“這次比賽，最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手應(yīng)該是龍谷的人。”喬晉在虛擬屏幕上快速操作著，指尖輕點(diǎn)，一個(gè)全息影像陡然放大，懸浮在眾人面前。
影像中的人有著一頭如同實(shí)質(zhì)火焰般燃燒的赤紅色短發(fā)，那熾烈的色彩從他發(fā)根蔓延至脖頸之下，甚至隱約能看到衣領(lǐng)下皮膚上仿佛熔巖流淌般的暗紅色紋路。
他的雙眼是更為深邃不祥的赤紅，如同淬煉的烙鐵，透著一股野性的暴戾。
一道猙獰扭曲的疤痕，如同蜈蚣般從他的左側(cè)嘴角撕裂開(kāi)，一路延伸至下頜骨。
這副尊容，配上那身幾乎要撐破戰(zhàn)斗服的、賁張虬結(jié)的雄壯肌肉，讓他看起來(lái)更像是在街頭血戰(zhàn)中殺出來(lái)的黑手黨打手，而非一名學(xué)院新生。
資料顯示他的身高與阿斯莫德完全相同，但兩人站在一起，畫(huà)風(fēng)卻截然不同——阿斯莫德是修長(zhǎng)優(yōu)雅，帶著非人的精致與神秘；而這位，則是純粹力量與狂暴的化身，仿佛兩個(gè)不同世界的人被硬生生拼湊到了一個(gè)畫(huà)面里。
喬晉的手指在那副極具壓迫感的影像旁一點(diǎn)，調(diào)出了詳細(xì)的文字?jǐn)?shù)據(jù)，冰冷的光映在她臉上。
“巴頓·伊哈諾克，”她清晰地念出這個(gè)名字，聲音里不帶什么感情，卻讓每個(gè)字都帶著沉重的分量，“龍谷學(xué)院這一屆新生代的代表，也是他們派來(lái)的最強(qiáng)打手?！?/p>
她頓了頓，目光掃過(guò)資料上那駭人的戰(zhàn)績(jī)：“根據(jù)記錄，他在地下星際黑市肉搏賽——‘熔爐角斗場(chǎng)’里，正式參加過(guò)十次無(wú)限制級(jí)比賽?！?/p>
“戰(zhàn)績(jī)是，”她的語(yǔ)氣加重了些，“五次冠軍，三次亞軍?！?/p>
她停頓了一下，才補(bǔ)充了最后一句，而這句似乎比前面的戰(zhàn)績(jī)更讓人心驚：“以及……兩次因手段過(guò)于殘忍、嚴(yán)重違反‘不得致死’的基本規(guī)則，而被強(qiáng)制退賽。”
這份履歷，已經(jīng)不能用簡(jiǎn)單的“強(qiáng)悍”來(lái)形容，字里行間都透著一股血腥和失控的危險(xiǎn)氣息。
阿斯莫德微微向后靠進(jìn)椅背，交疊起雙腿，精致的面容上掠過(guò)一絲明顯的不悅。
他指尖輕輕敲擊著椅子的扶手，目光審視著屏幕上巴頓那猙獰的影像，尤其是那兩道因違規(guī)而退賽的記錄。
“真是個(gè)……危險(xiǎn)的家伙呢，”他低聲說(shuō)道，聲音里聽(tīng)不出多少畏懼，反而更像是一種對(duì)于“麻煩”和“不可控因素”本能的排斥與厭惡，“把這種完全不懂得遵守規(guī)則、只會(huì)肆意破壞的野獸放進(jìn)比賽里……龍谷那些老家伙們，還真是越來(lái)越不講究了?！?/p>
他那總是帶著慵懶笑意的唇角此刻微微下撇，顯示出他對(duì)這種純粹暴力和無(wú)序的深深反感。
林德?tīng)枦](méi)有對(duì)阿斯莫德的評(píng)價(jià)發(fā)表看法，他只是微微側(cè)過(guò)頭，冷靜的目光投向喬晉，問(wèn)出了一個(gè)更實(shí)際的問(wèn)題：“如果我們的小隊(duì)，在賽場(chǎng)上正面遭遇他，你認(rèn)為有幾成勝算？”
喬晉聞言，托起下巴，視線再次聚焦在巴頓那充滿壓迫感的影像和數(shù)據(jù)上，眼神銳利地快速評(píng)估著。
沉默了幾秒后，她給出了一個(gè)相當(dāng)保守的數(shù)字：“如果是在毫無(wú)花巧的正面對(duì)決，硬碰硬的話……”她頓了頓，“大概只有三到四成的把握?！?/p>
她緊接著補(bǔ)充了一句，語(yǔ)氣更加凝重：“而且，這個(gè)概率還沒(méi)有將他小隊(duì)里另外那幾個(gè)‘麻煩的家伙’可能帶來(lái)的變數(shù)計(jì)算在內(nèi)。龍谷這次派出的，可不只有他?！?/p>
這番話讓周?chē)目諝馑坪跤殖林亓藥追郑馕吨麄兠媾R的是一場(chǎng)極其艱難的硬仗。
就連一向看似對(duì)什么都漠不關(guān)心的賽倫，此刻也顯露出了一絲不同尋常的緊繃。
一種凝重的、山雨欲來(lái)的緊張感，悄然彌漫在整個(gè)小隊(duì)之間。
就在那片凝重壓抑的氛圍幾乎要凝固之時(shí)，喬晉卻畫(huà)風(fēng)陡然一轉(zhuǎn)。
她非常隨意地向后一靠，熟練地將雙腿大大咧咧地搭在了面前的桌子上，雙手交叉托在腦后，整個(gè)人呈現(xiàn)出一種極度放松的姿態(tài)，與剛才嚴(yán)肅分析戰(zhàn)況的樣子判若兩人。
“當(dāng)然——”她拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，嘴角勾起一抹帶著狡黠和絕對(duì)自信的笑容，目光掃過(guò)神情各異的隊(duì)友，“我們是不可能和巴頓那種只會(huì)用肌肉思考的笨蛋去硬碰硬的?！?/p>
她甚至懶洋洋地晃了晃翹起的腳尖，語(yǔ)氣里充滿了理所當(dāng)然：“拜托，現(xiàn)在可是星元3050年了哎！誰(shuí)還要老老實(shí)實(shí)玩決斗那一套??？”
阿斯莫德只是優(yōu)雅地嘬了一小口杯中微燙的咖啡，仿佛剛才那凝重的討論從未發(fā)生。
“那種空有蠻力的笨蛋，”他聲音平淡，卻帶著一種居高臨下的判定，“如果沒(méi)有一兩個(gè)真正聰明的家伙在背后死死攔著、替他收拾爛攤子……”
他微微停頓，像是品味著咖啡的余香，帶著戲虐地嘲笑：“恐怕早就不知道死哪了?！?/p>
剛剛還沉浸在沉重同情中的克萊德，似乎被喬晉那番輕松的話語(yǔ)和阿斯莫德的犀利點(diǎn)評(píng)感染，也努力放下了心里的包袱，挺起胸膛，試圖融入這種“蔑視”對(duì)手的氛圍里，用力地點(diǎn)著頭附和道：
“就是就是！”他的尾巴也重新小幅度地?fù)u晃起來(lái)，試圖增加話語(yǔ)的氣勢(shì)，“不過(guò)是個(gè)空有力氣的笨蛋罷了！”
然而，他話音剛落，旁邊的喬晉就毫不客氣地抬手，用指關(guān)節(jié)輕輕敲了敲他的腦袋，發(fā)出清脆的一聲“叩”。
“哎喲！”克萊德下意識(shí)地縮了下脖子。
只聽(tīng)喬晉帶著幾分哭笑不得的語(yǔ)氣說(shuō)道：“說(shuō)得對(duì)——不過(guò)，你也是個(gè)不遑多讓的笨蛋，少在那里得意?！?/p>
剛剛鼓起的氣勢(shì)瞬間被戳破，克萊德捂著被敲的地方，耳朵耷拉下來(lái)，發(fā)出了一聲委屈又無(wú)力的嗚咽：“……嗚?！?/p>
“剩下的那幾個(gè)，或許有點(diǎn)小聰明，但……”她聳了聳肩，語(yǔ)氣輕松，帶著一種近乎傲慢的自信，“不足為懼?！?/p>
她話鋒一轉(zhuǎn)，將雙腿從桌上放下，身體前傾，目光掃過(guò)在場(chǎng)的每一位同伴，臉上重新浮現(xiàn)出那種對(duì)于休息和娛樂(lè)的強(qiáng)烈渴望：
“現(xiàn)在更重要的是——”她拖長(zhǎng)了語(yǔ)調(diào)，強(qiáng)調(diào)著接下來(lái)的重點(diǎn)，“繼續(xù)我們被這個(gè)突發(fā)情報(bào)短暫打斷的、寶貴的假期！”
仿佛剛才那番關(guān)于強(qiáng)大對(duì)手和嚴(yán)峻賽況的討論，只是餐前一段無(wú)足輕重的小插曲，真正的主題永遠(yuǎn)是享受當(dāng)下。
一直在旁沉默不語(yǔ)的賽倫，此刻卻像是被“假期”這個(gè)詞瞬間激活了某種開(kāi)關(guān)，忽然變得異常活躍。
更令人意外的是，他這次并沒(méi)有使用那些慣常的、滑膩的觸手，而是罕見(jiàn)地伸出了他那只膚色如同風(fēng)蝕碣石般、帶著些許粗糙質(zhì)感的人類(lèi)形態(tài)的手，精準(zhǔn)地一把抓住了喬晉的胳膊。
他微微仰起頭，深藍(lán)色的眼眸在陰影中亮得驚人，里面閃爍著一種純粹而急切的期待光芒。
克萊德看著突然活躍起來(lái)、甚至直接伸手抓住喬晉的賽倫，充滿了疑惑。
喬晉被賽倫那亮得驚人的藍(lán)眼睛盯著，胳膊又被那只碣石般的手抓著，先是愣了一下，隨即像是猛然想起了什么，恍然大悟地“??！”了一聲。
“對(duì)了！”她一拍腦袋，終于從記憶角落里扒拉出這件被拋之腦后的事情，“上次多虧他才把這個(gè)哭包——”她用拇指指了指旁邊還在懵懂的克萊德，“——從不知道哪個(gè)角落給抓回來(lái)。”
她當(dāng)時(shí)為了表示感謝，確實(shí)隨口答應(yīng)過(guò)……“等有空了，就帶你去泡海水浴?！?/p>
“既然這樣——”喬晉做事向來(lái)雷厲風(fēng)行，一旦想起承諾且眼下正好無(wú)事，便毫不猶豫地做出了決定。
她非常有禮貌地對(duì)著阿斯莫德和林德?tīng)柕姆较驌]了揮手，仿佛只是暫時(shí)離開(kāi)去趟茶水間。
“那我們就先再見(jiàn)啦！”
話音未落，早已迫不及待的賽倫立刻用力一拉她的胳膊。喬晉也順勢(shì)借力，幾乎是被他帶著，兩人一陣風(fēng)似的沖出了房間，只留下話音的余韻和迅速遠(yuǎn)去的腳步聲。
被留在原地的克萊德依舊一臉茫然，還沒(méi)完全消化這突如其來(lái)的發(fā)展。阿斯莫德優(yōu)雅地挑了挑眉，端起咖啡杯。林德?tīng)杽t無(wú)奈地?fù)u了搖頭，對(duì)于這種跳脫的日常早已習(xí)以為常。