冰冷，堅(jiān)硬，帶著鐵銹和一絲若有似無(wú)的血腥氣——這觸感熟悉得刻進(jìn)了骨頭縫里。我的指尖無(wú)意識(shí)地劃過(guò)一根根冰冷的玄鐵欄桿，指尖下傳來(lái)粗糲的摩擦感。一根，兩根，三根……這習(xí)慣是在什么時(shí)候養(yǎng)成的？大約是許多個(gè)無(wú)法入眠的漫長(zhǎng)寒夜里，在另一個(gè)同樣囚籠的角落，聽(tīng)著那個(gè)少年壓抑的磨礪聲，一聲聲，如同鈍刀刮著骨髓。
幽深的地牢里，只有角落一盞油燈垂死掙扎，豆大的火苗在渾濁的空氣中虛弱地跳動(dòng)，將我的影子扭曲地投射在對(duì)面濕滑的石壁上。那影子巨大而佝僂，被鐵欄切割成怪異的碎片，隨著火苗的顫抖而無(wú)聲地抽搐著。這里太靜了，靜得能聽(tīng)見(jiàn)自己血液緩慢流淌的聲音，帶著一種行將枯竭的滯澀感。潮濕的霉味混雜著鐵銹和經(jīng)年累月積下的污穢氣息，沉甸甸地壓在肺腑之間，每一次呼吸都像在吞咽著凝固的黑暗。
就是在這里，三年前，我親手鎖住了那只倔強(qiáng)的、來(lái)自南楚的幼獸。那時(shí)的他，眼中燃燒著足以焚毀整個(gè)北境的恨意，日復(fù)一日，用他尚且稚嫩的手指和牙齒，徒勞地啃噬、磨礪著這堅(jiān)不可摧的玄鐵。鮮血淋漓，染紅了冰冷的欄桿，也染紅了他蒼白而執(zhí)拗的臉。那聲音，那混雜著痛苦、憤怒和絕望的、壓抑的嗚咽與刮擦聲，曾是我漫長(zhǎng)夜晚里揮之不去的背景。如今，他如愿以?xún)敚瑢⑽胰亓诉@個(gè)由我親手鍛造的恥辱象征里。
呵……報(bào)應(yīng)不爽。
遠(yuǎn)處，沉重的石門(mén)被推動(dòng)的悶響碾碎了死寂。鉸鏈發(fā)出令人牙酸的呻吟，一道狹長(zhǎng)的、刺目的光猛地劈開(kāi)了地牢的濃稠黑暗，像一把利刃直直插了進(jìn)來(lái)。光柱中，無(wú)數(shù)塵埃瘋狂地飛舞、旋轉(zhuǎn)，如同被驚擾的亡魂。
腳步聲不疾不徐地踏在冰冷的石階上，一聲，又一聲，帶著一種主宰一切的沉緩節(jié)奏，敲打著這地牢的心臟，也敲打在我的耳膜上。那聲音越來(lái)越近，每一步都像踩在早已麻木的神經(jīng)末梢上。
終于，那身影停在了籠外，隔著一道道粗壯的玄鐵欄桿，投下巨大的、壓迫性的陰影，徹底籠罩了我蜷縮在角落里的卑微形骸。濃重的黑暗被驅(qū)散了一角，卻帶來(lái)了更深沉的窒息。
我緩緩抬起頭，動(dòng)作牽扯著脖頸和肩背僵硬的肌肉，發(fā)出細(xì)微的喀啦聲。目光艱難地向上攀爬，越過(guò)那雙繡著猙獰龍爪、沾滿(mǎn)泥濘與可疑暗褐色污漬的玄色厚底宮靴，掠過(guò)用金線密密繡著騰龍?jiān)坪！⒃谟陌抵幸廊徽凵涑霰涔鉂傻拿鼽S龍袍下擺，最終落在那張臉上。
依舊是那張臉，輪廓深邃，眉骨挺秀，曾帶著少年人特有的、即使囚禁也無(wú)法完全磨滅的清澈。只是如今，那清澈早已被北境風(fēng)沙和滔天權(quán)柄徹底淬煉，只剩下一種磐石般的冷硬。眼窩更深了些，像藏著化不開(kāi)的寒潭，唇線抿成一道無(wú)情的直線。金絲冕旒垂下的十二道玉藻，在他額前微微晃動(dòng)，珠玉相擊，發(fā)出極細(xì)微卻清脆的聲響，在死寂的地牢里異常清晰，如同催命的符咒。那冕旒之下，是足以號(hào)令山河、生殺予奪的帝王威儀，沉沉壓來(lái)，幾乎碾碎人的脊梁。
楚晏。不，如今該稱(chēng)陛下了。
他就那樣站著，居高臨下，像在審視一件早已失去價(jià)值的舊物。地牢里污濁的空氣似乎都為他凝固了。他沉默著，目光如同冰冷的探針，一寸寸掃過(guò)我襤褸囚衣下露出的傷痕，掃過(guò)我沾滿(mǎn)污垢的臉頰和枯草般的亂發(fā)。那目光里沒(méi)有一絲波瀾，只有一片荒蕪的漠然，比地底的寒氣更刺骨。
時(shí)間仿佛被這目光凍結(jié)，每一息都無(wú)比漫長(zhǎng)。終于，他微微傾身，龍袍的下擺毫不在意地拂過(guò)地上陳年的污血和穢物。一只骨節(jié)分明、戴著象征至尊權(quán)力的赤金扳指的手，穿過(guò)了冰冷的鐵欄，帶著不容抗拒的力道，猛地攫住了我的下巴，迫使我更深地抬起頭，對(duì)上他那雙深不見(jiàn)底的眼。
那力道極大，指節(jié)堅(jiān)硬如鐵，捏得我下頜骨咯咯作響，幾乎要碎裂。一股鐵銹混合著某種凜冽龍涎香的復(fù)雜氣息撲面而來(lái)，那是屬于征服者的味道。
他的聲音低沉，穿透了死寂，每一個(gè)字都像淬了冰的鋼針，精準(zhǔn)地釘入我的耳膜：
“蕭錦，”他喚我的名字，如同在念一句古老的詛咒，尾音帶著一絲奇異的、幾乎難以察覺(jué)的喑啞，“當(dāng)年……為何不殺我？”
下巴上的劇痛清晰地傳遞著帝王的怒意和……某種更深沉難解的東西。我被迫仰視著他，視線不由自主地微微下移，掠過(guò)他明黃龍袍的衣襟。那上面，幾點(diǎn)深褐近黑的污漬，如同墨點(diǎn)濺落在最尊貴的錦緞上，異常刺目。是血。不知是戰(zhàn)場(chǎng)上敵人的，還是……昨夜宮門(mén)喋血時(shí)沾染的？
一股濃重的血腥氣，混合著他衣袍上熏染的龍涎香，猛地沖入鼻腔，帶著鐵銹般的甜腥，幾乎令人作嘔。胃里一陣翻江倒海。
我猛地閉上眼，不敢再看那刺目的污跡，更不敢看冕旒下那雙深不見(jiàn)底、似乎能吞噬一切光亮的眼。喉頭滾動(dòng)了一下，干澀的喉嚨如同砂紙摩擦，發(fā)出的聲音嘶啞得連自己都覺(jué)得陌生，帶著一種認(rèn)命般的卑微：
“因?yàn)椤蔽移D難地?cái)D出字句，每一個(gè)音節(jié)都牽扯著肺腑間的隱痛，“殿下……當(dāng)年曾親口說(shuō)過(guò)……”
那久遠(yuǎn)的畫(huà)面不受控制地撞入腦海：幽暗的囚籠一角，渾身血污的少年蜷縮著，抬起頭，那雙被恨意燒得通紅的眼睛死死盯著籠外的我，牙關(guān)緊咬，從齒縫里迸出嘶啞卻字字清晰的毒誓——“蕭錦！你等著！總有一日，我要親手……將你碎尸萬(wàn)段！”
“……要親手報(bào)仇。”我將那后半句血淋淋的誓言咽下，只余下這輕飄飄的四個(gè)字，低低地吐了出來(lái)，像一片羽毛落進(jìn)深潭。
話音落下的瞬間，籠外一片死寂。
捏著我下巴的手指，那幾乎要捏碎骨頭的力道，猛地一松。
隨即，楚晏——大楚的新帝，喉嚨里驟然爆發(fā)出一陣大笑。
那笑聲極其突兀，極其狂放，帶著一種撕心裂肺般的癲狂，又像是聽(tīng)到了世間最荒謬絕倫的笑話。他猛地直起身，仰頭對(duì)著地牢濕冷的穹頂，笑聲在狹窄逼仄的空間里瘋狂地沖撞、回蕩，撞在石壁上，撞在鐵欄上，再狠狠反彈回來(lái)，形成無(wú)數(shù)重疊扭曲的回音，如同無(wú)數(shù)厲鬼在耳邊尖利地嘶嚎、嘲弄。
“哈……哈哈……哈哈哈——！”
他笑得渾身都在顫抖，明黃的龍袍隨著他身體的劇烈起伏而抖動(dòng)，冕旒上的玉珠瘋狂地相互撞擊，發(fā)出急促混亂的脆響。那笑聲里沒(méi)有一絲一毫的歡愉，只有濃得化不開(kāi)的嘲諷、悲愴，還有一種積壓了太久、驟然決堤的、玉石俱焚般的絕望。
我僵在原地，下巴上殘留的劇痛還在，耳邊是那足以撕裂靈魂的狂笑。冰冷的鐵欄緊貼著我的脊背，寒意一絲絲滲入骨髓。我看著他，看著他笑得前仰后合，笑得眼角似乎都迸出了水光，那水光在幽暗的光線下轉(zhuǎn)瞬即逝，快得如同錯(cuò)覺(jué)。
這笑聲像一把鈍刀，反復(fù)切割著早已麻木的神經(jīng)。當(dāng)年那個(gè)在血泊中掙扎著立下毒誓的少年身影，與眼前這黃袍加身、狀若瘋魔的帝王身影，在刺耳的笑聲中詭異地重疊、撕裂，再重疊……
不知過(guò)了多久，那瘋狂的笑聲才漸漸歇止，化作幾聲破碎的、帶著濃重鼻音的抽氣。他慢慢低下頭，重新看向籠中的我，胸膛還在劇烈地起伏。冕旒的玉藻微微晃動(dòng)，遮住了他大半的神情，只余下緊抿的、毫無(wú)血色的薄唇，和那雙深潭般的眼睛。那里面翻涌的情緒太過(guò)復(fù)雜，恨？怒？悲？抑或是……別的什么？我看不清，只覺(jué)得那目光沉甸甸的，帶著一種令人窒息的疲憊和……某種無(wú)法言喻的蒼涼。
他最后深深地、無(wú)聲地看了我一眼，那眼神仿佛穿透了時(shí)光和血肉，要將我連同這囚籠一起徹底看穿。然后，猛地轉(zhuǎn)身。
明黃的龍袍下擺在空中劃出一道冷硬的弧線，毫不留戀地拂過(guò)地上的污穢。腳步聲再次響起，朝著來(lái)時(shí)的石門(mén)方向，沉重而決絕，一聲聲敲打在冰冷的地面上，也敲打在我空洞的心口。
沉重的石門(mén)在他身后轟然閉合，隔絕了最后一絲光線，也隔絕了那個(gè)曾被我囚禁、如今卻掌握著我生死的帝王身影。
地牢重新被無(wú)邊的黑暗和死寂吞噬。
只有那狂笑聲的回音，仿佛還頑固地粘附在冰冷的石壁和鐵欄上，嗡嗡作響，揮之不去。我背靠著冰冷的玄鐵欄桿，身體一點(diǎn)點(diǎn)滑落，最終頹然地跌坐在骯臟潮濕的地面。下巴被捏過(guò)的地方，骨頭深處還在隱隱作痛，提醒著我剛才發(fā)生的一切并非幻覺(jué)。
黑暗濃稠得如同實(shí)質(zhì)，沉甸甸地壓下來(lái)，擠壓著肺腑里僅存的空氣。我蜷縮在冰冷的角落，囚籠的玄鐵欄桿硌著脊骨，寒意一絲絲滲入，試圖凍結(jié)最后一點(diǎn)殘余的溫度。楚晏那癲狂的笑聲，仿佛無(wú)數(shù)細(xì)小的冰針，依舊扎在耳膜深處，帶來(lái)持續(xù)不斷的、細(xì)微的嗡鳴。
時(shí)間在這里失去了意義，只剩下無(wú)休止的黑暗和寒冷。
不知過(guò)了多久，也許是一瞬，也許是一夜。一絲極其微弱、幾乎難以察覺(jué)的震動(dòng)，透過(guò)身下冰冷的地面和緊貼的牢籠鐵欄，傳遞過(guò)來(lái)。
那震動(dòng)起初很輕微，如同地底深處傳來(lái)的嘆息。但很快，它就變得清晰、密集，帶著一種令人心悸的沉重感。不是腳步聲，是……一種沉悶的、如同無(wú)數(shù)巨石滾動(dòng)撞擊的轟鳴，隱隱約約，隔著厚重的土層和石壁，從遙遠(yuǎn)的地表傳來(lái)。
緊接著，一種尖銳的、如同無(wú)數(shù)瓷器碎裂的聲音開(kāi)始混雜其中，越來(lái)越響，越來(lái)越近！那是……兵刃激烈交擊的脆響！是箭矢破空的尖嘯！是垂死之人發(fā)出的、被距離拉長(zhǎng)的模糊慘嚎！
宮變！
這兩個(gè)血淋淋的字眼如同驚雷，猛地炸響在我混沌的腦海。渾身的血液似乎在這一刻瞬間凍結(jié)，又在下一秒瘋狂地沖上頭頂！
楚晏！他剛離開(kāi)這里！
幾乎是身體的本能，被囚禁的麻木和絕望被這突如其來(lái)的巨大危機(jī)瞬間撕裂。一股前所未有的力量猛地從僵冷的四肢百骸中炸開(kāi)！我猛地從地上彈起，像一頭被逼入絕境的困獸，用盡全身的力氣狠狠撞向面前的玄鐵牢籠！
“哐——！”
沉重的撞擊聲在地牢中爆開(kāi)，震耳欲聾！堅(jiān)不可摧的玄鐵欄桿劇烈地晃動(dòng)，發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟。肩膀傳來(lái)骨頭幾乎碎裂的劇痛，但這痛楚反而刺激了神經(jīng)。一次！兩次！我瘋狂地用身體沖撞著這囚禁了我、也囚禁過(guò)他的牢籠！鐵銹和污垢簌簌落下。
“開(kāi)門(mén)！放我出去！外面有變！！”我嘶吼著，聲音因極度的驚懼和用力而完全變形，如同瀕死的野獸嚎叫，在狹窄的地牢里徒勞地沖撞回響。回應(yīng)我的，只有頭頂石壁縫隙中簌簌落下的灰塵，和外面越來(lái)越清晰、越來(lái)越狂暴的殺戮交響。
外面徹底亂了！喊殺聲、兵刃碰撞聲、垂死的哀嚎聲匯聚成一片死亡的浪潮，瘋狂地沖擊著厚重的石壁和牢門(mén)！那扇隔絕生死的石門(mén)，此刻成了最絕望的屏障！
我目眥欲裂，胸腔里那顆心狂跳得幾乎要破膛而出！絕望如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了剛剛?cè)计鸬寞偪瘛３蹋∷F(xiàn)在在哪里？！在議事的紫宸殿？在寢宮？還是……就在這通往地牢的幽深甬道里，被叛軍堵個(gè)正著？！
就在這時(shí)——
“轟！！！”
一聲驚天動(dòng)地的巨響猛地炸開(kāi)！地牢入口處那扇厚重的石門(mén)，如同被洪荒巨獸狠狠撞擊，整扇門(mén)連同門(mén)框周?chē)氖诙荚趧×业仡澏丁⑸胍鳎【薮蟮臎_擊力讓整個(gè)地牢都在搖晃！碎石和塵土暴雨般落下！
沒(méi)等塵埃落定，又是更猛烈的一擊！
“轟隆——！！！”
伴隨著一聲巖石徹底崩裂的哀鳴，那扇厚重的石門(mén)連同周?chē)淮笃冢贡灰还膳嫒荒木蘖τ采Z開(kāi)！刺眼的白光混雜著煙塵猛地灌入這黑暗的囚籠！煙塵彌漫中，無(wú)數(shù)穿著雜亂甲胄、手持染血利刃的猙獰身影如同決堤的洪水，嘶吼著、咆哮著，從那破開(kāi)的巨大豁口瘋狂涌入！
叛軍！他們找到了這里！他們想做什么？！是要徹底清除這宮闈深處的隱患？還是要抓住一個(gè)皇帝可能在意的人質(zhì)？！
沖在最前面的幾個(gè)叛軍，如同嗜血的鬣狗，目光瞬間就鎖定了囚籠角落里的我！那眼神里充滿(mǎn)了赤裸裸的殺意和貪婪！
“在那里！籠子里那個(gè)！”
“是蕭錦！皇帝的舊仇！抓住她！”
瘋狂的吼叫聲中，數(shù)把閃著寒光的刀劍，隔著鐵欄，直直地朝我刺來(lái)！冰冷的殺氣瞬間穿透鐵欄，刺得我肌膚生疼！
幾乎是同時(shí)——
“咻咻咻——！”
尖銳到撕裂空氣的破風(fēng)聲從豁口外疾射而來(lái)！不是一支，是密集如雨的弩箭！帶著死亡的尖嘯，穿透彌漫的煙塵，瞬間覆蓋了整個(gè)地牢狹窄的空間！
目標(biāo)是豁口！目標(biāo)更是……豁口前那個(gè)剛剛沖入地牢、正欲撲向囚籠的、穿著明黃龍袍的身影！
時(shí)間仿佛在這一刻被無(wú)限拉長(zhǎng)、凝固。
楚晏！
他怎么會(huì)在這里？！他為什么又回來(lái)了？！
他背對(duì)著豁口，似乎正要朝著囚籠的方向沖來(lái)，那身明黃的龍袍在煙塵彌漫的幽暗中，如同一個(gè)最醒目的、絕望的靶心！破空聲已至腦后！他甚至來(lái)不及轉(zhuǎn)身！
所有的念頭都在萬(wàn)分之一秒內(nèi)被徹底碾碎。身體的動(dòng)作快過(guò)了瀕死的恐懼，快過(guò)了對(duì)那冰冷囚籠的憎恨，快過(guò)了對(duì)這荒謬命運(yùn)的最后一絲思考！
我看到了！我看到了那數(shù)支閃爍著致命寒光的弩箭，撕裂了煙塵，撕裂了空氣，帶著叛軍最?lèi)憾镜脑{咒，朝著他毫無(wú)防備的后心、脖頸，如同死神的獠牙，狠狠噬咬而去！
“不——！！！”
一聲嘶吼從我的喉嚨深處炸裂而出，帶著自己都未曾意識(shí)到的、足以撕裂魂魄的驚怖！
那瞬間，我忘記了自己身處囚籠。忘記了他加諸于我的一切屈辱和囚禁。忘記了他就是將我推入這無(wú)邊地獄的人。腦海中只剩下一個(gè)念頭，一個(gè)源自骨髓深處、比本能更原始、更不可抗拒的念頭——他不能死！他不能死在這里！不能死在我面前！不能死在……這座金籠之外！
身體爆發(fā)出遠(yuǎn)超極限的力量！在那些刺向我的刀劍即將觸及囚衣的剎那，在那些致命的弩箭即將貫穿他身體的剎那——
我猛地側(cè)身，用盡全身的力氣，狠狠地、不顧一切地撞向身側(cè)的玄鐵牢籠！
“哐當(dāng)——！！！”
一聲比之前任何一次都更加震耳欲聾的巨響！巨大的沖力讓整座沉重的金籠都猛烈地?fù)u晃、位移！連接地面的鐵栓在巨大的力量下發(fā)出令人牙酸的扭曲聲！借著這反沖之力，我的身體如同離弦之箭，猛地朝著籠外、朝著那個(gè)明黃身影的方向撲了出去！
視野里，是急速放大的、他驚愕回望的臉。那雙深潭般的眼中，映出了我如同瘋獸般撲來(lái)的身影，也映出了他身后那數(shù)點(diǎn)致命的寒星！
來(lái)不及了！
我用盡最后一絲力氣，張開(kāi)雙臂，狠狠將他撲倒在地！
“噗嗤——！”
“噗嗤！噗嗤！噗嗤……！”
沉悶的、令人頭皮發(fā)麻的利器穿透血肉的聲音，密集得如同雨打芭蕉，在我耳畔、甚至就在我的身體內(nèi)部，次第響起！沒(méi)有痛楚，只有一種巨大的、被貫穿的沖擊力，如同被數(shù)柄沉重的戰(zhàn)錘同時(shí)砸中后背，砸得我眼前一黑，喉頭猛地涌上一股濃烈的、無(wú)法抑制的鐵銹腥甜！
溫?zé)岬囊后w瞬間浸透了后背單薄的囚衣，帶著生命急速流逝的溫度，洶涌地蔓延開(kāi)來(lái)。
身體的力量被瞬間抽空，再也支撐不住。我重重地壓在他的身上，又被他下意識(shí)地、帶著巨大驚駭?shù)牧α棵偷赝崎_(kāi)。我的身體像一截被伐倒的朽木，不受控制地向后倒去，后背“砰”地一聲撞在冰冷堅(jiān)硬的玄鐵籠欄上，發(fā)出一聲悶響。
劇痛，排山倒海的劇痛，這才如同蘇醒的火山，從后背被貫穿的每一個(gè)點(diǎn)轟然爆發(fā)，瞬間席卷了四肢百骸！像無(wú)數(shù)燒紅的烙鐵同時(shí)按進(jìn)了骨髓！每一次呼吸都牽扯著破碎的臟腑，帶來(lái)窒息般的銳痛。視野開(kāi)始旋轉(zhuǎn)、模糊，地牢里跳躍的火光、彌漫的煙塵、叛軍猙獰的面孔……都扭曲成一片晃動(dòng)的、猩紅的色塊。
濃稠的血，帶著我最后的體溫，沿著冰冷的玄鐵欄桿，無(wú)聲地、迅速地蜿蜒流下，在籠底積起一小灘刺目的紅。
模糊的視線里，我看到楚晏被推倒在地，他沾滿(mǎn)塵土的明黃龍袍上，瞬間綻開(kāi)了大片大片刺目的、屬于我的血花。他猛地抬起頭，看向我。
那張總是冷硬如磐石、被帝王威嚴(yán)覆蓋的臉上，此刻只剩下一種極致的空白。驚愕、茫然、難以置信……無(wú)數(shù)激烈的情緒如同決堤的洪水，在他眼中瘋狂地沖撞、破碎。他死死地盯著我，嘴唇劇烈地顫抖著，似乎想說(shuō)什么，卻發(fā)不出任何聲音。
周?chē)暮皻⒙暋⒈凶矒袈曀坪跛查g被拉遠(yuǎn)，隔著一層厚厚的、嗡鳴的水幕。叛軍似乎也被這突如其來(lái)的變故驚住了片刻。
我看著他臉上那從未有過(guò)的、近乎崩潰的空白，看著他龍袍上那片迅速擴(kuò)大的、屬于我的猩紅，一股奇異的、解脫般的平靜，竟緩緩壓過(guò)了那撕心裂肺的劇痛。
呵……這樣……也好。
用盡最后一絲力氣，我艱難地抬起仿佛灌了鉛的手臂。手臂沉重得如同不屬于自己，每一次移動(dòng)都牽扯著背后致命的傷口，帶來(lái)一陣陣令人窒息的眩暈和更洶涌的血流。指尖顫抖著，終于，極其緩慢地，觸碰到他龍袍的前襟。
那里，除了塵土和硝煙，還沾著大片尚未干涸的、溫?zé)岬摹儆谖业难ｐつ仯铮瑤е詈蟮臒岫取?/p>
指尖沾上那猩紅，我看著他，扯動(dòng)嘴角，試圖擠出一個(gè)笑。喉嚨里翻涌的血沫嗆了上來(lái)，聲音破碎得不成調(diào)，每一個(gè)字都帶著濃重的血?dú)猓p得像嘆息：
“現(xiàn)在……”更多的血涌上喉頭，淹沒(méi)了后面的話語(yǔ)，帶來(lái)一陣劇烈的嗆咳。我強(qiáng)忍著，用盡最后的意志，將那句未完的話，從血沫中艱難地?cái)D了出來(lái)：
“……殿下……”聲音嘶啞，微弱如風(fēng)中殘燭，“……可以……碎尸萬(wàn)段了……”
手臂再也無(wú)法支撐，如同被斬?cái)嗟目葜Γ偷卮孤湎聛?lái)，重重地砸在冰冷的地面上。指尖殘留的那一點(diǎn)猩紅，在地面的塵埃里印下一個(gè)模糊的指印。
黑暗如同潮水，溫柔又冷酷地迅速漫涌上來(lái)，吞噬著視野里最后的光亮，吞噬著那身刺目的明黃，吞噬著他臉上那片巨大的、碎裂的空白……
世界，徹底安靜了。
……
身體……好冷。
像是沉入了北境最深的冰湖之底，無(wú)邊的寒意從四面八方擠壓過(guò)來(lái)，滲入骨髓，凍結(jié)了血液。意識(shí)在一片混沌的黑暗中沉沉浮浮，只有一種沉重的、無(wú)邊無(wú)際的疲憊感牢牢攫住靈魂。痛楚似乎消失了，只剩下麻木和虛空。
不知過(guò)了多久，一絲微弱的、搖晃的光線刺破了沉沉的黑暗。
眼皮重逾千斤，我艱難地掀開(kāi)一道縫隙。
模糊的視野里，首先映入的，是冰冷的、熟悉的玄鐵欄桿。我依舊在那座金籠里，背靠著欄桿。只是……身體似乎被移動(dòng)過(guò)？不再是癱倒的姿勢(shì)。
視線艱難地聚焦。
然后，我看到了他。
楚晏。
他就坐在我的對(duì)面，籠內(nèi)的角落，背靠著另一側(cè)的玄鐵欄桿。那身沾滿(mǎn)了塵土、硝煙和……大片大片暗紅血漬的明黃龍袍，此刻顯得如此狼狽而刺眼。他低垂著頭，散亂的發(fā)絲垂落，遮住了大半張臉，看不清神情。一條手臂無(wú)力地垂在身側(cè)，另一條手臂……正以一種極其古怪、極其僵硬的姿勢(shì)，緊緊地環(huán)抱著……抱著什么？
我的目光緩緩下移。
他懷里抱著的，是一具身體。那身體穿著破爛污濁的囚衣，頭無(wú)力地歪倒在他沾血的肩膀上，露出半張蒼白如紙、毫無(wú)生氣的側(cè)臉。
那……是我。
他抱著……我的……身體？
一股巨大的荒誕感攫住了殘存的意識(shí)。靈魂仿佛被抽離，懸浮在冰冷的半空，俯視著這詭異而絕望的一幕：尊貴的大楚皇帝，坐在象征囚禁與恥辱的金籠之內(nèi)，懷中緊擁著一具殘破冰冷的尸體。他抱著“我”，而我……正看著這一切？
他的手臂收得那樣緊，骨節(jié)因?yàn)橛昧Χ褐喟祝路鹨獙⒛蔷咴缫咽囟取⑹ド能|殼勒入自己的骨血之中。那姿態(tài)，充滿(mǎn)了絕望的占有和一種近乎瘋魔的固執(zhí)。他低垂的頭顱，離懷中“我”的額頭很近，幾縷散落的發(fā)絲甚至糾纏在一起。
籠內(nèi)一片死寂。只有他沉重而壓抑的呼吸聲，一聲，又一聲，在狹窄的空間里回蕩，帶著一種瀕臨破碎的邊緣感。濃重的血腥味，混合著鐵銹和塵土的氣息，沉甸甸地彌漫在空氣中。
時(shí)間，在這座華麗的囚籠里，仿佛徹底凝固了。
就在這時(shí)，他抱著尸體的身體，極其輕微地動(dòng)了一下。一直低垂的頭顱，緩緩地、如同生銹的機(jī)括般，抬了起來(lái)。
目光，空洞地、沒(méi)有焦距地，穿透了籠內(nèi)的昏暗，穿透了彌漫的血腥氣，最終……落在了我的“方向”。
不，更確切地說(shuō)，是落在了我倚靠著的、他背后的那根冰冷的玄鐵欄桿上。
他那雙曾深如寒潭、銳利如鷹隼的眸子，此刻蒙著一層死寂的灰翳，空茫得可怕。里面沒(méi)有任何情緒，沒(méi)有悲傷，沒(méi)有憤怒，甚至連絕望都看不到，只剩下一種被徹底掏空后的、令人心悸的虛無(wú)。
他就那樣空洞地看著我背后的欄桿，仿佛那里有什么東西牢牢吸住了他全部的、殘存的意識(shí)。
我下意識(shí)地，順著那空洞目光的方向，艱難地轉(zhuǎn)動(dòng)僵硬的脖頸，抬頭，看向自己頭頂上方、后背緊貼著的籠欄頂部。
借著地牢角落里那盞不知何時(shí)又被人添了油、頑強(qiáng)燃燒著的昏黃油燈的光，籠頂內(nèi)側(cè)的玄鐵上，一行模糊而潦草的刻痕，如同陳舊的血痂，撞入了我的視線。
那是很久很久以前，某個(gè)寒夜，被囚的少年用磨破的手指和牙齒，蘸著自己的鮮血，一筆一劃，帶著深入骨髓的恨意刻下的——
“蕭錦！碎尸萬(wàn)段！”
字跡扭曲，暗紅發(fā)黑，如同干涸的詛咒，烙印在這冰冷的金屬上。
而在那行飽含恨意的血字旁邊，一行嶄新的、深刻的刻痕，清晰無(wú)比地映入眼簾。那刻痕很深，邊緣還帶著金屬被大力刮擦后留下的新鮮毛刺。字跡卻異常工整，帶著一種冰冷的、不容置疑的決絕，像是用某種極其堅(jiān)硬的物體，在很短的時(shí)間內(nèi)，以極大的力量深深鑿刻而成——
“如卿所愿，長(zhǎng)相囚。”
如卿所愿……長(zhǎng)相囚……
這六個(gè)字，像六把燒紅的匕首，狠狠地捅進(jìn)了我早已停止跳動(dòng)的心臟！一股無(wú)法形容的悲愴和劇痛，如同冰冷的巖漿，瞬間沖垮了靈魂的堤壩！
就在這巨大的靈魂震顫中，我看見(jiàn)籠中抱著尸體的楚晏，緩緩地、極其緩慢地抬起了他一直垂在身側(cè)的那條手臂。
他的動(dòng)作僵硬而遲滯，仿佛每一個(gè)關(guān)節(jié)都在發(fā)出無(wú)聲的呻吟。那只手，沾滿(mǎn)了已經(jīng)半凝固的暗紅血污，微微顫抖著，探入了他那件染血的龍袍寬大的袖袋深處。
摸索著。
然后，他的手停住了。再緩緩抽出時(shí)，掌心之中，赫然多了一件小小的物事。
一把鑰匙。
玄鐵打造，樣式古樸而沉重，帶著歲月沉淀的冰冷光澤。那鑰匙的形狀……我至死也不會(huì)忘記！正是開(kāi)啟這座由我親手設(shè)計(jì)、親手打造的金籠的唯一鑰匙！當(dāng)年，我曾有兩把，一把給了心腹守衛(wèi)，而另一把……作為某種扭曲掌控的象征，我一直貼身藏著。
后來(lái)……后來(lái)在某個(gè)混亂的、他即將被押解回國(guó)的黎明，我放走了他，卻鬼使神差地，將那把屬于我的鑰匙，悄悄塞進(jìn)了他破舊的衣襟里……
此刻，這把染血的鑰匙，就躺在他同樣染血的掌心。
他低著頭，目光空洞地凝視著掌中這把小小的、卻足以打開(kāi)這座囚籠的鑰匙。時(shí)間仿佛再次凝固。油燈的火苗在他空茫的眼中跳躍，映不出任何光彩。
他看了很久，久到仿佛要將那冰冷的金屬看穿。
然后，那只沾滿(mǎn)血污的手，極其緩慢地、帶著一種令人窒息的沉重感，握住了鑰匙。
手臂抬起，動(dòng)作機(jī)械而精準(zhǔn)，將鑰匙插入了身側(cè)玄鐵籠門(mén)內(nèi)側(cè)那個(gè)極其隱蔽的鎖孔之中。
“咔噠。”
一聲極其輕微、卻在這死寂中清晰得如同驚雷的機(jī)括彈動(dòng)聲響起。
鎖開(kāi)了。
籠門(mén)，向內(nèi)無(wú)聲地彈開(kāi)了一道縫隙。
然而，楚晏的手并沒(méi)有去推開(kāi)那扇象征著解脫的門(mén)。
他那只握著鑰匙的手，在鎖孔處停留了片刻，指關(guān)節(jié)因用力而再次泛白。然后，他極其緩慢地、帶著一種奇異的專(zhuān)注，將鑰匙在鎖孔中……旋轉(zhuǎn)了半圈。
又是極其輕微的一聲“咔噠”。
那是……從內(nèi)部反鎖的聲音。
做完這一切，他握著鑰匙的手，頹然垂下。鑰匙從他松開(kāi)的手指間滑落，“當(dāng)啷”一聲，清脆地掉落在籠內(nèi)冰冷的地面上，滾了兩圈，停在了一小灘半凝固的血泊旁，反射著幽冷的光。
他不再看那鑰匙，也不再試圖推開(kāi)那扇門(mén)。仿佛剛才那個(gè)開(kāi)鎖又反鎖的動(dòng)作，已經(jīng)耗盡了他生命中最后一絲力氣。
他重新低下頭，將臉頰更緊地、更緊地貼向懷中那具冰冷尸體的額頭。散亂的發(fā)絲垂落，徹底遮住了他的臉。只有那緊緊環(huán)抱著尸體的手臂，依舊固執(zhí)地維持著那個(gè)絕望的姿勢(shì)，仿佛那是他在無(wú)邊黑暗中抓住的最后一根浮木，至死……不，是比死亡更久遠(yuǎn)的沉淪里，都不會(huì)再松開(kāi)。
昏黃的燈火，將這對(duì)相擁的身影和這座巨大冰冷的金籠，忠實(shí)地投射在濕冷的石壁上。影子被拉得很長(zhǎng)、很扭曲，最終融為一體，凝固成一幅永恒囚禁的、無(wú)聲的祭圖。
籠頂，那兩行跨越了漫長(zhǎng)恨意與絕望的刻痕——“蕭錦！碎尸萬(wàn)段！”與“如卿所愿，長(zhǎng)相囚”——在搖曳的光影下，沉默地注視著籠內(nèi)永恒的囚徒。