護(hù)城河的水波在月光下泛著粼粼銀光，小船悄無聲息地穿過水閘，京城巍峨的城墻在夜色中如沉睡的巨獸。慧能將昏迷的了塵輕輕放平，用最后的布條為他包扎滲血的傷口，指尖觸到他滾燙的額頭，心中涌起陣陣焦慮——他發(fā)著高燒，必須盡快找到大夫。
“再堅(jiān)持一下，馬上就到太廟了。”慧能低聲呢喃，將紫檀木盒緊緊抱在懷中。靜慈師太用生命換來的遺詔就藏在這里，柳玉茹臨終托付的蓮花荷包被她貼身收好，這兩件信物此刻比性命還重要。
小船行至距太廟碼頭還有半里地時(shí)，了塵突然咳嗽著醒來，虛弱地抓住慧能的手：“有……有火藥味……”
慧能心中一緊，果然聞到空氣中彌漫著刺鼻的硫磺味。她警惕地環(huán)顧四周，只見碼頭的漕運(yùn)船上隱約有火光閃爍，幾個(gè)黑影鬼鬼祟祟地在船艙間移動(dòng)，正是太子的親信張大人的手下！
“他們?cè)诖涎b了炸藥！”慧能瞬間明白過來，太子根本沒打算給他們接近太廟的機(jī)會(huì)，要在碼頭將他們連同遺詔一起炸得粉碎。
她立刻調(diào)轉(zhuǎn)船頭想要避開，卻已經(jīng)太遲。碼頭的漕運(yùn)船突然發(fā)出一聲巨響，火光沖天而起，巨大的沖擊波掀起數(shù)丈高的水浪，小船在浪濤中劇烈搖晃，隨時(shí)可能傾覆。
“抓緊我！”慧能死死抱住紫檀木盒，另一只手緊緊抓住了塵。爆炸引發(fā)的連鎖反應(yīng)讓附近的幾艘漕船接連起火，燃燒的木板和雜物如雨點(diǎn)般砸落，河道瞬間變成一片火海。
更可怕的是，他們乘坐的小船也被火星引燃，船尾迅速燃起熊熊大火。灼熱的氣浪燎得皮膚生疼，濃煙嗆得人幾乎窒息。
“跳河！快跳河！”了塵用盡全身力氣將慧能推向船舷，自己卻因失血過多踉蹌著險(xiǎn)些跌入火海。
慧能眼疾手快地抓住他，兩人相擁著縱身躍入冰冷的河水。巨大的沖擊力讓慧能瞬間失去意識(shí)，嗆水的劇痛讓她猛地清醒，掙扎著浮出水面時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)紫檀木盒的鎖扣在落水時(shí)被撞開，遺詔的綢緞飄落在水面上。
“遺詔！”慧能驚呼著伸手去抓，湍急的河水卻將綢緞沖得越來越遠(yuǎn)。她奮力游過去抓住綢緞的一角，剛要將其收回，一股更強(qiáng)的水流突然襲來，將她和了塵瞬間沖散。
“了塵！”慧能凄厲地呼喊，眼睜睜看著他的身影被卷入漩渦，手中只剩下半幅遺詔綢緞。
“保護(hù)好遺詔……去太廟……”了塵的聲音被河水吞沒，他手中緊緊攥著另一半遺詔，身體在浪濤中起伏了幾下，便消失在黑暗的河道里。
慧能瘋了一樣想要追上去，卻被不斷涌來的暗流推向相反的方向。燃燒的船板在水面漂浮，劃傷了她的手臂，鮮血在水中擴(kuò)散開來。她死死攥著半幅遺詔，看著另一半在夜色中越飄越遠(yuǎn)，心中涌起前所未有的絕望。
不知被水流裹挾了多久，慧能終于被沖上一片荒蕪的河岸。她趴在泥濘中劇烈咳嗽，吐出幾口河水，渾身的骨頭像散了架一樣疼。手臂和小腿被尖銳的石頭劃破，傷口在泥水中火辣辣地疼，但她顧不上這些，第一時(shí)間摸向懷中——半幅遺詔還在，蓮花荷包也完好無損。
“了塵……了塵……”慧能掙扎著站起身，朝著河道中央呼喊，回應(yīng)她的只有水流的嗚咽和遠(yuǎn)處隱約的爆炸聲。夜色濃稠如墨，根本看不到對(duì)岸的景象，她不知道了塵是否被沖上岸，不知道他手中的另一半遺詔是否安全，甚至不知道他是否還活著。
岸邊的蘆葦在夜風(fēng)中搖曳，發(fā)出沙沙的聲響，像無數(shù)雙窺視的眼睛。慧能警惕地握緊袖中的短刀，蹣跚著走進(jìn)蘆葦蕩隱蔽起來。她知道太子的人馬很快就會(huì)搜查到這里，必須盡快找到藏身之處。
月光透過蘆葦?shù)目p隙灑下斑駁的光影，照亮她沾滿泥水和血污的臉。慧能小心翼翼地展開手中的半幅遺詔，金色的絲線在月光下依然閃耀，上面“傳位于二皇子”的字跡清晰可見，卻偏偏缺了最關(guān)鍵的玉璽印章部分——那部分定然在了塵手中的另一半遺詔上。
她將半幅遺詔小心地折好，藏進(jìn)蓮花荷包的夾層，與柳玉茹留下的油紙和玉佩放在一起。這半幅遺詔是希望，也是沉重的責(zé)任，她必須活下去，必須找到二皇子，必須想辦法與了塵匯合，讓完整的遺詔重見天日。
遠(yuǎn)處傳來雜亂的腳步聲和呼喊聲，顯然是張大人的人馬開始沿河搜查了。慧能迅速鉆進(jìn)蘆葦深處，屏住呼吸躲在一塊巨石后面。
“仔細(xì)搜！就算挖地三尺也要找到人！太子殿下說了，活要見人，死要見尸，遺詔更是不能有絲毫損壞！”張大人的咆哮聲越來越近，靴底踩過蘆葦?shù)穆曧懬逦陕劇?/p>
慧能的心提到了嗓子眼，握緊短刀做好了隨時(shí)拼命的準(zhǔn)備。幸好搜查的衛(wèi)兵沒有仔細(xì)檢查蘆葦深處，罵罵咧咧地朝著上游走去。
確認(rèn)追兵走遠(yuǎn)后，慧能才松了口氣，癱坐在地上。疲憊、傷痛和失去同伴的悲傷瞬間將她淹沒，淚水混合著泥水滑落，滴在冰冷的土地上。
她想起與了塵初遇時(shí)的猜忌與防備，想起禪房中的徹夜長(zhǎng)談，想起漕運(yùn)船上的并肩作戰(zhàn)，想起他為保護(hù)自己一次次受傷……那些共同經(jīng)歷的生死瞬間，那些悄然滋生的情愫，此刻都化為錐心的疼痛。他們剛剛在混亂中重逢，卻又在爆炸中分離，甚至不知道彼此的生死。
天邊漸漸泛起魚肚白，第一縷晨光穿透云層灑在河面上，泛著金色的光芒。慧能擦干眼淚，眼神重新變得堅(jiān)定。她不能沉溺于悲傷，不能辜負(fù)了塵的囑托，更不能讓無數(shù)犧牲者的努力付諸東流。
她辨認(rèn)了一下方向，太廟在京城的東南方向，而她現(xiàn)在所處的位置似乎是護(hù)城河的西岸，距離太廟還有很遠(yuǎn)的距離。必須盡快進(jìn)城，找到二皇子，同時(shí)想辦法打聽了塵的下落。
慧能撕下裙擺包扎好傷口，將蓮花荷包貼身藏好，深吸一口氣走進(jìn)晨霧中的樹林。她知道前路必然充滿艱險(xiǎn)，太子的追殺、京城的搜捕、與了塵的分離、殘缺的遺詔……每一項(xiàng)都足以讓她絕望。
但她的腳步卻異常堅(jiān)定。靜慈師太臨終的囑托、柳玉茹犧牲的真相、鄭板橋的舍命相護(hù)、了塵的生死未卜……所有的犧牲與堅(jiān)守都在支撐著她前行。手中的半幅遺詔雖不完整，卻承載著所有人的希望；身上的傷口雖疼痛，卻見證著正義與邪惡的激烈交鋒。
走了大約半個(gè)時(shí)辰，慧能終于看到了京城的西城門。晨霧中的城門下，衛(wèi)兵們正在盤查進(jìn)城的百姓，氣氛比往日更加緊張，顯然是在搜捕她和了塵。
她躲在樹林中觀察了片刻，看到幾個(gè)農(nóng)夫模樣的人正在排隊(duì)進(jìn)城，心中頓時(shí)有了主意。慧能悄悄繞到樹林深處，用泥水和樹葉將自己的臉和衣服偽裝成農(nóng)夫的樣子，又從地上撿起一根木棍充當(dāng)拐杖，混入了進(jìn)城的人群。
經(jīng)過城門時(shí)，衛(wèi)兵狐疑地打量了她半天，看到她滿身的泥土和傷口，只當(dāng)是個(gè)受傷的農(nóng)夫，不耐煩地?fù)]揮手放她進(jìn)城。
踏入京城的那一刻，慧能的心臟劇烈跳動(dòng)起來。這里是太子的勢(shì)力中心，是陰謀與罪惡的滋生地，卻也是她必須抵達(dá)的戰(zhàn)場(chǎng)。太廟的方向就在前方，二皇子的人馬或許就在城中某處等待，而了塵很可能也在這座城市的某個(gè)角落，與她一樣懷揣著半幅遺詔，艱難地前行。
她握緊懷中的蓮花荷包，感受著半幅遺詔的重量，朝著太廟的方向走去。陽光驅(qū)散了晨霧，照亮了青石板鋪就的街道，也照亮了她沾滿血污卻異常堅(jiān)定的臉龐。
漕船的爆炸聲早已平息，河岸的分離卻只是新的開始。她與了塵被沖散在不同的岸邊，遺詔被撕成兩半，但這分裂的信物終將指引他們?cè)俅蜗嘤觥＿@場(chǎng)跨越生死的追尋，這場(chǎng)用鮮血鋪就的道路，還未走到終點(diǎn)。而她知道，無論付出什么代價(jià)，都要讓完整的遺詔重見天日，讓所有的罪惡都受到審判，讓分離的人們終獲團(tuán)聚。