城內的客棧里。
謝無咎真正醒過來的時候，發現自己就躺在一張寬大舒服的床上，不見燕昭，而阿白則閉著眼睛躺在他的懷中。
他指尖動了動，喉間仍殘存著之前那種焦苦的藥味。他撐起半身，才發現被褥已被冷汗浸透，像剛從冰水里撈出來。
阿白耳尖那粒朱砂火亮得異常，一抖一抖，似在示警。
“燕昭——”
謝無咎聲音出口，才發現喉嚨啞得厲害。屋里無人回應，只有窗紙外透進的天光，像一把鈍刀，把時辰切得支離破碎。
阿白被他的聲音給吵醒，見到謝無咎已經轉醒，興奮的豎起尾巴，輕輕躍下床，赤足踩過木板的聲響像一串急促的更點。
謝無咎跟著起身，胸口卻猛地一墜——心口處竟懸著一盞豆大魂燈，燈焰幽藍，正是先前以魂為油的那一盞。
燈火每晃一次，他眉心便抽疼一次，仿佛有人用冰錐在骨縫里慢慢攪動。
他低頭看掌心，魃紋已褪成淡青，卻在掌緣留下一道極細的裂口，裂口里嵌著一粒銅屑，像一枚不肯愈合的舊傷。
阿白停在門前，回身看他，瞳孔縮成針尖。門縫外，有極輕的腳步聲，一步一步，踩在心跳的節拍上。
“誰？”謝無咎問。
門被推開，只見燕昭端著客棧飯菜走了進來。見謝無咎醒了，他眉眼帶笑，“終于醒了。”
燕昭端著木托盤，一腳關掉門扇。托盤里擺著一碗白粥、一條紅燒魚、并一碟子切得極細的醬瓜。熱氣裊裊，帶著人間最尋常的煙火味。
“醒了就吃點。”
他把托盤往桌上一擱，聲音壓得低，卻掩不住的沙啞。
謝無咎注意到他左臂垂在身側，袖口被血粘住，半截魃紋從指背蜿蜒進腕骨，顏色比昨夜更深，像一截燒透的炭。
阿白先撲過去，繞著燕昭的腳踝打轉，尾巴掃得地面沙沙響。
燕昭彎腰，用右手食指點點狐貍的腦門：“別鬧。”再抬眼時，眼底有沒藏好的血絲。
謝無咎按住胸口那盞魂燈，燈焰晃得他眉心又是一陣銳痛：“你為什么...要救我？”
“看你有緣。”燕昭把粥推到他面前，語氣輕描淡寫，“或者說，看你長得好看。”
謝無咎：“......”
“真的。”見謝無咎沉默，以為他不信，燕昭又繼續道，“要不然，我是真沒什么救你的理由。”
兩人算起來，不過才相識短短幾日。
謝無咎繼續沉默。
“嘖，別擔心，老子沒事。”燕昭像是看穿謝無咎的擔憂，朝著謝無咎繼續笑，“城內有個老銀匠，專接陰活。我給了他十年陽壽，換這枚鎮釘。十年內，只要魂燈不滅，魃紋就爬不到我心口。”
謝無咎盯著那枚銀釘，聲音有些發澀：“十年之后呢？”
“十年之后——”燕昭拖了把椅子坐下，從懷里摸出一張折得方正的紙箋，如今背面又多了一行新墨。
【債可再賒，魂不抵息。若要續火，以心作薪。——城守·陸觀】
墨跡仍濕，帶著一點腥甜的鐵銹味，像用血調的。
燕昭把紙箋往燈焰上一掠，幽藍火舌舔過，字跡卻愈發清晰，半點焦痕都沒有。
他低聲罵了句：“老狐貍。”再抬眼時，眼底那點疲憊被壓下去，換上慣常的吊兒郎當，“先別管以后，把粥喝了。你昏睡兩天，再不吃點東西，我怕你撐不到我賒下一筆。”
謝無咎端起碗，粥米煮得極爛，幾乎入口即化，卻帶著一股極淡的苦味——像昆侖雪線以上的風。
他咽下一口，舌尖忽然碰到一點硬物。低頭看去，碗底沉著半截燈芯，色若琉璃，內封一縷赤金狐火，正是阿白尾尖炸出的那枚新鈴舌。
燕昭用筷尾輕輕敲了敲碗沿：“鎮釘只能封紋，不能滅火。要續你這盞魂燈，還差最后一點燈油。”
謝無咎抬眼：“拿什么添？”
燕昭沒答，只伸手把阿白抱起來。狐貍蜷在他臂彎，耳尖那粒朱砂火安靜燃燒，映得少年側臉線條鋒利。
他望向窗外——日近正午，姑蘇城的晨霧早已散盡，河埠頭人聲鼎沸，賣菱角的、搖櫓的、曬網的……煙火蒸騰里，誰也沒注意到，天邊有一線極細的黑云，正順著大運河的流向，悄悄往城門逼近。
“拿故事添。”燕昭終于開口，聲音輕得像自言自語，“十年里，咱們得把世間遺落的每一段傳說都找回來——用它們煉燈油，一盞一盞，把那條黑線重新釘回地下。”
他放下阿白，從腰間解下那柄橫刀，刀背在日光里泛著冷冽的銀。刀鞘上不知何時多了一道新刻的痕，像一道未愈合的傷口。
謝無咎指腹撫過那道新痕，胸口魂燈忽然輕輕一響，像回應。燈焰由幽藍轉為柔和的暖白，疼痛亦隨之緩了一分。
阿白跳上窗臺，尾尖的火蓮在風中微微搖晃。樓下傳來一聲驢嘶，悠長蒼涼，像極了雪夜里那口破棺外傳來的第一聲鈴響。
燕昭把刀往腰間一放，沖謝無咎伸出手。
謝無咎不知何意，只好握住那只手，掌心裂口處的銅屑忽然一熱，像回應某種久遠的召喚。
他疑惑著問：“做什么？”
“嘖！你這小道士還真是榆木。”燕昭嫌棄的瞥了一眼謝無咎，隨后道，“當然是結伴同行啊，反正十年內，我們兩個的命劫都被綁在一起了！”
光照穿過窗戶的雕花格，在他們身后投下一串細碎而堅定的影子——像一條剛被點燃的燈芯，正緩緩伸向不可知的遠方。
謝無咎看著燕昭，心里不知道在想什么，沒應，也沒拒絕。
窗欞外，姑蘇城的晨霧正緩緩散開。
河埠頭的青石板上，一行濕漉漉的腳印延伸向遠方，腳印里閃著細碎的金屑，像有人把烈日碾成了齏粉，一路撒進這人間煙火。
腳印盡頭，遠遠傳來一聲驢嘶。驢背上，似乎馱著一只空蕩蕩的銅鈴，鈴舌已失，卻在風里發出極輕的“咯咯”笑聲。
謝無咎按住心口魂燈，燈焰晃了晃，映出他灰白右眼深處，一點赤金倏然亮起。
沒想到，剛下山幾日，就遇上了這些詭異之事。更想不到的是，竟會有人替他點燃了一簇不滅的心火。