六月，京城暑氣漸盛，熏風拂拂，蟬鳴始噪于高樹。日腳漸長，天光潑潑灑灑，曬得階前青苔也斂了幾分濕意。

阮清晏傷好后便住進了荷風榭。

初次見阮清晏，府里的人都覺得她嫻靜，平日里話語不多，總是安安靜靜待著，像檐下曬暖的貓，不張揚，卻自有一種安穩的氣度。

下人們待她，從沒有半分拘謹。小丫頭們端茶送水，腳步也輕快，偶有差池，她也只是淡淡一句“無妨”，從不見厲色。

……

石亭里的風帶著點水的涼意，拂過衣襟時，掀動了手里半袋魚食。阮清晏捻起幾粒撒進池子里，魚群涌過來……

目光落在魚群上，卻沒有焦點，腦子里空空的，望著荷花出了神。竟連丫鬟何時到身旁也沒有察覺。

清揚見小姐望著荷花塘出神，輕輕的說道：

“小姐？”

阮清晏猛然驚覺?！昂问?？”

“老爺和夫人那邊打發我來請小姐，說晚膳備好了，請您過去一同用?！?/p>

“好，這就去。”

府里的人都說，小姐是頂嫻靜的。下人們私下里常說，這般性子，倒真配得上丞相府的體面。

可只有貼身跟著的清揚知道，這份靜里頭，藏著多少說不清的東西。

她見過小姐對著銅鏡發呆，明明在笑，眼底卻空落落的，像蒙著層薄霧；

也見過她喂池里的魚，魚食撒下去，目光停留水面，半天回不過神。

清揚試著跟她多說幾句貼心話，說院子里的茉莉開了，說廚房新做了芙蓉糕，小姐會點頭，會說“好”，可那眼神，總像隔著層什么，讓你覺得離得很近，又遠得很。

府里的人都覺得小姐回來了，一家團圓，是樁美事。

可清揚夜里守在廊下，看著小姐窗內那盞孤燈，總覺得這偌大的院子，裝得下滿堂的規矩體面，卻唯獨裝不下她……

正廳用晚膳時，阮丞相端坐主位，目光在她臉上停了片刻，像在審視一件失而復得的器物，末了只淡淡道：“回來就好。往后安心住下，府里規矩，嬤嬤會教你。”

席間偶有交談，也多是關于她這些年的住處、身子康健，語氣平和，卻聽不出半分急切或疼惜。

桌上還坐著周姨娘和丞相府二小姐阮清辭。

聽清揚說，沈氏的靈位剛撤下滿百日，府里的風就變了。

先前還礙于主母喪期、各自收斂的姨娘們，漸漸露出了鋒芒。李姨娘仗著生了長子，日日往老爺書房里鉆，明里暗里提點自己管家的能耐；張姨娘娘家有些體面，借著送些時鮮吃食的由頭，拉攏了不少管事媳婦；

還有些位份低些的，或是在老爺面前爭寵，或是在背后給旁人使絆子，把后院攪得像口沸水鍋。

唯有周姨娘，依舊是那副淡淡的樣子。白日里跟著眾人晨昏定省，不多言不多語，夜里老爺偶來她院里，也只說些家常話，絕口不提府中事務。

旁人斗得最兇時，她甚至還幫著受了委屈的劉姨娘說了句公道話，倒顯得幾分與世無爭。

可不知從何時起，風向悄悄轉了。

先是李姨娘院里管賬的媽媽被查出手腳不干凈，人贓并獲，連帶李姨娘也落了個“治下不嚴”的罪名，失了老爺的青眼；再是張姨娘想托娘家打點差事的事泄了底，觸了老爺的忌諱，被禁足在院里好些日子。

就連那個不諳世事的小姨娘，不是被尋了錯處降了份例，就是被指了過錯打發去了莊子。

眾人這才后知后覺地看向周姨娘——原來她平日里不動聲色，卻早把府里的人事摸得通透。

待到塵埃落定，老爺在正廳里一錘定音，府里的人都見到過她的厲害，沒人敢有異議。

……

夜已經深得很了，院墻外的更鼓聲敲過了三響。

阮清晏獨自立在窗前，窗欞上映著她清瘦的影子，她就那樣站著……

月亮被云遮了大半，只漏下幾縷清輝，灑在庭院的石板路上，冷冷清清的，襯得她的身影愈發單薄。

丞相府邸雕梁畫棟，處處透著體面，卻比云棲山還要冷清。

她曾無數次想象回丞相府的場景，該有相擁而泣，該有絮絮叨叨的問暖，可如今，滿室的熏香掩不住客氣的疏離。

原來，有些空缺久了，即便補上，也暖不回來了。丞相府給得了身份，給得了體面，卻唯獨給不了溫情，她本就不該奢望在深宅大院里獲得溫情。

深宅大院里的那些計較，說到底不過是幾尺地盤、幾分恩寵。你方唱罷我登場，今日你占了上風，明日他又設下圈套，把好好的日子攪得像團亂麻。

贏了的，未必真能安穩；輸了的，多半落得凄惶。耗盡了心思，磨禿了性子，最后回頭看看，不過是困在這四方墻院里，為些虛名浮利爭得頭破血流。

或喜或悲，或笑或泣，終究是一場空忙。

這高墻鎖得住人，鎖不住人心的貪念，到頭來，誰又不是在這場拉扯里，耗掉了大半輩子呢？

阮清晏忽然覺得生活在這個年代女子卑微至極，卻又無可奈何，困于方寸之間，互相爭一場鏡花水月。

她想，這世界女子本不該如此，可這世界的女子卻大多滿足于此。