幾日下來(lái),項(xiàng)籍一直關(guān)在木蘭房里,不吃不喝,不言不語(yǔ),只是讓虞子期四處打探女子的消息。無(wú)論如何,他也不愿意承認(rèn)她已死的消息,他只是念著,她走了,到了一個(gè)很遙遠(yuǎn)很遙遠(yuǎn)的地方,那個(gè)地方,沒(méi)有四季。而他,終是會(huì)找到她的。
然而,范增砸爛了女子的房門,沖進(jìn)去,一把揪起日益消沉而長(zhǎng)滿大胡須的男子,一耳光扇過(guò)去,罵他道——“沒(méi)出息”。
項(xiàng)羽終于甩掉他的手,朝他吼道:“是,我就是沒(méi)出息!你一直都不喜歡木蘭,如今她死……走了,你可高興了!
范增愣了愣,也不管他,退出房門,然后便下令道:“從此往后,任何人不得提及‘姬木蘭’三字。違令者,軍法處置!“
再過(guò)些日子,項(xiàng)羽走出了房門,恢復(fù)如往日;又過(guò)些日子,大家也都淡忘了有過(guò)姬木蘭這樣一個(gè)奇女子。
公元前209年,項(xiàng)羽殺會(huì)稽太守,與虞子期率八千江東子弟于吳中起義,贏得“羽之神勇,千古無(wú)二”的美名。那是三年后,那一年,他二十四歲。
一日,項(xiàng)羽正在軍賬中俯案練字,虞子期便沖進(jìn)來(lái),歡喜道:“羽兄,找著妹妹了!”
項(xiàng)羽放下筆,抬起眼,看見(jiàn)一個(gè)身著素衣,體態(tài)輕盈的女子翩然走進(jìn)帳中。他望了望她的臉,與她美若一般,只是那低垂的眼眸,溫婉著得,怯懦著得,分明不是她!
“她不是她,讓她走吧。”他淡然地說(shuō)著,拿起筆繼續(xù)練習(xí)。
“羽兄,她就是妹妹呀!”虞子期堅(jiān)持著。卻聽(tīng)見(jiàn)女子說(shuō):
“將軍,小女慕將軍勝名久矣,還乞能伴將軍左右。”聲音是細(xì)小的,含著嬌羞,卻也坦率,這一點(diǎn),與她很像。
他筆不停,問(wèn)著:“多大年紀(jì)?”
“——十六歲。”
他愣愣,又問(wèn):“可會(huì)舞劍?”
“——會(huì)”
“那便留下吧,”他放下筆,繞過(guò)桌案走到她身旁,打量她,又問(wèn):“叫什么名字?”
女子望望虞子期,道:“小女名叫姬木……”
“就叫虞姬吧,隨你哥哥姓。”項(xiàng)羽忽而打斷她,淡淡道。
“謝將軍賜名。”她俯身行禮,有規(guī)有矩。與昔人不一。
“來(lái),看看籍字練得如何?虞姬。”項(xiàng)羽喊著她的名字,將紙遞予她。
她接過(guò),看著上面蒼遒有力的語(yǔ)句——“朝飲木蘭之墜露兮,夕餐秋菊之落英。”反復(fù)復(fù),只此一句。
爾后,定陶之戰(zhàn),項(xiàng)梁死,項(xiàng)羽失其左臂。
公元前209,巨鹿之戰(zhàn),項(xiàng)羽大破秦軍,為諸候擁到為上將軍。
再之后,宴門宴上,為沛公劉邦與亞父范增反目上,失其右翼。
之后七年里,項(xiàng)羽率兵西進(jìn),屠戳咸陽(yáng),殺秦王子?jì)耄粤槲鞒酝酰私晕分?/p>
公元前202年,沛公劉幫乘楚軍兵敗糧絕,欲亡楚,困兵垓下。