晨露還凝在修復室的木窗欞上，沈夕推開那扇吱呀作響的木門時，鼻尖先捕捉到一絲異樣——除了熟悉的紙墨香，還混著點若有似無的脂粉氣，像是昨晚有人來過。她掃了眼工作臺，果然發現自己昨天壓在鎮紙下的修復筆記被翻動過，紙頁邊緣還沾著根金紅色的羽毛，那是匯墟里富貴人家子弟最愛插在帽檐上的裝飾。

“動作倒挺快?！鄙蛳χ讣饽砥鹉歉鹈瑢χ抗廪D了轉。羽毛根部還纏著半根細絲線，是城南錦繡莊特有的云錦線，她昨天在李軒的扇墜上見過一模一樣的。

她將羽毛扔進廢紙簍，剛鋪開今日要修復的《春秋》殘卷，門口就傳來拖沓的腳步聲。來的是張老秀才，手里抱著個藍布包裹，布角磨得發白——那是他祖傳的拓本，前幾日還小心翼翼地拜托沈夕修復，此刻卻把包裹往桌上一擱，臉拉得老長。

“沈丫頭，”張老秀才的山羊胡翹得老高，眼神在沈夕身上打了個轉，又瞟向那些整齊碼放的修復工具，“我這拓本可是隋代的，經不起折騰。要是……要是你沒把握，我還是找王師傅去?！?/p>

沈夕捏著馬蹄刀的手頓了頓。王師傅是修復室的老人，手藝平平卻極會鉆營，昨天還笑著對她說“以后多幫襯”，此刻想來，怕是早就在背后動了手腳。“張老先生，”她放下刀，將拓本從藍布里輕輕取出，“您看這頁邊角的蟲洞，我用‘溜口’技法補綴，保證看不出修補痕跡?！彼讣恻c在拓本缺損處，“您要是不放心，我現在就示范給您看。”

張老秀才卻往后縮了縮手，像是怕被什么臟東西沾到：“不必了不必了?！彼掖夜猛乇?，嘴里嘟囔著“年輕人毛躁”，轉身就走，門檻都差點被他的布鞋踢掉。

沈夕望著他的背影，眉頭微微蹙起。這絕非偶然。

沒過半個時辰，修復室的門又被推開。來的是開書畫鋪的柳娘子，懷里抱著幅被雨水泡過的《寒江獨釣圖》，臉上帶著毫不掩飾的戒備?！吧蚬媚?，”她把畫軸往桌上一放，發出沉悶的響聲，“外面都在說，你是靠……靠給管事送禮才進的修復室，連基本的‘托裱’都不會?！彼舷麓蛄恐蛳?，“這畫可是我用十兩銀子收來的，你要是修壞了，賠得起嗎？”

“柳娘子不妨看看這個。”沈夕沒動怒，轉身從柜里取出昨天修復好的《論語》殘卷，“這書原本蟲蛀得只剩半本，我用‘金鑲玉’技法補全，您瞧瞧這接縫處?！彼龑埦磉f過去，紙頁在晨光中泛著溫潤的光澤，修補的桑皮紙與原紙幾乎融為一體。

柳娘子的眼神閃了閃，卻還是別過臉：“誰知道是不是你碰巧蒙對的?！彼偷刈テ甬嬢S，“我還是找李公子修去，他雖說年輕，可人家是正經拜師學過的?！?/p>

“李公子？”沈夕捕捉到關鍵詞，“您說的是李軒？”

柳娘子腳步一頓，含糊道：“反正比某些來路不明的強?！闭f完快步離去，裙擺掃過門口的竹筐，筐里的碎紙撒了一地。

沈夕蹲下身撿碎紙時，指尖觸到片帶墨跡的殘片，上面依稀能看出“沈”“騙子”字樣。她將碎紙捏在掌心，紙邊的毛刺刺得皮膚發疼——這絕非空穴來風，定是有人在背后精心編排。

她鎖上修復室的門，決定去匯墟的街巷里走走。

匯墟的早市正熱鬧，賣硯臺的老漢在吆喝，扎紙人的姑娘在給絹人描眉，空氣中混著糖畫的甜香與舊書的霉味。可沈夕一出現，喧鬧聲就像被掐斷的琴弦般戛然而止。攤主們低下頭假裝忙碌，路過的行人繞著她走，還有幾個半大的孩子跟在她身后，拍手唱著不知誰編的順口溜：“沈家女，沒臉皮，偷手藝，混飯吃……”

沈夕停下腳步，那幾個孩子嚇得一哄而散，其中一個跑得太急，撞翻了賣胡麻餅的攤子，芝麻撒了一地。攤主卻不敢計較，只是飛快地收拾著，看都不敢看沈夕一眼。

她走到常去的筆墨鋪，老板是個瘸腿的中年人，往日里總跟她討教古籍修復的竅門。此刻見她進來，卻慌忙往柜臺后縮?！摆w老板，”沈夕拿起一支狼毫筆，“最近是誰在匯墟里說我的閑話？”

趙老板的臉漲得通紅，搓著手道：“沈姑娘，你別問了，我……我啥也不知道。”他偷偷往街對面瞟了一眼，沈夕順著他的目光望去，只見王元寶正站在茶樓門口，對著幾個小販指指點點，那幾個小販頻頻朝筆墨鋪這邊看。

“是李軒他們？”沈夕追問。

趙老板猛地捂住她的嘴，壓低聲音：“姑娘小聲點！那幾位爺惹不起！”他塞給沈夕一刀宣紙，“快走吧，別在這兒待著了，他們要是看見你跟我說話，我這鋪子就別想開了?！?/p>

沈夕握著那刀宣紙，走出筆墨鋪時，恰好撞見王元寶帶著兩個跟班朝這邊走來。王元寶看見她，立刻夸張地捂住鼻子：“喲，這不是‘修復大師’嗎？怎么？又來騙人了？”他身邊的跟班哄笑起來，聲音在巷子里格外刺耳。

“我騙誰了？”沈夕迎上他的目光，“是騙了你家賣假畫的錢，還是騙了你那只會描紅的‘書法’？”

王元寶的臉瞬間漲成豬肝色。他爹的書畫鋪仗著有幾分勢力，常把仿畫當真跡賣，這事在匯墟是公開的秘密；他自己練了十年字，連楷書的基本筆畫都寫不工整。“你……你血口噴人！”他氣急敗壞地揮著拳頭，“大家快來看啊！這個騙子還敢頂嘴！”

周圍很快圍攏了一群人，指指點點的聲音像針一樣扎過來。沈夕卻異常平靜，她舉起昨天修復的《論語》殘卷，聲音清亮：“我是不是騙子，這書說了算。大家瞧瞧，這蟲蛀的殘卷，我用三天時間補全，接縫處平整如原。要是不信，可請匯墟的老匠人來鑒定！”

人群中有人小聲議論：“看著倒像是真本事……”“李軒他們說她連糨糊都不會調，可這修補的手藝，看著比王師傅還好……”

王元寶見狀，急得跳腳：“別被她騙了！這書是她早就備好的！她昨天還把張秀才的拓本修壞了呢！”

“我何時修壞了拓本？”沈夕反問，“張老先生今早剛來過，根本沒讓我碰他的拓本?！彼抗鈷哌^人群，“倒是你，王元寶，剛才在茶樓門口跟李軒說，要把我修復室的糨糊換成劣質的，讓我修壞古籍，這事可有？”

王元寶的臉“唰”地白了——這話他確實跟李軒說過，怎么會被她聽到？

人群的議論聲更大了，看向王元寶的眼神多了幾分懷疑。沈夕知道，僅憑這些還不足以戳穿他們的陰謀，但至少，種子已經埋下。

夕陽將匯墟的青石板路染成金紅色時，沈夕回到了修復室。她將那本《論語》殘卷端正地擺在窗臺，晚風拂過，紙頁輕輕翻動，像是在訴說著無聲的反擊。

她知道，謠言不會輕易平息，李軒和王元寶定會有更陰狠的手段。但此刻，看著窗外漸暗的天色，沈夕的眼神卻愈發堅定——她不僅要在這匯墟立足，還要讓這些靠旁門左道興風作浪的人，知道什么是真正的“匠人風骨”。

角落里，那根被她扔進廢紙簍的金紅色羽毛，在暮色中閃著微弱的光，像是在預示著即將到來的風暴。