?”
李嬤嬤急忙給婢女遞了一個眼神,“還不快退下?盡惹少爺生氣!”
“哼!”小婢女退下后,榮和郡主卻不淡定了:“好個上不了臺面的東西,原來楚家是生了這份心思啊?”
“將軍夫人不想當(dāng),原來是想當(dāng)太子妃呢。”
“也是,我們裴家小門小戶,哪能跟太子?xùn)|宮比呢?”
“說不定楚如煙一朝得勢,以后還能母儀天下呢……”
“咳咳——”
裴硯舟清了清嗓子,為難道:“母親,這些肯定都是謠言,當(dāng)不得真!”
“表哥不喜女色,斷不會對煙兒生出想法。”
“而且,煙兒對我情深義重,心思單純、品性高潔,絕對不會是那種攀龍附鳳之輩!”
“沒有攀龍附鳳的心,也有負(fù)攀龍附鳳的行徑!”榮和郡主的鳳眸微微瞇了起來。
“先是索要天價聘禮、不肯出嫁妝,再是往你表哥的身邊湊,歡天喜地的炫耀賞賜……這不是勢利眼,還能是什么?”
裴硯舟還未接話,一直在屋外的裴老將軍卻聽不下去了。
他蹙了蹙眉,抬腿走了進(jìn)來。
“老夫雖然不喜歡沈家姑娘,但是楚家這種做派,沈家還真做不出來!”
“國難當(dāng)前,楚家索要六萬六千兩聘禮,既不在意百姓死活,也不考慮朝中影響……不智!”
“沈家,不僅只要三萬,數(shù)目上是楚家的一半,還給玄甲營捐了銀子和藥材。就憑這一點,沈語凝就比楚如煙懂事!”
“錯了錯了!”李嬤嬤一聽,瞬間來了精神,“老爺,您弄錯了!”
“沈家當(dāng)時要的,可不是三萬兩銀子!”
“她們家只要了六千六百兩,連一萬兩都沒到呢!”
“不僅如此,她們嫁妝單子上的莊子、鋪子、被面、綢緞,更是數(shù)不勝數(shù)……對了,就連沈家捐給朝廷的那二十萬兩黃金,也是本來要當(dāng)成嫁妝,一并帶到裴家的!”
李嬤嬤兩眼放光,“沈夫人說了,沈家感念裴家恩情,那些黃金本想經(jīng)由裴家之手,再捐到玄甲營里去呢……面子算老爺您的!”
裴老將軍聞言,眉頭瞬間擰成一個“川”字。
他常年帶兵打仗,鐵骨錚錚。萬物不喜,唯好面子!
如此一件驚天動地的得意之事,硬生生給自家兒子毀了。
銳利的視線射到裴硯舟身上,恨鐵不成鋼。
千挑萬選,怎么就選了個那種貨色?
榮和郡主的臉色更是難看,嗤道:“不娶沈家姑娘,你好歹也要挑個像樣的人,怎么就找了個不知天高地厚的?”
楚臨淵草根出生,又是靠女人上位,她實在嫌棄得很。
“母親,請不要這樣說煙兒!”
“煙兒是我的救命恩人,恩義大過天,如果你們再詆毀她,孩兒就要生氣了!”
裴硯舟提高分貝,第一次對母親冷了臉。
“哦?”
榮和郡主冷冷一笑,“看來楚家姑娘確實有魅力啊,人還沒進(jìn)門呢,我兒就要為了她跟本郡主生氣了?”
“那以后等楚如煙進(jìn)了門,這個家還有我說話的份嗎?”
“母親,孩兒沒有……”裴硯舟低下頭,自知理虧。
“有沒有你自己心里清楚。”榮和郡主變了臉色,“一個插足者,品性又能好到哪里去?”
“吊梢眉毛,花枝招展,專門對著別人家的郎君媚笑……這樣的女子,我可見多了!”
一雙鳳眸狠狠地瞪了裴老將軍一眼,將他瞪得臉色發(fā)白,她才轉(zhuǎn)向自己兒子:
“三日后,太子殿下會在城郊的莊子舉辦賞花宴。平日里這些活動你不參加就算了,但這次你必須過去!”
“本郡主知道,你那心心念念的煙兒必定會在其中。肯定會打扮得花枝招展,要去寒兒面前露臉!”