從前，有個舍衛國，修建一座大花園，花園里長著一棵高大茂盛，樹蔭濃密的毒樹。男男女女都喜歡到這座美麗的大花園里游玩和乘涼。

凡到這棵大樹下乘過涼的人都會中毒，有人頭痛欲裂，有人關節難伸，也有人當即死在毒樹下。看守花園的人看到有很多人中毒死亡，就找來了一根柄長一丈多的斧頭，從離樹很遠的地方砍去了毒樹粗壯的樹干和濃密的枝葉。

可是過了不久，毒樹的枝葉又生長了出來，和原來的一模一樣。像這樣連續砍了多次，每次砍后，毒樹的枝葉仍舊生長起來，又濃又密，好像一把寬闊的遮日傘，成為花園中最好看的樹木。

看到此樹的人，沒有一個不喜歡的。后來人們，不知道前人的禁諱，來到樹下乘涼，又遭到中毒的禍害。花園的宗族親人，也因貪圖美景乘涼，中毒喪命。

花園的主人因毒樹的禍害，感到很傷心，日夜憂愁，悲哀難忍，四處奔走，尋找砍除毒樹的辦法。有一位智慧豐富的人對花園的主人說：“你要想砍除這棵毒樹，必須挖掉這棵樹的根。”

花園的主人聽從這位智慧老人的話，挖掉了這棵毒樹的根，這棵毒樹便死去，再沒有復活。