臨近亥時，終于畫好最后一張平安符，揉了揉酸痛的胳膊，我起身走到窗前。

明月清暉滿地，道不盡，離別意。

天上人間，日月洪荒。

與蕓蕓眾生相比，修道之人也不見得更幸運。想到明日一別，此生再無緣相見，我心里便充滿悵然與落寞——生之無涯，或許才是最大的詛咒與悲哀。

回到桌前，我仔細將符疊好裝進香囊里。這幾日，都沒見著張嬸和小柱子，平白少了許多熱鬧，我的心也跟著小院冷清下來。想到這，我略一思索，拿起為小柱子準備的香囊，將靈息注入繡面的蘭草——能護他一次也是極好的。蘭草亮了亮，又黯淡下來，顏色深了幾分。

如此，得心安。

忽然，古松針葉無風自動，空氣中熟悉的腥氣稍縱即逝——

妖？！

我來不及多想，躍出窗欞直接飛上屋頂，撒手放出數十只金線蜂。金線蜂個頭比馬蜂稍大，通體黢黑，陽光下背上隱隱能看到一條金色的線。比起妖獸或靈寵，金線蜂幾乎毫無用處，之所以有不少修道之人有意培之，只因在追蹤妖氣這方面，金線蜂可是當仁不讓。

可令人納悶的是，數息之后，放出的金線蜂竟全數返回。當最后一只金線蜂落入掌心，合上翅膀，便再沒有動靜。

我不禁皺起了眉頭，再看柳落白的房間，毫無動靜。

難道，剛才是錯覺？

翌日，我揣著香囊早早來到張嬸家，拍了好一會兒的門，也不見有人來應。

“張嬸——小柱子——”我用力扣著門環，扒著門縫往里瞧——院子里靜悄悄的，如死水一般。

一只手從背后伸出，在門上輕輕一按——門開了。

不知何時，柳落白站在身后，一襲月色長衫，腰間佩著刺金溜邊的如意云紋腰帶，散漫的頭發全部束進玉冠，尤顯神清氣朗，貴氣逼人。

我不禁莞爾，都要走了，還非得換身衣裳。

“還愣著干嘛，進去吧。”

張嬸家略大些，兩進的小院被正堂居中隔開。

“張嬸——小柱子——”我邊走邊喊，卻依然沒有回應。

奇怪，這么大一家子，怎么沒個人呢？況且秦二娘剛生了孩子不久，身子還沒調養好呢。

“阿六！”

從柳落白凝重的聲音里，我生出一絲不祥的預感，趕緊跑進二娘的房間，看到眼前的場景，不由倒吸一口涼氣——二娘躺在床上一動不動，身上被白色的絲層層覆住，已快看不清臉了。旁邊小床上，才兩個月大的孩子一動不動，柳落白已為他扎了針，幾息之后，孩子的胸脯微微起伏，想必那口氣已經吊住了。

見狀，我趕緊掏出玉清露，往嬰孩的嘴里滴上一滴。很快，原本蒼白的臉漸漸紅潤起來，呼吸也恢復了正常。來不及松口氣，我立馬又沖進旁邊的屋里。

果然，張嬸老兩口和小柱子的情況跟二娘一模一樣。我不敢多想，趕緊單手結印，彈出的靈息如絲線一般穿過小柱子和老兩口的身子。他們體內的精氣少了大半，卻未發現任何寄生妖種存在，好在正氣尚存，護住了心脈，暫時沒有性命之虞。我心念一轉，將靈息化作符紋與心脈融為一體，如此便更為妥當了。

“不錯，沒有貿然碰不該碰的東西，到底有所長進。”柳落白難得的夸贊沒有讓我生出半分欣喜，“這絲，你可看出什么端倪？”

我搖搖頭道：“這絲極細極淺，沒有覺察到任何妖氣，他們體內方才我也探查過了，沒有妖種的痕跡。太怪異了，我之前從未見過。只不過……”為了確認自己的猜想，我俯下身子，仔細聞了聞——絲團散發著的香味兒似曾相識。

一時間，我仿如霧里看花，明明答案近在咫尺，卻始終隔著層紗。

前兩日路過張嬸家，本欲拍門進去坐坐，但我心里記掛著沒繡好的香囊，想到離別的日子將近，抬起的手又遲疑著放下，轉身回了自家院子。

“此事怪我，若那時進來看看，張嬸他們也不會變成這樣……”我喃喃道，心中滿是自責。

“我說過，每個人都有自己的劫。他們有，你有，我也有。”柳落白慢慢走到我身旁，眼神帶著回憶穿過光陰，落在了記憶的某處。

“事到如今，了結了再動身吧。”

柳落白的話讓我著實安心了不少。

“那接下來……”我剛開口，便被前院一陣急促的拍門聲打斷。

“嬸兒——嫂子——你們在家嗎？”

我與柳落白相視一眼，一邊往外快步走去，一邊應道：“在呢在呢！”

剛跨出門檻，后院的門便齊刷刷地全部關上了。

前院，一二十來歲的青年持刀而立，青衣皂鞋，一身捕快打扮，看樣子應是與張家大哥在一處謀事。見到是我，臉上閃過一絲詫異，微微皺起了眉頭，拿刀的手緊了緊，不動聲色地打量起四周。

此人頗有些警覺。

我徑直走到他身前，淺淺施了個禮，道：“見過官爺，嬸兒和嫂子今兒大早去山上的錦云寺求平安了，張家大爺領著小柱子去兄弟家吃酒，怕大春哥回來尋不著人擔心，便讓我幫著看看家，順帶捎個口信。”

見他將信將疑，我馬上又補了一句：“我家公子租了張嬸的院子，就在隔壁。因為住得近，平日里走動比較多，虧了嬸兒跟嫂子的信任，今日才把這些事兒交托于我。”

“哦——”青年的臉和善了不少，“這么說，你就是阿六姑娘？”

“正是。”這次輪到我有些驚訝了，“官爺如何得知？”

難不成大春哥也承了張嬸兒的衣缽，什么事兒都喜歡往外說？

“阿六姑娘別誤會。”青年連忙解釋道，“前幾日小柱子來給他爹送換洗衣裳，留下一個香囊，說是隔壁六姐姐送給他避蚊蟲的，效果特別好，讓他爹隨身帶著。結果被頭兒訓斥了，說是送給他的東西得好好護著，不能隨便給了別人。頭兒脾氣急，聲音大，當時我在屋外都聽得一清二楚。”

“這孩子，就是太懂事了。”我嘆道，腦海里閃過他現在的模樣，不由得心緊了緊。

“不知官爺怎么稱呼，今日可有什么要緊事？”

青年一拍腦門：“啊，在下崔越。這幾日頭兒身體不太舒服，說想吃家里做的吃食，便讓我跑這一趟。”

“不舒服？”我扭頭望了望后院的方向，心里有了主意，“這嬸兒跟嫂子一時半會也回不來，這飯菜怕是趕不上了。不過，小的祖上是開醫館的，岐黃之術略知一二，雖看不了疑難重癥，但常見的寒來暑熱頗有些心得。不知可否隨官爺去看看？”

崔越大喜，重重地給我施了一禮：“甚好！如此，便有勞姑娘了！”

隨崔越一路來到捕房，隱隱能感受到撲面而來的壓抑，想必錢家少爺失蹤的案子成了籠罩在每個人頭上的陰霾。

七拐八拐地穿過內堂，便來到捕快們值夜休息的地方。崔越立在一扇門前，躬身敲了敲：“頭兒，我進來了。”說罷，輕輕推開半扇，側身讓我先進。

雖是白日，但房間的門窗都關得嚴嚴實實，窗戶上糊了牛皮紙，一點兒都不透光。若非桌上油燈里那一星光亮，整個屋子黑得難見五指。

“阿越，東西帶來了么？”床上傳來大春的聲音，聽上去有氣無力。

崔越關上門，道：“頭兒，家里沒人。正巧碰著阿六姑娘，說來看看你。”

“大春哥，此事是我自作主張了。”我一邊說，一邊環顧四周。甫一進門，我便聞到空氣中飄浮著的熟悉味道，若隱若現，似有似無，與絲團的味道很是相近。

看來，大春哥也著了道了。

但既然能開口說話，或許還來得及。

略一思索，我佯裝捋發時偷偷放出一只金線蜂，它轉了個小圈落在發簪上。

崔越替我搬過凳子放在床前，手一抬：“六姑娘，請。”

我點頭謝過，坐下后隔著床帳輕聲問道：“大春哥，可否請脈一問？”

帳內半晌毫無動靜。

崔越倒是沉得住氣，耐心勸道：“頭兒，六姑娘出身杏林世家，又是相識相熟之人，肯定比旁人盡心些。你就讓她瞧瞧吧。”

等了等，仍然沒有反應。

“崔捕快，可否勞煩你打盆熱水來？”我起身對崔越說道，“大春哥這邊，我再勸勸。”

崔越有些擔憂地看了看紋絲不動的床帳，嘆了口氣，拱手道：“勞煩六姑娘了。”說完，轉身向外走去。

當他掩上門的瞬間，我張開結界，伸掌向前，掌心迸出的靈力結成鎖妖印飛至門閂，白光一閃，向左右迅速蔓延，眨眼間，這個房間便被罩得滴水不漏。

“大春哥，得罪了！”

我眼神一沉，并指成劍，疾風四起，將床帳向兩邊掀得老高。離火珠自我身后升起，房內亮如白晝。床上的人動了，棲在我頭發上的金線蜂竟也躁動起來。

果然有異！

大春猶如一個提線傀儡慢慢站了起來，動作十分詭異。當他抬頭的剎那，我才發覺大春的臉上已經掛了不少絲了。

怎會這樣！

就在我分神的片刻，他像一道鬼影沖了過來。我趕緊向側面一閃，堪堪躲過。但旁邊的桌子就沒這么好運了，那絲不知何物，竟同寶劍般鋒利，桌子被削去了一個角。不等我站定，大春又是一記掌刀襲來。

我深吸口氣，使出了“浮生步”，圍著大春飛快地在屋里移動。大春懵在原地，不得其法，盲目地攻擊四處虛無的殘影。我瞅準時機，手起針落，將一根銀針直插入他的命門，將人定在原地。靈息順勢而入，飛快地在他的全身游走，我閉上雙眼，全神貫注地感知靈息的位置。忽然，一團黑影如同狡黠的魚自天門閃過，我運起靈息直追，同時雙手連點大春背上的十個大穴，將小股靈息輸入。

忽然，大春的嘴大張，一團黑影飛出！

想逃？

門都沒有！

我立在原地，冷冷看著黑影在房間里如同沒頭的蒼蠅，四下亂竄。一碰到墻壁，白光乍現，黑影便被鎖妖印死死困住。我屈指成爪，往內一收，一團裹著白色靈息的黑色蟲子懸在掌心之上，它瘋狂地扭動著身子，不停撞擊著靈息化成的瓶子。

逮到了！

這時，門外傳來一陣腳步聲。我趕緊撤下結界與鎖妖印，將黑蟲與金線蜂收回乾坤袋，將將把大春放回床上，崔越敲門了：“六姑娘，熱水打來了。”