夕陽熔金，將靜思堂的窗欞染成溫暖的橘紅色。石卿（石青青）躺在錦榻上，意識還沉浸在《天工開物·寰宇精粹版》那浩瀚如星海的知識沖擊中，心潮澎湃。
無數關于造紙、印刷、火藥應用的念頭在腦海中激烈碰撞，勾勒著改變時代的宏偉藍圖。身體的疲憊和靈魂的滯澀感，似乎都被這股灼熱的激情暫時壓制了下去。
就在這時，殿外傳來小太監刻意壓低卻難掩恭敬的通稟聲：“陛下駕到——！”
石卿（石青青）心頭猛地一跳！虞泯？他下朝了？而且直接來了這里？他（她）迅速收斂心神，壓下翻涌的思緒，【病弱buff】無意識的瞬間全開，臉上再次浮現出那種恰到好處的蒼白與虛弱，掙扎著想要起身行禮。
然而，不等他（她）完全坐起，一道玄黑的身影已無聲地踱步至窗前，擋住了大半的夕陽光輝。正是新帝虞泯。
他已褪去了沉重的朝服，換上了一身較為輕便的玄色常服，金線繡著的暗龍紋在余暉下若隱若現，少了幾分朝堂上的迫人威壓，卻更添幾分深沉的、難以捉摸的氣息。
他背對著殿內，負手而立，目光似乎投向窗外庭院中幾株在晚風中搖曳的翠竹，身形挺拔如松，沉默得像一尊冰冷的雕塑。
“陛…陛下…”石卿（石青青）動作有些慌亂（一半是演的，一半是真有點猝不及防），聲音帶著“虛弱”的沙啞，“學生…咳咳…參見陛下…請恕學生失儀…”他（她）最終還是強撐著半坐起身，靠在引枕上，微微垂首。
虞泯并未回頭，只淡淡地“嗯”了一聲，算是回應。殿內的空氣似乎都因他的存在而變得凝滯沉重。
過了片刻，他才緩緩轉過身，那雙深邃如寒潭的眸子，毫無波瀾地落在石卿（石青青）蒼白虛弱的臉上。
“好些了？”他的聲音聽不出關切，更像是一種例行公事的詢問。
“托…托陛下洪福…太醫妙手…學生…感覺…好些了…”石卿（石青青）小心翼翼地回答，語氣帶著感激（表演）和一絲不易察覺的緊張（真實）。
他（她）猜不透這位心思深沉的帝王突然駕臨的目的。是來查看他這把“刀”的狀態？還是…有新的任務？
虞泯踱步走近，高大的身影帶來無形的壓力。他停在榻前三步之外，目光如同探照燈，在石卿身上緩緩掃過，從蒼白的臉色，到微微起伏的胸口，再到那雙看似無力地搭在錦被上的、骨節分明的手。
那審視的目光，讓石卿（石青青）感覺自己像是一件被評估價值的器物。
“今日朝堂，你做得不錯。”虞泯終于開口，語氣依舊平淡，聽不出明顯的褒獎，“以殘軀之態，行驚雷之辯。這口舌之利，倒也未辜負朕予你的狀元之名。”
“學生…惶恐…”石卿（石青青）低下頭，掩去眼底一閃而過的銳利，“全賴陛下…天威浩蕩…學生…不過順勢而為…盡本分罷了…”他（她）把功勞全推給皇帝，姿態放得極低。
“順勢而為…盡本分…”虞泯重復了一遍他（她）的話，唇角似乎勾起一個極淡的、近乎嘲諷的弧度，稍縱即逝。“好一個盡本分。”
他不再繼續這個話題，話鋒一轉，語氣依舊平淡無波，卻拋出了一個石卿（石青青）完全沒料到的決定：
“你既已為朕之狀元，又身負‘重任’，再蝸居客棧或寄人籬下，于禮不合，更易生事端。”
“朕在城南青雀坊，賜你一座二進宅院。地方不大，倒也清靜雅致，離皇城不遠，方便你…應卯聽宣。”
賜…賜宅子？！
石卿（石青青）猛地抬頭，眼中是真實的錯愕（這次【病弱buff】都差點沒蓋住）。
二進宅院！在京城！城南青雀坊！這地方她知道（石卿的記憶里有），雖然不是最頂級的權貴區，但絕對是清貴文官和富商云集的好地段！寸土寸金！這賞賜…太重了！遠超一個新科狀元應有的規格！
“陛…陛下！”他（她）的聲音帶著難以置信的顫抖（這次不全是演的），“學生…何德何能…受此厚賜…此恩…學生…學生萬死難報！”他（她）掙扎著想要下榻叩謝，卻被虞泯一個眼神制止。
“不必。”虞泯的聲音帶著一絲不容置疑，“這宅子，空著也是空著。予你，不過是物盡其用罷了。”
他頓了頓，目光掠過石卿依舊蒼白的臉，補充道：“你體弱多病，身邊無人照料，恐難持久。朕再賜你兩人。”
話音落，他輕輕擊掌兩下。
殿門無聲開啟，兩名男子躬身垂首，快步走了進來，在距離龍榻丈許處停下，齊齊跪倒，聲音洪亮：
“奴才（草民）叩見陛下！叩見狀元公！”
石卿（石青青）的目光瞬間被這兩人吸引。
左邊一人，約莫二十出頭，身形瘦削，面容清秀，穿著一身干凈利落的靛青色短打，腰間掛著一個半舊的藥囊，身上帶著淡淡的草藥清香。他跪姿端正，眼神低垂，顯得恭敬而謹慎。
“此子名喚林安，曾在御醫所當值三年，粗通岐黃，認得幾味藥材。”虞泯的聲音平淡地介紹，“留在你身邊，日常煎藥、照料你的身子，也省得你三天兩頭驚動太醫院。”
御醫所的學徒！石卿（石青青）心中了然。這哪里是照料？分明是皇帝安插在身邊的“健康監測員”！
一舉一動，病情變化，甚至日常用藥，都將在皇帝的掌握之中。好一手光明正大的監視！
他的目光隨即轉向右邊那人。
這一看，饒是石卿（石青青）心理素質過硬，也忍不住瞳孔微縮！
右邊跪著的是一個彪形大漢！身高近八尺（約一米八五），骨架粗大，肌肉虬結，將一身深灰色的粗布勁裝撐得鼓鼓囊囊，仿佛隨時會爆裂開來！他跪在那里，如同一座沉默的小山，即便低著頭，也能感受到一股撲面而來的剽悍氣息。
古銅色的皮膚，方臉闊口，濃眉如刀，一雙眼睛雖然低垂，但偶爾抬起的瞬間，銳利如鷹隼，帶著一種久經沙場的鐵血煞氣！尤其是那雙蒲扇般的大手，骨節粗大，布滿老繭，一看就是常年握持重兵器或苦練外家功夫所致。
這身板，這氣質…這根本就不是普通的仆役！這是百戰精兵！是殺人機器！
虞泯的介紹依舊言簡意賅，卻字字重若千鈞：
“此人名喚雷虎，北疆邊軍斥候出身，因傷退役。力大，腳程快，性子…還算沉穩。跟在你身邊，幫你跑跑腿，搬搬東西，擋擋…不識趣的風。”
“跑跑腿？搬搬東西？擋擋風？”石卿（石青青）內心瘋狂吐槽。這分明是派來貼身保護的…或者說，是監視兼保鏢！這身腱子肉，這煞氣，別說擋風了，擋刀擋箭都綽綽有余！
而且，斥候出身…這意味著什么？追蹤、反追蹤、偵查、隱匿…這是古代版的頂尖的特種兵啊！虞泯把這種人派到他身邊，用意昭然若揭——既要確保他這把“刀”的安全，更要牢牢掌控他的一切行蹤！
一個御醫學徒，一個百戰斥候。
一個盯著他的命，一個盯著他的行蹤。
一個潤物無聲，一個鋒芒畢露。
這帝王的手段，當真是恩威并施，滴水不漏！
石卿（石青青）心中凜然，對這位年輕帝王的忌憚更深了一層。但同時，一股奇異的興奮感也油然而生。
虞泯越是如此重視，越是如此嚴密地“保護”他，就越說明他這把“刀”的價值！也越說明，皇帝是動真格的，要把他推到風口浪尖，去劈開那鐵板一塊的舊黨勢力！
他（她）深吸一口氣，壓下翻涌的思緒，臉上露出恰到好處的感激涕零（【柔光buff】悄然啟動，讓這份“感激”顯得無比真摯動人），聲音帶著哽咽般的虛弱：
“陛下…天恩浩蕩！體恤入微！學生…學生…”他（她）激動得似乎說不出話來，掙扎著再次想要行禮，“…唯有…唯有以此殘軀…肝腦涂地…以報陛下知遇之恩！”
虞泯的目光在她（他）那蒼白脆弱、卻因激動而泛著病態紅暈的臉上停留了片刻（【柔光buff】+【病弱buff】組合效果拔群），又掃過那跪伏在地、如同磐石般的雷虎和低眉順目的林安。他深邃的眼底，終于掠過一絲幾不可察的、近乎滿意的神色。
“嗯。”他淡淡應了一聲，仿佛只是做了一件微不足道的小事，“宅子稍后會有人領你過去。林安，雷虎，你們二人，從今日起，便以石卿為主。他生，你們生。他若有恙…”
虞泯的聲音陡然轉冷，如同西伯利亞的寒風，瞬間凍結了殿內的空氣，“…爾等，便去詔獄，陪那些舞弊之徒吧。”
“奴才（屬下）遵旨！定當誓死護衛（侍奉）狀元公！”林安和雷虎身體猛地一顫，聲音帶著絕對的敬畏和不容置疑的忠誠，重重叩首。
“好生休養。”虞泯最后看了一眼榻上“虛弱不堪”卻又“目光堅毅”的石卿，不再多言，轉身，玄黑的衣袂劃出一道冷硬的弧線，大步流星地離開了靜思堂。
殿門合攏，隔絕了那道令人窒息的身影。
殿內只剩下石卿（石青青）、林安和雷虎三人。
空氣仿佛重新開始流動。石卿（石青青）長長地、無聲地舒了一口氣，緊繃的神經終于松弛下來，后背竟已驚出一層薄薄的冷汗（這次是真的）。他（她）靠在引枕上，目光復雜地看向依舊跪在地上的兩人。
林安察覺到目光，立刻抬起頭，臉上帶著職業化的恭敬和一絲不易察覺的探究：“狀元公，您感覺如何？是否需要奴才為您診脈？或者煎一副安神湯藥？”
他的聲音溫和，眼神也顯得真誠，但石卿（石青青）能感覺到那目光深處，屬于御醫所出身的、對病情的本能審視。
“暫時…不必了。”石卿（石青青）虛弱地擺擺手，“林安是吧？有心了。先起來吧。”他（她）又看向旁邊如同鐵塔般沉默的雷虎，“雷壯士，也請起。”
雷虎這才抬起頭，動作利落地站起身。他的動作沒有絲毫拖泥帶水，站姿挺拔如松，如同一柄收入鞘中的重劍，雖極力收斂，但那股子剽悍精干的氣息依舊撲面而來。
他抱拳，聲音低沉有力，帶著北地特有的粗糲：“謝狀元公。雷虎在，您放心。”簡單的幾個字，卻蘊含著沉甸甸的分量。
看著眼前這一文一武，石卿（石青青）心中五味雜陳。
皇帝的“恩賞”，既是保障，也是枷鎖。有了自己的宅院，行動會更方便，但同時也意味著徹底暴露在皇帝的視線之下。
林安會時刻監控他身體的真實狀況（尤其是【武皇體質】的恢復速度是否會超出“心疾”的范疇？），雷虎則會像影子一樣跟隨他，既是保護，也是無處不在的監視。
但…這又如何？
石卿（石青青）的嘴角，在無人察覺的角度，緩緩勾起一抹蒼白而鋒利的弧度。
他（她）的意識再次掃過隨身空間里那本散發著微光的《天工開物》，以及那包“永遠用不完的抽紙”。
虞泯，你以為你掌控了一切？那我就給你一點兒屬于我這把刀的震撼吧！
你給了我一座宅院，卻不知這宅院，將成為改變大虞的起點！
你給了我兩個眼線，卻不知這眼線，或許也能為我所用！
>**你給了我一把刀的宿命，卻不知這把刀，將劈開的不僅僅是朝堂的藩籬！**
她（他）的目光掃過恭敬的林安和沉默如山的雷虎，聲音虛弱卻帶著不容置疑的平靜：
>**“林安，雷虎。”**
>**“收拾一下。我們…回家。”**
“家”這個字眼，從石卿（石青青）口中吐出，帶著一絲奇異的重量。這御賜的宅邸，將是戰場，也將是堡壘。是囚籠，也將是…她（他）攪動風云、書寫傳奇的起點！