指尖殘留的刺痛尚未消散，那滴血珠砸在“開山莽將”面具裂痕深處的觸感，冰冷又灼熱，烙印般清晰。
陳墨癱坐在冰冷濕滑的儺洞地面上，后腦勺撞擊巖石的鈍痛一波波沖擊著意識。
他用力甩了甩頭，試圖驅散眩暈感，目光死死鎖在眼前枯槁的身影上。
老儺巫臉上的哭泣面具在搖曳的火光下，如同風干的暗紅血痂。
他枯瘦如柴的手指，帶著無法抑制的劇烈顫抖，筆直地戳向陳墨臉上那尊猙獰的儺面。
渾濁的眼白里，針尖大小的瞳孔縮緊，凝固著一種深入骨髓、近乎實質的恐懼。
“裂了……血……血祭了刑具！”老儺巫的聲音像破風箱在漏氣，每一個字都刮擦著陳墨緊繃的神經，“刑具……要破了！”
他干癟的胸膛急劇起伏，仿佛下一秒就要散架，用盡全身力氣嘶吼出更駭人的警告，“赤水……赤水河底下！有東西！金……金的……好大的影子！它在動！它在撞封印啊！”嘶啞絕望的尾音在空曠的洞穴里撞出層層疊疊的回響，如同無數冤魂的應和。
“刑具？封印？”陳墨的心臟像被一只冰冷的手攥緊，喉嚨發干。
他下意識地抬手，指尖顫抖著撫上臉上冰冷沉重的面具，觸碰到那道被自己鮮血浸染過的裂痕。
嗡！一股微弱卻帶著尖銳敵意的悸動感立刻從接觸點傳來，仿佛沉睡的兇獸被驚醒，發出不悅的低吼。
這感覺，與戰場上那金甲苗將熔巖般的目光傳遞的滔天怨憤，瞬間重疊！
面具是刑具！儺戲是牢籠！
爺爺臨終前渾濁眼中深藏的恐懼，“守好面具，看好赤水”的囑托，在此刻都有了指向——這面具，是鎖住某種恐怖存在的關鍵！
老儺巫沒有回答，他那雙渾濁的眼睛死死盯著面具的裂痕，布滿褶皺的眼皮劇烈抽搐。
他猛地轉身，動作帶著一種與年齡不符的、痙攣般的急促，蹣跚地撲向祭壇后方那片被黑暗吞噬的角落。
那里堆放著蒙塵的雜物：斷裂的獸骨法器、朽爛的木鼓框架、散落的黑色怪石。
“跟我來！快！”嘶啞的聲音帶著不容置疑的緊迫。
陳墨強壓下翻騰的恐懼和眩暈，手腳并用爬起來，踉蹌跟上。
每一步都像踩在濕滑的尸骸堆上，空氣中沉淀的香火、土腥和若有若無的血銹味混合成令人窒息的壓迫。
踏入陰影，光線驟暗。
老儺巫枯瘦的手在雜物堆里急切摸索，灰塵被攪起，在微光中迷蒙如霧。
“在這里……找到了！”老儺巫的聲音帶著絕境逢生的激動，他吃力地從最底下拖出一個東西。
那是一個長方形的黑石匣子，非金非木，觸手冰冷沉重如玄冰，表面布滿細微劃痕，啞光的質感仿佛能吸走所有光線。
靠近它，洞穴里的陰冷瞬間放大了數倍。
老儺巫枯槁的手指撫過匣面，動作竟帶著一絲敬畏與悲傷。
他渾濁的目光透過哭泣面具的眼孔，投向陳墨臉上的“開山莽將”，聲音低沉如同遠古的回響：
“祖輩……口口相傳……天地初開，九首巨兇相柳作亂，毒腐江河，身潰山岳……先祖聚十二部族之力，血戰赤水之畔，烏蒙之巔……終將相柳之軀釘入赤水河眼，其兇魂……被‘儺’字神符……分鎮于十二神儺之器中！”
他的手指猛地戳向陳墨的面具，指尖劇烈顫抖：“‘開山莽將’，乃十二刑具之首！是鎮鎖相柳兇魂主魄的……第一道枷鎖！”聲音陡然拔高，帶著哭腔般的尖銳，“如今……枷鎖裂了！血……你的血……驚醒了刑具，也驚動了河眼深處……那被鎮壓的兇物殘軀！它在撞！它在動！赤水河底的金影……就是它掙扎的征兆！大禍……大禍將臨啊！”
“刑具之首……鎮鎖主魄……”陳墨如墜冰窟。
臉上的面具從未如此沉重，那道裂痕如同深淵的縫隙。
自己指尖一滴血，竟成了點燃遠古災禍的火星！赤水河底的金色巨影……是相柳！
爺爺守護的，從來就不是面具本身，而是這道關乎蒼生的封印！
荒謬感與沉重的責任如同兩座大山壓下，他幾乎窒息。他想問“怎么辦”，喉嚨卻像被扼住。
老儺巫看穿了他的驚駭。
他不再言語，枯指在黑石匣表面極其謹慎地摸索，指甲刮過石面的細微“沙沙”聲在死寂中放大。
時間被拉長，每一秒都充滿壓抑的恐懼。
終于，一聲微不可聞的“咔噠”脆響。
匣蓋，被老儺巫以近乎虔誠的姿態，緩緩掀開一條縫隙。
一股沉淀了無盡時光的氣息彌漫開來——金屬的冷冽、泥土的腥咸、還有一絲極淡卻無法忽視的血銹味。
這氣息帶著重量，沉甸甸壓在陳墨胸口。
借著祭壇微弱的光，匣中之物顯現：一塊巴掌大小的不規則青銅殘片。
邊緣鋒利如撕裂的傷口，深綠銅銹如凝固的苔蘚。
銹跡剝落處，露出深峻、狂野、充滿原始爆發力的刻痕！
這風格，與金甲苗將身上那野性的波浪紋甲胄，何其相似！
殘片中心，一個巨大的、猙獰的獸頭被鑄造出來，似牛非牛，似虎非虎，雙目圓睜如銅鈴，巨口怒張，獠牙畢露，一股不屈、暴烈、欲破壁而出的狂野意志，透過冰冷的青銅，狠狠撞入陳墨心神！
“這是……”陳墨聲音干澀。
老儺巫雙手捧出青銅殘片，如同捧起最后的希望。他凝視著咆哮的獸首，聲音肅穆低沉：
“‘蚩尤鎧’……先祖戰神鎧甲的……碎片！是那場封魔血戰……遺落于此的……信物！也是……”
他猛地抬頭，哭泣面具后的眼睛死死釘住陳墨臉上的儺面，一字一句如重錘擊魂：
“……喚醒‘十二神儺’真力，重啟‘破儺’儀式的……鑰匙碎片之一！”
“破儺儀式？”陳墨心頭狂跳，這是唯一生機？
老儺巫目光復雜交織。
“破儺……破的是囚禁英靈、束縛刑具的牢籠！是釋放被污名鎮壓的力量！但這儀式……早已殘缺……”他捧著殘片的手微顫，“需要……現實與儺界的力量同時響應！需要……媒介的修復與共鳴！”
“現實？儺界？媒介？”陳墨感覺自己掉進了更深的謎團。
老儺巫枯指顫抖著，指向洞穴深處那片最幽暗的角落。
火光幾乎無法觸及那里，只有一個低矮、拱形的天然石門輪廓，黑洞洞的入口散發著令人心悸的寒氣。
“那后面……是通往‘儺墟’深處的路……也是……連接兩界的薄弱點……”老儺巫的聲音疲憊恐懼，“去……帶上它……帶上‘開山莽將’……”
他的氣息急促起來：“你的血……激活了刑具……驚醒了意志……它們……會找到你……引導你……或撕碎你……”恐懼在他眼中凝成實質，“赤水異變……只是開始……相柳的意志……在滲透現實……需要錨點……需要……你家族守護的……那件銀器！”
“銀器！”陳墨渾身劇震！
爺爺臨終時交付的那個沉重檀木盒！他一直以為是普通信物！
“修復它！”老儺巫聲音尖利如瀕死，“用傳承的血脈！用……赤水河畔……凝聚千年地脈精華與人間至陽之氣的……醬香酒魄！只有那至陽至烈的酒魄……才能點燃銀器里的陣法！才能在現實構筑對抗相柳侵蝕的……第一道防線！快……快走！”
冰冷的青銅殘片被塞進陳墨手中！
蠻荒的意志瞬間穿透皮膚！與此同時——
咚……
咚……
一股微弱卻無比清晰的悸動感，如同沉睡巨獸的心跳，透過腳下冰冷的巖石，從那拱形石門的方向，沉重地傳遞上來！
每一次搏動，都伴隨著石門方向陰寒氣息的驟然濃郁！
“它們……來了……”老儺巫臉上的哭泣面具扭曲變形，聲音充滿末路絕望。他猛地將陳墨往祭壇方向狠推！
“走！記住！銀器與儺面！現實與儺界！破儺……必須同時開始！”
陳墨被推得一個趔趄，青銅殘片硌得掌心生疼。
地脈深處的搏動越來越強，越來越近！拱形石門方向的黑暗變得粘稠涌動，冰冷貪婪的惡意正滲透而出！
恐懼瞬間攫住他！
他看了一眼蜷縮陰影中、瞬間蒼老的哭泣面具，再不敢猶豫！攥緊“蚩尤鎧”殘片，死死按在懷里，如同抓住救命稻草！
他咬緊牙關，用盡全身力氣，朝著記憶中洞穴入口那片微弱的光亮，跌跌撞撞狂奔而去！
粗糙石壁飛速后退，濕滑地面幾次讓他險些摔倒。
身后，石門方向的黑暗中，傳來若有若無、如同萬鬼低泣又似寒風嗚咽的詭異聲音，冰冷的氣息緊追不舍，幾乎貼上后頸！
“呼……呼……”粗重的喘息在死寂中回蕩。
他不敢回頭，只是拼命跑，逃離地獄。臉上儺面冰冷，裂痕隱隱發燙，無聲催促。
終于，前方出現狹窄、向上傾斜的天然甬道！
屬于外界的天光，微弱卻充滿生的希望，從洞口滲入！
陳墨一頭扎進甬道，手腳并用向上攀爬。
棱角分明的碎石磨破手掌膝蓋，火辣辣地疼。身后那詭異的低泣聲被石壁阻隔，漸漸遠去，但陰寒的惡意感如影隨形。
不知爬了多久，當他終于狼狽不堪地沖出洞口，重新沐浴在陰霾天光下時，刺目的光線讓他瞬間瞇眼，劇烈咳嗽起來。
他癱倒在冰冷、布滿苔蘚的山巖上，貪婪呼吸著草木清冷的空氣。
環顧四周，陡峭山坡，植被茂密的深谷，遠處云霧繚繞的烏蒙山巒。
那個吞噬又吐出他的儺洞入口，只是一個毫不起眼、藤蔓半掩的巖石裂隙，幽深黑暗，恍如隔世。
低頭，沾滿泥土血漬的手。
右手掌心，冰冷的“蚩尤鎧”殘片靜靜躺著，獸首猙獰。
左手撫上臉頰——冰冷、沉重、帶著裂痕的“開山莽將”面具，依舊扣在臉上。
指尖觸碰裂痕，一絲警告般的灼熱悸動傳來。
老儺巫嘶啞的警告在耳邊回響：“赤水河底……金影……相柳醒了……修復銀器……用醬香酒魄……”
金甲苗將的怒吼震徹靈魂：“吾等……非邪！”
目標清晰：赤水河！茅臺鎮！爺爺留下的銀器！
陳墨掙扎爬起，辨明方向。
必須立刻趕回工作室！修復銀器！用那千年地脈精華的醬香酒魄！構筑現實世界的防線！
就在他踉蹌著，準備沿陡峭山坡向下時——
嗡！
那熟悉的、來自大地深處的低沉震顫，再次穿透身體！
與工作室被吸入儺戲世界時一模一樣！
臉上的“開山莽將”面具驟然滾燙！裂痕處如同燒紅的烙鐵！劇痛讓他眼前發黑！
眼前的烏蒙山巒、深綠谷地、陰沉天空——再次像破碎的鏡子般劇烈晃動扭曲！
“不！”陳墨心中警鈴狂鳴！又要被拖進去了！銀器還沒修復！現實防線未立！
拉扯的力量沛然莫御，無法抗拒！
就在意識即將被漩渦吞噬、現實景象徹底模糊的剎那，一個宏大、悲愴、帶著孤注一擲急切的意念，如同穿透時空的驚雷，轟入腦海！
比戰場咆哮更清晰，帶著決絕：
“后生！聽真！儺面為引，蚩尤為憑！尋齊十二神儺之器！于‘血楓林’古祭壇，舞‘破陣儺’！引吾等戰魂之力……斬斷‘儺’字枷鎖！此為破儺之……唯一生路！切記！相柳之息已滲入界膜……現實……亦需……固守！”
信息洪流沖擊，陳墨頭痛欲裂，死死抓住關鍵：血楓林、古祭壇、破陣儺舞、斬斷枷鎖……以及沉甸甸的警告——相柳氣息，已滲入現實！
意念傳遞的最后瞬間，一個極其復雜的方位印記，帶著灼熱意志，狠狠刻入他意識深處！
融合星象、地脈、古老圖騰，核心指向西南方向，赤水河上游！
“呃啊——！”
劇痛與信息沖擊讓他悶哼出聲。下一秒，天旋地轉！
冰冷粘稠的觸感傳來，濃烈到令人作嘔的血腥味和內臟腐臭瞬間灌滿鼻腔！震耳欲聾的喊殺聲、兵刃撞擊聲、垂死慘嚎聲如海嘯將他淹沒！
他猛地睜眼（面具后的眼）。
視線被儺面眼孔框限。
身下，是齊腰深的、溫熱粘稠的血池！漂浮著破碎肢體、斷裂兵器、死不瞑目的頭顱！
血池邊緣，是更慘烈的戰場！
商周士兵與散發濃郁黑氣的妖魔亡命搏殺！天空被濃煙和詭異暗綠邪光籠罩，壓抑窒息。
這一次，沒有強行操控感。
那股冰冷意志似乎蟄伏或被壓制。但面具之下，一股狂暴嗜血的沖動瘋狂滋生，如同即將噴發的火山！
是“開山莽將”的神性？還是被鎮壓戰魂的憤怒？
“嗬……”一聲粗重低吼不受控制地從喉嚨滾出。
巨斧再次緊握手中，冰冷斧柄刺激掌心傷口，尖銳疼痛暫時壓住殺戮欲望。
他艱難轉動頭顱，掃視這片新的煉獄。血池……血楓林？苗將意念中的地點？
就在這時！
“吼——！！！”
一聲撕裂靈魂、飽含無盡怨毒與毀滅欲望的恐怖咆哮，從戰場核心炸開！實質性的沖擊波席卷戰場！
人類與妖魔動作遲滯，臉上浮現極致恐懼！弱小妖魔直接爆裂成腥臭血霧！
一股無法形容、來自亙古洪荒的恐怖威壓，如同實質山岳，轟然降臨！
陳墨面具后的瞳孔縮成針尖！血液凍結！汗毛倒豎！
這威壓……暴虐、混亂、毀滅一切生機……與赤水河底金影同源！但更強大！更直接！更……古老！
相柳！
它的部分意志或投影……就在這片戰場的核心！
苗將最后的警告如驚雷炸響：“……現實……亦需……固守！”
必須回去！立刻！馬上！