夜，黑得像是潑翻了濃墨。驟雨傾盆而下，密集的雨點砸在絕情崖裸露的黑色巖石上，發出噼啪爆響，匯成一片震耳欲聾的轟鳴。狂風在山崖間凄厲地呼嘯、穿梭，卷起冰冷的雨水，如同無數條濕透的鞭子，狠狠抽打著崖頂。
林晚渾身濕透，單薄的青云宗外門弟子服緊緊貼在身上，勾勒出她抑制不住顫抖的輪廓。冰涼的雨水順著她的發梢、臉頰、脖頸不斷流淌，帶來刺骨的寒意，卻遠不及她胸腔里那顆被反復撕扯、碾壓的心臟來得冰冷絕望。她剛剛又一次“完美”地完成了“任務”——在眾目睽睽之下，用最愚蠢、最惹人厭的方式挑釁了執法堂的嚴苛長老，被當眾呵斥，罰到這絕情崖面壁思過三日。每一次呼吸，都帶著鐵銹般的血腥味和深入骨髓的疲憊。天道似乎覺得她“惡毒”得還不夠徹底，還要用這種公開的羞辱來加深她在眾人心中的“惡名”。
她站在懸崖邊緣，腳下是翻涌著無盡黑暗的萬丈深淵，冰冷的霧氣夾雜著雨腥氣撲面而來，仿佛無數只來自地獄的手，要將她拖入其中。雨水模糊了她的視線，也模糊了崖下那片象征著宗門秩序與溫暖的點點燈火。那燈火溫暖，卻與她無關。她屬于黑暗，屬于這冰冷的崖頂，屬于被唾棄、被書寫好的命運。
身后，傳來極其輕微的、踩踏在濕滑巖石上的腳步聲。那腳步帶著一種近乎刻意的韻律感，即便在狂風暴雨中，也顯得從容不迫，仿佛閑庭信步。
林晚沒有回頭。身體深處那股熟悉的、令人作嘔的操控感如同冰冷的潮水般再次涌現，試圖強行扭轉她的脖頸，讓她露出一個“惡毒女配”見到“女主”時應有的憤恨表情。她死死咬住下唇，調動起全部殘存的意志力，對抗著那股力量，將牙關咬得咯咯作響，直到嘴里嘗到了濃重的、屬于她自己的血腥味。脖頸的肌肉因過度用力而痙攣著，傳來撕裂般的痛楚，但她終究沒有轉過去。
腳步聲停在她身后三尺之地，一個既不會顯得過于親近，又能確保聲音清晰傳遞的距離。
“林師妹。”葉璃的聲音響起，穿透風雨，依舊是那副清冷中帶著關切、如同玉珠落盤般動聽的口吻，“雨大風寒，何苦在此折磨自己？隨我回去吧。蕭師兄傷勢未愈，宗門內流言紛紛，你在此地，恐惹更多非議。”語氣溫和，理由充分，字字句句都透著“為你好”的善意。
林晚猛地轉身！
動作快得帶起一片飛濺的水珠。劇烈的動作牽動了內腑被懲罰時留下的傷勢，一股腥甜涌上喉嚨，又被她強行咽下，只余下更濃的鐵銹味在口中彌漫。她抬起臉，任由冰冷的雨水毫無遮擋地沖刷著自己狼狽不堪的面容，濕透的額發黏在蒼白的臉頰上，更顯得那雙眼睛亮得驚人，像是燃燒著兩簇幽暗的、來自地獄的鬼火，死死釘在葉璃那張完美無瑕的臉上。
葉璃同樣渾身濕透，月白色的真傳弟子衣裙緊貼在身上，勾勒出窈窕卻略顯單薄的曲線。雨水順著她光潔的額頭、挺翹的鼻尖滑落，但她站得筆直，姿態依舊帶著一種風雨不侵的優雅和從容。只是那雙永遠平靜如古井、此刻清晰地映著林晚扭曲而瘋狂臉龐的眸子里，似乎掠過一絲極淡的、不易察覺的探究。
“葉璃……”林晚開口了，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦著生銹的鐵皮，每一個字都像是從血淋淋的喉嚨里硬生生摳出來，帶著一種瀕死般的凄厲，穿透重重雨幕，“收起你那套假惺惺的把戲！別裝了！”
她向前踏了一步，逼近葉璃。冰冷的雨水砸在兩人之間，寒意幾乎凍結了空氣。崖頂的狂風卷著兩人的濕發，如同黑色的旗幟在絕望中狂舞。
“看著我！”林晚的聲音陡然拔高，尖利得幾乎要撕裂這狂風暴雨的喧囂，帶著孤注一擲的瘋狂，“看著我這雙眼睛！告訴我！宗門大比那天……你撲向蕭然的時候……那零點零一秒的遲疑……是什么？！你指尖的蜷縮……你眼里的東西……到底是什么？！”
最后幾個字，她幾乎是咆哮出來的，用盡了靈魂深處所有的絕望、憤怒和那一點點微弱到幾乎熄滅、卻又不甘死去的求證之火！這是她唯一抓住的稻草，唯一能證明她不是唯一瘋子的證據！
話音落下的瞬間，整個世界仿佛只剩下暴雨傾盆的巨響。時間，似乎被這聲飽含血淚的質問凍結了。
葉璃臉上那層完美無瑕的、帶著悲憫關切的面具，像是被一柄無形的重錘狠狠擊中，終于出現了一絲裂痕。她那雙總是平靜無波、仿佛能容納世間一切美好的眸子里，有什么東西驟然碎裂開來。
不是驚惶，不是被戳破謊言的羞惱，更不是面對瘋子時的憐憫。
那是一種被長久壓抑的、幾乎要凝成實質的冰冷鋒芒！如同塵封千年的古劍驟然出鞘一線，寒光刺目！帶著一種深入骨髓的疲憊和……同樣被逼至懸崖邊緣的瘋狂！
她嘴角那抹永遠恰到好處、能撫慰人心的弧度，一點點地、極其緩慢地拉平了，最終抿成了一條沒有任何溫度的直線。臉上所有的柔和、所有的關切、所有屬于“完美女主”的表情，如同潮水般迅速退去，只留下一片凍結的、深不見底的寒潭。雨水沖刷著她蒼白的臉，此刻竟顯出一種玉石般的冷硬。
雨，還在瘋狂地下著，砸在兩個少女身上，冰冷刺骨，卻仿佛再也無法撼動她們之間那凝固到令人窒息的氣氛。
葉璃沒有立刻回答。她只是緩緩地抬起手，動作有些遲緩，帶著一種卸下了千斤重擔卻又更加沉重的疲憊感，用同樣被雨水浸透、沉重冰冷的衣袖，緩慢而用力地擦去了唇邊那抹刺眼的、早已被雨水沖刷得極淡極淡的血痕——那是她為蕭然擋下“后續攻擊”時留下的“勛章”。
衣袖移開。
林晚的瞳孔驟然收縮！心臟仿佛被一只冰冷的手狠狠攥住！
她看到了！
葉璃的嘴角，不再有任何偽裝的血跡。但就在那蒼白的唇邊，在那被用力擦拭過的皮膚上，竟殘留著一絲極淡、極淺，卻無比詭異的……金色紋路！
那紋路極其細微，如同最上等的瓷器上不慎燒出的一道冰裂紋，又像是某種古老而邪惡的符咒殘留的痕跡。它并非靜止，而是仿佛擁有生命一般，在葉璃蒼白的皮膚下極其微弱地一閃而過，帶著一種非人的、冰冷的光澤，隨即迅速隱沒，快得讓人以為是雨幕造成的錯覺。
但那驚鴻一瞥，卻像一道慘白的閃電，狠狠劈開了林晚心中所有的迷霧！那是和她自己體內那股操控之力，同源的氣息！甚至……更加強橫，更加根深蒂固！
葉璃的視線，終于從林晚那雙燃燒著瘋狂火焰的眼睛，緩緩下移，落在了林晚同樣緊握成拳、指節因過度用力而泛白的手上。
林晚順著她的目光看去。
冰冷黏膩的雨水順著她的指縫流淌，但在那緊握的拳頭縫隙里，她自己的皮膚之下，竟也隱隱透出一絲同樣的、令人心悸的金色微芒！像一條被囚禁在皮肉之下的毒蛇，正隨著她劇烈的心跳而微微脈動！
原來……她們都一樣！都是被那無形的、該死的“天道”用同樣的金色枷鎖，釘死在各自角色上的傀儡！
葉璃的嘴唇，極其輕微地翕動了一下。那細微的動作，卻像是耗盡了全身力氣。她終于抬起眼，重新看向林晚。那雙曾經清澈如秋水、盛滿溫柔與悲憫的眼眸深處，此刻所有的偽裝都已剝落殆盡，只剩下林晚從未見過的、赤裸裸的、足以焚毀一切的冰冷與……一種同樣在絕境中掙扎求生的瘋狂。
“呵……”一聲極輕、極冷的嗤笑，從葉璃喉間溢出，被風雨撕扯得幾乎聽不見，卻又清晰地砸在林晚心上。
然后，林晚聽到了葉璃的聲音，不再是那溫婉動聽的女主嗓音，而是帶著一種金屬摩擦般的沙啞和決絕：
“合作嗎？”
冰冷的雨點砸在臉上，生疼。林晚卻像感覺不到，所有的感官都死死釘在葉璃臉上，釘在她唇邊那抹一閃而逝、令人毛骨悚然的金色紋路上，釘在她眼中那片徹底剝去偽裝后、冰冷而瘋狂的真實。
“合作嗎？”
這三個字，如同三顆燒紅的鐵釘，狠狠楔進林晚被絕望和憤怒反復灼燒的靈魂深處。
沒有質問，沒有解釋，沒有多余的試探。只有最赤裸的邀請，裹挾著同歸于盡的瘋狂。
體內那股一直瘋狂沖撞、試圖再次掌控她發聲的操控之力，在這一刻，似乎被這簡短的邀請所蘊含的滔天叛逆所震懾，竟出現了一瞬極其短暫的凝滯！
林晚咧開了嘴。冰涼的雨水灌進口中，混合著唇齒間殘留的血腥味，咸澀而腥甜。她沒有發出任何聲音，只是肩膀開始劇烈地抖動起來，起初是壓抑的、無聲的，隨后那抖動越來越劇烈，終于沖破喉嚨，爆發出一陣歇斯底里的狂笑！
“哈哈哈……哈哈哈哈！”
笑聲凄厲癲狂，在狂風暴雨的絕情崖頂回蕩，像瀕死野獸最后的哀嚎，又像掙脫束縛時痛快的嘶鳴。雨水和淚水在她臉上肆意橫流，早已分不清彼此。
她笑彎了腰，幾乎喘不過氣，手指深深摳進掌心，指甲刺破了皮膚，鮮血混著雨水滴落在腳下的黑石上，瞬間被沖刷得無影無蹤。
笑聲戛然而止。
林晚猛地直起身，臉上所有的瘋狂瞬間斂去，只余下一種近乎冷酷的平靜，和眼底那兩簇燃燒得更加幽暗、更加決絕的火焰。她死死盯著葉璃那雙同樣燃燒著冰冷火焰的眼睛，每一個字都像是從牙縫里磨礪出來，帶著斬斷退路的決然：
“合！作！”聲音嘶啞，卻斬釘截鐵，如同刀鋒劈開朽木，“怎么掀？”
葉璃眼底那冰冷的火焰，似乎因為林晚的回應而跳躍了一下。她沒有說話，只是緩緩地、極其緩慢地，抬起了一只手。那只手在風雨中微微顫抖著，五指張開，并非指向天空，而是……指向了她自己的心口！
指尖距離那被雨水濕透的衣料還有一寸，卻仿佛耗盡了葉璃所有的力氣。她的手臂在劇烈地顫抖，臉上瞬間褪去所有血色，變得比死人還要慘白。一股無形的、遠比操控林晚時更加龐大恐怖的禁錮之力，在她體內驟然爆發！
“呃啊——！”
一聲壓抑不住的痛哼從葉璃牙縫中擠出。她身體猛地一弓，仿佛被一柄無形的巨錘狠狠砸中后背。與此同時，在她蒼白的眉心、脖頸、手腕、以及方才指向的心口位置……數道刺目的、帶著令人窒息威壓的金色鎖鏈虛影驟然浮現！
這些鎖鏈并非實體，卻比任何精鋼鐵索都要恐怖。它們如同活物般在她體內瘋狂扭動、收緊，每一道鎖鏈上都銘刻著無數細密繁復、流轉著冰冷光芒的符文！這些符文每一次閃爍，都讓葉璃的身體劇烈地痙攣一下，仿佛靈魂正在被寸寸撕裂！
“看……清楚……”葉璃的聲音破碎不堪，每一個音節都伴隨著巨大的痛苦和從嘴角溢出的、帶著淡淡金芒的血沫，她的眼神卻死死釘在林晚身上，帶著一種近乎自毀的瘋狂，“天道……的鎖鏈……不在外面……在……我們……里面！”
“砰！”
話音落落，那股反抗的意志似乎耗盡了葉璃最后的力量。她再也支撐不住，雙膝一軟，重重地跪倒在冰冷的、雨水橫流的黑石地面上。她單薄的身體劇烈地抽搐著，那些剛剛浮現的金色鎖鏈虛影瘋狂地閃爍著，每一次閃爍都帶出她一聲壓抑到極致的痛哼。雨水無情地沖刷著她蜷縮的身影，仿佛要將她徹底壓垮、碾碎。
林晚如遭雷擊，僵立在原地，瞳孔縮成了針尖大小！
葉璃體內浮現的那些金色鎖鏈……那上面流轉的符文……和她自己感受到的、皮膚下隱現的金芒，同出一源！天道的力量，早已如跗骨之蛆，深植于她們的骨血神魂之中！這才是她們無法掙脫的真正囚籠！
看著葉璃在雨中痛苦掙扎的身影，林晚眼中最后一絲猶豫也徹底消失，只剩下冰冷的、玉石俱焚的決絕。
她艱難地邁開被雨水凍得幾乎麻木的雙腿，一步一步，走向蜷縮在地的葉璃。