那次不歡而散的談話之后，楊瑞和顧言之之間陷入了一種詭異的冷戰(zhàn)狀態(tài)。

顧言之依舊是云墨軒的總裁，楊瑞依舊是云墨軒力捧的畫家。他們依然需要為畫展的后續(xù)事宜、新作品的代理合同等問題進(jìn)行溝通。但每一次會(huì)面，都像是在冰面上行走，小心翼翼，刻意保持著距離。

顧言之不再像以前那樣，對(duì)楊瑞噓寒問暖，也不再輕易表露自己的情緒。他變得異常冷靜和專業(yè)，公事公辦，滴水不漏。仿佛之前對(duì)楊瑞那些超出商業(yè)伙伴范疇的關(guān)心和照顧，都只是一場(chǎng)錯(cuò)覺。

楊瑞則將所有的精力都投入到了創(chuàng)作中。他用瘋狂的繪畫來麻痹自己，試圖用色彩和線條填滿內(nèi)心的空虛和痛苦。他畫了很多晦澀、壓抑的作品，色調(diào)以黑白灰為主，充滿了掙扎、孤獨(dú)和對(duì)峙的氣息。蘇晴看到他近期的畫作，都忍不住擔(dān)憂地勸他：“楊瑞，你最近狀態(tài)不太對(duì)，要不要休息一下？”

楊瑞只是搖搖頭，說自己沒事。

他拒絕再和顧言之進(jìn)行任何私下的交流。顧言之打來的私人電話，他會(huì)直接交給蘇晴處理；顧言之約他吃飯或者喝茶，他都以“創(chuàng)作繁忙”為由婉拒。他不知道該如何面對(duì)顧言之，也不知道自己是否還愿意面對(duì)。

他內(nèi)心深處，依然對(duì)顧言之抱有感情，那種混雜著感激、依賴、甚至一絲愛慕的情感，并非說放下就能放下。但顧言之近期的疏遠(yuǎn)和冷淡，以及那些流言蜚語，都像一根根刺，扎在他的心上，讓他無法再像以前那樣毫無保留地信任對(duì)方。

他開始懷疑，顧言之當(dāng)初接近他，捧紅他，是否真的像他所說的那樣，僅僅是因?yàn)樾蕾p他的才華？還是說，從一開始就帶著某種目的性？是為了利用他的畫作來達(dá)到商業(yè)上的成功？還是……有更深層次的原因？

而顧言之，似乎也樂得維持這種現(xiàn)狀。他不再試圖靠近楊瑞，只是在必要的時(shí)候，才會(huì)以一個(gè)專業(yè)、冷靜的畫廊老板的身份與他溝通。他看楊瑞的眼神，也變得有些難以捉摸，似乎帶著一絲探究，一絲失望，又或者……一絲不易察覺的痛苦？

這種僵持的狀態(tài)，讓周圍的人都感到不安。蘇晴夾在兩人之間，左右為難。她能感覺到楊瑞內(nèi)心的痛苦和掙扎，也能察覺到顧言之的不尋常。但她只是一個(gè)助理，無法插手老板和重要藝術(shù)家的私事。

只有馬哲，在一次和楊瑞的聚餐中，敏銳地察覺到了他的不對(duì)勁。

“老楊，你最近到底怎么了？跟丟了魂似的?！瘪R哲灌了一口啤酒，皺著眉頭問，“是不是和顧言之鬧別扭了？”

楊瑞沉默了很久，才將杯中的啤酒一飲而盡，苦澀地說：“沒什么，只是……覺得累了?！?/p>

“累了？是因?yàn)楫嬚固晒Γ瑝毫μ罅?？”馬哲不相信，“我說你跟顧言之到底怎么回事？前幾天我還看到他來畫室那邊，臉色好像不太好。”

楊瑞的心沉了一下。顧言之去找過他？他竟然不知道。

“我不知道?！彼拖骂^，聲音有些沙啞。

“楊瑞！”馬哲有些生氣了，“你不能這樣！顧言之對(duì)你什么樣，你心里沒數(shù)嗎？他捧紅你容易嗎？現(xiàn)在畫展剛成功，你就開始鬧別扭？你到底在想什么？”

“我……”楊瑞抬起頭，看著馬哲焦急的臉，心里一陣煩亂，“馬哲，你不懂。有些事情，不是你想的那么簡(jiǎn)單?！?/p>

“是，我不懂！”馬哲也提高了音量，“我不懂藝術(shù)，不懂你們那些彎彎繞繞！我只知道，顧言之對(duì)你跟對(duì)別人不一樣！他看你的眼神，他為你做的事情，明眼人都能看出來！你要是真不喜歡他，早就該跟他撇清關(guān)系了！可是你現(xiàn)在這樣算什么？玩欲擒故縱嗎？還是你……”馬哲說到一半，突然停住了，似乎意識(shí)到自己說得太多了。

楊瑞的心猛地一顫。馬哲后面那句話，是什么意思？難道……

“馬哲，你……”他艱難地開口。

“算了算了，當(dāng)我沒說。”馬哲擺擺手，似乎也有些后悔自己說得太沖動(dòng)，“總之，老楊，你自己想清楚。顧言之是個(gè)好男人，對(duì)你也是真心實(shí)意。如果你真的喜歡他，就別再跟他較勁了。如果不是……那你也該早點(diǎn)說清楚，別耽誤人家。”

馬哲的話像一把鑰匙，打開了楊瑞心中某個(gè)緊鎖的角落。他一直試圖逃避，不愿意去面對(duì)自己對(duì)顧言之的真實(shí)感情，也不愿意去深究顧言之對(duì)他的感情究竟是什么。但現(xiàn)在，馬哲的話，像一道閃電，劈開了他心中的迷霧。

他……真的喜歡顧言之嗎？

是的。他不得不承認(rèn)。從雨巷初遇到畫展成功，顧言之的出現(xiàn)，像一道光，照亮了他原本灰暗孤寂的世界。他的欣賞、他的支持、他的溫柔、他的霸道，都深深地吸引著他。他無法否認(rèn)自己對(duì)他的心動(dòng)。

可是，顧言之呢？他對(duì)自己的好，真的只是因?yàn)閻蹎?？還是像那些流言所說，摻雜了其他的因素？他最近的冷淡，真的是因?yàn)閼岩勺约?，還是……他根本就從來沒有喜歡過自己，之前的種種，都只是一場(chǎng)戲？

楊瑞的心亂如麻。

就在這時(shí)，他的手機(jī)響了。是一個(gè)陌生的號(hào)碼。

他猶豫了一下，還是接了起來。

“喂，請(qǐng)問是楊瑞先生嗎？”電話那頭傳來一個(gè)蒼老而疲憊的聲音。

“我是，請(qǐng)問您是？”楊瑞有些疑惑。

“我是……秦老的孫子?！?/p>

秦老？楊瑞想起來了，秦老是一位德高望重的國(guó)畫大師，也是顧言之非常尊敬的長(zhǎng)輩。顧言之曾經(jīng)跟他提起過，秦老身體不太好，一直在療養(yǎng)。

“秦老他……”楊瑞的心提了起來。

“唉，楊先生，不瞞你說，我爺爺他……最近情況不太好?！崩先说穆曇魩е瘋八恢蹦钸吨悖f你是個(gè)有才華的年輕人，想見你最后一面……”

最后一面？

楊瑞的大腦嗡的一聲，仿佛被重錘擊中。他立刻想起了顧言之曾經(jīng)對(duì)他說過的話：“秦老先生是位真正的隱士高人，他的畫作和人品，都值得我們敬佩。”

難道……秦老的病危，和顧言之有關(guān)？或者說，顧言之知道這件事？

“他在哪里？我現(xiàn)在過去！”楊瑞急切地說。

“他在城郊的靜心齋療養(yǎng)院……”老人報(bào)了一個(gè)地址，“但是楊先生，我爺爺他……可能撐不了太久了……”

楊瑞掛了電話，立刻抓起外套，沖出了家門。

他攔下一輛出租車，報(bào)上地址，心里只有一個(gè)念頭：他要立刻見到秦老，也要……見到顧言之！

他有一種強(qiáng)烈的預(yù)感，秦老的病危，或許和顧言之最近的異常有關(guān)。他要知道真相！

出租車在夜色中疾馳。楊瑞看著窗外飛逝的街景，心中充滿了焦慮、不安，還有一絲……連他自己都不愿承認(rèn)的恐懼。

他害怕失去秦老這樣的前輩，更害怕……失去顧言之。無論是以什么樣的方式。

他拿出手機(jī)，顫抖著手指，找到了顧言之的號(hào)碼，按下了通話鍵。

電話響了很久，才被接通。

“喂？”顧言之的聲音聽起來異常疲憊和沙啞，帶著一絲不易察覺的……慌亂？

“顧言之！秦老他怎么樣了？”楊瑞急切地問。

電話那頭沉默了幾秒，然后傳來顧言之低沉而壓抑的聲音：“楊瑞……你在哪里？”

“我在去靜心齋的路上！秦老的孫子給我打電話了！他是不是快不行了？！”楊瑞的聲音因?yàn)榻辜倍行┘怃J。

“……嗯?！鳖櫻灾穆曇魩е唤z痛苦，“他……今天下午情況突然惡化了。”

“你為什么不告訴我？！”楊瑞的心揪緊了，“顧言之，你到底在隱瞞什么？！”

“……見面再說吧?！鳖櫻灾穆曇舻统炼v，“我在靜心齋門口等你?！?/p>

說完，他掛斷了電話。

楊瑞握著手機(jī)，心臟狂跳不止。顧言之的語氣，充滿了他從未聽過的沉重和……絕望？

他不知道自己即將面對(duì)什么。但他知道，這一次，他必須去面對(duì)。為了秦老，也為了……他和顧言之之間，那個(gè)懸而未決的答案。

出租車駛?cè)肓藢庫o的郊區(qū)，遠(yuǎn)處，隱約可見靜心齋古樸的建筑輪廓。夜色深沉，似乎預(yù)示著一場(chǎng)暴風(fēng)雨的來臨。