第四十九章：辣椒戰車撞進“怪味動物園”——當辣條遇上會吐泡泡的斑馬和愛啃鐵的猴子
辣椒戰車剛駛出情緒山海的迷霧，車斗里的五味辣條突然集體“打了個飽嗝”，紅色的辣霧裹著股怪味飄出去，像給前面的森林罩了層酸辣濾鏡。建紅正擦著戰車扶手，突然聽見“咕嚕嚕”的怪響，低頭一看——車胎碾過的草地上，竟冒出串彩色的泡泡，紅的、綠的、紫的，破了之后散出股“話梅混著芥末”的味。
“這啥玩意兒？”建紅剛撿起塊沾著泡泡液的草葉，就看見森林里竄出只斑馬，黑白條紋上沾著亮晶晶的黏液，屁股后面還拖著串泡泡，跑起來“啪嗒啪嗒”響，像頭會吐泡泡糖的馬。更離譜的是，它看見戰車，竟用后腿站起來，沖車斗里的辣條流口水，嘴角的泡泡“啵”地破在鼻子上。
楊永革的白影翻出“異次元調味譜”，譜子上的字跡突然扭曲成斑馬的樣子：“怪味動物園，動物皆帶‘味覺變異’，斑馬吐泡泡含‘酸梅基因’，猴子啃鐵器帶‘鐵銹回甘’，需以‘五味平衡辣’鎮之——不然會被它們搶光辣條。”
話音未落，樹上“嘩啦”跳下群猴子，個個捧著塊生銹的鐵片啃得香，看見戰車的鐵殼子，眼睛亮得像兩盞小燈，竟順著車輪往上爬，想把戰車當“巨型鐵片糖”啃。辣紅的重孫子（尾巴帶紅毛的狐貍）對著猴子狂吠，卻被只老猴扔過來的鐵銹塊砸中腦袋，氣得它叼起串爆辣辣條就往猴群里沖。
（一）泡泡斑馬的“酸梅陷阱”：當彩色泡泡裹著辣條飛向樹頂
那只吐泡泡的斑馬，居然看懂了辣紅的重孫子的挑釁，突然對著戰車“噗噗”吐出兩串大泡泡。泡泡在空中飄著，像兩顆彩色的氣球，建紅伸手去戳，泡泡卻“啪”地炸開，濺了她一臉酸水，酸得她直皺眉頭——比老陳醋混著檸檬汁還酸，眼淚都流出來了。
“這是‘酸梅泡泡’，”楊永革舉著調味譜擋臉，“沾到皮膚會讓人味覺失靈，吃啥都像嚼蠟。”他話剛說完，就看見斑馬用尾巴卷著根樹枝，樹枝上纏著串被泡泡裹住的辣條——是剛才辣紅的重孫子沒叼穩掉的，此刻正被斑馬拖向森林深處的樹屋。
“敢搶我的辣條！”建紅抄起根辣椒藤鞭子就追，斑馬卻跑得飛快，尾巴甩得像個泡泡機，身后拖出條彩色的泡泡路，建紅踩上去，腳下一滑，差點摔進個滿是泡泡的泥坑，坑里的泡泡全是“老壇酸菜味”，熏得她直捂鼻子。
楊永革靈機一動，從車斗里翻出罐“甜辣糖漿”（上次在喜焰島做的，甜中帶辣），往泡泡斑馬的必經之路撒了道糖漿線。斑馬踩上去，蹄子立刻被粘住，越是掙扎粘得越緊，最后竟像被捆住似的，站在原地“噗噗”亂吐泡泡，泡泡落在糖漿上，瞬間變成了“甜酸混合味”，引得蝴蝶都飛來舔。
建紅沖上去搶辣條，斑馬卻委屈地打了個響鼻，用頭蹭她的胳膊，像在撒嬌。建紅這才發現，它脖子上有道傷口，沾著干涸的泡泡液，大概是被別的動物欺負了，搶辣條只是想找個“安全的零食”。
“算了，分你半串。”建紅把辣條掰成兩半，一半塞給斑馬，一半自己吃。斑馬嚼著辣條，眼睛瞇成了條縫，尾巴甩出的泡泡突然變成了粉紅色，散出股“草莓甜辣味”，連空氣都變香了。
（二）啃鐵猴子的“鐵銹辣條”：當戰車螺絲被當成“硬糖”啃得發亮
那群啃鐵的猴子，竟真把戰車的螺絲當成了“硬糖”。建紅回頭時，看見三只小猴子正抱著車軸啃，螺絲被啃得锃亮，連螺紋都快磨平了，老猴則蹲在車頂，抱著根排氣管“嘎嘣嘎嘣”嚼，嘴角還沾著鐵屑，像在吃某種酥脆零食。
“再啃車就散架了！”建紅揮著鞭子趕，猴子們卻不怕，反而沖她做鬼臉，老猴還從嘴里吐出顆螺絲帽，扔到她腳邊，像是在“分享”。楊永革蹲在旁邊觀察，發現猴子啃過的鐵器，竟帶著股淡淡的“回甘”，像喝了口帶鐵銹味的濃茶，后味有點甜。
“它們不是餓，是缺‘鐵元素’，”楊永革指著調味譜上的注解，“這森林的土壤里缺鐵，動物們只能靠啃鐵補充，時間長了，味覺就變異了，覺得鐵銹是甜的。”他突然拍大腿，“有了！咱給它們做‘鐵銹辣條’！”
建紅和楊永革把戰車備用箱里的廢鐵屑（平時修車攢的）倒進辣醬桶，又加了把紅糖、半勺醋，攪拌成“鐵銹辣糊”，再把辣條放進去滾了滾，撈出來時，辣條上裹著層黑紅色的糊，看著像塊“生銹的肉干”。
老猴警惕地聞了聞，猶豫著咬了一小口，突然眼睛一亮，搶過整串辣條就往嘴里塞，連鐵屑都嚼得津津有味。小猴子們見狀，也圍過來搶，轉眼間，一桶“鐵銹辣條”就被搶光了，猴子們還意猶未盡地舔著爪子，對著戰車鞠躬，像是在求“續杯”。
為了報答，老猴帶著它們去了森林深處的“鐵礦泉”——泉眼冒出來的水里混著鐵砂，喝起來像帶氣的鐵銹汽水。“用這泉水做辣條，自帶‘鐵香’，”老猴用爪子指著泉水，嘴里發出“吱吱”的聲，像是在傳授秘方，“還能讓戰車更結實，螺絲不會松。”
建紅往車油箱里加了點鐵礦泉水，果然，戰車發動時的“突突”聲變脆了，像嗓子眼里卡著的鐵銹被沖掉了似的。
（三）噴奶豬的“甜辣噴泉”：當野豬噴出的不是泥漿是煉乳，還帶著辣椒籽
穿過猴子林，戰車突然陷進了片軟軟的土地。建紅下車查看，發現車輪陷進了個泥坑，泥坑里的“泥”竟是白色的，像煉乳混著奶油，沾在手上滑溜溜的，還帶著股甜味。
“這是‘奶漿地’，”楊永革用樹枝攪了攪，“底下肯定有會產奶的動物。”話音剛落，泥坑里突然“咕嚕”冒起個大泡，接著拱出個粉色的腦袋——是頭野豬，渾身光溜溜的，沒有鬃毛，鼻子一噴，竟射出道白色的“奶柱”，正好噴在戰車車斗里，濺了辣條一身奶。
更離譜的是，這頭“噴奶豬”看見辣條上的奶漬，突然興奮地哼哼起來，用鼻子往泥坑里拱，拱出些紅色的小顆粒——竟是辣椒籽！它把辣椒籽拌進奶漿里，大口大口地吃，吃完還打了個飽嗝，噴出的奶柱里竟混著辣椒籽，落在草地上，瞬間長出了幾株迷你辣椒苗。
“這是‘甜辣噴奶豬’，”調味譜上的字開始冒奶泡，“它吃的地下有‘辣椒根’，所以奶里帶辣，能催生辣椒，是這片森林的‘辣源’。”建紅看著那些迷你辣椒苗，突然明白斑馬的泡泡、猴子的鐵銹，可能都跟這豬的“甜辣奶”有關。
噴奶豬似乎很喜歡他們，用鼻子把戰車推出了奶漿地，還往車斗里噴了半車“甜辣奶”——說是給辣條“加料”。楊永革嘗了口，甜中帶辣，辣里回甜，像在喝“融化的奶糖混著辣椒醬”，忍不住又喝了一大口，結果被辣得直吐舌頭，噴奶豬在旁邊笑得哼哼叫。
離開時，噴奶豬往他們車里塞了塊“奶漿塊”——是它用鼻子把奶漿堆成的，像塊巨大的奶酪，上面還嵌著幾顆辣椒籽。“這是‘啟動塊’，”楊永革摸著奶漿塊，“遇到危險時，扔出去能變成奶漿墻，困住敵人，還能讓敵人覺得辣乎乎的，不敢靠近。”
辣紅的重孫子叼著塊小奶漿塊，吃得滿臉都是，尾巴上沾的辣椒籽被風吹走，落在地上，又長出了新的辣椒苗。
（四）會隱身的“芥末刺猬”：當刺球滾過的地方，空氣都在打噴嚏
森林深處飄來股沖鼻子的味，像有人在不停地擠芥末醬。建紅打了個噴嚏，看見地上的落葉在“自己移動”，明明沒人碰，卻像被什么東西推著，滾出條小路。
“是‘芥末刺猬’，”楊永革捂著鼻子，指了指調味譜上的插圖——一只透明的刺猬，刺上全是芥末粉，“它能隱身，只有在滾過的地方留下芥末味，被太陽曬到才會顯形。”
話音剛落，辣紅的重孫子突然對著棵樹狂吠，樹上的葉子“嘩啦”掉下來，露出團透明的東西，正抱著顆野果啃，啃一口就往果上撒點芥末粉，吃得津津有味。建紅撿起塊石頭扔過去，石頭穿過透明體，砸在樹干上，刺猬受驚，“嗖”地滾下來，像個會移動的芥末球，滾過的地方，草都被熏得蔫了。
“得讓它顯形才行，”建紅從車斗里翻出瓶“辣椒油噴霧”（防野獸用的），對著刺猬滾過的軌跡噴，辣椒油混著芥末味，在空中形成道黃色的霧，霧里突然顯出個刺球——渾身的刺上掛著辣椒籽，像個“麻辣芥末球”。
刺猬顯形后慌了神，縮成一團想滾走，卻被噴奶豬噴的甜辣奶粘住了。它掙扎著，身上的芥末粉混著甜辣奶，竟變成了“甜辣芥末醬”，滴在地上，引得螞蟻都跑來搬，大概覺得這味道很上頭。
“其實它不是想搗亂，”楊永革看著刺猬肚子底下的小刺猬，原來它在給孩子找吃的，“芥末味是為了保護小刺猬不被天敵發現。”建紅心軟了，往刺猬旁邊放了串“甜辣魚豆腐”（自己做的零食），刺猬猶豫了下，用刺卷過魚豆腐，竟往她手里放了顆“芥末籽”——是它藏的零食，算是回禮。
太陽落山時，隱身刺猬帶著小刺猬送他們到森林邊緣，臨走前滾過戰車，在車身上留下層淡淡的芥末味，楊永革笑著說：“這是‘隱身防護罩’，普通野獸聞見會打噴嚏，不敢靠近。”
（五）怪味動物園的“園長”：當會說人話的貓頭鷹，羽毛是彩色糖紙做的
森林盡頭有棵參天大樹，樹干上有個樹洞，洞口掛著串用辣條串成的風鈴，風一吹，發出“叮叮當當”的響，像在唱辣歌。樹洞里突然飛出只貓頭鷹，羽毛不是棕色的，是五顏六色的，像用糖紙粘成的，眼睛是兩顆亮晶晶的糖豆，閃著紅光。
“歡迎來到怪味動物園，”貓頭鷹開口說話，聲音像含著顆話梅，“我是這兒的園長，你們可以叫我‘糖羽’。”它落在戰車頂上，用翅膀指著森林，“這些動物都是被‘味覺隕石’砸中的，隕石碎片掉進了泉水里，讓它們的味覺和外形都變了樣，一開始很嚇人，后來發現……其實挺可愛的。”
糖羽帶著他們參觀“動物宿舍”：斑馬的泡泡被收集在玻璃罐里，做成“酸梅氣泡水”；猴子啃的鐵屑被拌進糖漿，做成“鐵銹硬糖”；噴奶豬的甜辣奶被裝進陶甕，成了“蘸醬”；刺猬的芥末籽被曬干，成了“調味粉”。
“以前總有人來抓它們，覺得它們是怪物，”糖羽的糖豆眼睛暗了暗，“直到你們來，愿意分辣條給它們，愿意嘗它們的怪味，它們才敢靠近人類。”它往建紅手里塞了片彩色羽毛，“這是‘味覺轉換糖紙’，包著辣條吃，能嘗出動物們的味道——斑馬的酸，猴子的鐵香，豬的甜辣，刺猬的沖。”
建紅包著羽毛吃了口辣條，果然嘗到了酸梅味，再吃一口，又變成了鐵銹回甘，驚得她直咂嘴。楊永革也試了試，辣中帶著甜奶味，還有點芥末的沖勁，像在吃“怪味大拼盤”，卻意外地好吃。
離開前，所有動物都來送行：斑馬甩著泡泡，猴子捧著鐵銹辣條，噴奶豬拱來奶漿塊，刺猬滾出芥末籽。糖羽在他們頭頂盤旋，羽毛落下幾片，飄在戰車車斗里，變成了彩色的糖紙，包著辣條，像給未來的旅途準備的“零食包”。
（六）戰車后的“怪味尾巴”：當彩色泡泡跟著車轍，森林飄出辣條香
駛出怪味動物園時，戰車后面跟著串彩色的泡泡，是斑馬送的；車軸上沾著層甜甜的奶漿，是噴奶豬蹭的；車頂還蹲著兩只小猴子，捧著鐵銹辣條，非要跟他們“去看看外面的鐵世界”；辣紅的重孫子則和小刺猬玩得正歡，尾巴上沾著芥末籽，時不時打個噴嚏。
楊永革看著后視鏡里的森林，突然發現那些被動物們“改造”過的地方，竟長出了新的植物：酸梅泡泡落過的地方，長出發光的藍莓；鐵銹辣條掉過的地方，長出帶鐵線的蕨類；甜辣奶流過的地方，長出結著奶果的灌木；芥末籽撒過的地方，長出會打噴嚏的含羞草。
“原來怪味也能開出好花，”建紅嚼著糖羽給的羽毛包辣條，“就像生活里的那些不喜歡的味道，說不定混在一起，能變成驚喜。”她往車窗外扔了半串辣條，很快被追來的泡泡斑馬接住，斑馬甩了甩尾巴，吐出個心形的泡泡，飄向戰車。
楊永革在調味譜上添了新的一頁，畫著怪味動物園的動物，旁邊寫著：“五味不必求純，雜糅方顯真味——就像斑馬的酸混著辣條的辣，猴子的鐵香纏著糖漿的甜，才是最難忘的味道。”
戰車的引擎“突突”作響，帶著滿身的怪味——酸梅的酸，鐵銹的香，甜奶的膩，芥末的沖，還有永遠不散的辣條辣，駛向新的旅程。辣紅的重孫子叼著顆糖豆眼睛（糖羽送的禮物），趴在車斗邊，看著越來越遠的怪味動物園，突然對著天空嚎叫，像是在說“下次還來”。
說不定哪天，當你在森林里聞到股“酸梅混著芥末、鐵銹纏著甜奶”的怪味，別驚訝，那可能是辣椒戰車路過做的“怪味辣條”，而風里飄著的，都是它們沒說出口的喜歡——喜歡那些愿意嘗遍所有怪味，還能笑著說“有點上頭”的人。
戰車越走越遠，車斗里的辣條還在冒著熱氣，混著一路撿來的怪味，在空氣里釀成了壇獨一無二的“人生酒”——酸的、甜的、辣的、沖的、帶著鐵香的，喝一口，嗆得直咳嗽，卻忍不住想再喝一口，因為這才是生活本來的味，夠怪，夠真，夠讓人記一輩子。