從前有兄弟倆，誰也買不起鞋，所以兩人只好湊錢合買了一雙鞋。他們商定，白天哥哥穿，晚上弟弟穿。

白天，哥哥穿上鞋到處跑，什么也不干。他想，只有一刻不停地走，才不吃虧。白天已經走得很累了，到傍晚他還穿著鞋走。

晚上，該弟弟穿了。弟弟想，這鞋自己也花了一份錢買的，所以應當充分利用。他從傍晚到黎明，穿上鞋到處轉悠，不要說睡覺，連坐都不坐一會兒。

因為天天不睡覺，不久，弟弟的身體就垮了。由于兄弟倆日夜不讓鞋閑著，沒多久，鞋就壞了。哥哥建議買雙新鞋。弟弟說：“哥哥，現在你自己買，自己穿吧，我要赤腳走路了。

這樣至少晚上我可以睡覺。”兩人都懷著私心，是不會合作好的。