是夜，疏星幾點，浮云幾許，清冷冷的上弦月遙遙掛蒼穹。

太極殿西堂，東陵帝枕著明黃色納紗云蝠金龍紋軟枕，炕上小幾仍擺著一把梅花啼鳥團扇，成德知道，這是臨華殿的李修媛曾拿在手上的秋扇。

“天璣與靜嫻可都到了？”東陵帝睜開眼，問進門的成德。

成德忙道：“今兒到的，已經在驛站歇下了。”

“嗯，”東陵帝坐起身來，成德忙上前攙扶，“陛下，夜已深，讓老奴伺候陛下歇息吧。”

東陵帝松開成德攙扶的手，徑自走到書房內，在書案前坐下，成德心知東陵帝是想把桌案上的奏折看完，于是叫來守在門口的小內監，另添了幾盞燈，又叫人端來參茶，伺候著東陵帝喝下參茶，又漱了口。成德遣退書房里的小內監，自己又退后幾步，等在書案旁。

看了兩本奏折，東陵帝突然問身側的成德，“成德，你伺候朕多少年了？”

成德恭敬回答：“陛下仍是十二皇子時，老奴便跟在陛下身邊，算來，至今大約三十又二年。”

“三十又二年，這么久了嗎？”東陵帝嘆道，“朕記得，那時候你師傅，是父皇身邊的內侍總管，你和成荷、成愿他們，都是父皇派來伺候我們的。”

“是，陛下好記性。”

“是嗎？”東陵帝指著堆積如山的奏折，唇邊掛著薄薄笑意，“可大臣們覺得朕的記性不好，紛紛上書叫朕早日立太子儲君，你看，這是川省總督快馬加鞭送來的折子，上面說為國家社稷，望請朕早立太子儲君。成德，朕已經年老到無法執政了嗎？”

成德驚得忙跪下，俯首顫聲道：“陛下正當壯年，如日中天，陳大人（川省總督）只是擔憂社稷，絕無它意。”

“絕無它意？”東陵帝唇邊勾起一抹似笑非笑的弧度，瞥了眼俯首跪地的成德，笑道，“起來吧，動不動就跪。”

成德得了赦恩，等了數秒，不聞東陵帝有其他話問，于是偷偷擦去額間汗水，準備起身，忽的又聽得東陵帝問：“成德，你說朕的幾位皇子，有誰可堪重任？又有誰可做儲君？”

成德顫巍巍抬起的膝蓋又惶恐地彎曲，低下的額頭磕在細軟的絨毯上，松軟的絨毛貼著額頭，只覺如針扎：“陛下，老奴惶恐，幾位皇子殿下皆是人中龍鳳，國中無雙，老奴實在不知，萬望陛下恕罪。”

垂下的金鏤空大吉葫蘆香球內，龍涎香幽幽綿長，東陵帝驀然笑出了聲，道：“不知就不知，這有什么罪不罪的，起來吧，別跪了。”

成德忙謝了恩，覷著東陵帝的背影，顫抖著腿，緩緩直起身。

東陵帝看他一眼，覺得好笑，又見桌案上有一把玉如意，似乎是他從多寶閣里拿來賞玩的，他把玉如意塞到成德手中，只說是給他丟著玩兒。成德惶恐，又不敢推辭，恭敬捧著玉如意，顫抖的腳竟突然不抖了。東陵帝繼續批閱奏折，等了一會兒，他吩咐成德把多寶格中的一柄青玉鳳蝠紋如意送去云光殿。

成德心上一跳，云光殿是微生天璣和微生靜嫻的生母賢妃連氏的宮殿。

十日前，東陵帝得到兩個消息。一，西陵皇派遣六皇子唐朝上姬出使北上城，二，西陵探子暗信，宗室子唐朝上紇將攜妻秘密回西陵。東陵帝得知，如同變了個人，立刻叫來微生天璣，叫他第二日便帶隊跟上微生靜嫻出使隊伍，同微生靜嫻一道上北上城恭賀。

成德去太仆寺傳旨，被小徒弟為樂提醒，東陵帝讓微生靜嫻去北上城有聯姻之意，現在又急讓微生天璣同去，總好像亡羊補牢。

成德被驚出一身冷汗。

他伺候東陵帝三十幾年，太清楚東陵帝從不允許東陵皇室、皇族宗親與宗門結為姻親。十年前西陵與丘東聯姻，東陵當時也有不少朝臣啟奏上書，效仿西陵，與宗門聯合，以壯東陵。

東陵帝皆駁回。

后來唐朝上紇與西陵疏遠，甚至再不踏足，這才逐漸消了東陵朝臣的勸諫之心。

東陵帝若有心，十年前，他便可以與宗門聯姻，不必等到今日。但他記得，半月前，他親耳聽東陵帝與長樂公主說北上城一行，有聯姻之意。

怎會如此？

成德心驚肉跳，半月前的東陵帝與今日的東陵帝，判若兩人。他在肚里來回思量這半個月來的情景，似乎除了那一日，東陵帝與往常無異。

莫不是被下降頭了？

成德被自己的猜想嚇得魂飛魄散，忙忙壓回去，不再思索。可越是壓抑，越是膨脹。成德日日提心吊膽，但不敢與人說，只得自個兒默默琢磨。

連著幾日，東陵帝并無異樣。

成德略略放下了心。他想，許是那日他聽岔了，人老了，耳朵也愈發昏聵了。

東陵帝的旨意下來，朝中隱隱沸然：東陵帝一直未立儲君，儲君未立，便意味著幾位皇子皆有登上皇位的機會，而兩位殿下同時出使北上城之事，更是引得朝中議論紛紛——東陵帝另派二皇子，是否暗預東陵帝更屬意二皇子微生天璣為儲君？

一時之間，朝中大臣、后宮妃嬪有人歡喜，有人憂。東陵帝桌案上的奏折便如雪花紛紛而至，或慷概直言，或直言不諱，或委婉試探，或另有他請，甚至早朝上，也有老臣重臣直言上書，請東陵帝早立儲君。

東陵帝都一一聽了，看了。

今晚川省總督遠在川省仍不忘送來奏折，請君立儲，果然讓東陵帝徹底動了雷霆之怒。伺候東陵帝三十余年的成德最是清楚東陵帝的脾氣，喜怒常不顯于色，雷霆之威含笑過，恩賞之攝談笑間。

成德知他隱然動怒，不敢遲疑，忙不迭要去，東陵帝又說：“再把內務府送來的天藍地粉彩勾蓮紋如意送去皇后處，再賜大皇子、四皇子、五皇子、八皇子和九皇子各一柄紫檀嵌玉鑲紅寶石小如意，今夜就送，皇后處你親自去賞，再叫他們明日不必來謝恩。”

成德退出堂內，叫來幾個小內監，將東陵帝的話一一說了，又叫他們快快地出宮送去，不可耽誤了之語。一時小內侍們領命去了，為樂見兩側無人，悄悄湊上來問：“師傅，陛下這是何意？現已漏液，各位皇子皆已歇息，此時送去，不免麻煩，又說明日不必謝恩，徒兒實在聽不懂啊？”

成德一巴掌拍在為樂的頭上，輕聲呵斥他：“陛下什么意思你不必懂，陛下怎么說你就怎么做，那這么多話。別忘了我是怎么告訴你的，多做事，少說話，一切只以陛下為上，其他什么都別多說，也別多問，拿上如意趕緊送去臨華殿。”

為樂被拍了一激靈，捂著頭痛呼道：“師傅，你下手也太狠了，早兒起打的還未好呢！”

成德被為樂的表情逗笑，又斂容催促道：“大呼小叫的，像什么樣子，還不趕緊去！”知道事情緊急，為樂也不再說，忙忙地去了。成德由叫了一個小內監，叫他捧上如意，同他去東陵帝后的重華殿。

彼時帝后方梳洗畢，預備歇息，聽得成德來了，只叫自己的貼身女官沉檀去見，自己則在內殿喝安神茶。

成德行了禮，叫人送上玉如意，笑道：“陛下賜娘娘天藍地粉彩勾蓮紋如意一柄。”沉檀上前接過托盤，又送至內殿請帝后看了，帝后看后，揚聲道：“替本宮謝陛下賞賜。”

成德道：“是，娘娘若無別事，老奴先行告退了。”

帝后撫過如意頭首，粉彩勾繪的蓮纏枝花卉別致新穎，只是特特的漏夜賞賜，似有深意，于是帝后再問：“陛下可說了為何而賞？”

成德恭敬道：“并未，陛下只叫老奴親自送如意與娘娘，并未有其他話。”

帝后長眉微蹙，又問：“除了本宮，陛下可還賞了別了嬪妃嗎？”成德于是便把東陵帝賞賜各皇子如意之事一一說了。

帝后聽了，驟然惴惴。近日因二皇子出使一事，朝廷內外眾說紛紜，東陵帝雖不置一詞，然連著數日停了早朝，可見東陵帝對此事，頗為不滿。今晚東陵帝又漏夜叫人往各宮殿、府邸送如意，恐怕是有意叫外面的人看著，一則不論皇子成年與否，皇帝皆一視同仁，二則，恩賞懲處皆出于他，不必妄想動搖他的心思。皇帝這是在敲打百官朝臣，也是在警告自己。

果然今夜快馬加鞭送上的奏折，叫東陵帝動了真怒。

帝后深深呼出一口氣，對殿外的恭首而立的成德笑道：“陛下有心了，成德，天璣與靜嫻手足情深，此次天璣陪同靜嫻同去北上城，陛下與本宮甚慰，本宮這里有一對白色纏絲玻璃瓶，你替本宮送去賢妃那兒，就說是本宮給她賞玩的，以解兒女不在身側寂寥。”說著一宮女端著一對白色纏絲玻璃瓶出來，交予成德身后的小內監。

成德瞇起的皺巴笑眼看不清瞳孔，笑道：“娘娘與陛下一體同心，娘娘所言，亦是陛下所念。”說著，成德告罪行禮，走出殿外。

見人走了，帝后忙命沉檀叫人連夜傳出話去，叫父親并與父親交好的朝臣們速速停下上表諫言立儲君之事，東陵帝已然動怒，不可再火上澆油。