牛家集那令人窒息的焦糊與血腥味，終于被甩在了顛簸的馬車之后。車輪碾過被雨水沖刷得格外干凈的石板官道，發出輕快的轆轆聲。

車窗外，陽光慷慨地灑下來，將初夏的田野染成一片生機勃勃的翠綠。遠處山巒含黛，近處溪水潺潺，偶爾有清脆的鳥鳴掠過林梢，空氣里彌漫著泥土和青草的清新氣息，仿佛連日的陰霾與慘烈都被這明媚的晴日徹底洗凈。

玄色馬車駛入了一個名為“清溪鎮”的臨水小鎮。鎮子不大，卻頗為熱鬧。主街兩旁店鋪林立，青磚黛瓦，酒旗招展。挑著新鮮瓜果蔬菜的農夫、挎著籃子的婦人、追逐嬉鬧的孩童，構成了一幅鮮活的市井畫卷。空氣中飄蕩著剛出爐的燒餅香氣、糖畫攤的甜膩，還有茶館里飄出的清雅茶韻，人間煙火氣撲面而來。

馬車在一家名為“悅來居”的客棧前停下。客棧臨河而建，兩層小樓，雖不奢華，但窗明幾凈，看著頗為清爽。

石青率先跳下車，警惕地環視四周，確認安全后，才回身小心地攙扶蕭珩下車。蕭珩依舊裹著那件墨色云錦大氅，衣角那個被燒穿的小洞在陽光下格外顯眼。他臉色在陽光下顯得愈發蒼白透明，腳步虛浮，下車站定后，還掩唇低咳了兩聲，引來路人幾道好奇又帶著憐憫的目光——好一個病弱貴公子。

鳳熒緊隨其后跳下車。她換了一身客棧伙計臨時找來的粗布衣裳，顏色灰撲撲的，極不合身，袖口褲腳都短了一截，露出纖細的手腕腳踝。那身濕透的紅衣被她嫌棄地丟在牛家集了。她舒展了一下筋骨，貪婪地吸了一口小鎮清新溫暖的空氣，仿佛要把肺里殘留的污穢和憋屈都吐出去。只是那身寒酸的打扮，配上她那張即使在粗布衣裳下也難掩明艷的臉，顯得格外突兀和滑稽。

她目光掃過蕭珩大氅上那個刺眼的小洞，又低頭看看自己這身“行頭”，赤金色的眼珠滴溜溜一轉，嘴角勾起一抹狡黠的弧度。

“公子，”她幾步走到正準備進客棧的蕭珩身邊，聲音清脆，帶著點刻意放大的委屈，“您看，民女那身衣裳……可是為了救火才不小心弄壞的。”她特意強調了“救火”和“不小心”，眼神瞟向石青，石青的臉色果然又黑了一層。

蕭珩腳步微頓，側頭看她，深邃的眼眸平靜無波，仿佛在問：所以？

鳳熒伸出那只被符文鎖鏈纏繞、灼傷未愈的手，可憐兮兮地晃了晃：“這身粗布，磨得傷口疼，穿著也實在有礙觀瞻。”她微頓之后，臉上便綻開一個極其燦爛、帶著點諂媚又掩不住狡猾的笑容，“公子您家大業大，體恤下情。您看，這衣裳的賠償銀子，是不是該結一下了？不多，百八十兩也就勉強夠置辦一身像樣的行頭了。”

“百八十兩？！”石青終于忍不住，倒吸一口涼氣，聲音都拔高了。一件尋常綢緞衣裳不過幾兩銀子！這女人簡直是獅子大開口！他瞪著鳳熒，眼神像要吃人。

鳳熒仿佛沒看見石青的怒視，只對著蕭珩眨巴著那雙無辜又狡黠的大眼睛：“公子，您也知道，民女孤身在外，身無分文，總不好一直穿著這身，影響公子體面不是？”

蕭珩的目光在她那身滑稽的粗布衣裳上停留了一瞬，又落回她臉上。那平靜無波的眼底，竟漾開一絲極淡卻分明的笑意，像被風輕輕吹皺的湖面，雖淺卻看得清紋路。他沒說話，只從大氅內袋里指尖漫不經心地勾出一個素色錦囊，看也不看，隨手拋給鳳熒

錦囊入手微沉，里面顯然不止百八十兩。

鳳熒眼睛一亮，飛快地掂量了一下，臉上的笑容更加燦爛，像只偷到油的小老鼠：“公子大氣！謝公子賞！”她毫不客氣地把錦囊揣進懷里，動作麻利。

石青在一旁氣得幾乎要嘔血，偏偏王爺發了話，他只能憋著，臉色由黑轉青。

進了客棧，要了兩間上房。蕭珩自然被石青小心護送去休息。鳳熒則揣著剛到手的熱乎銀子，如同放出籠的小鳥，一頭扎進了清溪鎮熱鬧的市集里。

百八十兩？那點銀子她壓根沒放在眼里。她的目標是——吃！

清溪鎮依山傍水，物產豐富。鳳熒循著最誘人的香氣，精準地找到鎮上最有名的“望江樓”。她大馬金刀地選了個臨窗的雅座，視野極佳，既能看街上行人如織，又能賞窗外清溪碧波。

“小二！”她聲音清脆，帶著一種“爺有錢了”的豪橫。

“來嘞！姑娘您要點什么？”跑堂的小二殷勤地湊上來。

鳳熒纖纖玉指在菜單上連點：“水晶肴肉、清蒸鱸魚、蟹粉獅子頭、油燜春筍、八寶鴨、再來一盅冰糖燉雪蛤！哦，對了，你們這兒最貴的酒是什么？先來一壺！”她點的全是望江樓的招牌硬菜，分量十足，價格不菲。

小二聽得目瞪口呆，小心提醒：“姑娘，您一個人？這些菜怕是吃不完”

“吃不完？”鳳熒挑眉，赤金色的眸子流光溢彩，帶著點睥睨的味道，“吃不完打包！姑奶奶樂意！”她拍了拍懷里鼓鼓囊囊的錦囊，底氣十足，“銀子管夠！快去！”

小二不敢再多言，麻溜地記下，一路小跑著去后廚傳菜。

很快，一道道色香味俱全的佳肴流水般擺上了桌子，香氣四溢，引人垂涎。鳳熒拿起筷子，毫不客氣地大快朵頤。水晶肴肉晶瑩剔透，入口即化；清蒸鱸魚肉質細嫩，鮮美無比；蟹粉獅子頭飽滿多汁，蟹香濃郁……她吃得眉眼彎彎，臉頰鼓鼓，時不時還滿足地瞇起眼睛，發出小小的喟嘆。連日來的驚險、疲憊、憋屈，仿佛都被這人間至味暫時撫平了。

吃飽喝足，她又溜達到鎮上最大的“錦繡布莊”。這次她沒再夸張，挑了匹質地柔軟、顏色明麗的霞影紗，又選了幾樣精致的繡線和配飾，準備給自己做身新衣裳。付錢時，她故意慢悠悠地掏著那個素色錦囊，看著掌柜和小伙計恭敬又帶著點好奇的目光，心里那點小小的得意幾乎要溢出來。

就在她抱著布料心滿意足地走出布莊時，腕間那一直安靜流轉著幽光的符文鎖鏈，毫無征兆地、極其輕微地灼燙了一下！

那感覺極其短暫，如同被細小的針尖扎了一下，瞬間即逝。

鳳熒放慢了腳步，臉上的愜意瞬間收斂了幾分，她下意識地低頭看向手腕。鎖鏈的幽光依舊，符文線條在陽光下顯得內斂深邃，并無異樣。但方才那一下灼燙感，絕非錯覺！

她猛地抬頭，銳利的目光如同鷹隼般掃向熙熙攘攘的街道。陽光正好，行人悠閑，小販的叫賣聲、孩童的嬉笑聲交織在一起，一派祥和安寧。似乎并沒有什么異常？

是錯覺？還是這鎖鏈感應到了什么？

就在鳳熒蹙眉凝神感應之時，旁邊茶館里飄出幾句閑談，鉆進了她的耳朵：

“……聽說了嗎？鎮東頭李木匠家的小兒子，前幾日還好好的，昨兒個夜里突然就倒了！渾身發冷，說胡話，嘴里還念叨著什么‘星星’‘好冷’……請了好幾個郎中都瞧不出毛病，邪門得很！”

“可不是嘛！我家隔壁的王獵戶也說，前幾日在后山打獵，看到林子里有團藍幽幽的光，跟鬼火似的，一眨眼就不見了，嚇得他趕緊跑回來了！”

“嘖，最近這怪事怎么一樁接一樁……”

鳳熒抱著布料的手微微收緊，星辰……藍光……渾身發冷？她的心沉了沉，目光下意識地投向客棧的方向。那個病秧子，知道這附近也有“種子”嗎？他來這里休整，是巧合，還是……？

她抿了抿唇，眼底那點吃飽喝足的愜意徹底消失，取而代之的是一絲凝重和警惕。這看似平靜安寧的清溪煙火之下，似乎也藏著不為人知的陰影。

回到客棧，路過蕭珩緊閉的房門時，鳳熒腳步頓了頓。她低頭看了看懷里柔軟的霞影紗，又掂了掂懷里剩下的銀子，眼珠一轉，計上心來。

她轉身下樓，找到客棧掌柜，豪氣地拍下一塊銀子：“掌柜的，把你們店里最好的蜜餞果子，每樣給我包一份大的！送到樓上那位病……呃，貴客房里去！”她笑得眉眼彎彎，“就說，是風姑娘‘感謝’公子今日慷慨解囊，特意買來給公子……潤喉止咳的！”

哼，病秧子，吃你的蜜餞去吧！姑奶奶用你的銀子買的，甜不死你！鳳熒抱著新買的布料和剩下的蜜餞（當然她自己那份更大），腳步輕快地哼著小曲兒回房了。

房內，蕭珩倚在窗邊的軟榻上，看著石青端進來的、堆得小山似的各色蜜餞，還有那張寫著“風姑娘敬贈”的字條。他蒼白的指尖捻起一顆裹著糖霜的梅子，看著窗外樓下那個抱著布料、哼著小調走進客棧大門的紅色身影，唇角那抹極淡的、高深莫測的弧度，似乎又加深了一分。

“石青，”他聲音依舊低啞，帶著一絲倦意，卻聽不出喜怒，“收起來吧。風姑娘‘有心’了。”

石青看著那一堆甜得發膩的蜜餞，再想想鳳熒點的那一桌子大魚大肉，還有王爺那件被燒了個洞的云錦大氅，只覺得心口更堵了。這女人，簡直是個得寸進尺、狡猾又氣人的妖精！王爺怎么就……他憋著一肚子氣，默默地把蜜餞收好。

清溪鎮的陽光暖融融地灑進窗欞，暫時驅散了陰霾。然而，鳳熒腕間鎖鏈那一下微弱的灼燙，和市井間流傳的怪病傳聞，如同投入平靜湖面的石子，預示著這短暫的休憩，或許只是暴風雨前虛假的寧靜。而那只狡猾的小鳳凰，正用她獨特的方式，在這煙火人間里，一邊享受著“戰利品”，一邊警惕地豎起羽毛，等待著下一場交鋒的到來。