除夕夜過完之后，便是宮中每年都會有的節目，請戲班到公里來表演，這種戲班會在宮中連續表演十天，從年初一到年初十，一天換一個班次，節目天天不同。

今年恰巧是五年一度的選秀年，到了正月十一時，選秀便正式開始了，家中有適齡千金的大臣或是富豪，大部分都將自己的愛女送入宮中參選，若是選上了便是宮中妃子，若是選不上，也會由太后為其挑選夫君人選。

因為，五年一度的選秀，不僅是為了替皇帝挑選妃子，更多是讓那些年輕女子有更多的機會嫁個好人家，因此，這對于很多人來說，這是一個很好的機會。

所謂選秀，一共要經過四個程序，第一個便是由各縣的長官從各縣大致挑選出符合要求的少女，一般這些少女年齡都是介于十五到十八歲之間，這個關卡會比較輕松，一般只要五官端正，年齡適中的就都可以入選。

之后再由各州的州長親自考試，琴棋書畫必須樣樣精通，這是通過第二輪程序的最低標準，之后還要考察那些女子們的樣貌、聲線、行為舉止、氣質等等，不過一般敢來參選的女子都是年輕貌美，琴棋書畫樣樣精通的，所以第二關想要通過也并不是那么難。

第三輪，也是最嚴格的。

通過第二輪程序的少女這時已經可以稱之為秀女，通過第二輪程序之后，便會由宮中派去的人員親自護送入京，再由宮中的嬤嬤檢查身體狀況。

一般身患奇疾怪病，或是已失清白之身的在這一關中不僅會被淘汰掉，還會連累家中親人受罰，因為這是屬于欺君之罪，論罪當誅。所以，這一關中，檢查是最嚴格，但也是淘汰的人數最少的。

最后一輪，便是由皇后過目，當被皇后認同了的秀女，便可以留在宮中接受訓練，兩個月之后再由皇帝親自挑選鐘愛的秀女，封為妃嬪，等級另定。

剩下的，既沒有被淘汰掉，也沒有被皇帝選中的秀女，便會由太后親自為其挑選夫君。

選秀從開始到結束一共要歷時三個月左右，從正月十一到三月十一，這期間，皇后會不時地檢查秀女們的訓練進度，若是覺得不滿意，皇后可以加以指導，但不可以隨意撤除該秀女的秀女身份。

而這次選秀，是新帝登基以來第一次選秀，自然會引起慎重對待。規模也比以往的要大得多，一開始參選的少女有上萬人，真正到達帝京的秀女，只有五百人不到。

二月十一，各州各縣的秀女們已經挑選完畢，也從宮中派去的人員護送入京，剩下的，只要宮中的嬤嬤檢查完秀女們的身體狀況，合格的再經由身為皇后的柳芫清進行篩選，挑選出最優秀的。

二月二十，全部秀女已經篩選完畢，真正入選的，只有三百人不到，此刻正要被送往‘菁華宮’進行訓練。

“皇后娘娘萬福，奴婢們先行告退！”整齊劃一的聲音帶著少女特有的清潤，柳芫清冷淡地點點頭，道：“下去吧！”

秀女們離開后，柳芫清輕輕吐出一口氣，有些疲憊地半躺到在貴妃椅上，紫鴛在她的身邊蹲下，伸手輕柔地按撫著她的太陽穴，口中輕問道：“娘娘覺得很累么？”

她沒有回答，只是道：“以后宮中，怕是不會冷清了。”

“是啊！”紫鴛應道。

想起那些少女臉上的期待和淡淡的紅暈，柳芫清淡淡道：“都不過是些半大的孩子呢，以后……”她頓了頓，沒再說下去。

只是在想，來到皇宮這種地方，她們怕是都不會再有今日這樣的單純了吧？

這樣想著的她，卻忘了，她自己也不過才十七歲罷了。