“在家呢！正跟她娘搓苞米呢。”石永旺隨口答道。

進了屋子，熱氣就迎面撲來，劉杏林這才直起腰板來。外面太冷，他被凍得一直縮著脖子！

石永旺的妻子李氏、兒子兒媳和石二妹都在東屋門口站著，看到劉杏林進來，熱情地喊他進東屋去。

進了東屋，李氏還要把劉杏林往熱炕上讓，劉杏林說什么也不肯，最后還是尋了個凳子坐下來。

不等石家人再問自己的來意，劉杏林徑自就開口說了個清楚！

“大年初一，永旺大爺和太太過府拜年時送的果子酒和那個泡……泡菜，特別合了咱們老太太的胃口！”劉杏林摘了氈帽，視線投向側身坐在炕邊的石二妹身上繼續道，“還有二妹兒姑娘教廚房作的那道小雞兒燉蘑菇的法子，簡直是絕了！老太太、老爺和太太、少爺、小姐們都異口同聲地贊聲味美、味鮮！再配上那大白菜和白蘿卜腌制的泡菜，真是既爽口又解膩！”

劉杏林這番不吝惜的贊美說出口，除了石二妹依舊面無表情外，其他人臉上都露出了驚喜之色！

“這孩子隨手做的東西能得老太太的喜歡真是太好了！”石永旺呵呵地笑道，“那就等過陣子再讓二妹兒再腌點兒泡菜給府上送過去！”

劉杏林表面上應和著石永旺的話，但心里卻有幾分不屑！

老太太、老爺都說好，那是多大的造化！你竟說是“隨手做的東西”！既是隨手做的東西，也好意思拿去當年禮！

劉杏林有些鄙視石永旺不會說話，但轉眼看到石二妹正用清冷的雙眼盯著自己看時，趕緊又把虛應的笑容綻放得真誠一些！

“其實，我這次過來是奉了老太太之命，請二妹兒姑娘到府里住上十天半個月的。”劉杏林笑道。

“啥？”除了石二妹之外，其他人又從喜滋滋轉為驚訝了！

“這……小劉管事，老太太為啥……為啥要讓二妹兒到府里住啊？”石永旺吃驚得連話都說不利索了！

石二妹心里也驚訝，臉上便流露出疑問的神情。

即使喜歡自己釀的酒、做的泡菜，但以石舉人現在的身份，只需要讓自家做好送去就可以，怎么會要將人接過去呢？最主要的是，這才大年十二，就派一個小管事特意過來，未免有些太過看重此事了吧？

對石永旺一家的疑惑，劉杏林陪笑地道：“絹姑娘四月就要出嫁了，老太太見二妹姑娘釀酒、廚藝樣樣精通，就想請姑娘到咱們舉人府上，不吝能傳授給絹姑娘釀酒和做泡菜這些好手藝。”

石永旺和妻子李氏對視了一眼，臉上露出小激動的神色！

雖然時下是民國十一年，對女人的禁錮已經漸松，但一些大富之家和有遺風的人家，教育兒女依舊很嚴格！姑娘出嫁前繡嫁妝、學下廚、通中饋都不能少！但這三樣中，“學下廚”最是面子工夫！

與普通人家的女子出嫁不同，像石絹這種出身的姑娘嫁的夫家門第也不低，到了夫家根本也不用親自下廚做飯炒菜。所謂的學下廚也是由廚娘做示范，記兩三樣煲湯和煮甜水的用料與制作工序罷了！請石二妹過去，說得好聽是教絹姑娘學習釀酒和做泡菜等廚中手藝，到時候跟著學的恐怕是絹姑娘身邊的仆婢！而絹姑娘只需站在一旁看個大概就當是“學習”了！