下午。祁笑天被安排去搬運(yùn)礦石。
祁笑天跟著搬運(yùn)隊(duì)伍挪過(guò)界橋時(shí)，飛羽區(qū)的風(fēng)裹著甜膩花香撲來(lái)。
他瞇起眼，金箔裝飾的柵欄后，幾個(gè)孩童正用光塵捏成兔子，兔子耳朵折射出彩色的光。
“低頭！”監(jiān)工的光鞭擦著他的耳際抽下，他條件反射地縮起脖子，后頸的絨毛根根豎起。
隊(duì)伍突然停住。一只光塵兔子越過(guò)柵欄，落在領(lǐng)頭勞工的破草鞋上。孩童清脆的笑聲銀鈴般響起：“狗狗撿回來(lái)！”
勞工僵在原地。祁笑天清晰地看見他后背的絨毛在顫抖。
“聾了？”金羽貴婦的扇尖指向勞工，“像狗一樣，爬過(guò)去撿。”
勞工戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢彎下膝蓋，四肢著地爬向那只兔子時(shí)，草鞋裂開的豁口露出潰爛的腳踝。光塵兔子突然躍起，停在他流膿的傷口上。
“真惡心。”金羽貴婦用扇子掩住口鼻。
祁笑天肩上的袋子重重砸在白玉砂地面，驚跑了那只兔子。所有視線聚攏過(guò)來(lái)，監(jiān)工的光鞭纏上他的脖頸。
“跪著撿干凈。”青銅面具后的聲音帶著點(diǎn)兒戲謔的興奮。
祁笑天盯著滾到金羽貴婦裙邊的礦石。他感到皮膚下的金線開始發(fā)燙，指甲深深掐進(jìn)掌心的鞭傷，用疼痛壓制著暴起的沖動(dòng)。
疼痛讓他稍微清醒，但胸腔里那股灼熱的憤怒怎么也壓不下去。
“蒼輝殿缺批礦石，你，跟我把礦石送去。”白翎不知何時(shí)出現(xiàn)在隊(duì)伍旁，指著祁笑天說(shuō)。
監(jiān)工松開鞭子恭敬退后。
白翎俯身?yè)炱鸬V石，拍了拍祁笑天的肩，那里被麻繩磨破的傷口正在滲出金液。他的羽翼突然展開，掀起的氣流卷飛了金羽貴婦的扇子。
“管好你的寵物。”白翎把礦石拋給祁笑天，“下次再亂跑，我就剁了它們。”
金羽貴婦的臉漲成紫紅色。白翎轉(zhuǎn)身時(shí)，羽翼邊緣狀似無(wú)意掃過(guò)柵欄，金箔裝飾“嘩啦啦”掉落一地。
祁笑天抱著礦石跟上，身后傳來(lái)貴婦尖利的咒罵聲：“該死的殘次品！”
訓(xùn)練場(chǎng)的砂地被夕陽(yáng)烤成金紅色。祁笑天放下礦石袋，肩頭的布料已被血和膿黏在傷口上。
白翎用鞭稍挑起他的衣領(lǐng)，布帛撕裂聲里，露出鎖骨下蔓延的金線。
“伸手。”
這次光鞭沒(méi)落下。白翎突然割破自己掌心，金色的血滴進(jìn)砂地。他抓住祁笑天的手按在血泊里，兩人的血混成一灘污濁。
“看影子。”他壓低聲音。
血泊倒映出兩人重疊的影子。祁笑天自己的影子單薄如紙，而白翎的影子卻有兩對(duì)羽翼——內(nèi)側(cè)那對(duì)殘缺不全，翅骨扭曲成怪異的弧度。
“月蝕夜跟著它走。”白翎用腳尖碾散血泊，“我的影子認(rèn)得禁制的盲區(qū)。”
圍欄外傳來(lái)仆役的呵斥。昨日那只光塵孔雀的殘骸已被掃進(jìn)灰土堆，幾個(gè)灰絨級(jí)孩童正偷偷撿拾發(fā)光的碎屑。金羽貴婦的馬車經(jīng)過(guò)時(shí)，車窗簾子突然掀開。
“臟東西也配撿光塵？”她彈出一粒光珠，擊中某個(gè)孩童的眼窩。孩童捂著眼睛倒地，指縫間滲出血液。
祁笑天腕部的金線突然暴長(zhǎng)。白翎的光鞭猛地纏上他的小臂，鞭梢的倒刺扎進(jìn)皮膚，劇痛讓金線縮回肘部，但孩童的哀嚎刺得他耳膜生疼。
“在你還沒(méi)能力保護(hù)別人的時(shí)候，”白翎扯緊光鞭，“就得先學(xué)會(huì)忍。”
沙地上多了一行鞭稍寫就的字：子時(shí)?廢塔，在祁笑天看到后瞬間消失。
馬車的金鈴聲遠(yuǎn)去時(shí)，白翎突然斬?cái)嗬p在他臂上的光鞭，染血的半截鞭子落進(jìn)他懷里。
“拿著防身。”白翎忽地展開羽翼，“你先走，青翼的獵犬聞著味兒又來(lái)了。”
十二道青銅色身影疾風(fēng)般掠過(guò)圍欄。
白翎迎風(fēng)而起，斷鞭在他手中化作光劍。第二支箭矢穿透他右翼時(shí)，祁笑天看清了箭鏃的形狀——和廢塔尖頂?shù)难b飾一模一樣。
……
子時(shí)。廢塔的銹鐵旋梯“咯吱”作響。祁笑天爬到第三層時(shí)，看到月光從穹頂破洞漏下，照亮老黃掌心的微型鏡片。
“用這個(gè)看。”他把鏡片按在祁笑天眼前。
羽閣的影像在鏡片中浮現(xiàn)，玄羽的白袍懸浮在正門前，袍角延伸出無(wú)數(shù)金線，織成覆蓋整棟建筑的蛛網(wǎng)。而建筑西側(cè)墻根處，陰影構(gòu)成的小徑蜿蜒如蛇。
“白翎的影子路。”老黃轉(zhuǎn)動(dòng)鏡片角度，“禁制最薄弱的亥時(shí)三刻，只有半刻鐘的時(shí)間。”
廢塔外突然傳來(lái)翅膀拍打聲。老黃熄滅螢石燈，左側(cè)機(jī)械臂分解成索鉤掛住橫梁。兩人懸在梁上時(shí)，青銅巡查使的鱗片面具探進(jìn)塔窗。
“血跡到這兒沒(méi)了。”其中一個(gè)巡查使說(shuō)。
另一人舉起發(fā)光的羅盤，指針瘋轉(zhuǎn)著指向橫梁方向。
老黃突然松開索鉤，兩人直墜而下，落地瞬間，他殘缺的右肩撞向墻壁一側(cè)某個(gè)凸起地方。
地板轟然翻轉(zhuǎn)。祁笑天滾進(jìn)地道時(shí)，最后看見的是巡查使撲過(guò)來(lái)的手掌。黑暗吞沒(méi)視野前，老黃機(jī)械臂的熒光照亮墻壁上的刻痕：
禁地，入者斷翼。
地道的寒氣絲絲縷縷侵入骨髓。老黃用機(jī)械臂摩擦巖壁迸出火星，點(diǎn)燃?jí)堑奶μ\，綠焰照亮他慘白的臉。
“這地道通羽閣地下。”他咳出一口濃痰，有些不安道，“但三百年前就被禁了。”
“古籍羽閣有蒼輝長(zhǎng)老的禁制。”老黃繼續(xù)說(shuō)道，“需要血鑰才能打開，血鑰就是你的金線。”
祁笑天摸向刻痕下方。巖壁有片不自然的凹陷，形狀像半片羽翼。
他突然伸出右手，指尖金線游蛇般伸出。
“血鑰是這么用的嗎？”
金線碰觸巖壁的瞬間，整條地道亮起幽藍(lán)的紋路，一直指向前方。發(fā)光的紋路組成《拾光謠》的殘缺樂(lè)譜，音符間夾雜著齒輪圖示。
“月蝕夜的行動(dòng)路線……”老黃的手指在發(fā)光紋路上顫抖，“白翎那小子居然記對(duì)了。”
地道外傳來(lái)青銅巡查使氣急敗壞的怒吼聲。老黃突然把祁笑天往前一推，“前面我不能陪你走了。三百年前，就是我和白翎炸塌了這條通道。”
然后，他又補(bǔ)充了句：“你從這個(gè)石縫出去，我去把巡查使引開。”
面前的巨石縫隙透出銀藍(lán)色的光。祁笑天擠進(jìn)縫隙時(shí)，聽見巖壁另一側(cè)傳來(lái)白翎的聲音，冷得像冬日的寒冰：
“遲到半刻鐘。現(xiàn)在，去孤兒院，找另外半部密碼。”