她們口中的“秀英”是石老太太唯一的女兒石秀英，十五歲時嫁給了巴城一個讀書人，次年因難產而亡。石老太太痛失愛女，大病了一場，即使時隔十多年，再提起這個女兒也是難過不已。

石永旺家的石大妹漸漸長大，模樣竟與石秀英有幾分相似，石老太太甚是喜愛！這也是石府上下對窮親戚石永旺一家還算禮遇的主要原因！

如今石二妹也十六歲了，因其內里已經是較為成熟穩重的施楠，再經過一番打扮，竟在容貌和氣質上和石秀英更加相像！

中年婦人——石舉人的太太楊氏見婆婆又要傷懷早逝的小姑，連忙勸道：“老太太，這大過年的您可別嚇到了孩子。”

石老太太深吸一口氣憋回了淚意，緊捏了兩下石二妹的手又認真的看了幾眼，真是越看越像！

“好孩子，今年多大了？”石老太太問道。

石二妹不知其中原由，倒真是被石老太太要落淚的樣子嚇了一跳，但反應還算快地答道：“過了年就十七虛歲了。”

“跟書玲丫頭一般大吧？”石老太太問楊氏道。

楊氏點了點頭，“書玲是三月的生辰，應該是比二妹兒大幾個月。”

楊書玲是楊氏的侄女，去年二月開始寄住在舉人府里，年紀與石二妹相仿。

石老太太從身旁丫鬟手中拿過一個紅包，又退下手上的一只金鐲子塞給石二妹，“拿著討個吉利。”

“謝謝老太太。”石二妹再次行禮，接過紅包和金鐲子時心里怦怦直跳！

之前還想著自己沒有錢去省城，現在手里就握著錢了！

石老太太又給了田來弟一個紅包，卻沒旁的物件了。

接著石順、田氏和石二妹又給屋里的其他長輩們拜了年，同輩的堂兄弟姐妹們也互相拜了年。

下人給石永旺一家備了椅子坐下來陪石老太太聊天。先聊了些種地的事，后又聊到石二妹釀的果子酒上。

“十月時，你們送來那一壇果子酒真是不錯。”石老太太真心地贊道，“男人喝著是少了酒味兒，倒很是適合我們女人平日里抿上兩盅兒！若再釀出新酒來，可別忘了給我這個饞嘴的老太婆送點兒過來。”

旁邊的舉人太太楊氏也笑道：“老太太這話也說到我的心坎兒上了。自從喝過那壇果子酒后，還真是念念不忘了。”

石永旺受寵若驚地站起來躬身道：“今兒拜年又帶了兩大壇子果子酒，是九月里二妹兒上山采摘漿果釀成的新酒。若是老太太和太太不嫌棄，以后釀出了新酒就給您們送兩壇過來。”

“那敢情好！”石老太太爽朗地笑道，“我們可有口福了！”

李氏見石老太太比方才初見時高興了許多，也大著膽子笑道：“二妹兒這孩子就愛搗鼓！前幾天用新法子做了些醬……泡菜，今天也給您帶了兩罐過來嘗嘗鮮。”

噗哧！在座的人中不知誰噴笑出聲。

“咸菜疙瘩都能拿來當年禮了，真是有趣。”有個細小的女聲嘲諷地道。聲音雖不大，屋里的人卻都能聽到。