明遇抬手擦了把臉上的血污，露出豪爽的笑容。
“那是自然。”
“謝探花，我與舍妹交代幾句，就即刻隨你們進宮。”
明遇繞過那尸首分離的馬尸，大步走到明皎跟前，道：“皎姐兒，我打算讓阿遠暫居到城西云鑼胡同的別院備考。”
“我要進宮一趟，你代我好好招待他和小阿遲。”
“大哥你去吧。”明皎含笑應下，“這里有我呢。”
她總覺得如芒在背，似乎雨幕中有一道審視的目光在打量著她，脊背微微僵硬，強忍著沒有回頭。
很快，有侍衛借來了馬車，恭請二皇子上了馬車。
明遇則隨謝珩一起上了另一輛馬車。
兩輛馬車在一眾侍衛的護衛下朝著皇宮那邊駛去，留下兩名侍衛以及幾個衙差守著地上的馬尸。
隨著馬車遠去，街道上又恢復了平靜。
明皎長長地舒了口氣。
不知何時，雷聲停了，雨勢漸漸小了下來，淅淅瀝瀝。
明皎吩咐車夫將馬車趕了過來，對著明遠兄弟倆說：“遠堂哥，上車吧，我送你和阿遲回道觀。”
明遠本想婉拒，卻聽明皎又道：“后天就是會試了吧？我早些送你們回去，堂哥也可以安心備考。”
明遠把原本要說的話咽了回去，微微頷首：“那就勞煩堂妹了。”
他的左手依然捂著小道童的眼，抱著他先上了馬車。
明皎緊隨其后。
在上車的那一瞬，她回首朝地上雙目怒張的馬首看了一眼。
馬首上的眼珠通紅似血染，結合方才馬匹發狂的癥狀，這很可能是血蝎草導致的。
前世，二皇子驚馬的事被皇帝定性為一樁意外，一批御馬監的內侍被處死。
此案草草了之。
但真相沒有那么簡單。
皇子奪嫡最是殘酷，不是你死就是我活，為了問鼎帝位，總是伴隨著腥風血雨。
古往今來，都是如此。
明皎眼神微閃，掀開簾子上了馬車，就聽那小團子奶聲奶氣道：
“哥，你臉上有血，我給你擦擦。”
小團子終于得以重見天日，用帕子擦掉了明遠眉心沾染的一點血。
“咦？”小團子微微睜大眼，仔細地端詳了明遠一番，瞳孔一亮。
他激動地撫掌：“哥，太好了！”
“我看你這幾天印堂發黑，一臉霉運纏身之相，真怕你這回會缺胳膊斷腿……”
“太好了！你這一劫總算化解了！”
小道童神神叨叨地說了一通，一副“我真是為你操碎了心”的樣子。
明皎在二人的對面坐下，心緒還有些紊亂。
前世的今日，明遇也來了醉月樓。
黃昏時，大雨滂沱，小廝來侯府傳訊說，二皇子驚馬，明遇恰好救下了二皇子，不慎折了手臂。
事后，明遇因為救駕有功，得了皇帝的嘉獎，卻只字未提明遠在這場意外中被瘋馬踩斷了腿，還因此錯過了會試。
等三個月后，明皎在無量觀偶遇明遠時，明遠成了個瘸子，性情大變。
根據本朝律例，身有殘疾者，不得參加科舉。
上一世，那是她最后一見明遠。
后來，她只斷斷續續地聽人提起明遠在老家開了間私塾，教書育人，此后再也沒來過京城。
直到她死前不久，才知道原來明遠才是與她的同胞兄長，明遇只是一個假貨。
他偷走了原本屬于大哥的人生！
看著與她相距不到三尺的明遠，明皎喉頭泛腥，纖長手指攥緊帕子，用力得青筋畢現。
“堂姐，你是不是嚇到了？要不要我給你收收驚？”
注意到她眼圈微微發紅，小團子湊了過來，將一方帕子強塞到了她手里。
他以為明皎是被方才血腥驚險的一幕嚇到了，轉頭抱怨他哥：“哥，你剛才應該把堂姐的眼睛捂起來才對。”
“我是男子漢大丈夫，不怕的！”
小團子雄赳赳地挺了挺小胸膛，逗得明皎莞爾一笑。
“我沒事，只是方才被風迷了眼。”明皎笑瞇瞇地與小家伙搭話，“阿遲，你還會看相？”
“嗯！我不僅會看相，還會算卦呢！”小團子得意洋洋地昂起了下巴，從懷里掏出一個龜殼。
“要我給你算一卦嗎？卦金只要兩……”
“堂妹，你別理他。”明遠打斷了小家伙的話。
他捏住明遲的后衣領，像拎奶狗般把小財迷提溜了回去，“他看相算卦只是剛入門，三腳貓功夫，只一半準。”
意思是，明遲算卦一半靠猜，一半靠蒙，端看運氣。
明皎解下了腰間的一枚小巧精致的碧玉蟬，遞給小道童，戲謔道：“那你給我一張收驚符吧，這是課金。”
小明遲眼睛一亮，美滋滋地收下了，說了一聲“承惠”，又從他的荷包里掏啊掏的，掏出了一道符箓，遞給明皎。
“堂姐，你別怕。”
“我觀你面相，是否極泰來、富貴長壽之相，那等子魑魅魍魎近不了你的身。”
明皎微笑著拱手：“承你吉言。”
小家伙“嘿嘿”地笑，偷偷去瞟他哥的臉色，生怕他哥不讓他收這玉蟬。
明遠瞧出弟弟的心思，嘴角勾起一抹微小的弧度，“這玉佩是你堂姐給你的見面禮。你就收著吧。”
他這個傻弟弟啊，竟真以為明皎受了驚嚇。
依他看，他這位堂妹無論洞察力，還是膽識，都不同凡響，遠超她的長兄明遇。
“謝謝堂姐。”小明遲反復把玩起那枚精致的玉佩。
只覺這玉蟬雕得栩栩如生，越看越喜歡。
馬車駛過七八條街，就在車夫“吁”的一聲中停下。
紫蘇在外頭喊道：“無量觀到了。”
馬車里的明遠挑開窗簾，朝外面看了一眼。
雨已經停了，道觀獨有的檀香隨風飄了過來。
明遠眸色幽深，瞇了瞇眼。
他好像從來沒提過他暫居的道觀是無量觀。
壓下心頭的狐疑，明遠若無其事地對著明皎拱了拱手：“堂妹，勞你相送。”
“等會試結束，我再去侯府拜訪。”
明皎猶豫地抿唇，提醒了他一句：“遠堂哥，防人之心不可無，你小心點，這兩天安心備考。”
明遠點了點頭，與明遲一起下了馬車。
跟著紫蘇鉆進馬車，招呼了車夫一聲后，馬車又繼續往前駛去。
“大小姐，”紫蘇把壓抑許久的疑惑問出了口，“世子爺不是讓您把遠少爺領去云鑼胡同嗎？”