最終的打分環(huán)節(jié)，關(guān)月的心跳還是不由自主地加快了。
聚義廳頂部的巨大電子屏閃爍了幾下，跳出她的最終得分：79分！
一個(gè)安全通過、足以讓她獲得一年免費(fèi)鋪面和重新開始機(jī)會(huì)的分?jǐn)?shù)！
懸著的心終于重重落下，一股帶著酸楚的巨大熱流猛地沖上關(guān)月的眼眶。
她迅速低下頭，借著整理料理臺(tái)上刀具的動(dòng)作，用力眨了眨眼，將那點(diǎn)濕意逼了回去。
再抬頭時(shí)，臉上已恢復(fù)了慣有的沉靜，只是眼底深處，那簇名為希望的火苗，燃燒得更加明亮了。
考核結(jié)束，人群開始散去。
關(guān)月收拾好自己的刀具和保溫提籃，剛走出聚義廳那高大的門廊，就被一個(gè)略顯低沉卻帶著關(guān)切的女聲叫住了。
“關(guān)師傅？恭喜通過?！?/p>
關(guān)月循聲望去。只見一個(gè)穿著剪裁精良的黑色絲絨改良西裝套裙的女子站在廊柱旁。
她的身量很高，幾乎與關(guān)月持平，氣質(zhì)清冷，眉宇間帶著一絲英氣，卻又被精致的妝容和耳垂上小巧的鉆石耳釘柔化了幾分。
最引人注目的是她袖口處，用銀線繡著一只線條流暢、蓄勢待發(fā)的豹子紋樣，隨著她抬手的動(dòng)作若隱若現(xiàn)。
她腳下是一雙設(shè)計(jì)簡約的黑色尖頭高跟鞋，鞋跟處鑲嵌著細(xì)碎的水鉆，在陽光下折射出點(diǎn)點(diǎn)星芒。
她的妝容是偏冷的色調(diào)，眼線微微上挑，更添幾分凌厲，但看向關(guān)月的眼神卻很溫和。
正是豹子頭林楚。
“謝謝?！标P(guān)月點(diǎn)點(diǎn)頭，露出一絲淺淡卻真誠的笑意。
她認(rèn)出來了，這位林楚姑娘的考核就在她之前不久，那道名為“風(fēng)雪草料場”的低溫慢煮牛排搭配凍梨冰霜，以85分的高分通過，技驚四座。更讓她印象深刻的是林楚那手快如閃電的切肉刀法。
“剛才那位評委，說話太沖了。”
林楚走近幾步，聲音壓低了些，
“你的佛跳墻，我在旁邊聞著都覺得是頂級的功夫。酸梅湯配得更是絕妙?！?/p>
關(guān)月微微搖頭，并不想過多糾結(jié)方才的刁難：
“美食百味，適口者珍。有人喜歡濃烈，有人偏愛清爽，很正常。”
她語氣平和，目光卻自然而然地落在了林楚的鬢邊。
一枚小巧精致的珍珠發(fā)夾別在她梳理得一絲不茍的發(fā)髻側(cè)方，只是不知是剛才操作時(shí)動(dòng)作太大，還是整理時(shí)不小心，那枚發(fā)夾微微歪斜了一點(diǎn)，一顆小珍珠滑到了發(fā)絲外面，顯得有些俏皮，卻破壞了整體那份冷冽的精致感。
幾乎是下意識(shí)的，關(guān)月伸出了手。她的手指修長，指甲修剪得圓潤干凈，沒有涂任何甲油，透著健康的粉色。動(dòng)作很輕，帶著一種自然而然的熟稔，仿佛她們已是相識(shí)多年的好友。指尖輕輕觸碰那枚微涼的發(fā)夾，小心地將它扶正，讓那顆滑出的珍珠重新妥帖地嵌回它應(yīng)該在的位置。
“這樣好些。”關(guān)月收回手，語氣平淡，仿佛只是做了一件微不足道的小事。
林楚微微一怔，顯然沒料到關(guān)月會(huì)有這樣的舉動(dòng)。她下意識(shí)地抬手想去摸自己的發(fā)髻，指尖卻在半空中停住?？粗P(guān)月平靜溫和的眼神，一絲極淡的、幾乎看不見的笑意在她清冷的唇角漾開，沖淡了眉宇間那抹慣常的疏離。
“多謝?！彼p輕頷首，聲音里也多了一絲溫度，“我是林楚，以后是鄰居了?！彼噶酥妇哿x廳側(cè)面一條稍窄的青石巷，“我的鋪面在‘鐵板燒弄’巷口第一家。你的‘官府菜’？”
“就在隔壁那條‘百味巷’，正對著巷口那棵老槐樹?！标P(guān)月也報(bào)上了自己的位置。一種同為天涯淪落人、又因美食而初識(shí)的微妙親近感，在兩人之間悄然滋生。
“期待嘗嘗你的酸梅湯。”林楚語氣真誠。
“你的牛排，香氣很特別。”關(guān)月回應(yīng)。
簡單的對話后，兩人相視一笑，便各自轉(zhuǎn)身，匯入散去的人流。高跟鞋敲擊石板的聲音，一個(gè)沉穩(wěn)，一個(gè)清脆，朝著相鄰卻又不同的方向漸行漸遠(yuǎn)。
關(guān)月回到分配給她的那間鋪面——位于“百味巷”中段，正對著一株枝繁葉茂的老槐樹。鋪面不大，但勝在位置不錯(cuò)，陽光能透過爬滿三角梅的窗欞灑進(jìn)來。里面空蕩蕩的，只有基礎(chǔ)的灶臺(tái)和水槽，彌漫著新裝修材料的氣味。她帶來的行李不多，除了那個(gè)裝著祖?zhèn)鞑俗V和頭飾的箱子，就是幾件簡單的衣物和那套心愛的刀具。
放下東西，她沒有立刻開始打掃或規(guī)劃，而是走到那扇臨巷的、擦拭得還算干凈的玻璃窗前。窗外，老槐樹的枝葉在微風(fēng)中輕輕搖曳，投下細(xì)碎的光斑。巷子里人來人往，有通過考核的同行正興奮地搬著東西，有好奇的游客探頭探腦，充滿了喧囂的生機(jī)。
關(guān)月靜靜地站著，看著玻璃上映出的自己的影子。月白色的旗袍，挺直的脊背，耳垂上小小的珍珠散發(fā)著溫潤的光澤。旗袍開衩處，那精心穿著的肉色絲襪包裹的腿部線條依舊優(yōu)雅。但她的眼神，卻穿過玻璃上的倒影，似乎看到了很遠(yuǎn)的地方。
她想起了省政府食堂那個(gè)巨大的、永遠(yuǎn)彌漫著煙火氣的廚房。想起了自己一絲不茍地檢查每一筐送來的蔬菜，核對每一張采購單，拒絕那些來源不明、品質(zhì)不佳的“關(guān)系食材”。也想起了那個(gè)陽光刺眼的下午，那個(gè)腆著肚子、帶著一身酒氣闖進(jìn)來的辦公室主任，將一份寫著他親戚名字的劣質(zhì)肉類供貨單拍在她干凈的料理臺(tái)上，唾沫橫飛地要求“通融”。更想起了自己毫不猶豫地拒絕后，對方那張瞬間漲紅、繼而變得陰鷙扭曲的臉。
“衛(wèi)生不合格？怎么可能！”那天，她看著貼在食堂大門上那張刺眼的封條，看著自己親自擦拭得锃亮的鍋灶被貼上黃色的封條，看著同事們或同情或閃躲的目光，感覺整個(gè)世界都在崩塌。所有的辯解在刻意構(gòu)陷的證據(jù)鏈面前都顯得蒼白無力。她抱著自己用了多年的刀具箱走出那個(gè)工作了近十年的地方，身后是緊閉的大門和竊竊私語。那天，她也穿著旗袍，也穿了絲襪，只是忘了是哪一條，只記得陽光很烈，照在封條上，反著刺眼的光。
一絲尖銳的痛楚，如同細(xì)小的針，猝不及防地刺入心底。那被強(qiáng)行壓抑的屈辱、憤怒和不甘，在這一刻獨(dú)處的安靜里，洶涌地翻騰上來，幾乎要將她淹沒。她猛地攥緊了拳頭，指甲深深陷入掌心，帶來一陣銳痛，才勉強(qiáng)壓住喉嚨里那聲幾乎要沖口而出的哽咽。
就在這時(shí)，一陣孩童清脆的笑鬧聲從窗外傳來，伴隨著槐樹葉子沙沙的輕響。關(guān)月深吸一口氣，再緩緩?fù)鲁?。她松開緊握的拳頭，掌心留下了幾個(gè)淺淺的月牙印。她抬手，輕輕拂過玻璃窗上自己的倒影，指尖劃過那旗袍的立領(lǐng)，最終停留在胸口的位置。
不能回頭了。她對自己說。梁山，就是新的開始。至少在這里，手藝是唯一的通行證。至少剛才，她的“青龍偃月刀”和那盞酸梅湯，為她贏得了立足之地。至少，還有那個(gè)叫林楚的、袖口繡著豹子的女子，會(huì)是她的鄰居。
她轉(zhuǎn)身，不再看窗外的喧囂，開始著手整理這個(gè)小小的、屬于她的新起點(diǎn)。
天色漸漸暗了下來，美食城的霓虹次第亮起，將古老的青石板街道染上夢幻的色彩。白日里的緊張與喧囂沉淀下來，各家鋪面里亮起溫暖的燈光，食物的香氣在夜風(fēng)中交織流淌。
關(guān)月坐在鋪面里唯一一張小凳子上，借著手機(jī)屏幕的光亮。她打開微信，朋友圈里早已熱鬧非凡。花容（花容）曬出了她精致如藝術(shù)品的“百步穿楊莓果塔”，配文：“新家第一‘箭’，請多指教！[可愛][可愛]”；秦敏（秦敏）則是一張烈焰紅唇、端著紅彤彤辣子雞的照片，豪氣萬丈：“霹靂火重燃！誰敢來戰(zhàn)？[辣椒][辣椒]”；盧玉（盧玉）分享了她那盤在手機(jī)閃光燈下泛著神秘光澤的“麒麟玉盞”，文字透著從容：“黑暗中的星光，依然璀璨。新旅程，開始。”；吳悠（吳悠）發(fā)的是她那盤形似核桃酥的“智取生辰糕”，旁邊放著一個(gè)甜度檢測儀，配文意味深長：“健康與美味，從不矛盾。數(shù)據(jù)為證。[機(jī)智]”……
看著這些鮮活的面孔和充滿希望的文字，關(guān)月的心頭也涌起一股暖流。她點(diǎn)開相機(jī)，對著鋪面里唯一一張干凈的小方桌。桌上，靜靜地?cái)[放著兩樣?xùn)|西：左邊是她白天穿的那件月白色提花旗袍，被她仔細(xì)地疊好，溫潤的珍珠盤扣在燈光下泛著柔光；右邊，則是她考核時(shí)用來盛裝佛跳墻的那柄冬瓜雕刻的“青龍偃月刀”。此刻的冬瓜刀鞘已經(jīng)失去了早晨的青翠，顯得有些萎蔫，但那古樸剛勁的線條依舊清晰，刀鞘內(nèi)壁還殘留著些許琥珀金色的湯汁痕跡。
她調(diào)整角度，讓手機(jī)鏡頭捕捉下這一幕：一方是柔美精致的旗袍，象征著身份、過往的堅(jiān)持與今日的體面；一方是粗糲質(zhì)樸、已然完成使命卻依舊挺立的冬瓜刀，象征著技藝、臨場的應(yīng)對與那份沉甸甸的“過關(guān)”憑證。柔與剛，華與樸，形成一種奇特的對照。
關(guān)月的手指在手機(jī)屏幕上懸停片刻，然后輕輕敲下幾行字，配著這張照片發(fā)了出去：
官府菜的油潤，需要酸梅湯的清爽來中和。
人生的濃烈，也需要一點(diǎn)回甘的余地。
今日過關(guān)（79分）。舊袍未冷，新火已燃。
梁山的夜，有槐花香。
#新起點(diǎn)#官府菜#青龍偃月刀#酸梅湯的哲學(xué)
信息發(fā)送成功的提示音在安靜的鋪面里響起。關(guān)月放下手機(jī)，目光再次投向窗外。夜色中的美食城燈火闌珊，如同散落人間的星河。遠(yuǎn)處似乎飄來若有似無的鐵板燒的滋滋聲，大概是林楚已經(jīng)開始調(diào)試她的新灶具了?；被ǖ南銡庠谝癸L(fēng)中似乎更濃了些。
她站起身，走到那個(gè)裝著祖?zhèn)鞑俗V的箱子旁，輕輕打開藍(lán)布包裹，指尖拂過那些泛黃的、用蠅頭小楷寫就的紙頁。油潤的佛跳墻，清爽的酸梅湯……老祖宗的智慧，早已寫在了每一道菜的搭配里。世界或許殘酷，但總有一方灶臺(tái)，能燃起屬于自己的暖光。
她合上菜譜，開始仔細(xì)規(guī)劃明天需要采購的食材清單。新生活的柴米油鹽，才剛剛開始。高跟鞋靜靜地立在墻角，絲襪柔滑的觸感仿佛還停留在肌膚上，提醒著她，無論前路如何，這份體面與堅(jiān)韌，是她永不卸下的戰(zhàn)袍。