宮宴散場時，侯府的馬車已在宮外等候。謝湘渡剛踏上馬車，就撞見謝云瑤怨毒的眼神。二夫人坐在車中，臉色沉得能滴出水，見她上來，冷冷開口：“四丫頭，今日你在宮宴上那般胡鬧，眼里還有沒有長輩？”

謝湘渡拂去裙擺上并不存在的灰塵，語氣平靜：“二夫人說笑了。我只是拿回屬于自己的東西，何錯之有？倒是三姐姐搶我邀請牌在先，弄臟我衣物在后，若傳出去，才真要壞了謝府名聲。”

“你！”二夫人被噎得說不出話，謝云瑤卻“哇”地哭了出來：“娘！她欺負我！她在那么多人面前污蔑我！”

“污蔑？”謝湘渡挑眉，從袖中取出塊小巧的玉佩——正是肖衡贈予的狼圖騰墨玉，指尖摩挲著溫潤的玉面，“今日肖小將軍也在場，三姐姐若覺得委屈，不如我們去父親面前說清楚，再請肖小將軍做個見證？”

“肖小將軍？”二夫人臉色驟變。誰不知肖衡是圣上跟前的紅人，常年駐守邊疆，手段狠戾，連皇子都要敬他三分。這丫頭怎么會認識肖衡？

謝云瑤的哭聲也戛然而止，眼底閃過慌亂。她雖驕縱，卻也知道肖衡的厲害，哪里敢去對質？

謝湘渡將她們的神色盡收眼底，心中冷笑。這古代就是如此，沒權沒勢便任人拿捏，如今借肖衡的名頭，倒能讓這些人收斂些。

馬車駛入侯府，謝湘渡剛下車，就見管家匆匆走來，對著二夫人行了一禮，又轉向謝湘渡：“四小姐，老爺在書房等您。”

謝云瑤眼中立刻燃起幸災樂禍的光，二夫人也松了口氣，冷笑道：“哼，看老爺怎么罰你！”

謝湘渡卻不慌不忙，跟著管家走向書房。她知道，侯府這位老爺謝承宗雖不常理事，卻極重臉面。今日宮宴之事多半已傳入他耳中，與其被動挨訓，不如主動出擊。

書房內檀香裊裊，謝承宗坐在太師椅上，眉頭緊鎖地看著她。他年近五十，面容威嚴，卻掩不住眼底的疲憊。

“父親。”謝湘渡規規矩矩行禮。

謝承宗放下手中的茶盞，聲音沉冷：“今日宮宴之事，我已聽說了。你可知錯？”

“女兒不知。”謝湘渡抬頭，目光坦蕩，“女兒的邀請牌被三姐姐搶走，難道不該討回公道？女兒在宮宴上被三姐姐潑酒，難道該忍氣吞聲？”

“放肆！”謝承宗拍案而起，“長幼有序，她是你姐姐！你怎能在大庭廣眾之下讓她難堪？”

“父親只知長幼有序，卻不問是非對錯嗎？”謝湘渡毫不畏懼地迎上他的目光，“若今日被搶牌、被羞辱的是嫡出的大姐，父親還會這般說嗎？母親早逝，女兒在府中謹小慎微，可一味退讓換不來安寧，只會讓人覺得我謝湘渡好欺負！”

她的聲音不大，卻字字鏗鏘。謝承宗愣住了，他印象中這個小女兒總是低著頭，怯懦得像只受驚的兔子，何時變得這般伶牙俐齒，眼神里竟帶著他從未見過的倔強？

“你……”謝承宗一時語塞，看著她單薄卻挺直的身影，心中忽然涌上一絲愧疚。蘇氏當年難產而亡，他對這個女兒確實疏忽了。

謝湘渡見他神色松動，放緩了語氣：“父親，女兒知道今日之事讓府里沒了臉面。但女兒并非無理取鬧之人，若三姐姐肯道歉，歸還邀請牌，女兒可以不再追究。”

謝承宗沉默片刻，嘆了口氣：“罷了。云瑤搶你牌子確實不對，我會讓她給你道歉。宮宴之事……你做得雖急了些，卻也沒錯。以后在府中，若再有人欺負你，可直接來告訴為父。”

“謝父親。”謝湘渡心中一松，深深行禮。

走出書房時，月色已爬上墻頭。春桃正焦急地在門口等候，見她安然出來，連忙迎上去：“姑娘，您沒事吧？”

“沒事。”謝湘渡笑著拍拍她的手，“我們回去。”

回到自己的小院，謝湘渡才卸下一身防備。她靠在窗邊，摩挲著肖衡贈予的玉佩，心中感激。今日若不是借了他的名頭，父親未必會這般輕易松口。

而此時的將軍府，肖衡正坐在燈下擦拭佩劍。隨從低聲稟報著侯府的事：“爺，謝老爺確實訓斥了謝四小姐，不過后來不知說了什么，竟讓謝四小姐平安回了院子，還說要讓謝三小姐道歉。”

肖衡擦拭劍身的動作一頓，嘴角勾起笑意：“這丫頭，倒有些手段。”

隨從又道：“謝府那位三小姐氣不過，剛才還派人去砸四小姐的院子，被管家攔住了。”

“哦？”肖衡抬眼，眸色微沉，“看來謝府的日子，還不夠清凈。”

他將佩劍歸鞘，起身走到窗邊：“去備些傷藥和點心，明日送到謝府四小姐院里，就說是……我賠禮，今日宮宴讓她受了委屈。