古文宜選乎？曰：無庸也。琳瑯觸目，美不勝收，則選尚已。古文至今日，操選政者代有其人，骎骎乎有積薪之嘆矣，尚宜選乎？曰：無庸也。詳略互見，醇疵錯陳，則選又尚已。且余兩人非敢言選也，集焉云耳。集之奈何？集古人之文，集古今人之選，而略者詳之，繁者簡之，散者合之，舛錯者厘定之，差訛者校正之云爾。蓋諸選家各有精思深義以抉古人之奧，讀之者取此置彼則美者或遺，一概觀覽則勞于睹記，此余兩人所以匯而集之也。

至于考訂之下偶有所得，則亦謹附之以備參究，不敢雷同附和以取譏于大雅。若夫聲音之間，點畫之際，諸家或以為無益于至義而忽之，而不知童子之所肄習于終身勿能忘。況棘闈之中，字畫一有不合即遭擯斥，可不慎歟？余兩人之從事于茲也有年矣，兢兢焉一義之未合于古勿敢登也，一理之未慊于心勿敢載也，一段落、一勾勒之不軌于法度勿敢襲也，一聲音、一點畫之不協于正韻勿敢書也。

山居寂寥，日點一藝以課子弟，而非敢以此問世也。間有好事者，有所許可輒手錄數則以去，鄉先生見之必曰：“諸選之美者畢集，其缺者無不備，而訛者無不正，是集古文之成者也，觀止矣！宜付之剞劂，以公之于世。”余兩人默然相視良久曰：“唯唯，勿敢當，勿敢當。誠若先生言，抑亦何敢自私？”退而輯平日之所課業者若干首，付諸梓人，以請正于海內君子云。

康熙戊寅仲冬山陰吳乘權、吳大職氏題于尺木堂