福安堂內(nèi)沉香裊裊，這么重的香卻壓不住老夫人一陣緊似一陣的劇烈咳嗽。
那聲音像是破舊的風(fēng)箱，每一聲都牽動(dòng)著整個(gè)程府緊繃的神經(jīng)。滿屋子的丫鬟婆子屏息凝神，連大氣都不敢喘一口。
“聽(tīng)說(shuō)老夫人方才都閉了氣去，好險(xiǎn)從鬼門關(guān)救回來(lái)勉強(qiáng)留住條命，嚇得老爺可不輕！”
芷蘭依偎著程晚昭而立，顯然也是被老夫人九死一生給嚇著了。
程晚昭靜靜邁入內(nèi)室，真切感受到了老夫人的虛弱。
柳氏站在床邊，面上是恰到好處的憂慮，眼底深處卻藏著一絲不易察覺(jué)的煩躁。
她揮退了束手無(wú)策的府醫(yī)，轉(zhuǎn)頭對(duì)崔嬤嬤遞了個(gè)眼色，聲音壓得極低，卻透著不容置喙的威嚴(yán)：“快，去把那‘安神養(yǎng)肺散’的方子調(diào)配了，仔細(xì)著些，老夫人的身子可金貴著。”
崔嬤嬤躬身領(lǐng)命，眼角余光瞥到一旁站著的程晚昭，雖未言語(yǔ)，卻不由得從眼底泄出一抹得意。便是受了嚴(yán)懲又如何？以她對(duì)夫人的重要性，以夫人在這程府的地位，即便她犯下了天大的錯(cuò)處，只要夫人還用得上她，她便仍能安然無(wú)恙，仍舊在香茗院乃至整個(gè)程府安享晚年！程晚昭冷眼瞧著崔嬤嬤出門，把那婆子的所思所想看了個(gè)一清二楚。
歸根究底還是柳氏，程晚昭緩緩?fù)鲁鲂乜谀枪蓯簹猓綇?fù)自己的心緒。
崔嬤嬤匆匆出了福安堂，心里便只剩下柳氏說(shuō)的那方子。那方子是柳氏重金求來(lái)的，平日里視若珍寶，今日在這緊要關(guān)頭拿出來(lái)，既能顯她孝心，又能狠狠出一把風(fēng)頭。
從香茗院出來(lái)，崔嬤嬤又一刻不歇的趕往藥房，但她速度卻不可避免的慢了一點(diǎn)。許是今日走的路多了些，崔嬤嬤心想，每當(dāng)她轉(zhuǎn)身，那條因舊疾未愈的右腿微微一瘸，膝蓋處傳來(lái)一陣鉆心的刺痛，讓她身形微不可察地晃了晃。
與此同時(shí)，回到昭華院的程晚昭正臨窗而坐，素白細(xì)瘦的手指輕輕敲擊著桌面。
窗外已是黃昏，室內(nèi)早早亮起的燭火將她清麗的容顏映襯得愈發(fā)沉靜。
“小姐，都打探清楚了。”芷蘭語(yǔ)速極快地稟報(bào)，“柳氏命崔嬤嬤去配‘安神養(yǎng)肺散’了。奴婢聽(tīng)說(shuō)，那崔嬤嬤總抱怨前幾日不慎摔了膝蓋，這幾日走路都有些不穩(wěn)。”
不慎摔了膝蓋？程晚昭眸光微微一動(dòng)，冷笑，恐怕是舊疾發(fā)作吧！正巧她腦海中的聲音適時(shí)響起：【崔嬤嬤狀態(tài)：膝蓋舊疾引發(fā)急性疼痛，右手控制力下降。】
她唇角不禁勾起一抹冰冷的弧度。
安神養(yǎng)肺散，方子本身是好方，但其中一味“制附子”用量必須精準(zhǔn)，非熟手不可配。偏柳氏疑心重，為避免旁人偷了她的方子拿去賣錢，命崔嬤嬤親自去配，倘若崔嬤嬤手一抖，這“良藥”可就成了催命的“鴆毒”。
【系統(tǒng)二次掃描……藥方推演中……結(jié)果：制附子劑量超出安全范圍，烏頭堿含量超標(biāo)。后果：輕則心悸氣短，重則臟腑衰竭，昏厥猝死。】
好一顆殺人不見(jiàn)血的“孝心”。
柳氏應(yīng)是想借此機(jī)會(huì)在老夫人面前獨(dú)攬功勞，徹底把控程府內(nèi)院。
至于崔嬤嬤，她好心幫幫忙，幫柳氏扔了這成事不足敗事有余的婆子吧。
“很好。”程晚昭緩緩起身，聲音清冷如玉，“芷蘭，你去辦兩件事。第一，去廚房外‘不經(jīng)意’地跟灑掃的婆子們提一句，就說(shuō)我小憩夢(mèng)見(jiàn)祖母咳血不止，心中大慟，不敢再眠，正在小廚房親手為祖母熬制‘清肺寧心湯’，盼能為祖母分憂。”
芷蘭點(diǎn)頭。
“第二，”程晚昭的聲音更低了些，帶著一絲玩味，“再‘無(wú)意中’讓柳氏院里的二等丫鬟聽(tīng)見(jiàn)，就說(shuō)崔嬤嬤最近手頭緊，總抱怨府里采買的藥材以次充好，尤其是那些名貴藥材，分量上總?cè)苯锒虄桑坏貌凰较吕餃p量，免得被主母責(zé)罰。”
芷蘭冰雪聰明，瞬間明白了程晚昭的用意，她眼中閃過(guò)一絲興奮的光芒：“小姐放心，奴婢定辦得妥妥當(dāng)帖！”
翌日清晨，福安堂的氣氛比昨日更加凝重。
老夫人咳了一夜，此刻虛弱地靠在引枕上，臉色灰敗。
柳氏殷勤地侍奉在側(cè)，眼角的余光卻不時(shí)瞟向門口，等待著崔嬤嬤獻(xiàn)上她的“功勞”。
就在這時(shí)，程晚昭帶著芷蘭，端著一個(gè)溫潤(rùn)的白瓷藥碗，款款而入。
她步履輕緩，神態(tài)恭謹(jǐn)，仿佛一株雨后空谷的幽蘭，清新脫俗，卻又帶著不容忽視的存在感。
“孫女晚昭，給祖母請(qǐng)安。”她福了一禮，將藥碗高高捧起，聲音溫婉柔和，“祖母身體不適，孫女憂心如焚。這是孫女查閱醫(yī)書古籍，親手熬制了整整一夜的‘清肺寧心湯’。不敢言有奇效，只盼能為祖母略盡綿薄孝心。”
此言一出，滿室皆靜。
老夫人渾濁的眼睛里閃過(guò)一絲訝異，而柳氏的臉色則瞬間沉了下來(lái)。
她搶在老夫人開(kāi)口前，厲聲斥道：“胡鬧！你一個(gè)未出閣的姑娘，懂什么醫(yī)理藥方？若是出自你那小廚房里胡亂配制的東西吃壞了老夫人，你擔(dān)待得起嗎？”
這頂大帽子扣下來(lái)，程晚昭卻不見(jiàn)絲毫慌亂，她甚至連眉梢都未曾動(dòng)一下，平靜地迎向柳氏凌厲的目光，不爭(zhēng)不辯。
她緩緩從發(fā)間抽出一根通體瑩潤(rùn)的銀簪，在眾人驚疑的注視下，輕輕探入那碗湯藥之中。
所有人的呼吸都仿佛停滯了。
銀簪在深褐色的藥汁中停留了數(shù)息，隨即被緩緩抽出。
陽(yáng)光下，簪尖依舊光潔如新，沒(méi)有半分變色。
程晚昭的腦海中，那道聲音清晰的提示：【湯藥成分檢測(cè)完畢。成分：川貝、杏仁、百合、麥冬……無(wú)毒，成分安全，配比完美。】
程晚昭將銀簪重新插回頭上，語(yǔ)氣態(tài)度依舊平和：“母親多慮了。晚昭雖愚鈍，卻也知人命關(guān)天，不敢有絲毫怠慢。這藥，絕對(duì)干凈。”
柳氏的神情晦暗不明，正要再度發(fā)難，侍立在老夫人身后的林婆子卻忽然俯身，在老夫人耳邊悄聲說(shuō)了些什么。
林婆子是老夫人的陪嫁，見(jiàn)多識(shí)廣，記憶超群。她分明記得，程晚昭這湯藥的氣味，竟與十幾年前那位云游至此、救過(guò)老夫人一命的神醫(yī)所開(kāi)的方子的味道，有七八分相似！
老夫人的眼神頓時(shí)變了。
她深深地看了程晚昭一眼，那眼神中包含了審視驚奇，以及一絲久違的暖意。
她疲憊地?cái)[了擺手，對(duì)柳氏道：“行了，都是孩子的一片孝心。拿來(lái)吧。”
柳氏的指甲幾乎要掐進(jìn)掌心里，卻毫無(wú)辦法，只能眼睜睜地看著林婆子接過(guò)藥碗，小心翼翼地喂老夫人服下。
不過(guò)一盞茶的功夫，老夫人那撕心裂肺的咳嗽聲竟?jié)u漸平息了下去，原本急促的呼吸也變得舒緩悠長(zhǎng)，灰敗的臉上甚至泛起了一絲淡淡的紅潤(rùn)。
“好……好多了……”老夫人長(zhǎng)舒一口氣，聲音雖仍虛弱，卻已沒(méi)了之前的痛苦，“昭丫頭，你有心了。”
滿屋下人看向程晚昭的目光瞬間充滿了敬畏和欽佩。
柳氏站在一旁，只覺(jué)得臉上火辣辣的，像是被人當(dāng)眾甩了無(wú)數(shù)個(gè)耳光。
她所有的布置謀劃，竟被這個(gè)一向不起眼的丫頭輕而易舉給搶占了！
嫉妒與憤怒的火焰在她胸中瘋狂燃燒，幾乎要將她的理智吞噬。
恰在此時(shí)，崔嬤嬤滿頭大汗地端著另一碗藥走了進(jìn)來(lái)，諂媚地笑道：“夫人，老夫人，‘安神養(yǎng)肺散’熬好了！”
這碗藥，成了壓垮柳氏理智的最后一根稻草。
她不能輸！她絕不能在程晚昭面前丟了主母的威嚴(yán)！
一個(gè)瘋狂的念頭在她腦海中成型。
她想起了丫鬟們私下的議論，說(shuō)崔嬤嬤克扣藥材。
這正好給了她一個(gè)發(fā)作的由頭，一個(gè)既能彰顯自己清廉公正，又能壓下程晚昭風(fēng)頭的機(jī)會(huì)！
“站住！”柳氏猛地轉(zhuǎn)身，一把從崔嬤嬤手中奪過(guò)藥碗，聲色俱厲地對(duì)眾人道：“我身為程府主母，執(zhí)掌中饋，必當(dāng)事事為先，為眾人表率！近日聽(tīng)聞?dòng)械笈较驴丝鬯幉模源纬浜茫袢瘴冶阋H身一試！這藥若是沒(méi)問(wèn)題，方子我便獻(xiàn)給母親的小廚房，以便母親安養(yǎng)身體，若是有問(wèn)題，我第一個(gè)不饒！”
說(shuō)罷，在眾人錯(cuò)愕的目光中，她仰起脖子，將那碗藥一飲而盡！
她要證明，她比程晚昭更懂藥，更關(guān)心老夫人，更配當(dāng)這個(gè)家！
程晚昭垂下眼瞼，纖長(zhǎng)濃密如鴉羽的睫毛掩去了眸中一閃而過(guò)的譏誚。
魚(yú)兒，上鉤了。
時(shí)間仿佛凝固了。
柳氏喝完藥，還得意地用手帕擦了擦嘴角，正準(zhǔn)備再說(shuō)幾句場(chǎng)面話安撫收攏人心，臉色卻驟然一變。
一股莫名的心慌感從胸口炸開(kāi)，仿佛有一只無(wú)形的大手緊緊攥住了她的心臟。
緊接著，是劇烈的窒息感，她眼前發(fā)黑，天旋地轉(zhuǎn)，雙腿一軟，扶著桌案大口大口地喘息起來(lái)。
“心……我的心口……好悶……”她的話語(yǔ)破碎不堪，額頭上瞬間布滿了冷汗，臉色白得像紙一樣。
“夫人！”崔嬤嬤嚇得魂飛魄散，撲通一聲跪倒在地。
眾人頓時(shí)亂作一團(tuán)。
就在這片混亂之中，一道清冷的身影掠至柳氏身旁。
是程晚昭！
只見(jiàn)她手腕一翻，幾根銀針已然在手。
她神色沉靜，沒(méi)有絲毫猶豫，認(rèn)穴精準(zhǔn)，下手果決，銀針疾出，瞬間刺入柳氏手腕的內(nèi)關(guān)、神門兩大要穴。
【檢測(cè)到目標(biāo)體內(nèi)烏頭堿中毒。中毒程度：初期。銀針刺穴位置準(zhǔn)確，可抑制毒素向心脈擴(kuò)散。】
隨著銀針刺入，柳氏那劇烈的心悸竟奇跡般地緩解了幾分，雖然依舊呼吸困難，但總算沒(méi)有當(dāng)場(chǎng)昏死過(guò)去。
程晚昭緩緩收回手，看著面色鐵青、驚魂未定的柳氏，輕輕嘆了口氣，語(yǔ)氣里帶著一絲恰到好處的惋惜和無(wú)奈：“母親，您這又是何苦呢？孝心雖可嘉，但凡事不可逞強(qiáng)。這碗藥……方子是對(duì)的，只是里面的‘制附子’用量過(guò)猛，早已超出了常人能承受的范疇，藥性之烈，足以損傷心脈。您這般貿(mào)然試藥，實(shí)在太過(guò)兇險(xiǎn)了。”
她的話音未落，滿堂嘩然！
所有人的目光都像刀子一樣射向了跪在地上的崔嬤嬤。
“不不不！不是我！不是老奴！老奴不知啊！”崔嬤嬤嚇得涕淚橫流，瘋狂磕頭，“是……一定是采買的藥材不純！對(duì)！是藥材有問(wèn)題！老奴冤枉啊！”
柳氏一張臉青白交加，死死地瞪著程晚昭，嘴唇哆嗦著，卻一個(gè)字也說(shuō)不出來(lái)。
她想反駁，可身體的痛苦是如此真實(shí)；她想發(fā)作，可她剛剛才信誓旦旦地要“親身試藥”。
如今，她為了彰顯清廉、打壓程晚昭，反將自己置于如此狼狽不堪的境地，當(dāng)眾中毒，威嚴(yán)掃地！
這簡(jiǎn)直是天大的諷刺！
***
夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂。
程晚昭獨(dú)坐于燈下，指尖輕輕拂過(guò)一本泛黃的古籍。
書頁(yè)上，赫然是《青囊藥圖》四個(gè)古樸的篆字。
在殘缺的一頁(yè)，她用娟秀的蠅頭小楷，補(bǔ)上了“清肺寧心湯”的完整方劑和注解。
幽幽的燭火映著她沉靜的側(cè)臉，她低聲自語(yǔ)，像是在對(duì)空無(wú)一人的房間說(shuō)話：“娘，難的從來(lái)不是醫(yī)術(shù)，是這世間最復(fù)雜的人心。”
她緩緩合上書冊(cè)，指尖觸碰到封面的那一刻，腦海中的聲音再次響起：
【“遺物之爭(zhēng)”任務(wù)完成。已得到新任務(wù)線索：檢測(cè)到定安侯府老夫人寒疾復(fù)發(fā)，病勢(shì)洶洶，危在旦夕。其孫顧清將至程府求藥。】
顧清。
那個(gè)前世印象中清冷如高山之雪，卻在最后關(guān)頭為她收斂尸骨的男人。
程晚昭起身，指尖在涼涼的窗欞上輕輕一點(diǎn)，一點(diǎn)，再一點(diǎn)，仿佛在敲擊著命運(yùn)的節(jié)拍。
她的唇角，緩緩勾起一抹意味深長(zhǎng)的弧度。
若是命運(yùn)出現(xiàn)偏差，原本不可見(jiàn)的人終于在今生走進(jìn)了她的人生嗎？
窗外夜色愈發(fā)深了，帶著一絲山雨欲來(lái)的潮濕。
程晚昭吹熄了燭火，靜靜地躺在床上，神思清明。從明天開(kāi)始，程府這方小小的池塘，便再也困不住她了。
第二日，天還未亮透，窗外依舊籠罩在一片朦朧的晨霧之中。
晨霧未散，芷蘭卻跌撞闖入程晚昭房中，聲音因悲痛而嘶啞：“小姐！小姐！小嬋她……去了！”