高門大院內，一聲聲歇斯底里的怒吼又一次撕裂了冬日早晨里的恬靜，像反反復復撕開傷疤上剛長好的結痂，讓那烙印下的痕跡永遠無法磨滅……
“啊——你就是個白眼狼！討債鬼！要不是因為你，我怎么會后面懷不上孩子，我怎么會生不出兒子啊…”
“就是因為你，自從生出了你這個討債鬼，老娘這輩子沒討到一點好，要是我生的出兒子，你爹怎么會納幾房妾室…啊”
“嗚嗚嗚……啊…那些個小賤種憑著自己有兒子，整日里在我頭上撒野…你不許起來，就給我跪著，這都是你欠我的，啊……”
屋內的婦人是近乎瘋癲的怒吼，嘶啞的嗓音抱怨著自己人生的苦楚。一切器物統統被摔碎，砸爛，碎裂的渣子四處亂濺，彈出屋外，崩到屋門口跪在雪地上的女孩白皙的脖頸處，皮膚上擦出一道淺淺的痕跡，但在心底留下了深深的傷痛。脖頸處一點紅順著流下，在衣領暈開一抹淺紅。
這戶人家是京城祝家，跪著的女孩名叫祝棠隱，是祝家的嫡女，從她出生以來到如今的十二年里，日日都是這么過來的。
其父親祝凜是兵部尚書，位高權重，母親也是世家大族王氏嫡女王若蘭，這樣的家族背景，祝棠隱本該活得張狂恣意，嬌蠻活潑，可卻日日生不如死，情感日漸淡泊。
只因她母親當年生她時難產，導致后面再也懷不上子嗣。于是，祝凜為了生兒子傳宗接代便納了幾房妾室進來。她那幾個同父異母的弟弟皆是妾室所生，盡管是庶子，祝凜也更偏愛她那幾個弟弟，對她和她母親向來都是不冷不熱的態度。
王若蘭心中憤恨難消，此前和祝凜一生一世一雙人的誓言與相愛的記憶皆化為泡影。她將這一切都怪在她女兒身上，平日里也將心中的怨氣都撒在她女兒身上，冰天雪地里，膝蓋經常跪得發青發紫。
甚至，有幾次王若蘭幾乎精神癲狂到，想拿刀將祝棠隱砍死…巴不得她死的人多了去了，不僅那幾房姨娘巴望著她死了，她母親瘋了，就好讓她們位分升高，讓自己的兒子有嫡子地位。
就連她的親生父母也從不在乎她的死活，可她就是憋著一口氣，偏要活，偏要活的比任何人都好，憑什么別人讓她去死她就要去死。
她就那樣靜靜地罰跪在門口，沒有任何理由的罰著她，面無表情地聽著她親生母親對她的厭惡，咒罵，痛恨。
才十二歲的年紀，一雙眼睛恰到好處的狀若桃花瓣，眼尾稍翹，本該是充滿生機與活力讓人看上一眼便難以忘卻的一池春水，可現在卻是死氣沉沉隱隱透露著掙扎與痛苦的一汪死水。
小巧但挺直的鼻子和小臉都被凜冽的寒風刮刺得通紅，她神情木訥，沒有波瀾，好似這一切如家常便飯一樣正常。身形纖瘦，卻用力繃緊脊背，挺挺的跪著，任那寒風如何刮，就是不肯哭喊一聲，像是她無言的抗爭與不屈。
正是應該活潑開朗集萬千寵愛于一身的年紀，可從她這張臉上看不到一絲稚氣和稚嫩，只有死寂…與冰冷…
就一直這樣跪到了中午，到了午飯時間，才被她母親身邊的大丫鬟趕走，她跪著的地方，厚積的雪都被膝蓋和腿的溫度融化成兩個小水坑，連丫鬟看了都會心疼到連連搖頭。
之前王若蘭身邊還有貼身丫鬟會勸說兩句，可到最后不管她對自己的女兒做什么都無人敢說了，因為多管閑事的人觸怒她的下場只會更慘。
祝棠隱被身邊貼身丫鬟攙扶著回到自己屋內，兩條腿跪在雪地里那么久，早就被冰雪凍得麻木，一回去第一件事就是泡藥水浴，然后再給膝蓋和小腿上藥。
“姑娘，您好歹也是祝府的嫡女，就算夫人再不喜歡您也不必這么狠吧！”貼身丫鬟錦心在一旁打抱不平。
“對啊！可憐我們姑娘投錯了胎，生在大戶人家，卻享不到大戶人家的福氣，從小被這樣折磨長大！”另一位丫鬟芳華也在一旁接話道。
“我現在不是還活著嗎？你們放心，我可不是那種沒人疼愛就要去尋死覓活的人，只要他們不殺死我，我一定會好好活下去！”祝棠隱眼神凌厲，聲音平靜清冷但堅定。
“姑娘，您明明什么都沒做錯，憑什么要承受這些痛苦啊！我看夫人已經神志不清了，下次她再這般罰您，您就不要…”錦心接著說道，但聲音卻越來越小。
“你胡說什么呢？讓人聽去你說夫人的不是，是又要讓我們姑娘受罰嗎？”芳華立刻嚴肅地打斷錦心說話。
“是啊，母親她真的已經精神崩潰了，若父親能堅守當初的承諾，不納妾室，母親也不會如此痛苦不堪，可現在看來母親自己也鉆牛角尖走不出來，旁人也多說無益。今日我本是想去勸母親與父親和離的，離開這個讓她痛苦，不守諾言的人，可…她卻還是說讓她痛苦的人是我，罪魁禍首…是我…”祝棠隱雖然聽了無數遍這種話，但沒想到即便她站在母親的角度去說她父親的不是，最后還是這樣…
錦心和芳華都不敢再說話了，祝棠隱此刻的語氣和表情都冰冷得可怕，這樣的語氣她們倆從未聽到過。祝棠隱雖然自小便冷漠疏離，可這語氣卻是經歷了一次又一次失望，重新拾起一次又一次希望，然后再繼續失望，到最后…對那一點親情只剩下絕望。
像是沒有溫度，沒有感情的木頭，像是投一塊石子下去都不會泛起一絲漣漪的深潭死水，更像是…一口被巨石慢慢封上的深井，最后永不見天日，慢慢地，慢慢地溺死在狹小閉塞的井底，無人發現，無人…在乎…
祝棠隱的心已經近乎死亡，她一個十幾歲的姑娘家，不是沒有期望過美好的感情，可連血緣至親的家人待她都尚且如此，她又還有什么好期望的呢？
她總還是獨自坐在窗邊，就這樣…發著呆，看春天抽出鮮嫩的枝芽，聽夏夜滿樹蟬鳴，賞秋日里紛飛的枯蝶落葉，觀冬季連綿不斷的雪被。仿佛看著這些，她才能感受到自己還活著，才能感受到自己的生命脈搏在跳動，才能感受到自己也會因為周邊的一切變化而觸動…
這世道，女子立身處世本就很艱難，更別提她一個爹不疼娘不愛的女兒，嫡女又能如何？她的背后空無一人，她只有她自己，從頭到尾，都只有她自己…
這些年來不管她母親如何懲罰她拿她撒氣，她都不反抗，就那樣受著，這么久了，她自認她不再虧欠她母親的生育之情。
可她也是個人，她想要的不是什么兩不相欠，她原本也曾幻想過，她的母親或許會心疼她？她走在街上時，也會羨慕那些有父母寵愛，有家人疼愛陪伴的孩子。
她不是沒有期望過，她也不是生來就如此冷漠無情，只是在一次次失望中讓她徹底放棄對人與人之間感情的希望。
她此時覺得她這輩子可能就注定要孤苦伶仃了，心中不再可能有任何波瀾。可直到她遇到了重新啟蒙她一生的師父，陪伴她度過了人生中的重要階段，教會她立身處世的本領，教會她各種道理重新看待這人世間。
那段時間是她日后回憶起來都覺得十萬分美好的日子，雖然苦不堪言，東躲西藏，可卻有所依靠，有人陪伴，她懵懵懂懂，像一個才剛剛體會到人間喜怒哀樂的嬰兒。
坐在窗邊發呆，一下午就這么過去了，直到燭火燃起，月隱星稀之時，祝棠隱才漸漸緩過神來，她艱難地走出房門，準備過去用晚餐。
飯桌上，只有她的父親祝凜和那兩房姨娘以及她們的兒子，祝棠隱獨自一人在她父親對面坐下，冷漠地看著他們其樂融融。
正在她端起飯碗的一剎那，一道寒光以迅雷不及掩耳之勢襲來——
“噗嗤！”
正中她父親身邊一個姨娘的后背，從其后心處穿過身體，鮮血崩濺！
瞬息間，院子里出現了許多蒙面黑衣人，個個身材高大，形成黑壓壓的一片，還有陸陸續續的人從屋頂處不斷落下，他們腳步很輕，幾乎聽不到走路的聲音，只能聽到院子里護院家丁和黑衣人的金鐵交鳴聲。
他們來勢洶洶，身手不凡，絕非尋常的賊匪，他們不為錢財，那只能是沖著他們的命來了。
祝棠隱觀察著她父親慌張的神色，似是知道些什么內情，又似是沒料到背后之人竟真敢殺人滅口的驚訝。但那抹復雜恐慌的神色立刻消失，轉瞬換上強壓著的鎮靜。
“父親，您是不是知道些什么？”祝棠隱沒忍住，開口詢問道。
“閉嘴，這不關你的事。你如今已經長大了，留下來和父親一起斷后，掩護你這些年紀尚小的弟弟先走吧！”祝凜說的那么平靜，仿佛祝棠隱只是一個外人，只有他的兒子才是他的孩子一般。果然，危急時刻，更能暴露原本面目。
接著她就看到她的那個父親，她那些弟弟眼中偉大的父親，正和身邊姨娘還有家丁交代著密道的位置，讓他們護著他的兒子先逃。
那一字一句，如細針扎入耳膜，又似冰錐刺入心臟，她聽清了密道的位置，可那卻不是她父親對她說的…
“父親，你為何…”祝棠隱實在不敢相信，虎毒尚且不食子，她父親竟真的忍心棄她于不顧，他的兒子就是他的孩子，她難道就不是了嗎？
祝棠隱的質問還未問出口，她的母親便不知從哪竄出來，發型全亂，面目猙獰，衣著不整，一沖出來便掐著她父親的脖子，不肯放手。
她還以為是她母親聽到她父親要犧牲她來保全庶子而生氣，臨死時刻，她竟然還差點生出些感動來，結果不一會兒就打臉。
她母親的精神狀態已經癲狂了，不再是一個正常人的狀態，哪里還顧得上她這個女兒。
“祝凜，你快說！我聽到了，你要先護那些小賤種和小雜種走，快告訴我密道在哪里？我可不想陪你死，你不說，我現在就掐死你！”王若蘭近乎崩潰地掐著祝凜的脖子不肯松手，祝凜臉色憋得通紅。
“棠隱，棠隱，快拉開你母親！她瘋了！”祝凜沖祝棠隱叫著。
祝棠隱面色陰沉，冷笑一聲，低下頭，她知道沒人能救她了，也沒人會管她死活，那些黑衣人越逼越近，她彎腰拾起地上躺著的家丁身旁的一把劍，準備自殘假死。
她明明聽清楚了密道的位置，她為何不直接轉身就走呢？因為她知道那狹窄的密道是容不下那么多人通過的，那么多人不在，當這些黑衣人是傻子嗎？如此局面，就是要一個不留啊，逃到天涯海角都會被找到，還不如就在他們面前死了。
她冷漠地拿起劍，對自己狠毒到絕不是這個年齡的小姑娘會做出來的事。往左側靠近心臟但離心臟還有些距離的位置刺入，但并未刺穿，只是讓靠近心臟位置鮮血直流。緊接著雙手顫抖地從腰間掏出一罐藥，服下一粒，可令她一段時間內呼吸抑制，心跳微弱，體溫降低，營造短期內假死的狀態。
她為何會知曉這些？還不是因為她從小在母親的虐待下長大，為避免家丑不可外揚，每次重傷之后，她父親也都不肯請外面醫士為她療養，她只能自己鉆研醫術，學會一些急救的法子。
這種假死藥只是利用了一些含有慢性毒素的植物所做，其實并不精準，若人有心認真探查，便會發現端倪。這本是她從書中看來的江湖中人逃脫追殺的偏方，還不一定可信，后自己鉆研一些醫術的時候一時興起配好的藥丸。
她身上總會隨時攜帶一些藥，這是她在這個家里長大從小養成的習慣。
可這劑量她也把控不好，這是她第一次使用這種藥，若是真的被毒死也只能認命了。但，置之死地而后生，她此刻沒有其他法子，只能奮力一搏，若此番活下來，只能說大難不死，必有后福！
她踉蹌著，腿越來越軟，仿佛斷了線的木偶，眼前一片朦朧，畫面在慢慢扭曲變形，只見那一對怨侶面目猙獰的模樣，互相掐著對方的脖子，誰也不放過誰，她的身體越來越沉重，最后像灌了鉛一樣——
“咚！”
祝棠隱的身體仿佛被抽走了所有力氣，胸前帶著一朵悲凄的血花直接向后倒去。
視野急速模糊，最后殘存的景象，是漫天蔽日的箭鏃撕裂暗夜長空，化作一片吞噬一切的死亡烏云，呼嘯著、嘶鳴著向前面那對怨侶傾瀉而下。
就在那片冰冷的陰影徹底籠罩她的瞬間，她眼角余光瞥見——祝凜的身軀猛地一顫，如同山岳崩塌般轟然砸向地面；而王若蘭纖細的身影，則像一片凋零的枯葉，無聲無息地飄落在冰冷的塵埃里。
隨后，無邊的黑暗便吞噬了她所有的知覺。