濰縣縣衙的鼓聲在清晨的薄霧里炸開時，城隍廟前的石階已跪滿了看熱鬧的百姓。朱漆大門“吱呀”敞開，兩排衙役手持水火棍列立兩側，青石板鋪就的甬道上，還留著昨夜雨水沖刷的濕痕，映著檐角飛翹的影子，透著股說不出的肅穆與寒涼。

慧能和了塵被反剪著雙手，由兩名衙役押著穿過人群。粗麻繩索勒得手腕生疼，她卻死死盯著前方——王啟山正站在大堂門口，穿著簇新的寶藍色綢緞馬褂，手里把玩著那枚合二為一的月牙玉佩，見她看來，嘴角勾起抹若有似無的笑，像貓戲老鼠般得意。

“升堂——”

隨著李捕頭一聲長喝，公堂內的驚堂木“啪”地拍下，震得梁上的灰塵都簌簌往下掉。慧能抬頭望去，只見公案后坐著個穿緋色官袍的中年男人，面容清癯，頷下留著三縷長須，眼神卻亮得驚人，仿佛能看透人心。他左手邊擺著個青花瓷筆洗，右手邊竟放著個半舊的竹籃，里面裝著幾支剛采的青竹，倒比案上的驚堂木更顯眼。

這便是濰縣縣令，鄭板橋。

早聞這位縣令大人是個怪人，畫竹聞名天下，斷案卻全憑“心意”，百姓說他“糊涂時能把白的判成黑的，清醒時能從石頭里榨出油”。慧能的心沉了沉，指尖在袖中暗暗攥緊——王啟山在濰縣勢力盤根錯節，這糊涂官會不會偏聽偏信？

“堂下何人？報上名來！”李捕頭的聲音如洪鐘，在公堂內回蕩。

王啟山上前一步，拱手作揖，動作行云流水，看不出半點鄉紳的倨傲：“草民王啟山，濰縣本地人氏。今日狀告凈覺庵尼姑慧能與普濟寺和尚了塵，罔顧佛門清規，深夜私會，敗壞風氣，請大人為民做主！”

鄭板橋沒看他，反而盯著公案上的卷宗，慢悠悠地捻著胡須：“哦？佛門弟子私會？王鄉紳可有證據？”

“回大人，人證物證俱在！”王啟山拍了拍手，兩名家丁立刻從堂外帶進來個穿著灰布衣裳的婆子，頭發梳得油光水滑，眼神卻躲躲閃閃。“此乃凈覺庵的雜役劉媽，昨夜正是她親眼看見二人在槐樹下私會，還聽見不堪入耳的情話。”

劉媽“噗通”一聲跪倒在地，膝蓋撞在青石板上發出悶響：“大人饒命！老奴……老奴昨夜起夜，確實看見慧能師父和一位和尚在樹下說話，那和尚還拉著慧能師父的手，兩人抱……抱在一起呢！”她說著，偷偷抬眼瞄了慧能一眼，眼神里滿是恐懼。

慧能氣得渾身發抖：“你胡說！我與了塵師父只是偶遇，何曾有過半分逾矩？”

“偶遇？”王啟山冷笑一聲，對家丁使了個眼色。另一名家丁捧著個托盤上前，上面鋪著塊白布，放著兩樣東西——一縷纏繞在一起的青絲，還有半塊摔碎的玉佩。“大人請看，這是家丁在槐樹下撿到的。慧能師父是尼姑，了塵師父是和尚，這青絲顯然是私會時掉落的；至于這玉佩，更是二人定情之物，昨夜被家丁當場繳獲時，還緊緊攥在手里呢！”

人群里頓時響起一陣議論聲，有人指著慧能竊竊私語，眼神里滿是鄙夷。慧能只覺得氣血上涌，眼前陣陣發黑——那青絲分明是劉媽平日打掃時收集的，故意放在樹下栽贓；玉佩更是被他們強行奪走，如今反倒成了罪證。

“慧能，了塵，你們可有話說？”鄭板橋終于抬起頭，目光落在兩人身上，沒有憤怒，也沒有鄙夷，反倒帶著點探究。

了塵往前一步，聲音沉穩得不像個年輕和尚：“大人，弟子與慧能師父確是青梅竹馬，蘇家與沈家本有婚約。三年前蘇家蒙冤，慧能師父為避禍入庵，弟子心灰意冷才剃度出家。昨夜重逢，只因思念故人，絕無半點茍且之事。王鄉紳強行拆散姻緣不說，更覬覦蘇家財產，其心可誅！”

“放肆！”王啟山厲聲喝道，“你這禿驢竟敢血口噴人！蘇家是畏罪自焚，與我何干？倒是你們，頂著佛門弟子的身份私會，分明是欺瞞佛祖，敗壞綱常！”

鄭板橋沒理會兩人的爭執，反而拿起托盤里的青絲，放在鼻尖輕嗅了嗅，又捻起那半塊玉佩，對著陽光仔細端詳。他的手指修長，骨節分明，指尖沾著點墨漬，想來是剛畫完畫就升堂了。

“劉媽。”鄭板橋忽然開口，聲音不高，卻帶著不容置疑的威嚴，“你說昨夜看見他們抱在一起？”

劉媽瑟縮了一下，連忙點頭：“是……是的大人，老奴看得真真的。”

“昨夜月上中天時，clouds遮月，槐樹下光線昏暗，你離著三丈遠，如何看得‘真真的’？”鄭板橋放下玉佩，指尖在案上輕輕敲擊，“況且凈覺庵的雜役房在東院，離后院槐樹足有五十步，你起夜為何要繞到后院？那里可是師太的禪房所在，平日不許雜役靠近。”

劉媽的臉瞬間白了，嘴唇哆嗦著說不出話：“我……我是……”

“你是被人指使的，對嗎？”鄭板橋步步緊逼，眼神如炬，“王鄉紳給了你多少好處，讓你作偽證？”

“大人明鑒！”王啟山連忙上前，“劉媽只是個老實婆子，怎敢作偽證？大人可不能聽信這兩個破戒僧尼的狡辯！”

鄭板橋忽然笑了，拿起案邊的驚堂木，卻沒有拍下，反而對衙役道：“去，把我昨天讓廚房腌的葫蘆瓢取來。”

滿堂的人都愣住了，連王啟山都皺起了眉頭。審案審到要拿葫蘆瓢，這鄭大人果然名不虛傳的“怪”。

片刻后，衙役捧著個粗瓷碗進來，碗里放著兩個對半切開的葫蘆瓢，瓢口還沾著鹽粒，顯然是剛腌好的。鄭板橋拿起其中一個，舉到眾人面前：“諸位請看，這葫蘆本是完整的，被我一刀切開，成了兩個瓢，能舀水，能盛飯，倒也各有用處。”

他又拿起另一個瓢，往第一個瓢上一扣，嚴絲合縫，竟又拼成了完整的葫蘆：“可若是把它們合起來，依舊是個好葫蘆。這佛門戒律，就像切葫蘆的刀，把紅塵男女切成了僧尼，可人心不是葫蘆瓢，切開來，那點真心還在，拼起來，依舊是段姻緣。”

王啟山臉色鐵青：“大人！此乃歪理！佛門清規豈能視同兒戲？這兩人破戒私會，若不嚴懲，日后濰縣的佛門清凈地，豈不成了風月場？”

“佛門清凈，在心不在形。”鄭板橋放下葫蘆瓢，眼神陡然銳利起來，“王鄉紳口口聲聲說佛門清規，可知‘救人一命勝造七級浮屠’？三年前蘇家蒙冤，慧能師父為拒你的強娶才遁入空門；沈家因試圖為蘇家伸冤，家破人亡，了塵師父才剃度出家。你奪人財產，毀人姻緣，如今反倒來告他們‘敗壞風氣’，這道理何在？”

王啟山的臉色變了又變，像是沒想到鄭板橋竟知道這些舊事：“大人……大人休要聽信謠言，蘇家是罪有應得，沈家是染病而亡，與草民無關！”

“是不是謠言，本大人自會查。”鄭板橋拿起驚堂木，“啪”地一聲拍下，震得滿堂寂靜，“但今日此案，本大人看得明白——慧能與了塵，情非得已入空門，青梅竹馬意難斷。所謂人證，是受人指使；所謂物證，是舊情信物。何來‘敗壞風氣’之說？”

他頓了頓，目光掃過堂下眾人：“本大人判——”

所有人都屏住了呼吸，連慧能都緊張得攥緊了拳頭，心臟在胸腔里狂跳。

“慧能、了塵，即刻還俗，擇日成親，續完當年的婚約！”鄭板橋的聲音擲地有聲，“王鄉紳，你強逼良家女子，構陷佛門弟子，本該治罪，但念你平日‘樂善好施’，罰你出資為二人重修舊宅，再捐百兩銀子給凈覺庵和普濟寺，算是為你自己積點德！”

“大人！”王啟山像是不敢相信自己的耳朵，失聲叫道，“這……這判得不公！哪有官府逼僧尼還俗成親的道理？”

“規矩是死的，人是活的。”鄭板橋拿起那對合起來的葫蘆瓢，舉得高高的，“這葫蘆瓢切開了是瓢，合起來是葫蘆，本大人就不信，這人間真情，還不如兩個葫蘆瓢能圓！”

人群里爆發出一陣喝彩聲，有百姓高喊“鄭大人英明！”“這判得好！”。慧能怔怔地看著鄭板橋，眼眶忽然一熱——三年來的委屈、恐懼、絕望，在這一刻仿佛都找到了出口。

了塵也看著她，眼底的霧徹底散去，只剩下失而復得的光亮，像當年在槐樹下，對她許下“等我”的諾言時一樣。

王啟山的臉漲成了豬肝色，手指緊緊攥著那枚玉佩，指節因為用力而發白。他死死盯著鄭板橋，眼神里的憤怒幾乎要溢出來，仿佛下一秒就要沖上去理論。

就在所有人都以為他會抗命時，王啟山卻突然松開了手，對著鄭板橋拱了拱手，聲音里帶著壓抑的咬牙切齒：“既然……既然大人都這么判了，草民……草民遵判。”

這一下，連鄭板橋都愣了愣，顯然沒料到他會這么輕易應承。慧能和了塵更是心頭一沉——王啟山是什么人？睚眥必報，錙銖必較，怎么可能甘心吃這種虧？他的順從不正常，太不正常了。

“如此甚好。”鄭板橋很快恢復常態，對衙役道，“松綁，讓他們回去準備。王鄉紳，三日內把銀子和修繕宅子的帖子送到他們手上，本大人會派人查驗。”

“是。”王啟山低頭應著，再抬頭時，臉上已恢復了那副慈眉善目的模樣，仿佛剛才的憤怒從未出現過。他深深地看了慧能和了塵一眼，那眼神里沒有放棄，只有一種讓人心頭發寒的算計。

慧能和了塵被松了綁，手腕上留下深深的紅痕。兩人走到公堂門口，回頭望去，只見鄭板橋正低頭看著那對葫蘆瓢，手指在上面輕輕摩挲，眼神晦暗不明。而王啟山站在公案旁，正和鄭板橋低聲說著什么，嘴角掛著詭異的笑。

陽光穿過縣衙的朱漆大門，落在兩人身上，卻驅不散心頭的寒意。這場看似圓滿的判決，像那對合起來的葫蘆瓢，表面光滑，內里卻藏著無數的孔洞，透著風，也藏著謎。

慧能下意識地摸向袖中，那里藏著她昨夜偷偷從槐樹根下撿起的半片紙，上面的“鹽”字在陽光下格外清晰。她看向了塵，發現他也在看她，眼神里滿是警惕和疑惑。

他們都明白，這場葫蘆判，不是結束，而是開始。王啟山的反常順從，鄭板橋的葫蘆喻，還有那半片紙上的秘密，像一張無形的網，正緩緩收緊。

而他們這對剛從空門走出的有情人，已站在了網的中央。