與玄囿內(nèi)的大部分國家不同，凌月國是少有的二元制君主立憲制國家。王室和議會分權(quán)治理，二者之間保持著微妙的權(quán)力平衡。這種局面的背后離不開皇族內(nèi)部斗爭的影響。即擁有真正再生力的無痕者與依靠各類資源維系自己皇族名頭的資源派，二者所支持的對象不同，導(dǎo)致了凌月國長期內(nèi)部的動蕩。凌月王室在這場競爭中幾度落于下風(fēng)，近乎潰敗。后來經(jīng)過陸奕程的斡旋，才勉強(qiáng)通過二元制來取得雙方的妥協(xié)。新的領(lǐng)導(dǎo)人上臺后為表達(dá)對新制下國家的繁榮安定的祈愿，同時也為感謝陸奕程的幫助，于是邀請他為國家重新起名，才有了今天的凌月國。這也是為什么在白令紈發(fā)動政變后，陸奕程和秦卿選擇凌月國落腳的原因。

可對于凌月嘉礫而言，平民與公主的身份間的切換并沒那么容易。身邊明明有最親的人在，卻沒有一個能夠共情這種變化帶來的沖擊。也是在這樣的情境下，她終于體會到了那句“不如意事常八九，可與人言無二三”的孤獨(dú)。一開始，她只是純粹地想體驗(yàn)一下所謂的上流社會的生活而已。可在和他們相處的過程中，她甚至發(fā)現(xiàn)就連那些服務(wù)她的工作人員都比她更具備上流社會的身段時，內(nèi)心的自卑化為了憤怒。她不知道什么品牌調(diào)性，不懂這些品牌作為社交工具是如何被巧妙使用的，更不用說背后復(fù)雜的人際網(wǎng)絡(luò)了。甚至連接受他們的服務(wù)都會讓她非常地不自在，下意識地回避。凌月嘉礫頭一次如此具象化地認(rèn)識到階層的差別。也懂了為什么她明明那么努力讀書獲取了漂亮的學(xué)歷但仍然無法敲開那個緊鎖的大門。原來是她搞錯了游戲規(guī)則。當(dāng)她還是一個普通人時，絕望大過了憤怒，她選擇了自我了結(jié)；如今她成了那個既得利益者，應(yīng)該慶幸，但過去的認(rèn)知又會不斷質(zhì)問自己，憑什么？既然如此，那一開始的堅(jiān)持又算什么？這些思緒不斷互相糾結(jié)纏繞，使她無法心安理得地去擁抱現(xiàn)在的身份。哪怕是一瞬間的放松，都像是一種背叛。最后她左右為難，干脆擺爛。

凌月嘉妮也逐漸意識到了這個問題。為了讓嘉礫能夠盡快適應(yīng)新身份，她安排了歷史、政治、哲學(xué)、形體等各類課程，希望可以盡快彌補(bǔ)這些年的缺失。然而凌月嘉礫的態(tài)度卻讓她十分惱火。明面上她確實(shí)按照要求乖乖上課，但實(shí)際上所有的老師都反饋說她非常不用心，完全就是在敷衍。稍稍提醒吧，她態(tài)度挺好，但就是不改。

“說說吧，你到底是怎么想的？”

今天晚飯恰好只有她們兩人，凌月嘉妮忍著一肚子的怒火問道。何止是在學(xué)業(yè)上的懶散，嘉礫在吃穿用度上也頗為鋪張。短短一個月的時間，買了成堆的衣服、首飾、化妝品，空余時間不是泡在奢侈品店里就是各種高奢美容機(jī)構(gòu)。凌月國里的那些千金小姐為了巴結(jié)她，紛紛上門迎合，主動陪著她到處花錢。一個月的花銷抵得上原來的三倍還不止。雖然分開了很多年，但知子莫若母，她知道凌月嘉礫的所作所為里多少帶著報復(fù)的成分。

“什么怎么想的？哦。。。。。。我花錢太多你心疼啦？”

嘉礫陰陽怪氣道。

“你不會以為回來混了個凌月國公主的身份然后就可以從此躺平做個寄生蟲了吧？”

“怎么會呢，難道不是你們太看得起我了？那些課程我都有認(rèn)真學(xué)呀，奈何能力有限，這也不能怪我吧？即便是外面一般人的考試我拼了命學(xué)也沒能做到出類拔萃，更何況是你給我安排的這些高深的課程呢。實(shí)在不行的話，我也可以再死一次?！?/p>

“閉嘴，你胡說八道什么！”

其實(shí)嘉礫的話并不是完全瞎說。當(dāng)她作為一個普通人，被放在人群里去競爭的時候，她能清晰地看到到自己的才智的上限。事實(shí)上，她已經(jīng)深刻認(rèn)知到如果沒有皇室血統(tǒng)的加成，在人群中自己也不過是一個庸才。如今依靠著血統(tǒng)的光環(huán)，她輕而易舉地就過上了普通人一輩子都企及不到的生活，這再一次向她生動展示了個人努力的局限性。

努力又怎樣呢？不要說是哥哥了，就連普通人我都比不上。想到這一點(diǎn)，她心底滲出絲絲凄涼。

嘉妮看出了她的自卑，心忍不住揪了起來。作為母親，她沒能保護(hù)好孩子，讓她在成長的大部分時間里只能低著頭獨(dú)自承受人生中的風(fēng)雨。

“嘉礫，這些年，你有沒有想過自己到底和別人有什么不同？”

“難殺吧?！?/p>

這個回答著實(shí)讓嘉妮有些哭笑不得。

“確實(shí)，命硬這一點(diǎn)算是被你自己驗(yàn)證過了。但你漏了一個很重要的能力，就是我們能夠更好地利用意識來控制身體，也就是所謂的顯化力，我們能夠讓意念具象化，并且扎實(shí)地作用在陀螺身上。而這種能力，才是每一個皇族的重點(diǎn)培養(yǎng)標(biāo)的?！?/p>

“不太明白?！?/p>

“相信你也知道，即便是皇室成員，顯化力的高低也是參差不齊的。像白令紈那些，也就只能算是沾上了點(diǎn)邊。這種頂著皇室頭銜的普通人根本沒有力量去保護(hù)玄囿。但他們手上積累了大量的財富和政治資源，所以皇室內(nèi)部實(shí)際上是分工的。資源派負(fù)責(zé)穩(wěn)固對內(nèi)的權(quán)力，不斷給各國洗腦，強(qiáng)調(diào)陀螺的危害和皇室血統(tǒng)的神圣性。無痕者作為真正掌握力量的人負(fù)責(zé)將玄囿與穢境徹底隔離開來，避免異族的滋擾。”

“要不是因?yàn)槟悖@兩派也不至于鬧出這么大矛盾吧？”

嘉礫冷哼一聲。她這個母親在玄囿向來風(fēng)評不好。陸奕程失蹤后，巡世的位置一下子騰出了空缺。雖然法理上沒證實(shí)陸奕程的死亡就不能輕易再展開選拔。但中間這十幾年，也不乏有其他無痕者試圖站出來接替他的工作。可此時的資源派與無痕者之間的信任幾乎崩盤，相較于過去的聯(lián)姻模式，他們更想讓自己人上位。于是他們一邊堅(jiān)稱有其他人代替不符合法理，另一邊又盯著顧清韻抓緊開發(fā)提升再生力的藥物，為自己能具備候選人資格拖延時間。而也正是在這十幾年間，有關(guān)于穢境的滋擾問題開始越發(fā)頻繁?；仡^看來，秦卿的出現(xiàn)對于玄囿而言確實(shí)不是什么好事。

“你倒是挺有正義感的。不過在那之前，還是先顧好自己吧。再生力的遺傳是隨機(jī)的，這就決定了無痕者永遠(yuǎn)只能是少數(shù)?！?/p>

“這不挺好么？物以稀為貴?！?/p>

“你以為沒有代價嗎？陀螺獸你應(yīng)該知道吧？再生力具有高度的不確定性，不單指遺傳的隨機(jī)性，還包括能否持續(xù)穩(wěn)定地駕馭這種力量。如果顯化力沒有得到持續(xù)的鍛煉，任何無痕者都有可能轉(zhuǎn)變成陀螺?！?/p>

這句話讓正在喝湯的凌月嘉礫扎扎實(shí)實(shí)地嗆了一口。她突然驚覺，之前歷史課上，老師曾經(jīng)告訴過她，無痕者之間是禁止通婚的，因?yàn)樗麄儤O容易生出畸變的孩子。而她的父母這么多年間容貌都不見變化，顯然是在禁止通婚范疇內(nèi)的人！她萬萬沒想到，唯一能夠讓她保留些驕傲的血統(tǒng)，背后居然暗藏著這樣一個不定時炸彈。

“你和父親都是無痕者吧？那為什么我和凌敬都沒有畸變？”

“畸變說到底還是概率問題，并不是百分之百。你哥哥算是極少數(shù)的幸運(yùn)兒。再加上他一直非常努力強(qiáng)化自己的顯化力，所以目前為止并沒有出現(xiàn)異常。而你，那還真該感謝顧清韻那個人渣了。”

“為什么？說到顧清韻，我之前就想問了。他用復(fù)制人來欺騙你們的事情難道就這么過去了？沒人找他算賬嗎？”

“算賬？怎么算？現(xiàn)在下一任的巡世還沒能選出來，他又在評審會有話語權(quán)，即便是白令紈也拿他沒辦法?！?/p>

“他跟評審會有什么關(guān)系？”

嘉妮的話讓人有些摸不著頭腦。顧清韻是再生力技術(shù)研究院的負(fù)責(zé)人，雖然也屬于內(nèi)廷監(jiān)察院的分支，但級別遠(yuǎn)不及評審委員會高。

對面的嘉妮也有些詫異。嘉礫好歹在顧清韻的實(shí)驗(yàn)室里待了五年，居然到現(xiàn)在都搞不清楚他做的是什么實(shí)驗(yàn)？不過轉(zhuǎn)念一想，似乎也合情理。她被抓時才五歲，直到最后被掉包放出去也不過十歲。

“你仔細(xì)回憶一下，在實(shí)驗(yàn)室的那段時間里，有沒有見到過一個歲數(shù)稍稍比你年長一點(diǎn)的男孩子？”

嘉礫搖了搖頭，她只記得那幾年里，經(jīng)常被渾身扎滿各種針頭，被迫吃亂七八糟的藥，剩下的，就只有恐懼和絕望了。

“唉。。。。。。顧清韻抓你是為了救他那個得了絕癥的兒子。本來沒幾年可活了。他在內(nèi)廷監(jiān)察院工作，專業(yè)領(lǐng)域就是對再生力的開發(fā)，自然就把算盤打到了無痕者的身上。他哄騙白令紈說抓你是為了研究怎么幫她兒子那樣的低能力者開發(fā)出更強(qiáng)的再生力和顯化力，實(shí)際上卻是用你去救他自己的兒子?！?/p>

“他拿我給他兒子當(dāng)人參續(xù)命？！”

得知自己是給別人當(dāng)藥使才受了這么多年的非人折磨，嘉礫怒火中燒。

“你猜他為什么寧可承擔(dān)被拆穿的風(fēng)險也不愿殺你？總不見得是良心發(fā)現(xiàn)吧？”

“是因?yàn)樗麅鹤?？我死了會影響到他兒子？！你剛才說我沒變成陀螺還要謝謝他，也是因?yàn)檫@個？！”

嘉礫不敢置信地瞪大了眼睛。

“你可以理解為他兒子現(xiàn)在就是一個依附于你的體外寄生蟲，你出事，他就沒命。但也因?yàn)橛辛诉@個寄生蟲分食掉了你的再生力，所以即便你的顯化力沒怎么訓(xùn)練過，也沒有發(fā)生因力量過強(qiáng)導(dǎo)致意識被蠶食的情況。”

“去他媽的。。。。。?！?/p>

回想起那五年暗無天日的經(jīng)歷，她所有的不幸都是從那個實(shí)驗(yàn)室開始的。

“你好歹是個公主，怎么說話的？”

“你根本不懂我經(jīng)歷了多少折磨！你是我母親，你怎么不想辦法幫我殺了那家伙？！”

“寧祿現(xiàn)在是評審會的委員之一，這是當(dāng)初顧清韻和白令紈的交換條件。而且他確實(shí)開發(fā)出了能顯著提升再生力的藥，并且還在不斷優(yōu)化。資源派那些人都還等著呢。不然你以為他能活到現(xiàn)在？”

“寧祿？那家伙叫寧祿？他不姓顧嗎？”

“顧清韻是入贅的，他兒子隨母姓?！?/p>

“你不是說他兒子也沒比我大幾歲嗎？年紀(jì)這么輕憑什么坐那個位置？！”

“因?yàn)槿思铱嫌霉Π　！?/p>

繞了半天，可終于說到點(diǎn)子上了。

嘉礫愣了一下，撇了撇嘴，略顯懷疑。

“真是圖窮匕見。兜了這么大圈子，還是為了讓我乖乖上課。”

“凌敬參選巡世，需要聯(lián)邦內(nèi)各國的投票。這些年，凌月國的投票權(quán)被白令紈用人事權(quán)封得死死的，你不好好上課，怎么參加考試奪回議員資格去投票？”

“你要我去參加中都的議員考試？！”

“不是你還能有誰？總之，寧祿現(xiàn)在是評審會的主心骨，又跟你綁在一條船上，以后凌敬評選巡世少不了他的幫忙，現(xiàn)在殺了他對我們沒好處。你這口惡氣，只能先忍著?！?/p>

“我就知道，我這條命哪里會有你兒子的前程重要?！?/p>

忽然意識到自己的話又撥動到了嘉礫那根敏感的神經(jīng)，凌月嘉妮不禁有些后悔，語氣放軟了些。

“嘉礫，讓凌敬做巡世是為了我們一家人的利益考慮?！?/p>

“一家人。。。。。?！?/p>

凌月嘉礫起身，不想再聽那些會傷到自己的話。走在昏暗的過道中，她努力說服自己去理解父母，理解哥哥，甚至是顧清韻。她不懂，為什么他們每一個人從動機(jī)上看都不是惡人，可是偏偏到了自己這里，這些算不上惡意的動機(jī)卻都變成了利刃扎在了她的身上。而作為受傷最深的那一個，哪怕是一點(diǎn)點(diǎn)的抱怨，仿佛都成了一種上不得臺面的自私。