“小九，你在此等候，帶我去坤寧宮一趟之后，再來此地找你。切不可在皇宮之內亂闖。”曹清告誡道。

其實這明朝皇宮曹清并非第一次來，當然那已經是幾百年之后的故宮。皇宮在清朝發生了一些變化，大體上卻還是維持了原樣。曹清去故宮看過幾次，大體的布局還是有些印象的。

周皇后急著見曹化淳也不是沒有緣由的。歷史上，信王八月繼位，十一月便扳倒魏忠賢。現在已經過去了快一個月的時間，自然有很多事情需要進行布局。

魏忠賢為試探崇禎的態度，奏乞辭去總督東廠職務，客氏自稱愿出宮回歸私宅。崇禎考慮到魏忠賢在朝廷中羽翼已成，不宜操之過急，便"不允"所求，僅準客氏歸第。

不過此時奉圣夫人客氏依然住在咸安宮，這個月初三的時候，客氏還表演了一幕“哭靈”的丑劇：她身著孝服，赴仁智殿先帝梓宮前，出一小函，用黃色龍袱包裹，云是先帝胎發，瘡痂及累年剃發落齒及剪下指甲，痛苦而去。

皇宮里看起來依然沉浸在先帝去世的悲哀之中，但是各方面勢力的博弈已經靜悄悄地開啟了。

“老奴叩見皇后娘娘，千歲千歲千千歲。”曹化淳走進坤寧宮，正兒八經地給周皇后行了一個大禮。

“曹公公快快平身。曹公公是信王府的老人，對陛下相助甚多。不必如此大禮。”周皇后做了一個扶的姿態。曹化淳雖然是一個太監，她依然很注意禮制。

“禮不可廢。娘娘如此說折殺老奴也。老奴替主子辦事，自是本分。”曹化淳說道。

周皇后屏退左右，才向曹化淳說道，“現在宮中那人耳目甚多，我見你之事，只怕很快就會入那人之耳。”

“今時多事之秋，陛下與娘娘行事需得謹慎小心。好在如今朝中輿情可用。但凡事不可操之過急。”曹化淳說道。

“合該如此。前幾日，奉圣夫人打鬧宮中，至今盤踞咸安宮，不合禮制。”周皇后有些擔憂地說道。

魏忠賢尾大不掉，客氏難辭其咎。客氏為熹宗乳母，深得熹宗寵信，在宮中竟然凌駕熹宗妃子之上，掌控熹宗**大權。魏忠賢正是科室一手提拔起來。而且客氏與熹宗關系有些說不定，更是先后與魏超、魏忠賢對食，**宮廷。

“客氏再如何鬧騰，也無法阻擋大勢。皇后無需擔心。不出數日，客氏必然會離開皇宮。但是那人黨羽甚多，切不可急于求成。以免壞了大事。”曹化淳說道。

“這個哀家知道。皇上更是洞察。曹公公無需擔心。”周皇后說道。

周皇后與曹化淳要談的事情非常多，宮中之事如履薄冰，半點馬虎不得。說著說著，竟然忘記了時間。

卻說曹清左等右等也不見曹化淳這便宜老子回來，這九月份的天氣依然有些炎熱，曹清在路邊的樹蔭下等很久，肚子里便已經開始咕咕叫起來。

曹清在床上躺了數天，吃的東西并不多，現在身體慢慢恢復，加上內功初成，要大量的氣血化為精氣，所以消耗加快了許多。這肚子餓起來非常之快。

人的肚子一餓起來，鼻子就比平日靈敏了不少。曹清似乎聞到從一旁的殿內傳來一股糕點的味道。

皇宮中很多地方擺放了糕點，方便皇帝與其皇屬使用。曹清看看四周沒人，躡手躡腳向那宮殿里走去。

“嘎吱！”

“他娘的。嚇死老子了。”曹清嚇了一大跳，看看沒有人注意到這里，才放心大膽將門重新虛掩上。

剛剛進來的時候，只顧著吃的，也沒注意這是什么殿，走進來一看，這間房子四周擺放了很多書架，上面擺滿的書籍。一張書桌上也是放滿了書卷。

曹清很快發現了剛剛聞到的香味來自于哪里。那書案之上，擺了兩個小碟子，里面放了各色點心。曹清肚子餓得咕咕叫，走過去抓了一塊便往口里塞。

可是點心才塞入口中，門吱呀一聲又開了。一個穿著花色光閃服飾的青年走了進來。

“你在干什么？”那小青年問道。

曹清嚇了一大跳，一大口點心卡在了喉嚨里，噎得直翻白眼。

看到書案上正好有個紫砂杯，端過來直接喝了一大口，好不容易才將滿嘴的點心沖了下去。

“你也真是的，大喊大叫干什么？嚇得我半死，我還以為是皇帝來了呢？娘的，噎死我了。對了，你是哪個公公門下？也是來偷吃點心的么？”曹清問道。

“我是……我是王公公門下。你在這里干什么？”那青年男子問道。

“我是曹公公門下的小太監，曹公公被周皇后叫過去了。讓我在外面等，現在都快吃晚飯了，還不見出來。我早上沒吃多少。肚子早就餓扁了。還是你們在內宮當差好啊。這么多好吃的點心。我們在外邊辦事的，嘴巴都能夠淡出個鳥來。”曹清說道。

那青年太監忍不住撲哧笑了一聲，“那你趕緊多吃幾塊。”

“嗯，我還沒吃飽，你幫我看著點人。讓人發現就糟糕了。”曹清也不客氣，各色的點心都嘗了個遍。

“不錯不錯，這點心很是正宗。今天這一趟算是沒白來。咦，你不吃點么？”曹清說道。

“這東西天天吃。吃膩了。”青年太監說道。

“嘿嘿，看來你們在內宮，嘴巴都養叼了。對了，我聽說皇帝用膳的時候，先得你們嘗一遍，有沒有這回事？”曹清問道。

“這事自然是有的。”青年太監說道。

“哈哈，皇上也不容易，連吃飯都只能拾人牙慧。”曹清笑道。

青年太監有些不悅，不過很快神情有放松了下來。

“你這小太監倒是有趣。曹公公平時不嚴加管教你么？”青年太監問道。

“管，怎么不管？但是江山易改，本性難移。”曹清笑道。

“江山易改，本性難移。這話說得有意思。”青年太監說道。

“其實皇上真是不容易，跟我們歲數差不了多少。卻要去做天底下最難辦的事情。”曹清說道這里，猛然抬頭看這那個青年。終于感覺有些不對勁了。抓著點心的手懸在半空，口中也停止了咀嚼，點心碎屑倏然從口中掉落下來。

那個青年穿的服飾華麗，根本就不可能是太監穿的。這皇宮之中，能夠穿這么華麗服飾的男子，除了皇帝還能有誰？